第十六章：苦中作乐
旅店很大，很突兀地矗立在街道的拐角，门前的霓虹灯明明灭灭地闪烁，让人觉得这是一方热闹之所。旅店早先是工厂的厂房，门前一直车水马龙，工厂倒闭后就成了旅店。二楼是单间，五楼也是单间，只有三四楼是统间，放着上下两层的床铺。走上楼梯，二楼过道里有台老旧的电视，，高高地悬吊在半空，许多人蹲在地下看得津津有味，有时候，连过道也堵塞了。那年月，物质生活和精神生活忒单调，这些灰头土脸的外乡人能有什么享受哩！
楼梯口那么逼仄，仅容两个人通行，望斌费了好大的劲才爬上了四楼。在楼道的拐角，他找到了自己的房间。门口，有两个男子徘徊不前，贼眉鼠眼地窥探。旁边，大约是一间女生宿舍，幽香阵阵，门还开着一道缝儿。
“看什么？不知道你姑奶奶换衣服呀！”一个暴怒的女声，接着门内响起一阵哄笑。
望斌从两个偷窥者中间穿过，看到他们一脸的尴尬，见有人来，那两个人目露凶光，虎视眈眈。望斌没有搭理这两人的挑衅，也不管他们的面容多么地狰狞，他快步蹭到房间一角，找到一个上铺便和衣躺下。此刻，他将自己的裤兜捂得严严的，那里有他的全部家当——一张身份证和几百元钱。
日光灯发出白渗渗的光芒，头顶上有台转头扇“嗞嗞嗞”地响，经年的扇叶黑漆漆的，似乎随时想要落下来。风扇风力所及之处，白色的床单偶尔被掀起一角，露出光秃秃的床板。望斌感觉身上发冷，便掀开被头耷拉在身上。
“咦！老乡，不热吗？”对面上铺有个人好奇地问。
“噢！还好，这样可以防着蚊子叮咬！”王斌笑笑说。
“咦！老乡，你的口音好熟悉呀！”那人接着问。
“是吗！”望斌说。
“你是哪里人呀！”
“我是腾县的！”
“呀！那我们还是老乡哩！”那人从床上跳起来。望斌乜斜了一下，只见他脸儿黝黑，油亮油亮，还有些泛红，头发自然卷曲着，露出宽阔的额头。他的眼神也很活泛，嘴唇厚实，翕动着，一副耐不住寂寞要找人倾诉的样子。
“老乡！你贵姓呀？”望斌问。
“叫我根生吧！”那人说。
两个人聊了起来，似乎有些相见恨晚。根生原来在腾县城北一个偏远的山区乡供销社做采购，因为挪用一笔公家的钱做生意，血本无归，被供销社开除了，还差点蹲班房。后来，他的母亲一把鼻涕一把泪，四处借贷，方才填补了这笔款项，免却了牢狱之灾。为了还钱，他便出来打工了。因为没技术，始终只能做些出卖体力的活：搬运工、杂工之类。由于待遇差、工资低，他频繁地换工作。一份工作往往做不了几个月便不干了，又重新找。他总想找到一份体面点的工作，也多少有点自尊。如果老是做最底层的工作，人憋屈的像个木偶，处处遭人白眼，被人呼来喝去，他感觉这样的日子太过阴沉，这完全不是他想要的生活。
望斌问：“根生，你这次跳槽出来多久了？”
根生说：“都一个多月了！”
望斌说：“我也出来好久了，我们以后一起寻工吧！也有个患难与共的伴！”
“好呀！”根生兴奋的跳了起来，床板被他整的“吱吱呀呀”乱响。
阳光很快洒满银白的路面，工业区的小道弯弯曲曲的，像一条永远看不见头尾的盲肠。那些新植的小树苗，在晨风中歪歪扭扭的，似乎总直不起身子。遍地开花的厂房，像一个个密封的铁盖子，蜿蜒成参差不齐的碉堡群。在这个庞大而臃肿的国度里，人们穿着整齐划一的衣裳进进出出、出出进进，有时候，他们像一群囚犯，关在望不见高天的囚笼里；有时候，他们是一群深邃而睿智的思想者，拿着各自的调色板，他们揣摩着生活，也臆想着生活……
望斌和根生在工业区的小道上行走，阳光把他们的身影拉的好长、好长，那些花花绿绿的招工帖在他们眼前晃荡，像一面高昂的旗帜，极具诱惑，但也很快发酵成痴想，甚至失望。那些个尖酸刻薄的招聘者，极具老板的素养，他们千奇百怪的思想，在阳光下随意绽放，揾工的兄弟，几乎不能笃定他们的想像。
望斌和根生继续往前走，翻高架、过铁路，飘渺的身影，像两截木桩，在一个又一个工业区之间流连。累了，就在树荫下休歇一会儿；饿了，就啃几口干面包。两个人的脚趾都磨出了水泡，肿的几乎穿不进鞋。他们的心情那么地忐忑，面试了几家厂，回应几乎如出一辙，招聘人的眼神好像带着刺：技术熟练吗？……力气够吗？瞧你这身板……！两个人一阵惶恐，几乎落荒而逃，他们对自己也许不那么自信，他们对说话人的口吻似乎更难以置信。
这天，他们走的很远，阳光很好，照在两岸暄哗的河道上。那些古老的河道，九转十八弯，河岸边极少看到油绿的小草，许多地方成了天然的沙场。那些沙场的影子很突兀，它们高高跃起，健硕的身躯，高耸到云端。一片迷人的黄沙中，三三两两的淘沙人，悠闲地扬锨，他们起舞的姿势很美，就像渔夫扬橹起锚，安适地撒网。东江河奔腾着远去，滚滚的浪涛，带走陈迹的岁月，唱着流离者的挽歌。
河滩上，不时可以见到一两座拱桥。拱桥下的河水相当地清澈，墨绿的水草依稀可辨，它们惺忪的样子很是迷人，枝枝蔓蔓，飘飘渺渺。即或可以看到游鱼，它们潜翔在水底，慵慵懒懒的，似乎与世无争。拱桥精致，连接着两岸三地，不时有绿色的厢式货车从桥面上隆隆驶过，溅起一些烟尘。
站在桥面上远眺，对岸的景致尽收眼底：高低错落的房舍、绿色掩映的田畴、工厂高高耸立的烟囱，甚至还有鸡鸣狗吠……宛如一个梦幻般的城堡。不远处，新建的高速公路静谧地躺着，蜿蜒成一条白色的缎带，在天际边飘荡。它美丽的身躯，在天空与地面之间架设着一座无与伦比的虹桥，承载着人们太多的遐想。
两个人被这美景诱惑着走向了对岸，小镇的氛围着实温馨。宽敞整洁的街道，静谧中，有一股绚烂的风吹过，在耳际中嗡嗡作响。店铺不多，但显得高大深邃，门口挂着一排艳丽的红灯笼，很是惹眼。那些个工业区，虽说稀稀拉拉的，却很簇新，鎏金字的招牌，伸缩自如的卷闸门，藏在老榕树的暗影里，很是清凉。
两个人在有些落寞的街头游走，他们的身影和日光极为融洽，许多的光线照在脸上也感觉不到燥热。街面上不时晃过一两个农人，他们扛着镢头，安详地踱步。
晚霞抛出一道云霓，慢慢地泅散在河面上，河面上波光闪闪，犹如无数的碎金子。长脚的水鸟，在河面上嗷的一声掠过，溅起一片水花。那些光屁股的小孩子，在大人的带领下，在河岸边戏耍，他们费力地扑腾着，似要把晚霞侍弄得越发斑斓……
夜色很快吞噬了一切，空气中飘溢出一丝凉意，公路上黑魆魆的，连公交车也停驶了。“这个鸟不拉屎的地方！”两人有点恨恨的，但还是甩开大步往前走。
前方，是一片开阔的坡地，道路两旁的野草葱葱郁郁，乍看上去像一个没落的坟茔。两个人心里滑溜溜的，呼吸一下变得急促起来。脑门后有一股风，阴惨惨的，它咆哮着，好像如影随形。这时候，身后传出一阵摩托车的轰鸣，訇訇作声，它们俯冲着，似有万钧之力。两个人感觉到异样，他们大步流星、飞跑起来，坡道那么长，横亘到天上，人的耐力似乎远远不够。摩托车的车灯，像一串乱舞的闪电，它倏忽而来，穿透了夜空，很快将两人罩在一片炫目的光影中。
望斌有些睁不开眼，那些摩托车在眼前晃动着，像一片燃烧的磷火，魑魅魍魉。他听到一阵风声，带着阴森森的寒气，劈头盖脸地袭卷过来。待风声近了，他才看见一圈舞动的钢管，幽黑锃亮，它们叮叮当当地敲击，好像揣着一堆岩石。望斌摸了一下脸颊，脸上湿湿的、咸咸的、火辣辣的，似乎天旋地转。
他本能地护住头部，嚅嗫着说：“哥……哥们，是不是……搞错了，我……我们也是打工的，还没找到工作呢！”
那些人似乎没有闲心听他的辩解，棍影依旧雨点一样袭来。两个人抱头鼠窜，很快跌入了路旁的深沟。这是一条年久失修的沟渠，里面长满一人多深的蒿草……
半夜，室友们被一阵“窸窸窣窣”的声音弄醒了。他们抬头一看，却看到两个血肉模糊的怪人，他们的头上和手臂上都缠着厚厚的绷带，有的地方还被血渗透了，变得殷红……
日子似乎过得特别的慢，这天晚上，望斌上床睡觉时没有看到根生，他的被子叠的方方正正的，有棱有角，似乎没人动过。“这小子野到哪里去了,身体还没康复呢！”望斌太困了，眼一闭便迷糊过去。
第二天早晨，望斌醒来时依旧没有见到根生。“咦！怪哉，难道这小子不声不响就溜走了？”他不禁焦虑起来。
望斌来到旅店外面，晨光微熹，远近的一切都很模糊，像扯着一层薄薄的轻纱。西边的天际上，有一颗亮晶晶的星辰孤独地闪烁着，似要给天地留下一丝温存。他的脚步激越，在沉寂的路面上铿锵作响。那紧蹙的眉头，像一柄陈旧的挂锁，迷失在愁云惨雾的深闺大院。
许久，在一排巨大的涵管筒子里面，他发现了睡眼惺忪的根生。根生一只手提着一只白色的塑料袋，一只手揉着粘满眼屎的眼眶。在他的脚下，还胡乱地铺着一堆报纸。那些涵管堆在旅店外面有一段时间了，可能是市政部门用来更换下水管道的，平时，只有一两个拾荒的乞丐在里面进进出出。
“哎！根生，你怎么跑到这里来了？吓死我了，还以为你出了什么事哩！”望斌说。
根生说：“我能出啥事呢！这不是好好的吗？出门在外，随便对付一夜就行了，能省一点是一点！”
望斌说：“不要太吝啬了，身体可是革命的本钱！”
根生“嘿嘿”笑了，他们并排坐在涵管筒子上看冉冉升起的朝阳。旁边的马路沿上，一排排郁郁葱葱的高山榕在晨风中展露着魅惑和悠闲。
望斌说：“在老家时，看到那些从深圳衣锦还乡的人，我就羡慕得不得了，总想着有朝一日自己也风光一回！”
根生说：“是呀！人家都说深圳是天堂，只有亲身体验了才能真切地感受到，为什么深圳那么富，老家那么穷！”
望斌说：“不如我来吹奏一曲笛子吧，也好轻松一下！”说着，就从衣兜里拿出了他形影不离的短笛，这可是他的心爱之物。小时候，在河湾里放牛时，他就爱吹笛子。那时候，只是一味地模仿，嘴巴吹得起了泡，也吹不出个所以然，为此，他经常遭受小伙伴们的讥笑。后来，他似乎下了狠心，买来简谱，玩命地练习，终于吹得像模像样了，大人小孩都对他竖起了大拇指。他总认为，吹笛子就是品咂生活，是一件很有趣味的事。
根生说：“好呀！我最喜欢听笛子哒！”
望斌清神静气，腮帮子鼓的像个鱼泡，他吹奏起八月牧歌、小桥流水。
优美的笛韵，在温婉的晨风里回荡。一会儿，两个人撑开手掌，迎着红红的日光舞动，掌纹间便闪烁着晶亮的红光，后来，温暖的红光越聚越多，渐渐地将他们覆盖了……