第128章 皇帝贺寿杨后托孤
从景仁宫回来，姚黄总闷闷不乐。
想到杨后形容枯槁的脸庞，她就觉喉咙中似卡住满满的鱼刺，吐不出又咽不下，那股憋闷一路向下蔓延至心口。
姚黄夜里睡得不踏实，便听了一宿雪落的声音，窸窸窣窣的，连开宫门的奴才们踏雪而来，发出的嘎吱声也一清二楚。
晨起后，招儿与云香几个张罗着要让御膳房送碗银丝面来，虽说不预备过生辰，但到底应个景也是好的。
因觉着身子不爽，想着不出门，姚黄只穿了件鹅黄色的半旧衫子，挽个松髻，在屋里头隔窗望雪。
齐黄祖籍苏州，自幼没见过这么大的雪，欢闹兴奋地绕着院子兜圈，雪沫沾湿裙摆也浑不在意。
尤觉不过瘾，她又领着几个太监宫女打雪仗，漫天搓绵扯絮，齐黄一身银红裙袄甚是抢眼，她清脆嬉笑声在院中回荡。
那声音干净美好，姚黄听在耳里，竟平白多了几分感伤。
翊坤门下，一抬肩舆缓行而至，因雪积得厚实，抬辇的奴才们一脚一脚踩得敦实却迟缓，顾寅随侍近旁，不断低喝着可得稳当咯，引得赵渊坐在上头倒紧张得鼻尖发汗。
待赵渊下了肩舆，刚迈过宫门槛，听得里头嬉闹声传来，眉心几不可察皱了两分。
姚黄往外瞧雪景，正好瞧见赵渊打影壁拐进来，紧着唤招儿往内室取氅衣，因来不及更衣梳妆，一壁披上大氅，一壁亟亟掀了锦帘往廊子下迎驾。
齐黄手中攥着雪球才抛出去，咯咯笑着扭头时，众人鸦雀不闻已俱跪在雪地上请安。
她一怔，赶忙拍净双手小步上前，眼波流转，先溜一眼皇帝，才敛眸蹲了个礼。
“妾答应齐氏恭请皇上圣安，皇上万岁万岁万万岁。”
赵渊随意抬抬手，示意人起身，他早瞅见姚黄绕过游廊迎驾的身影，径直往正殿走。
齐黄如仪起身，边掸掉肩上的雪沫，边跟在皇帝身后。
赵渊上前搀姚黄起身，随手一挥又叫起众人，笑予人道：“今儿是你的好日子，朕来瞧瞧你。”
姚黄把着皇帝的手起了身，自有宫婢打起锦帘，引着人往殿内徐行。
待往暖炕上挨着小炕桌坐了，姚黄接过奴才锦盘里的热手巾递与皇帝净手，一错眼瞧见齐黄不知何时竟立在后头。
她不动声色接过手巾，就手撂在锦盘里让撤下去，方上了吃的热茶。
这一套落座的伺候动作行云流水，乃杨后与宜贵妃亲授，姚黄苦练多日学其精髓，只为让皇帝舒坦。
伺候大boss，当然要尽心竭力。
“我来！”
见姚黄欲侍候吃茶，齐黄从后头一个箭步抢上，双手夺过茶盏奉于皇帝眼前。
赵渊不发一言，既不接茶杯，也不拿正眼看她。
齐黄端着茶一时进退两难，因她是抢着上前，双臂打得笔直，见皇帝未应，只好咬唇缩回手臂立在一侧。
姚黄心里翻了个白眼，气齐黄没一点眼力见，她强忍下不快，添上个笑，另取一盏轻轻搁在小炕桌上。
赵渊权当没看见，伸手抚摸着姚黄微微隆起的小腹，颔首笑道：“你性子灵慧，朕看这孩子将来必得你真传！”
翊坤宫伺候的人虽多，却无人多言。
云香机灵但话不多，从那边拿填漆茶盘呈了蜜桔端上来。
碍着还齐黄在跟前，姚黄低头抿唇只笑，却不多话。
说话间，赵渊嗅到一丝香甜，旋即扫了眼那天青釉弦纹三足炉，淡淡一缕苍直色，他知姚黄平日素不喜燃香，遂问道：“你这熏的什么香，芍药百合香？”
说完，他径自摇头，又道：“闻着又似乎不像……不浓，有清甜，比往日里的味儿都要好些。”
姚黄探手取了个橘子，边剥橘皮边在心里忖了片刻，顺着皇帝的话说，“徐贵人昨儿来串门子，带了一小盒来。”
她将剥好的蜜桔递给赵渊，想了想又道：“说是……说是暹罗国的玩意儿，妾今儿一试，果然您也夸好。”
赵渊抬手去接，待听得后话，手势一顿，“暹罗国？”
姚黄听出话音不对劲，眉心微蹙，下意识偏首觑人一目。
赵渊垂目若有所思，睇向姚黄，不咸不淡道：“暹罗未市，凡有市其诸物者，所司坐以通番。”
“你说，她这东西打哪儿来的？”
姚黄被这几句话说得心头突跳。
我朝与暹罗国未设互市，凡买卖者以通敌论，这一盒子香料眨眼就成了烫手山芋。
前有翊坤宫乍然现内鬼，后有徐知宜蹊跷送寿礼，她攥着橘皮蹙眉，半晌，将橘皮扣在小炕桌上，佯作憨傻道：
“妾原不好这个，也不识货，瞧不出什么暹不暹罗的，您又给妾上了一课。”
赵渊哂笑，不露声色揭过这茬，却又藏了机锋与她，“你这话倒似在埋怨朕了，嗯？”
“妾不敢。”
“也罢，今儿给你添彩头，”赵渊随手捡起方才剥好皮的蜜桔，掰下一瓣略尝了尝，叫过顾寅，吩咐道，“去库里捡几盒暹罗朝贡的沉香、金银香来。”
他拭净指尖染了的橘渍，“这是前儿方贡来的御前方物，朕素不爱这些，且便宜你了。”
“多谢皇上，果真妾心里有个什么都逃不过您的眼睛。”姚黄敛着眼皮子觑赵渊一目，就手接过皇帝揩拭的帕子来，又紧着添上茶盏。
赵渊听得舒心，到底笑开了，一回身瞅见齐氏，神色敛下来，一指她：“你怎么还在这儿？”
闻得皇帝问话，齐黄方将端的热茶递与宫人，指尖早被烫得发红，支棱着双手叩头道：“皇上没发话，妾不敢动弹。”
赵渊斜眼瞥她，语气带着点不可思议，“你倒是个实心眼！”
“多谢皇上关怀……”
齐黄掩下心底窃喜，皇帝终于留意到自己了。她谢恩时刻意将掌心朝上，露出指腹红痕，好博得几分怜惜。
姚黄虚坐着搭眼过去，哂笑道：“齐常在一颗心全扑在万岁爷身上……”
赵渊听出她揶揄，斜睨一目，吩咐顾寅：“将银丝寿面呈上来，朕同敏妃一道用。”
“唔……齐氏，先跪安罢，甭杵在这儿了。”
姚黄始终瞄着齐黄，觑到她眼中闪烁的光彩倏地晦涩，面上带着些许尴尬，耷拉眼角，咬紧了嘴唇不甘心地含泪出去。
一时陪着赵渊用了银丝面，方算生辰过了。
因顾着皇帝前头还有事，稍坐了片刻便送人离开。
至傍晚，宜贵妃使人送来个甜白釉暗雕鲤鱼玉壶春瓶，王怀玉也着人送了一对鎏金镂空雕石榴香毬。
又是鲤鱼又是石榴，俱是多子多福的好意头，看得姚黄心里暖洋洋的。
两日后便是万寿节庆典，可巧近来天也放晴，冬日里白雪红梅掩映，凛冽中悠然一缕梅香，在呵气成冰的日子中平添了几分融融暖意。
因记挂杨后，姚黄再去景仁宫问安。
她跟着薜荔进殿，周遭鸦雀无声，低声问了两句话，才往里走，见杨后午睡醒了，忙凑前些，接过长安递来的茶盘，端上一盅温水上去，边道：
“您今日可觉着怎样，外头梅花开得好，妾着人折了两枝给您插瓶。”
“你怀着身子不要总奔波，”杨后抿了一小口润唇，算着日子，又道，“后日该是万寿了罢。”
姚黄递上手帕，换手接下茶杯，微一侧身顺手递给身后长安，顿了一顿，两厢心知肚明地回说，“若不是您，也轮不着妾。”
她偏首往边上窗屉扫了眼，回过来又道：“皇上万寿之喜，阖宫上下都高兴，前儿解了荣嫔的禁足，妾听说皇上还赦免了江贵人的父亲……”
万寿大赦是祖制，若是逢十的整生日，还要大赦天下。
这回后宫前朝都有份，张双宜虽解了禁足，赵世褆却还养在余允蝉身边。江绾父亲江瀚官复原职，苏州是回不去了，皇帝答允其留在京城，来年直入内阁。
姚黄这才明白江绾为何敢放浪形骸。
皇后病着，她一不侍疾，二不避嫌，还挑头起诗社，想是早就知道父亲升调内阁的好消息。
杨后提眸瞧她，淡淡笑道：“你且坐着罢，他们都领着俸禄呢，活儿都教你做了怎么行。”
一时有宫婢端来鼓凳，姚黄挨着床榻旁落了座。
“新人你后来都见了不曾，可都如何？”
“陈贵人您也知道，资质虽然在那一拨儿里算是拔尖儿的，可究竟是经的事少些，徐贵人与贵妃是一路性子，近来也很得贵妃器重，万寿节的好些装裱俱是她二人提议的，”
“姜常在妾还没见过，听孙姐姐说是个安分守己的，倒是……倒是齐答应，瞧着是伶俐的，只是做事不够通透。”
杨后漱了口依旧将茶盅递回去，“能帮衬一二自然是好，只是资历不能服众，有老人寒心。”
姚黄深觉在理，连连点头，仍不忘接过茶盅，“现放着瑞贵人，也是料理过端午家宴的，原比旁人更有身份。”
杨后知姚黄素来比别人通透，此番说话也不过浅尝辄止，又道：“你是妥当人，交给你自然没有不放心的。”
她缓缓笑出声来，“瑞贵人也比才入宫那会稳重，我看她如今说话做事也有章法，假以时日，或可助你一臂之力也未可知。”
姚黄见一侧有个攒金枝的软枕，一壁往人肘下抵着，一壁回笑说：“她原是个刀子嘴豆腐心，吃过一回亏自然就记住了，接连两个人折在她眼前——”她忙收住话头。
杨后见姚黄又忙起来，指着跟前薜荔几个笑道：“瞧你，又忙起来了，下回你来，怕她几个不让你进门来……”
姚黄不着痕迹地笑着揭过杨后说不必忙碌的话，愈发勤谨。
“撇开宜妃与荣嫔这些潜邸的不说，皇上践祚后的妃嫔里头，还是你最有福气……”
“妾这还不知男女，要妾说啊，大哥儿才是极有福气的！”
姚黄瞥一眼外头，见气氛愈加沉重，想挑个轻松的话题。
与人聊天，若对方有孩子，只管猛夸才是正经。
“这阵子倒是没见大殿下来给娘娘请安，想是课业繁重，又或是在校场上练着呐？”
“他们近来在圆明园练冰嬉，说是要给父皇做寿礼，真真成了没龙头的马。”
姚黄就着话头道：“殿下孝心至纯，也是娘娘您的功劳。”
“我终究不能跟他一辈子，往后……”
杨后隐下后话，浅浅望着姚黄勉力一笑，出了一回神。
说这回话的功夫，她又觉着有些不济，乃道：“你去罢，我再歪会子。”
姚黄伺候其睡下，给薜荔使了个眼色，方退出来。
皇后娘娘今日话中隐约透出托孤的意味，让她心惊。
她等在游廊拐角，半晌，见锦帘掀起，远远朝人一招手。