第19章 彩绫庄(三)
彩绫庄依山势而建,会客之所就在前院,很快就到,但看得出,往里还有老大一片地方,居所和作坊都在庄子里,半山坡还隐约可见农田,完全能够自给自足。
大概是常有往来客商进庄谈生意的缘故,不用白海清吩咐,就有下人来给客人递上茶水点心。
白海清一直在跟胡天谨客套,可坐在上位的胡天谨屁股就像长了钉子,怎么坐都不对劲,直到见到那两位贵人慢悠悠进屋坐下,这才在心里长吁一口气,开始进入正题。
他从怀里掏出红绸,展开,铺在桌上。
白海清一愣,纳闷地看向那块红绸,很快眼神就变了。
他认出了那是他庄子上出去的东西,可府衙来人闹这么一出……
他盯着那方红绸不动声色地问:“胡捕头,这是何意?”
“想请白庄主看看,这是不是贵庄的东西?”虽然是问句,但胡天谨眼神笃定,甚至带着几分警告。
白海清笑起来,捋着短须点头:“胡捕头问着了,这是在下府上的绸子,我认不错。”
接着,他发挥出强大的商人本色:“这种绸子一般是做彩扎用的,是府衙有喜事?那胡捕头可是来对了,我彩绫庄的布料,我敢说,绝对不比城里的绸缎庄卖的差,而且价格公道……”
胡天谨连忙挥手打断他:“白庄主,我不是来买绸子的,是来查案的!”
“查案?”白海清愣了一下,脸上的笑容蓦然化作惶恐,“不知我彩绫庄惹上什么祸事了?”
胡天谨认真察言观色,可什么也没看出来。
他指指红绸:“既然是贵庄的东西,那可能有些问题想问庄主,请务必如实作答。”
“当然,当然!”
“白庄主可认得城中一个叫石五的?”
“石五?”白海清捋着胡须深思片刻,为难地摇摇头,“记不得有这么个人,在下很少跟城里的人打交道。”
胡天谨下意识看了齐蔚一眼,发现他根本没在意这边,正殷勤地帮崇珣的杯里添热茶。
出息的!
胡天谨在心里腹诽一句,只好在六殿下面前当一回马前卒,硬着头皮往上冲。
他斟酌着措辞道:“石五犯了一些事,他犯事时身上穿的就是这种绸子做的衣服……”
没等他说完,白海清急于撇清似的:“可就算他犯事时穿了我们彩绫庄做的衣服,也不能说这案子跟我们有关吧?”
他声音不小,一瞬间脸红脖子粗的,让刚刚搁下茶壶的齐蔚忍不住嗤笑出声:“胡捕头只是查访,又没说案子跟你有关,慌什么?”
崇珣端起茶杯,恨不得踹他一脚。
这人嘴上就不能有个把门的?
白海清面皮一僵,愤然神情立刻变得讪讪的。
“六……呃,六公子说的没错,只是查访而已。”胡天谨道,“想问问白庄主,庄上有没有人记得石五此人?”
白海清有点为难:“胡捕头,我这庄子这么大,查起来可能得好一阵子。”
“不急。”胡天谨从身上摸出石五的画像递过去,“就是这个人,劳烦白庄主了!”
白海清认命地叹了口气:“也罢,几位少坐片刻,我去去就回。”
齐蔚看向崇珣,崇珣则捧着尚有余温的杯子暖手,盯着白海清离去的背影若有所思。
这阵子的相处,齐蔚发现崇珣有个习惯,一旦他的眼神集中起来,就说明他想到了某些事,除此之外,任何时候都是淡漠如水的表情。
当然了,笑起来不算,他一笑起来双眼中暖意融融,好似整个人都在发光。
“怎么了?”齐蔚往他跟前凑了凑。
“嗯?”崇珣抿了抿唇,“就是觉得奇怪,石五不过是要做一套普通红色绸衣,好方便掩藏行踪而已,在城中找间裁缝铺也是一样的,有必要跑这么远?”
这话一出,胡天谨也望过来,一脸迷惑。
对啊,为什么呢?不是很明显么?一定因为某些原因特意跑过来的!
胡天谨张口结舌,心里像堵着一团乱麻,霍地站起身跑到门口张望,盼着白海清回来,虽然他清楚,白海清回来也没用,他明显什么都不知道。
白海清回来的很快,虽然也就短短的一炷香工夫,还是跟胡天谨客套:“久等久等,将画像交给庄子里的下人去成衣作坊那边问了,不多久就会有消息。”
他才一坐定,突然听到窝在房间避风一角的小公子幽幽开口:“白庄主生意做得不错,听说常与北疆商人有往来?”
白海清只好放下茶杯,干笑着看向崇珣:“早年间侥幸认识了两位友人,渐渐就搭上了线,生意倒也谈不上多好,勉强带着手下这些人糊口而已。”
“北疆生意好做么?”崇珣淡淡笑着,像是对这些颇有兴致,齐蔚差点以为他也想去北疆做生意了。
“前些年倒还好,这些年北疆不太安定,我们做生意的最重要的就是‘平安’二字,赚钱倒是其次,所以便去的少了。”
“那白庄主为何不去安州城中开铺子呢?”
白海清呵呵笑起来:“不瞒小公子,我这庄子里有工人几百,裁缝绣娘几十,学徒就更多了,拿成衣来说,都是十套百套那么做,这样的活计工人干起来手熟,做的也快,加起来的利润反而比开铺子赚得多。”
“原来如此。”
崇珣点点头,敢情人家是厂家批发,不做零售。
等齐蔚给他满上一杯新茶,端起略嫌烫手的茶杯,轻轻吹去上头的浮沫,啜了一小口,看起来十分怡然。
齐蔚的眼珠溜溜地在崇珣和白海清之间晃来晃去,也不知在想什么。
见珣公子聊完了,胡天谨自然肩负起跟白海清寒暄的重任,聊到几乎词穷,终于,院外走进来两个人。
“庄主,蔡秋说见过画像上的人!”其中一人说道。
白海清十分惊喜,挥手示意他退下,只留蔡秋一个,给众人介绍道:“各位,这是我庄子里的裁缝,蔡秋。”