第19章 恬静的人
各巾正想越过连绵的山头，可山林间没有显眼的路，只好四处攀爬。从葱郁绿林间的墨绿色光影里看向不远处的山峰，感觉视界里的那座山高大极了，顶天立地的模样。
山头飘浮着淡粉红色的云朵。
走出林间又见林，挺拔的杉树林层层叠叠，清风在树冠间隙里徐来，杉树的树干端直，年轻样的纤细，勉强将眼睛在强光下睁大了些，才发觉碧翠的绿如霞如雾般披盖在荒山上，朗悦的声如海如涛般响彻在荒山上。
荒无人烟的山间未免太过于寂寥罢，却又美得令人欢欣，使人心神恍惚——看倦了自然造化的景，各巾便想起了旧古都国的宏伟宫廷，古香古色的建筑，往日里安坐其中的美人儿。
残垣与芳魂，可也是幅有意境的画面。
昨晚在休憩时还梦到了哩，今早起身还默默下定决心，此行结束后要去看看。
如果自己还活着。
草木的浓郁薰馨使各巾回过神，林海的声如乐章，也使他满心的孤独与悲切渐渐淡却，他又抖擞起精神来，钻进了下一片杉树林间。
在树下行走时虽有几分凉荫，但仿若从泥土中蒸腾而出的热气使人避不可及，湿透衣衫的各巾晃了晃叮当作响的水壶，未免又有些烦躁，不知还要走出多远才能看到人烟，因为山林间多有蛇虫猛兽，需要找个得以安睡的地方。
不久后，东南面林间的鸟鸣戛然止住了，各巾一路小跑，急忙赶了过去。
惊了飞鸟的是位沿河行走的捕蛇人，戴着硕大的草帽，赤裸着上身，腰间别着几株药草，背后的竹篓里沙沙地响个不停。他看到河对岸的林荫下冲出了人，不禁惊了一个哆嗦，旋即端详起来人的面庞来。
常人对陌生人的判断皆源自面相，对善面人敷衍却又热情，如此一来，即使面善之人心不善，也终究怪罪不到自己头上，至于对恶面人，则尽是恭敬了。
各巾满面疲惫，早些年里的惬意生活在他的脸颊上绘了些健康的红润，在今日却尽显老态。白色的缎带遮住了左眼，两端系在脑后，三指厚度一般长的夹白头发服帖地趴在额间。至于衣裳，他从未在人前褪下过，大小的伤痕错综交织在他的肌体上，也许是害怕会吓到别人吧。
见各巾恭谦有礼地向自己打着招呼，捕蛇人也开了腔与他交谈起来，他说沿河东去四里便是他们的村落，此时正要趁天明赶回去，邀各巾一同前往。
同行半路，寡言的各巾虽不知捕蛇之术，但却能识药材，见捕蛇人腰间的石斛有着青灰色泽，他同捕蛇人说：“真是上好的成色。”
捕蛇人呵呵笑着，颇为自满：“这深山里也只有这两样宝贝了。”一边说，一边拍着背后竹篓。
“可是有人病了？我学过药术，也许能帮你。”
捕蛇人不言语，摇了摇头，紧接着又点了点头，“这是采来卖的，俞侯的妃子生了病，正差人四处收购上好的药材，而这般石斛，可是别处没有的，能够卖个好价钱。”
各巾明白，随后向捕蛇人问起了蛇的习性与捕法，捕蛇人如遇知音般地侃侃而谈起来。
离村落近了，光线微微变得暗淡，空气也逐渐沉闷，身旁清澈冷冽的河水中有成群的半指长的小银鱼将头探出水面。水面上波光粼粼，鱼的鳞片折射着豪芒，河底各异的鹅卵石也各有各的可爱。
耳畔响起的林海的涛声，流水与鱼跃的叮咚，红脚隼的尖锐鸣叫，宛若是被散发着泥土香味的阵风送来的歌谣。
各巾突然发觉唱娘的歌声与百般乐器都不及此林音之美的分毫，这是天上人间的宝物，这是他所追寻的安宁。
------------------------------------
姜芸在晚间蝉声正噪时转醒，领间与胸口处皆被汗水沾湿透了，衣裳紧贴在肌肤上，显出了消瘦，凸起，木刻样的肩胛骨。她直觉得好生难受。
平儿头戴着粉色杏花环，坐在小板凳上，手持蒲扇朝着姜芸扇动，送着细微的凉爽的风。
姜芸睁开眼时，恰逢平儿无比认真地端详着自己的面庞，满心羞涩的潮红还未涌上脸颊，看见她醒来的平儿就甜美地朝她笑了一笑说：“姐姐终于醒了。”
虽说平儿只是个孩子的青苹果样貌，但这笑容当真倾国倾城。
“终于？”初醒后尚有些神识模糊的姜芸推开榻上的窗，只见浑圆的月挂在鱼肚白的天空上，嵌在红色漆木的窗框中。
“……。”少刻无语后姜芸问道：“我睡了多久？”
女孩儿的眼珠灵动地转了一圈，说：“三个时辰吧，还要多半支香的时间。”
“那可睡了太久了。”
“可不是，姐姐今夜恐怕是睡不着了。”平儿手中的蒲扇不停扇动，也不知她是几时开始的，更不知道她累了没有，但她的脸上始终毫无倦意。
姜芸勉强支起身子：“睡不着也无碍，只求平儿帮个忙，能让我去园内消磨些时光。”
平儿有些吃惊：“这怎么行！哥哥可会责怪平儿的。”
“怎会？只要你我都不说……。”她的眼神认真极了。
平儿知道这是难阻的意愿，只好答应下来，“但姐姐还要等一等，请先用了晚膳再活动。”见姜芸点头，平儿便跑开了。
姜芸在早间与姜云相谈时，姜云却因要事离开了，其实姜芸心底还有许多未说完的话，此时又逐字斟酌起来，绞尽脑汁地想着如何才能让姜云理解自己的心意。
然而湿漉的上衣总使她分心。
窗外吹进来的风的清爽香馨沁入姜芸的心脾，她感到畅快极了，精神振奋，身体也有力了几分，她扶着墙壁走进闺房内，挑选着干爽的衣裳。
平儿飞快地端着银耳白粥跑回来，却发现姜芸不在榻上，手上的托盘都晃了晃，粥从碗沿洒出了一些，她刚想大声呼喊，就听见闺房内传来了羸弱的说话声。
平儿走进屋内，看到褪地精光的姜芸瘫坐在床前的地上，周身仅有一条胳臂伸进了衣裳，丰盈又病色般惨白的肉体在烛光下亮着莹莹的光，这伶俜的美竟令平儿有些神伤。
瘫坐地上的人眼神散漫，说：“平儿，帮帮我。”
举盘的女孩有些恼怒，想要出言责备她，却又不忍让她继续光着身子坐在冰凉地上。平儿将姜芸扶到床上，帮她穿上衣服，途中平儿的指尖滑过姜芸的胸脯，感觉到了灼人的温度，这虽使平儿有些惊讶，但并不奇怪，燥热了这许多日子，变成火人都不甚奇怪。
“姐姐竟不肯等等平儿？”为姜芸穿好衣服后说，平儿嘟囔着嘴巴，眉头紧皱。
“不是不等平儿，是姐姐以为自己有了几分力气，总归能够自己换身衣裳。”姜芸有些愧疚，本就羸弱的声音变得更加微不可闻了。
“平儿还以为姐姐的病能好呢！”恼怒的平儿如是说。
可才过几个呼吸的时间后，她便趴进了姜芸的怀里哽咽着：“平儿不是这个意思，还请姐姐忘了吧，是平儿错了。”
平儿哭得激烈，涕泪又沾湿了姜芸的衣裳，方才回过神来的姜芸抚弄着平儿的脑袋说：“姐姐可不会责怪平儿，平儿可没做错什么呀。”
“可我……。”哭得梨花带雨的平儿抬起头来想要说什么。
“嘘。”姜芸将她止住了，“姐姐要请平儿原谅才是啊。”一边说，一边用衣袖擦净了平儿脸颊上的泪水。
平儿为姜芸喂粥时，垂着眼睑不敢看她。
平儿在园中杏树下支起藤床，搀扶着姜芸走出红房子，在行到藤床前时平儿才出声问道：“姐姐梦到了什么？”
“嗯？”姜芸不解。
“姐姐不记得这一觉梦到了什么？”
“不记得了，怎么？我说梦话啦？”
“说了，还哭个不停哩。”
“我说了什么？”
“大多是关于双亲的。”
“哦。”姜芸兴趣乏乏，显然并不想同平儿聊及自己的双亲。
“姐姐也在哥哥来时叫过他，他说姐姐是因为在睡梦里听到了他与平儿交谈的声音呢，后来他害怕吵醒姐姐，于是就离开了。”
“哦？他可真会玩笑，梦中人怎会听到梦外的声音。”
“可平儿也是这般想法。”
姜芸笑而不语，躺在藤床上，面朝杏花缝隙间依稀可见的明月，平儿也偎在姜芸身边。
“那平儿可喜欢哥哥？”姜芸巧妙地将话锋一转。
“要有多喜欢？”
“像我喜欢你一样。”
平儿咯咯笑着，这时她感到平躺的姿势有些不适，转过身来，将梳着发髻的头埋在姜芸的胸脯间的夹缝里，环抱着姜芸的腰说：“那就是不喜欢了。”
“为什么？”
“因为他与姐姐不一样。”
“可姐姐喜欢他，平儿肯定也会喜欢他呀。”
平儿摇摇头。
姜芸失望极了，哪怕平儿犹豫下也好，可她却毫不迟疑地摇着头。
但来日方长，到了既定的那一日，平儿喜欢姜云最好，若是不喜欢，也期望平儿能看在自己的几分薄面上，对姜云多加爱戴。
只是这如玉雕琢般的女孩还未生长开来，未来就被自己的规划尽了，不知平儿的双亲会作何想，但想必平儿定不会对此感到快乐，未能有机会去寻自己的爱人，自己的生活，像牲畜般生来就注定了日后的命运。
请求平儿的原谅，这可不是句玩笑话。
婆娑月光随着在夜风中的粉白杏花一齐晃动，平儿悄然睡熟了，姜芸抚弄着平儿的脊背，暗自嘟哝着：“请平儿原谅，还请平儿原谅。”
沐浴在静谧月光下的两姑娘，除了彼此，又有谁会忍心伤害她们呢？
峣山顶上能够看到朝阳的白芒之时，姜芸才阖眼睡去，她的呼吸刚刚平缓，怀中的平儿就睁开眼，猫般灵巧地从姜芸怀中抽身出来。
当俞侯姜云在早间来别院探望姜芸时，平儿正在院门前种下一株株婆婆纳。
平儿将俞侯拦在院外说：“姐姐昨夜未眠，此时正熟睡呢，请您待晚间再来看望吧。”
俞侯说自己只是像昨日般瞧一眼便走，绝不多说多留，可见平儿坚决不肯，只好作罢，转身想要离开，但这时平儿突然说了句：“平儿与父母皆是番京攘轧人，您可知道？”
俞侯讶异，却又不以为然，径直走开了。
院内，零落的杏花落在姜芸的胸脯与小腹上，夜间里噙着泪水的双眼也在此时合得密实。晨光将杏树的影拉得好长好长，周遭覆盖着一层洁净白亮如月色般的光，好似清冷白霜，仿佛是春阳的本质变成了比璀璨银河还要雪白明亮的月亮。被照耀着的姑娘都显得冷漠了。