第三章：树妖与刀
“东家……”
村中。
身着黑布短打的壮汉一手为文长勋撑伞，一手摸出怀中钱袋，欲言又止。
他记得对方的吩咐是：如果文殷同意变卖田地，就将这个钱袋子给对方，里面碎银、铜板加起来，约摸有个七八两的样子。
怎么最后对方竟把自己的钱袋子给了那家伙。
“一笔写不出两个‘文’，该照顾照顾下罢了。”
文长勋摆了摆手，将壮汉手中钱袋接过收好，没再多说什么。
事实上。
他一开始就猜到，文殷肯定会变卖田地。
先不说对方多年读书，基本没干过什么重活，能不能打理得了这整整七亩地。
单就说有读书人那股子所谓的心气在，文殷就不可能甘心去过那种扛着锄头，终日与土地为伴的日子。
为此，文长勋准备了第一个钱袋子，准备按照市价收购。
具体给多少，视文殷决定变卖多少田地而定。
如此他不会吃亏，对方亦不会。
只不过，这是放在文殷变卖地产后看不清形势，准备继续死磕读书的情况下。
谁料文殷早就做好了变卖所有田地，另谋出路的准备，文长勋当即觉得可以适当资助一些。
所以他便掏出了自己的钱袋子。
“读书人脑瓜子转得快，只要不是墨守成规之辈，总能闯出些门路。”
文长勋心中如此合计：
“一如庞家那小子，早早就弃文从武，现下已经做了镖头，人脉颇为广阔；又比如邻村卫小子，弃文而从商，也搞出了些门路……”
“文殷此子虽受其父拖累，现在才准备闯荡，但他自小心思就深……再加上十七便能过院试，脑瓜子比旁人都聪慧，说不定也能有一番作为……”
当然。
就算文殷不成器，闯不出什么门路，文长勋也不觉得有什么所谓。
十多两银子对旁人来说，可以让一家老小数年时间都活得滋滋润润，对他来说还真就不算什么大钱，权当丢缸子里腌咸菜了。
“东家……”黑衣护院还想说些什么。
“都说了照顾下自己人，你听不懂是吗？”文长勋瞪了对方一眼。
护院有些尴尬：“不是……你地契没拿。”
文长勋表情一滞，步子僵在了原地。
方才只顾着装豪迈了，他就说自己好像忘了点儿什么……
半晌。
“你这挫鸟，早些怎么不提醒我？！”
文长勋抬脚就踢，带起点点稀泥：“还愣着干什么，回去取去！”
……
夜渐深，绵绵细雨早已停下。
篱笆小院中，充当书房的左侧棚屋内。
书案上油灯微弱的火苗晃动摇曳，朝着四周投去了晦暗昏黄的光。
映照出了文殷俊秀的面孔，也映照出了案上两块银锭、以及一些碎银铜板的影绰轮廓。
自文长勋走后，文殷就这样看着这些银钱，一直看到了现在。
他数了一下那些铜板、大钱，还用戥子称了一下碎银，最终得出的结论是——钱袋子一共有二十三两三钱银子，以及三十多个大钱、二十来枚铜板。
单是这些大钱，就相当于三钱银子。
要知道。
纵使文父劳碌一年，除去各种税赋、开支外，也不见得能攒下几钱银子。
“果然，若不为子孙计，卖地的确是来钱最快的买卖……”
文殷叹了口气，心中有些感慨，继而又愁眉不展起来。
这么多银子摆在面前，他却不知道该用它们来干什么。
文殷确实有心出去闯一闯。
可具体往哪个方向闯，又该怎么闯，心中却是乱糟糟一团，无有什么头绪。
“徐寻途此前劝我去他那儿做账房，要不先去试试？”他脑海中冒出了这样一个念头，心中却又有些不甘。
想他堂堂生员，学富五车、满腹经纶，难道真要去看主家眼色、行拨珠弄账之事？
纵使大雍立朝千余载，生员早已不算什么稀罕人物，可那也是在贡院登了记、造了册的读书人……
“狗屁功名！”
脸色忽明忽暗半晌，文殷突然低骂一句：
“账房就账房，有个活计先做着，总比靠着变卖田地得来的银钱混吃等死强！”
“没准儿将来积蓄够了，还能将田地赎回来，再找两个佃户当个小地主。”
“亦或者被主家女儿看上，从此衣食无忧……”
啪——
刚想到这里文殷便给了自己一巴掌，痛心疾首道：
“大丈夫生于世间，怎能食无骨之餐？”
“如此想法，枉为人子……”
嘭！
话音未落，屋外鸡舍处突然传来一声闷响。
咕咕！咕……
而后是几声短促鸡叫、伴随着疯狂拍打翅膀的扑腾声响起。
鸡叫声初时凄厉异常，很快便戛然而止，一切归于寂静。
“有野物偷鸡？！”
文殷脸色一变，飞快收好银两，而后端起油灯便冲出棚屋，随手提起倚在墙边的一把竹扫帚，大步冲向了鸡舍。
鸡舍建在右侧棚屋延伸出来的棚遮下，他从左棚屋冲过去也就十数步距离而已。
但令文殷感到惊愕的是。
等他来到右棚屋时，原本养着三只蛋鸡的吊脚鸡舍，此时已然倒塌，里面的鸡也没有了踪影。
借着油灯昏黄的光亮，透过鸡舍竹片的缝隙银月能够看到，那满地鸡毛、秽物上的点点新鲜血迹。
什么情况？
看着面前的狼藉，文殷傻了眼。
原本他还以为是有野物进村偷鸡，但眼前这一幕就算说有人一锤子将鸡舍给砸了，然后提着鸡跑了路他都信。
关键是……谁偷鸡会弄出这么大动静？
大型野兽吗？
亦或者是……
“妖？”
一个名词蓦地在文殷脑海中浮现。
他脸色一白，拿着油灯的手都为之一颤。
好在他很快反应过来，连连宽慰自己：“不可能是妖。”
“妖物向来食人，谁闲得没事来偷鸡？塞个牙缝恐都不够。”
“退一万步说，哪怕真是妖物所为，只偷鸡的妖物也无甚可怕。”
“我堂堂读书人，一身浩然正气……”
刚想到这儿，文殷余光注意到了什么，面皮随即一颤，表情逐渐凝固了下来。
却见在油灯晦暗光亮的映照下，距他左侧约莫半丈的墙角，一株半人高的树苗，正轻轻摇曳着。
如果文殷没有记错的话。
他此前回家时，这玩意儿也就两三寸高吧……
忽有夜风吹过。
树苗摇曳的幅度加大了两分，枝叶晃动间，文殷看到枝叶上的殷红色细微纹路，正仿佛活物般微微扭曲着。
在树苗的根部，更有数根触手似的东西，正包裹着一只耷拉着翅膀、双眼翻白的蛋鸡，将其寸寸拉进了泥土之中……
文殷脸色煞白到了极点。
他手中油灯“嘭”的摔在地上熄灭，一连后退了数步，继而转身便逃。
惊恐之间，他连大叫唤人都忘记了，满脑子里只剩下了一个念头——
跑！
跑去主房叫人！
文殷生怕自己跑慢一步，身后那妖异的树苗便会迎风暴涨，在黑夜中如吞蛋鸡一般，将他也连皮带骨头拉进土中。
什么读书人的浩然正气，更是早已被他抛到了脑后。
此时的文殷只恨爹妈少给自己生了两条腿。
然而刚逃出没几步，文殷便在黑暗中一头结结实实地撞在了什么人身上。
后者“哎哟”一声、踉跄后退的同时，文殷则一屁股坐了回去，恰好坐在了那株树苗旁。
眼冒金星间，他还没来得及反应。
一道黑影便已经扑了过来，带着一股子淡淡的血腥味道，猛然将他压在了地上。
“酸秀才，直你娘！大晚上抽卵子风，差点儿没把老子给吓死！”
只听一声低骂，一只粗糙大手捂住了文殷的嘴巴。
而后便见一抹雪亮扬起，直直朝着他的脖颈掠去。
一瞬间。
文殷只觉浑身血液都冻结了起来，根根毛发悚然直立。
“呜——”
在求生欲望的支配下，他身体疯狂挣扎了起来，嘴巴狠狠一口咬住了对方粗糙的手掌边缘。
伴随着丝丝咸味入口，文殷也顾不得恶心，只是用尽全力撕咬，很快嘴里的咸味中便夹杂起了铁锈味道。
奈何那黑影只是闷哼一声，竟没有丝毫退缩的迹象。
那抹雪亮也只是微微一顿，继而加快速度刺下，刹那破开皮肉，轻而易举地穿透了文殷的喉管……
文殷只觉脖颈瞬间被冰冷的鼓胀感填充，充血的双目直接凸起。
他本能张大了嘴，惊恐伸手想去捂住脖子，奈何双手刚抬起便被黑影死死按下，根本无法动弹分毫，只有身体剧烈抽搐着。
片刻。
文殷身体抽搐的幅度逐渐变弱，紧绷弯曲的双腿也蹬着地面缓缓伸直……
压在他身上的黑影见状，这才缓缓松开了手。
“嘶……”
对方轻“嘶”两下，继而不屑低骂一声：
“直你娘的酸秀才，跟个娘们儿一样，只知道用牙咬人！”
直到此时。
文殷方才分辨出了对方的声音——村中庞家出了名的泼皮赌鬼，庞立。
遗憾的是，一切都已经晚了。
他僵直地躺在潮湿的地上，只能看到黑影撑地起身，朝着旁边的棚屋摸去。
在视线即将完全陷入黑暗，意识快要彻底沉沦的最后一刻。
文殷隐约看到。
有数根触手般的黑芒自身旁突兀窜出，继而不断拉伸延长，刹那洞穿了即将进门的身影……