第12章 心惊胆战的一夜
皇帝独自在内殿进了晚膳，撤去残肴，翰林学士沈虚中已将盖了御玺的秦桧父子致仕诏书亲自送了进来。接着张去为掀帘禀报:
“殿前都指挥使杨存中见驾。”
一阵寒风，踏进来一条魁伟沉鸷虬髯满面的紫袍大汉，天子最宠信的侍卫大将杨存中。他临晚奉召，料想皇上定有什么机密急事,听张去为说官家刚从太师秦桧府中探病回宫，那老太师已病得人事不知，官家召见，大概和这件事有关。于是匆匆赶来，一路上揣摸官家打的是什么主意,以便见机行事。杨存中原名沂中,从军三十年,大小二百余战，不曾立得大功,但对皇上温驯恭顺，所以统领殿前侍卫马步亲军，拱卫天子，已经十九年了。凡遇军国大事到了紧急时刻,官家总要召他进宫商酌，执行重大使命。十多年前把岳飞从庐山诓骗到临安下狱的就是他,如今又要他来收拾死在旦夕的秦桧了。
赵构见存中来到，不待他行礼，便摆手笑道:
&34;罢了，罢了，匆匆把你召来，晚膳用过了吗”
“臣刚用完膳，张都知就来传旨了，不知官家有什么旨意”杨存中说着，伸长了脖子，用手劈了两下，说道:“存中的脑袋留给官家使唤哩。陛下，你就吩咐吧。”
赵构笑了，不愧是几十年的心腹，缓急可用。于是坐到炭火旁，说道:
“别忙,坐下来谈。”又对张去为道:“命殿外内侍一概回避，你也来听着。”
“是。”张去为掀帘赶走了外间侍候的内侍，然后关上殿门，垂了手侍立在官家身后。
“朕刚才去看过秦太师了。&34;赵构双手烘着炭火，说道:
“可怜，看来是不行了，君臣一场，只怕是最后一面了。”
“是啊。”存中知道这不是官家的由衷之言，便顺着皇帝的口气，不着边际的说道:“太师病了好久,支撑到现在也不容易了。官家平日对太师恩至义尽，没有什么遗憾的了。”
这话说到赵构心坎里了。他高兴地点了点头，然后命张去为取过案头的诏书，说道:
“存中，今晚你辛苦一下，到秦府去宣读这份诏书。”
存中捧过诏书读了，暗暗吃了一惊。官家好厉害，抢在人死之前斩草除根，勒令父子两人同时罢官。继而一想，这道诏旨，秦桧致仕是假，他是快死的人了，命秦熺致仕，才是皇上的本意。如果不根据秦氏父子的辞官奏章，顺水推舟的批准，待到老秦死后，就不便再叫秦熺致仕了。如果秦熺继续留在朝中，岂不仍是官家的心腹之患美
“好!陛下英明!”存中拍膝叫道，合上诏书,纳入怀中，站起来说道:“陛下还有什么旨意”
赵构见存中领会了他的意思，满意地笑了一笑，也站起来，严肃地说道:
“秦熺官居一品，旁人宣旨,可能压不住他的气焰。唯有卿去才行。卿此去，带一百名侍卫亲军，宣旨之后，好言安抚太师府中的五十名随从亲兵,把他们换了下来。自宣旨起，严禁秦氏子孙出门交结朝廷官吏,也不许他们私自运走家财。太师府第原是绍兴十五年赏与秦桧为相时居住的，秦桧一旦去世，办完丧事以后，府第便需交回朝廷，这件事完全由你去办了，今晚朕专等卿的回奏。”
存中匆匆走了。赵构这才松了书口气，问道:
“去为，现在什么时辰了”f
“酉时三刻了。&34;张去为望了一下殿角放着的铜壶滴漏，看那最下一一个万水壶中的计时浮标，奏道。
“再过两个时辰，存中就可以回来了。”皇帝兴奋地在殴中踱着说道。
“官家，您今天累了，早早安歇吧。殿司来的时候,奴才自会关照宫女唤醒官家。”
“不，存中不回来,朕是睡不着的。命黄门掌灯启驾奉华
堂。刘妃大概等朕多时了，殿司来的时候，汝到奉华堂来禀奏。”
官家笑吟吟地步入奉华堂，刘贤妃撅了娇小的红唇，不很情愿地略施一礼，嗔怪道:
“官家让臣妾等了这么多时候，也不说什么事,叫妾身好不放心。”
赵构笑道:
“卿卿，秦太师不中用了。”
“哼，”刘贤妃耸了一下小巧精致的鼻子,冷笑道:“他作孽太多，早该死了。”
“爱卿，好叫你高兴，朕已命杨殿司去秦府宣旨,让太师父子一块儿致仕了。”
“是真的”刘妃欢喜得跳了起来，“活该，活该!太叫人痛快了，官家，您何不早早地把他们打发出朝廷哩。”
“贤妃，卿不知道，古话说，瓜熟蒂落，水到集成,是性急不得的。朕已忍了十多年了，现在命他们致仕，才是万无一失，金国知道了，也不会讲话的。”
刘妃等着侍女替官家换了家常窄袖便服，然后依偎在皇帝胸前，纤纤玉指理着他那乌黑飘洒的长髯，笑道
“官家现在可以高枕无忧了。”
“还不能哩，存中不回来，朕放不下心。”
“官家也太小心了，睡吧，臣妾保您无事,明日还要早朝理。&34;
“不，卿卿先睡吧，朕在这里看书等待。
“那怎么行，臣妾也陪您不睡。不过枯坐无聊,下一局棋吧。”
“朕哪还有心思奕棋。”
“那怎么办呢”刘妃水灵灵的秋波转了两下，高兴地笑道:“冬日夜长，奴备些酒菜，替官家消夜吧。”
“这倒好，难为卿了。”赵构笑道。
于是刘妃吩咐侍女就小厨房中现成的酒菜整治几样可口的，烫了一壶蓬莱春宫廷醇酒，两人傍着炭火坐下，刘妃斟了酒，举杯笑道:
“祝愿官家万事如意，圣寿无疆。”
赵构也端杯笑道:
“愿卿卿风华永茂，诸事吉祥。”
两人莞然同笑，举杯一饮而尽。赵构夹了一筷鹌鹑肉吃了，笑问道:
“卿父近来可好”
刘妃叹了口气，说道:
“家父身体挺好。可是听说赵汾一案,牵连了五十多名大臣，天下人都寒了心。家父怕被秦太师罗织进这件大案去，杜门谢客，已经多时不曾出门了。”
“莫怕，赵汾那案子，朕知道全是秦桧捣的鬼,把它压下来了。如今秦桧再也不能和你家为难了。朕打算过几天任命汝父为昭庆军节度使，卿父大概会高兴的吧。”
“官家，节度使是多大的官啊”刘妃睁大了明丽迷人的眸子娇憨地问道。
“哈哈，贤妃，这节度使可威风啦。”赵构举起银箸在桌上点点划划地说道:“官品虽只是从二品，可他是一方诸侯，朝廷将会颁赐给他诸侯旌节，计有门旗一对,龙虎旗各一幅，旌一，节一，麾枪、豹尾各一对，还有金涂银闹鞍具，出巡时比一品大员还威风哩!”
“唷唷，是真的”刘妃格格地笑了一会，眼中放出了快活的异样美丽的光采，可是忽又摇摇头道:“家父年岁大了，要他到外地去做官，奴不放心啊。”
“傻孩子!”皇帝笑道:“本朝节度使是个十分荣耀的虚衔，是授给皇亲国戚和有功之臣的，一般都不上任，卿尽管放心好了。”
“陛下不是拿奴开心吧”刘妃一双明媚动人的杏眼疑惑地直在官家脸上打转。。
“朕什么时候说话不算数呢”赵构笑了。
刘贤妃大喜，立刻离席叩谢。帝妃两人卿卿我我，一边饮酒，一边说些闲话，不觉漏尽更深，钟鼓楼上笃笃地响起了三声梆子，过了一会，又是三声，夜深人静，更声分外清越嘹亮，平时都不在意，今晚赵构却大惊失色道:
“不好，三更子时了，已经过了两个时辰,杨存中怎么还不回来见朕，莫非出了岔子了”
说着推案而起，掀起门帘窥望，小院幽静，了无声息，星空昏暗，黑影贼黝，时时或有寒风扑面，不觉打了一个哆嗦。侧耳细听高耸的院墙外面，并无脚步声响，他烦躁地回到堂中，坐立不安。刘妃知官家已无意饮酒，便命侍女进来收拾桌面，又捧了一盆热水，帝妃两人洗脸洗手,换了热茶，添了炭火，方才退了下去。
“官家，”刘妃安慰道:“或许殿司以为夜尽更深,不宜进宫，要等到明天再来见驾了。”宫个开前送
“不会，朕和他约定的。存中如无意外，不会不来，他究竟遇到什么意外了呢”
赵构闷闷地坐在太师椅中发楞。刘贤妃卸了头上的珠翠，脱下嫩绿长袍，穿着玫瑰红绣花紧身裘皮裙袄，重新梳洗，敷了脂粉，款款地来到官家身旁，腰肢微扭，顺势坐到赵构膝上，白嫩的手臂揽住他的颈项，笑道:
“官家，别老想着秦太师了，快死的人了，还翻得了大浪别愁，别愁，臣妾弹个曲子给官家解解闷儿好吗”
赵构摇摇头，叹了口气，说道:
“贤妃，现在朕的心思全乱了，什么也听不进去。”
“嗯，你要听嘛，听嘛，听了，心思就不乱了。”刘妃搂着官家的脖子，不住撒娇地摇撼着皇帝说道。
赵构没奈何，只得说:
“好吧，朕依了卿卿就是了。”
刘妃笑殷殷地取下琴囊，将一具稀有的古桐木十三徽七弦琴放在琴几上，又焚了一炉龙涎香，洗净素手，坐到几前琴凳上，右手戴上护甲银套，徐徐调整了琴弦，然后纤指频弹，奏了一曲《阳关三叠》，又弹了一曲《丹凤朝阳》。看那官家，却沉下了头愁眉不展，一副心思全牵挂在秦府那边了。刘妃轻轻叹了口气，住了手，脱下护甲，猛听那更楼上响起了四记清脆的梆子声，惊人心魄,赵构急跳起来,喊道:
&34;坏了，坏了，四更天了，存中还不回来,莫非真的出了事了。”
他皱起了棱棱的三角眼，露出了一道阴森惊骇的目光，望着窗外黝黑的天空,想象着秦熺指挥了相府家丁亲兵,突然捆绑了杨存中的手脚，带领各家心腹党羽的家丁家将，悄悄打着相府灯笼旗号，骗开了宫门，直扑奉华堂而来。他越想越骇怕，环顾堂中，帝妃二人，手无寸铁，若是叛臣猝然进逼，岂不束手就擒刘妃见官家突然脸上变色，神情紧张，劝道:
“官家，你怎么啦，何必这么着急,秦桧一家已是釜中的鱼,还怕什么!杨殿司也许因为太晚不来了。陛下且安睡吧。”
正说着，忽听得院墙外一阵急促的脚步声，风吹树梢，沙沙作响，皇帝霎时以为千军万马来了，本能地急忙抢上两步，关紧殿门，落下了门门。背靠着殿门，死死地抵紧了，慌张失措，只是紧张得直喘气。忽然间，想起了靴筒中藏着的匕首，原是防备秦桧谋叛时护身用的，于是拔了出来，紧握在手中，颜色惨厉，喘吁吁地说道:
“贤妃，你你你听是什么声音!”
刘妃侧耳细听，立刻推开皇帝，除下门闩，笑道。
“官家，没有什么，大概是张去为来报信了。”
果然，张去为提了宫灯，笑容满面地奔进院来，进入殿中奏道:
“官家，秦太师薨逝了!”
“真的，杨存中来了”
“来了，在内殿候驾。”
“秦桧死了”
“死了，一点不错。”
赵构长长地吁了口气，丢了匕首,兴奋地转身对刘妃说:
“卿卿睡吧，没事了，朕去去就来。”
皇帝随着张去为来到内殿，见了精神昂奋鹄候在殿中的杨存中，也不容他施礼，就兴致勃勃地拉住他的袍袖问道:
“存中，秦桧果真死了”
“果真死了!”
“命他父子二人致仕的诏旨宣读了吗”
“宣读了。”
“好，坐下来说说，怎么到这时候才来。”
“启奏陛下，&34;存中似乎刚经过一番鏖战，坐下来后，情绪仍然激动地说道:“那秦熺是个脓包，接旨后就瘫倒了，站也站不起来，眼珠楞楞地只是掉泪，真没出息。偏是秦埙、秦堪那两个小子不曾出来接旨，说是出门去了，问秦熺，他支支吾吾，躲躲闪闪。臣料想他们可能有什么诡计，一边把相府五十名亲兵撤换了，前后各门全由带去的御前侍卫亲军守卫;一边派人到各处官员家中访寻埙、堪。快近三更的时候才在殿中侍御史徐哲家中找到了他们。原来是秦熺命两个儿子伙同亲信朝奉郎林一飞去请徐哲草拟奏章，打算联合别的官员,共同推荐秦熺为丞相。还在徐哲家中搜查到奏章草稿，请陛下过目。”
存中从袍袖中取出徐哲的奏草，呈与皇帝。赵构看了一下，随手撩给张去为，冷笑道:
“胆大妄为!”
“是啊，秦熺这人太蠢了。”存中继续奏道:“现在秦埙、秦堪都已回府，不让他们再出门活动了。臣正准备回来的时候，内院传说太师不行了，臣又等了一会。今晨子时三刻，臣亲眼守到太师薨逝之后才回来复旨。”
“好，好!”赵构搓搓手站起身来仰首大笑道:“存中,朕今后无需再在靴筒中常备匕首，提防秦桧谋逆了。”