第3章 不打不相识
以檀凭之为首的众镖师们哈哈大笑，
“一群乌合之众，今天我们就踏平这卧龙山，为民除害！”
说着，众人就要催马上山，却被一人拦住了去路。见是一个喽啰打扮的人，檀凭之先是微微一愣，随即哈哈大笑，
“别人都跑了，你还站在那，是不是吓得不知道该迈哪条腿了？今天老夫高兴，饶你一命，快逃命去吧！”
“你们以众欺寡，算什么英雄好汉！你们满嘴仁义道德，却满肚子男盗女娼！堂堂振威镖局竟然给卖国贼保驾护航。如果有田可种，有钱可赚，谁愿意落草为寇？我们虽为土匪，但我们不抢掠百姓，甚至还救济灾民。”刘寄奴激动地说道。
檀凭之没想到一个小喽啰能说出这些话来，他捋了捋胡须，
“你有此胆识，也算一条好汉。你们是不是土匪暂且不论，但你们口口声声说我振威镖局给卖国贼保驾护航是何道理？哪个是卖国贼？”
“檀总镖头既然这么说，那我请问，您来此的目的为何？”刘寄奴认为檀凭之想不认账。
“我徒弟杨安说我们的镖被你们劫了，而且还打伤了几名镖师。”
“不错，镖是我们劫的，但令徒有没有告诉您，他保的是什么镖？”
“两箱珠宝和富商夫妇二人。”
“富商？那所谓的富商就是梁州太守潘猛，这是个人人得而诛之的卖国贼！”
檀凭之转身看向杨安，吓得杨安赶忙低下了头。
“等回去再跟你算账！”檀凭之怒火中烧。
正在这时，山坡上传来马挂銮铃之声，一匹照夜玉狮子穿林而来。马上坐着一位如花似玉的大姑娘。只见她柳叶弯眉，樱桃口，一双妙目顾盼生辉，一身葱绿色的紧身衣靠，脚上穿着粉底皂靴，手中拿着一把九凤朝阳刀，这正是卧龙山的大小姐臧爱亲。她得到喽啰的通报，就急匆匆赶下山来。
臧爱亲见刘寄奴孤零零一个人站在那里，以一己之力对抗众镖师，内心不由生出一股敬意。
“这位弟兄，你先退后，让我来对付他们。”臧爱亲轻声说。
“是，小姐。”刘寄奴答应一声，退到了后面。
一些小喽啰见大小姐出马了，又都跑了回来，站在刘寄奴的旁边。臧爱亲催马上前，抱拳拱手，
“各位镖师，各位好汉，我的两位兄长虽劫了镖，杀了人，但劫的是不义之财，杀的是卖主求荣之徒。不知各位今日前来，是想替卖主求荣之辈报仇雪恨，还是要夺回那不义之财？”
这话问的对面的镖师们不知该如何回答。突然，杨安大声说，
“不管你怎么说，总归劫我振威镖局的镖就是不行！”
说着，挺刀拍马直奔臧爱亲，他想杀对方一个措手不及。哪知臧爱亲早有防备，她把马向旁边轻轻一带，躲过了杨安的大刀，紧接着，调转马头，舞动九凤朝阳刀，直奔杨安。八八六十四路朝阳刀法虚中有实，实中带虚，打得杨安疲于应付。臧爱亲忽然一变招，大刀直奔杨安的哽嗓咽喉，杨安的头稍微低的慢了一点，大刀顺着他的头皮削过，吓得杨安魂飞魄散，他也顾不得整理散乱的头发，急忙拍马返回了本阵。檀凭之的脸变得铁青。
见杨安战败，檀韶和檀袛双双拍马冲了过来。臧爱亲毫不畏惧，三把大刀上下翻飞，舞动生风。三人正打得兴起，忽然响起铜锣之声。三人各自圈回战马，臧爱亲回头观瞧，原来是刘寄奴在鸣金收兵。臧爱亲拍马回到本阵，微有愠色，
“我正要活捉那两个人，拿他们换回二位兄长，你怎么鸣金收兵？”
刘寄奴上前一步，小声说，
“小姐，即使您擒了那两个人，后面还有几十人，您能一一擒回来吗？今日敌众我寡，必须智取，方为上策。我想替小姐打一阵，不知小姐意下如何？”
臧爱亲觉得刘寄奴的话有道理，但让他出战，是在让他白白送死。
“你对山寨的忠心我知道，但这是杀人的战场，一不留神就会身首异处。”
刘寄奴知道，小姐这是把他当做普通的小喽啰了，于是微微一笑，
“小姐放心，在下一定不辱使命，但还需借小姐的大刀和弓箭一用。”
臧爱亲有些犹豫，但还是把大刀和弓箭递给了刘寄奴。
战马是武将的双腿，没有战马怎么上场打仗？臧爱亲刚要把照夜玉狮子借给刘寄奴，忽听刘寄奴一声唿哨，对阵中的乌骓马前蹄腾空，直立起来，把马上的镖师掀翻在地。接着，直奔刘寄奴跑了过来。众人看的目瞪口呆。
刘寄奴翻身上马，来到阵中，双手抱拳，
“檀老英雄，我等素知您在江湖上的威名，本不敢与您兵戎相见，但您不分青红皂白，就来兴师问罪，我等不得不得罪了。”
“废话倒是不少，现在就让你知道振威镖局的厉害！”
檀韶大喊着冲了出来。刘寄奴火往上撞，给你脸还以为怕你不成？九凤朝阳刀比刘寄奴的金背大刀轻了一些，所以，刘寄奴把刀舞得更快，刀刀不离檀韶的脑袋，誓要给他点颜色看看，让他知道人外有人，山外有山。此时的檀韶早已没了刚刚的嚣张劲儿，吓得满头大汗。檀袛见哥哥只有招架之功没有还手之力，急忙大喊，
“哥哥，我来助你！”
檀韶一听来了帮手，紧张的神经顿时放松了，刘寄奴抓住时机，用刀杆撞向檀韶的腰眼，檀韶感觉浑身一阵酥麻，“窟通”一声，栽落马下。臧爱亲大喜过望，高喊道：“绑！”几名小喽啰一拥而上，给檀韶来了个五花大绑，镖师们想要救人，已经来不及了。
檀袛见哥哥被抓，气得哇哇怪叫，抡刀就奔刘寄奴砍了下来。刘寄奴左磕右挡，见招拆招，不与其硬拼。几十招过后，檀袛就冒了虚汗，攻势渐渐减弱，刘寄奴见机会到了，突然发动猛攻，檀袛一时间无法适应，硬接了几招后，拨马就跑。刘寄奴早有准备，他用刀一磕马屁股，乌骓马吃痛，几步就追上了檀袛的马。刘寄奴左手前探，抓住檀袛的腰带，用力向后一拉，“噗通”一声，檀袛四脚朝天，摔得七荤八素。喽啰们再次拥上，把檀袛也绑了。
檀凭之拦住了想要上前拼命的众位镖师，
“想不到卧龙山竟有如此英雄，不知小英雄姓甚名谁，仙乡何处？”
“檀老英雄过奖了，在下彭城刘寄奴。”
听到“彭城刘寄奴”几个字，檀凭之并没有过多的反应，只是“哦”了一声。而被俘的藏氏兄弟却互相对视了一眼，眼中充满惊喜和疑惑。同时，站在刘寄奴身后的小姐臧爱亲脸上显出一片绯红，看刘寄奴的眼神又多了一层意味。这些细微的变化并未引起大家的注意。
“能与高手过招，实为人生幸事，见高人不可失之交臂。我想请老英雄赐教几招，如果您赢了，卧龙山上下任凭处置，若在下侥幸胜得一招半式，还望老英雄能不纠过往。不知您意下如何？”
刘寄奴出此下策，也是不得已而为之。正所谓擒贼先擒王，只有搞定了檀凭之，这件事才能烟消云散，否则，卧龙山将永无宁日。
“小伙子你有此胆识，已是高人一等。能与后辈英雄过招，老夫深感荣幸。”檀凭之笑着回答。
刘寄奴和檀凭之不再客套，他们把马各退后几步，拉开了阵势。突然，刘寄奴一声大吼，举刀直奔檀凭之。刘寄奴少年英雄，檀凭之老当益壮。一个刀法招式巧妙，一个宝刀势大力沉。双方你来我往，大战了一百多个回合未分胜负，看得众人大呼过瘾。突然，刘寄奴露出一个破绽，檀凭之见机而动，“刷、刷、刷”三刀，刀刀不离刘寄奴的要害。刘寄奴吓得拨马就跑，檀凭之催马紧追。刘寄奴见已远离卧龙山，他挂好大刀，抽弓在手。“嘣、嘣”两声弦响，檀凭之以为有箭射来，急忙闪躲，却未见一物。原来刘寄奴并未放箭，只是用力拉了两次弓。正在檀凭之愣神的功夫，一支雕翎箭破空而来。檀凭之躲闪不及，箭从发髻中间穿了过去。即使檀凭之久经战阵，此刻也吓出了一身冷汗。
檀凭之滚鞍下马，抱拳当胸，
“刘英雄手下留情，老夫感激不尽。”
刘寄奴赶忙下马，快走两步来到檀凭之面前，单膝跪倒，
“老英雄宝刀未老，我知取胜无望，才出此下策，望老英雄恕罪。”
檀凭之心里明镜似的，这是刘寄奴给自己留了面子，怕在众人面前胜了自己，损害了自己的一世威名，才把自己引到这里来。于是，檀凭之急忙搀起刘寄奴，
“都是老夫一时糊度，明知自己徒弟有错在先，却不肯承认，现在想来真是惭愧！”
“这也怪我们事先没有打探清楚，如果知道是振威镖局的镖，我们吃了熊心豹子胆也不敢劫啊！”
檀凭之被这马屁拍得心情舒畅，哈哈大笑，
“咱们是不打不相识，你这个朋友我是交定了。”
“能交到您这样的朋友才是晚辈的荣幸。”
误会解开，二人有说有笑的返回卧龙山脚下。众镖师和卧龙山的众人早就等的有些不耐烦了，都怕己方的人出现差池。见二人并辔而行，像久别重逢的老朋友一样谈笑风生，众人都是丈二和尚摸不着头脑。来到近前，刘寄奴不提和檀凭之比武的输赢，而是冲着众镖师一拱手，
“刚刚向檀老英雄把事情的经过仔细陈说了一遍，老英雄通情达理，深明大义，对前事既往不咎。再次感谢檀老英雄和众好汉的大仁大义。”
檀凭之见刘寄奴给足了自己面子，微微一笑，
“潘猛虽然该死，但我今天要感谢他，如果没有他，我怎么能结识卧龙山的众位好汉呢。”说完，哈哈大笑起来。
众镖师都知道，檀凭之一向不苟言笑，今天他能主动说笑话，可见今天是真的高兴。
“快放人，快放人！只顾着说笑了，多有得罪。”
檀凭之一边说着，一边冲着臧焘、臧熹一抱拳。兄弟二人赶忙抱拳还礼，
“多谢老英雄不杀之恩。”
这功夫，臧爱亲也让手下喽啰放开了檀韶和檀袛。
臧熹冲着众镖师一抱拳，
“众位，快请上山吃杯水酒，让我们兄弟尽一尽地主之谊。”
檀凭之见诚心相邀，也就不再推辞，
“那我们就叨扰了。”
檀凭之拉着刘寄奴的手向山上走去，大有相见恨晚之感。
由于聚义厅空间狭小，于是，喽啰们把桌子都摆在了聚义厅前的广场上。小喽啰们忙着杀猪宰羊，众镖师和臧氏兄弟在广场上围桌而坐，大声吆喝着猜拳行令。臧爱亲不便出席这种场合，和大家打了招呼后回了山顶，临走前还偷瞄了刘寄奴几眼。
不一会儿，各种菜肴端了上来，虽没有山珍海味，但也是卧龙山最好的伙食了。大家大碗喝酒，大口吃肉，刚刚在山下剑拔弩张的气氛早已烟消云散了。大家正喝得兴起，檀凭之突然开口，
“臧头领，我有一事不明，不知可否赐教？”
众人一听都安静了下来，臧熹也放下手中的筷子，
“檀老英雄但讲无妨。”
“像刘兄弟这等少年英雄，为何只在这里做了名小喽啰？”
臧熹一时不知该如何回答，因为他以为刘寄奴是刚来的小喽啰，他也是今天才见识到刘寄奴的本领。
“檀老英雄，我前些日子生了重病，路上又遇到野兽袭击，幸亏我们头领相救，否则就命丧狼口了。来到山上这些天一直养伤，如果不是今天情况紧急，我也不会贸然出手的。”
“哦，原来如此，看来一切都是缘分呐，缘分让我们相识，我们为缘分干杯！”
众人一起举杯，一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味，大家都有了几分醉意。檀凭之突然站起来，
“众位，今天多有叨扰，得罪之处还请头领海涵。我们还要急着赶回去，山高路长，我们就此别过。”
檀凭之等人执意要走，藏氏兄弟也不便强留，临行前，檀凭之拉着刘寄奴的手，
“小兄弟，你我一见如故，他日如有用得着我檀某的地方，一封书信或一句口信，谭某定在所不辞。”
刘寄奴被檀凭之的情谊所感染，
“老英雄对在下的爱戴，在下铭记于心。望老英雄保重身体！”
檀凭之带领几十名镖师打马扬鞭，不一会儿，就消失在了尘烟中。