第18章 崖顶乾坤（上）
山洞在半山腰，距峰顶还有不远的距离，褚南浔点了一根火把，顺手递给迟贞。
“我常在夜里练功，黑暗中亦可视物。”迟贞拒绝道，把火把又推了回去。
褚南浔心下奇怪：明明那天在火堆旁，还因为太黑差点被树枝绊倒，怎么几天时间，黑暗中又能视物了？
他虽然怀疑，但迟贞既然都这么说了，他也不好强求，于是手持火把，当先走进洞里，再招呼迟贞进去。
山洞掩在树丛后面，从外面看不清情况，此时被火光一照，就见到洞壁尖石嶙峋，参差不齐。
再往里走，迟贞就超过了褚南浔，一马当先地走在前面。
借着火把的光亮，褚南浔看到迟贞在黑暗中如履平地，果真比他还快，不禁纳罕，赶紧加快脚步跟上。
走了十来丈，道路开始往左拐，又走了差不多一盏茶的时间，洞顶变得越来越低，已经不能直立行走了。
褚南浔手持火把赶到迟贞前面，顺洞口爬了进去，迟贞紧随其后。
一路向前，道路时左时右，两人明显感觉到，山洞在往上攀升。
又爬了一段，前面豁然开朗。
原来洞顶竟是通的，天光顺着洞顶洒了进来，变成了一个天坑。从上面看，他们俩就在天坑的最底下，这里已经是山峰的最顶端了。
褚南浔熄了火把，在坑里巡视了一圈，边走边吸鼻子。
“你有没有闻到一股怪味？”
迟贞不敢说什么也闻不到，她向空气中用力吸了几口。
“你还别说，真有！”
这谎撒的，她自己都脸红心跳。
两人认认真真地把坑里每处都嗅了一遍，就差没把石头翻起来了，最后把目光定在坑壁的一帘藤蔓后面。
“味道是从这里传出来的。”褚南浔好奇道。
他边说，边从地上捡起熄灭的火把，小心翼翼地去掀藤蔓，一只腐烂的人手，猝不及防地从空隙里垂了下来。
他停下动作，背对着迟贞说道：“你若害怕，就背过身去。”
等了半晌，背后好像没有动静，他忍不住回头去看。
迟贞听到褚南浔转过来的声音，一脸疑惑，“害怕什么？”
“没什么。”褚南浔故作轻松，他没想到迟贞的胆子竟然这么大。
他回头接着去掀藤蔓，等到完全掀开，一具身着黑衣的男尸赫然出现在眼前。
男尸端坐在坑壁的窄洞里，死了有一段时间了，岛上湿冷，加上山峰又高，尚未完全腐烂。
他不忍再看，深呼一口气，闭目道：“是望叔叔。”
花白的头发，不可能再有别人。
“他说进洞一看，想不到一去不返，这个结果是在我预想之中的，骨质发黑，很明显是毒发身亡。”
“那现在怎么办？”迟贞不知道具体情形，只能想办法自己问。
出坑的洞口太窄了，尸身不可能带出去，褚南浔抬头看向天坑顶部，估算着距离，觉得应该能上去。
但是，刚才攀上洞口就已经费尽艰难，若不是迟贞武艺高超，他现在还在底下望山兴叹，更不要说，他们如今还在更高的山顶上。
思来想去，褚南浔叹道：“只能就地火化了。”
他把手伸到迟贞面前，“借你红绫一用。”
迟贞也不问他做什么，直接把红绫从身上卸下。
洞顶的树木郁郁葱葱，褚南浔试了好几次，都没有将红绫抛到树枝上，不禁面色讪讪。
他不服气，又在红绫前端绑了石块再试，终因中毒久了，气力尚未恢复，一根也没有折下来。
“你没用惯这样的软兵器，还是让我来吧。”迟贞接过红绫，随手往洞顶一抛，连石块都没用，就精准无误地拴住了一根碗口粗细的树干。
向下一拉，“咔啦”一声，树干应声而断，掉落到坑里。
自己使尽浑身解数都没成功的事，迟贞不费吹灰之力就做到了，褚南浔脸上发烫，觉得很丢脸，好在迟贞也没注意他。
之后迟贞折树，褚南浔收集，二人分工合作，折了有十来捆，都垒成柴垛。
眼见柴草齐备，褚南浔去搬望鹤轩的尸体，迟贞打算帮忙，却被他拒绝。
本来就够丢脸了，总不能什么脏活累活都让姑娘来吧？为此，他还专门找了一个冠冕堂皇的理由。
“你已出力折了许多树枝，剩下的让我一个人来吧，就当替我父亲尽了他们的结拜之情。”
正主都这么说了，迟贞再没道理坚持，她从怀中拿出干姜片递给褚南浔。
“这个给你，我听别人说尸体很臭，又听你说他上山了一直没下来，就觉着能派上用场。这个地方也没有新鲜的姜，总之……聊胜于无吧，嗯……你别误会啊，我可不是咒他！”
“我知道你的意思，”褚南浔轻笑道，“没关系，毕竟这种可能我也曾不止一次地想过。”
他接过干姜片，放在舌头上，然后屏住呼吸，将望鹤轩的尸体从窄洞放下来，拖到垒起的柴草堆上。
正打算点火时，就听到迟贞在旁边提醒：“望叔叔的信，你先找出来。”
闻言，褚南浔立即去翻望鹤轩的衣物，他刚才都没想起来。
望鹤轩穿着冬衣，信缝在夹层的棉花里面，从外面一点都看不出来，好在信是褚南浔缝进去的，他找起来还算容易。
拿出信封，上面的火漆还在，只不过被尸水软化了。拆开之后，里面的信件也有尸水浸透痕迹，不过不算太严重。
轻轻揭开信纸，望鹤轩飘逸的字迹显露出来，虽然有些斑驳了，却不难辨认：
“南浔贤侄，见字如面。
吾与汝父灵风忘年之情，相交莫逆，灵风兄长亦对汝多加推崇。
吾虚长五载，忝为尊长，临死之际，冒昧相求。
吾兄覃雅山失踪二十年，皆因吾年幼贪玩之故。
向从阳迫吾服毒，吾自知命不久矣，然师兄下落不明，实乃余生一大憾事，虽身在九泉，亦不能心安。
贤侄品行磊落，堪当大任。
叔厚颜恳求，愿贤侄助吾寻得师兄并本门秘笈下落。
事成，则以关羽之剑及剑谱相赠，事不成，此二物亦赠。
若向从阳迫汝交剑，可至百里阁历代阁主灵位供奉之处，取梁上剑盒交出，可保汝无虞。
关羽之剑及剑谱具在吾身，贤侄见信之日自取。
叔望鹤轩别。”
信里的内容和褚南浔猜的大致相同，除了把剑和剑谱交给他之外。
望鹤轩是因为什么被囚禁，褚南浔一清二楚。
除了武圣剑，褚南浔想不到还有什么事，会让望鹤轩强令自己必须在其死后才能打开信件。
半年了无音信，望鹤轩的死早就在褚南浔的意料之中，他平井无波，默然折好信纸。
“里面说些什么？”迟贞问。
褚南浔半晌没声音，她在边上不知道发生了什么事，只能干着急。
“你自己看吧。”褚南浔把信递过去。
“嗯……”迟贞尴尬一笑，“我不识字。”
“你不识字怎么学医的？”褚南浔不相信。
“所以我不通药理啊，只会些跌打损伤和针灸，全靠师父言传身教。”迟贞理所当然地回道。
事到如今，她断然不能承认自己眼瞎，褚南浔无奈摇头，只能把信从头至尾念一遍。
一阵静默之后，迟贞垂眸道：“只有你知道信在哪里，也只有你知道这个山洞，望叔叔算到了你会替他收尸，所以才在毒发之后躲到藤蔓后面。”
褚南浔点头，觉得迟贞说的不无道理，“望叔叔明知道我腿废了，还要嘱托给我，要不是遇见你，他可能就要长眠于此了。”
褚南浔甚至在想，说不定望叔叔早就考虑好了，没人收尸就让武圣剑陪葬，也好过被向从阳那个伪君子拿去。
四周没了动静，迟贞猜褚南浔的思绪又不知飘哪里去了，忍不住提醒他：“你在这里发呆，就不想知道他信里说的东西在哪儿？”
洞里有这么点地方，褚南浔回过神来，在望鹤轩的尸体上来回摸索，结果没有任何发现。
“那你检查下他的常戴之物是否有夹带？”迟贞不好下手，只能在边上指挥。
又找了一遍，褚南浔最终在望鹤轩的束发簪尾部，找到了一个小如草籽的凸起，不仔细看根本发现不了，他判断可能是机括。
迟贞本来要拿过去看，褚南浔觉得簪子是从尸体上取下来的，怕脏了她的手，就自行按下机括，簪尾跟着凸起轻轻弹了起来。
簪子里面是中空的，对着阳光，能看到里面放了东西。
他找迟贞要了根鹊尾针，从簪身小心翼翼地挑出了里面的东西，是一段白绢，展开一看，上书“流云剑法”四个隶字。
“奇怪……”粗略扫了一遍，褚南浔觉得，这部“流云剑法”是他所看过的剑法里面，最奇怪的。
“哪里奇怪？说来听听！”迟贞是个武痴，一听到武功秘籍就忍不住兴奋。
从武功修为来讲，迟贞已超过武林中许多人，褚南浔要是放着这样的武学高手还不请教，那岂不是浪费？
他越想越觉得靠谱，立即将白绢展开。
“你看这里，从敌人正面刺入的剑，如何从敌人背后刺出？难道剑会拐弯不成？就算用剑之人武艺绝伦，剑弯到一定程度也会折断吧？”
他越看越迷惑，打算在后面找到答案，结果一无所获。
“剑谱上也没有绘图解释啊？还有这里，用剑怎么能把敌人的脖子勒住？就算是软剑，也没有这样软的！”
“这剑法叫什么？”他的话，成功勾起了迟贞的兴趣。
“流云剑法。”褚南浔答道，“关羽字云长，我猜是取其中一个字吧。”
“有这种可能，”迟贞点头表示认同，“流云在空中无拘无束，随意变换形态，也有可能是取流云随心所欲、遇形换形的剑意。”
没见到实物，单从剑谱上也看不出个所以然来，二人陷入沉思，迟贞摸着袖中的红绫灵光一现。
“此剑若与我的红绫相同，能做到随心换形，剑谱上所说的招式也不是没有可能。”
对此，褚南浔并不赞同，“关羽的成名兵刃是青龙偃月刀，可见他的功夫是以刚猛见长，练的大多是行伍之人的招式，我猜不会以软、柔之物为兵器。”
没有找到剑，一切都是空谈，迟贞心中存疑，“望叔叔说剑在他身上，也许是诓你的，怕你不答应他所求之事，可能真剑就在他说的房梁之上也未可知。”
以褚南浔对望鹤轩的了解，望鹤轩是一个极重信誉的人，不会信口开河，不过剑没找到，他就没否定迟贞的想法。
二人又在四周找了几圈，还是没有线索，褚南浔干脆放弃了，他叫停迟贞，对着望鹤轩的尸身磕了几个头，拿出火石引燃柴垛。
刚折的柴禾十分新鲜，加上长时间的雨水浸泡，烧起来浓烟滚滚，很快就从洞口散了出去。
今日是二轮比试的日子，如此大的烟，想必百里阁也能看到吧？
褚南浔郁结难消，恨不得立刻就看到向从阳跳脚的样子。