第05章 效祖刘少年相会 谋升平豪杰同舟
虽说此时的江左还算得上是太平岁月，但也不是处处都有着太平气象。
远看优雅静谧的青山绿水之间，总会点缀着几处落破的村社。
每处村社也不过是二三十户人家，其中多数是北方逃难而来的侨民和江左失去土地的流民。
永嘉南渡以来，北方大量百姓为了躲避战乱而举家南迁。而朝廷利用北民南迁的机会，在原来南方州郡的土地里划分出一部分土地来设置侨郡侨县，但新划分的郡县也多数分给了北迁的士族和大户，与之相反，更多的南逃的难民变成为了彻彻底底的流民，无家可归。
对于南方的百姓来说，日子也不见得有多好。由于被北来的士族抢夺了原本南方士族的土地，南方的士家大户除了反抗北来的士族外，更多的则是对南方原有土地的小民开始了兼并与压榨，其中不少人从原来有土自耕的农户变成了士族的佃户和家仆。因此江左地区的本地人也出现了不少无家可归者。
由于这种动荡的流亡环境下，在湖边山畔之处寥落着几处村社也就并不奇怪了。
桓温骑着马，来到村口的土路上。
没有界碑，也没有界石。只有堆积在旁边的几堆泥土和几捆稻草，算是将这里与外界稍作隔绝。
此时已近午时，可村里却没什么动静。只有离村子不远处，几亩清晰可数的薄田上有些男女在耕作。
桓温四周看了看，见有几个小孩子在玩耍，于是骑马上前询问。
“小童，你们知道沈世坚先生的家在哪里么？“
几个孩子看了看面前骑在马上的陌生人，面面相觑了一会，其中一个男孩子率先站了出来。
“这里没有沈先生。“
“没有？”桓温想了想，然后跳下马，对小男孩说道：“可有人跟我说沈先生就住在这里啊？小孩子可不能撒谎哟。”
小男孩倔强的说道：“他…他胡说！这里没有姓沈的人，你找错地方了！”
桓温看得出来小男孩在撒谎，不免扑哧一乐。
“行吧，那我就去别的地方找找。你们好好玩吧。“
说着，桓温牵着马便准备离开。
就在此时，突然从角落里窜出来两条黄狗，相互撕咬狂吠。
犬吠声正巧让桓温的马受了惊，长嘶一声，马前蹄竟然腾起，大有脱缰之势。
桓温见状，连忙握住缰绳，试图将马拽住，可马的性情过于胆小，在受到惊吓后便根本不听控制，竟乱窜起来，朝着刚才的几个孩子的地方就跑去。
几个孩子见状也吓傻了，蹑呆呆地站在原地不知道躲避，还是刚才对答的男孩站在最前面，尽可能的回身护着身后的孩子。
就在马拽着桓温朝孩子们冲过去的时候，一个身影闪过，朝着马的身子撞了过去。
死拽缰绳不放的桓温也感觉到了从一旁而来的冲击力。
只见一个男人侧着身子朝马的脖颈处狠狠一撞，马拽着桓温都应声倒地。
倒地的桓温甚至有些晕眩，缓了片刻才从地上爬起，连忙上前查看自己的马，轻拍脖颈让马平复，又摸了摸马刚才被撞的地方，感觉有一点点的塌陷。
“真是猛啊。这要再狠一点，马的脖子就该断了。”
桓温看向撞马的人，只见男人并没有来搀扶桓温，而是背对着自己，安慰着刚才被吓得孩子们。
不多久，男人转过身看向安抚马的桓温。来到桓温面前，男人不由分说地拽住缰绳，用力一拉，让马又站了起来。男人用手摸了几下马腿，说道：“嗯，没有腿没有骨折，看来这马不用死了。”
“那个…”桓温打量了着面前的男人，看得出十分魁梧。
“多谢这位兄台刚才出手，否则刚才的孩子们就危险了。”
“这不算什么！”男人这时才拍拍身上的土，笑着说道。“不过看小兄弟面生的很，年纪也不大，怎么会来到这荒郊野外呢。”
“在下桓温，来这里是访友的。”
“”哦？”男人有些差异，接着问道：“小兄弟是士族子弟？”
“是。”
“那这荒郊野外的，能有你的朋友？”男人有些不屑，转身便准备离开。
“听说这里有一位沈先生，我是特地前来拜访的。”
男人停住脚步，并不回头问道：“哪个沈先生？”
“沈公讳劲，沈世坚先生。”
“你找他干嘛？”
“有意结交。”
男人疑惑地转回头，说道：“你要结交他？”
“正是。”
“他可是刑家子弟。”
“那又怎样？”
男人皱着眉头说道：“小兄弟不懂么？刑家子弟都是罪臣的家属。旁人唯恐避之不及啊。”
“这算什么。在我看来，大丈夫立功搏名靠的又不是出身。”桓温意气风发地答到。“更何况我也是刑家子弟，但并没觉得有什么不妥啊。”
“小兄弟，你也是刑家子弟？”
“嗯，在下姓桓，族上在宣皇帝时期有过，武帝之后便被定为刑家了。”
男人点点头，似乎明白了一二，脸上的疑惑也逐渐消失，揖手对桓温说道：“在下便是沈劲，表字世坚。刚才有失礼之处，小兄弟不要介意！”
桓温也连忙上去还礼，说道：“在下桓温，还没及冠。世坚兄如不嫌弃，叫我温弟就好。”
“这…哈哈哈，那我就放肆了。”说着，沈劲牵过桓温的马说道，“走，温弟。到我家喝酒去！”
沈劲住的地方很简陋，只有一件破烂的茅草屋和四周一圈歪歪扭扭的篱栏。
院内也没有养什么家禽，摆设十分的简单。除了几个锄地的农具外，便只有一些刀枪武器，以及石台，石柱这种练武的器具了。
沈劲将马栓在一个石柱上。桓温也走了过去，掂量着沈劲的这些兵刃。
“看来世坚兄是个习武之人呀。”
“强身健体罢了。”沈劲苦笑着说道：“实不相瞒，家里祖上便定下了武学传家的训诫。谁想到如今沦落成为刑家，也算是辜负了家传的武艺和兵法了。”
听沈劲如此说，桓温心里也不免有了一丝感慨。
自谯国桓家在正始年间获罪，到今日已过了七十八个年头，历经了四代人的苦撑，在自己父亲这辈也才勉强赚得个宣城太守的职位。相比之下，王敦之乱结束也不过区区三年，朝廷眼下尤在清算，沈劲想靠自己重塑家族的声望，无异于难如登天。
“世坚兄不必气馁，如今时局变幻莫测，中原沦陷于夷狄之手，建功立业的机会总还是多的。”与其说桓温在鼓励沈劲，倒不如是桓温再给自己打气。对于桓温来说，刑家的身份虽然对自己多少有些影响，但这个身份却丝毫没有影响自己建功大功勋的雄心壮志。
不料，沈劲也并没有桓温想象中的颓唐，听到桓温的安慰后，沈劲也仿佛产生了斗志，对桓温说道。“没错！不瞒温弟，我平生最佩服的便是当年的祖车骑了！迟早有一天，我也要效仿车骑，中流击楫，北定中原！”
沈劲口中的祖车骑便是鼎鼎大名的英雄 祖逖。
祖逖年轻时和桓温所敬重的刘琨曾引为至交。二人同仁司州主簿时，感情深厚，并立志共勉王事。闻鸡起舞，发愤图强，成为一段美谈。后来天下大乱，刘琨出镇并州，祖逖也被任命为豫州刺史，厉兵秣马，谋求恢复。
当时司马睿还没有登基称帝，也不支持祖逖北伐，只拨给祖逖千人粮饷让他自行其是。但即便得不到朝廷的支持，祖逖北伐的决心也没有丝毫的动摇。祖逖自帅宗族部曲百余家，渡江北上，并在数年间收复大片故土，一时间名声大振。
言及祖逖，沈劲不免有些激动，甚至身旁的桓温也有些踌躇。
“世坚兄可知，小弟崇敬的人正是刘司空！”
“哦？”沈劲有些意想不到。有大量了一番面前这个没有及冠的小子，二人四目相对，不由得开怀大笑。
“哈哈哈哈。好啊。你我果真是意气相投。如此痛快不能无酒。”
说着，沈劲拽着桓温的手腕便走进了草屋。
草屋内同样是想象到的破旧，一席一台之外别无他物。只有台面上散乱的书简和房内四周胡乱摆放的杂七杂八的东西。
沈劲从角落里找到一个陶罐，又不知从哪弄出来了两个碗，将碗放在台上，再将陶罐里的酒倾倒而出，递给了桓温。
虽说是米酒，但不过是夹杂着其他谷糠一起发酵了几日的米浆而已。
沈劲拿起一碗，略带抱歉地说道：“村里没什么好酒，但为你我一见如故，干！”说罢，沈劲一饮而尽。
见沈劲如此爽快，桓温也不犹豫，同样是一饮而尽。虽说自己还不太会喝酒，但桓温却觉得这和之前尝过的酒大不一样，这更为酸苦的味道入喉，让酒里仅存的一丝的酒甘更加明显，也让自己也喝得更有精神。
饮罢，桓温问向沈劲：“世坚兄以后有什么打算么？”
“我祖居吴兴这里，只因为家里获罪，不得已躲避在乡野间。只希望有朝一日，朝廷能下诏大赦，免了我的罪衍，好让我有投军报效的机会。”
桓温点点头，突然想到什么，接着说道：“世坚兄，家父在宣称任太守，虽然官职不大，但手下也缺少些像样干吏。兄若不弃…”
还没等桓温说完，沈劲却摆了摆手，谢绝了桓温的邀请。
“温弟和我虽然一见如故，但第一次见面就能为我做引荐，我实在是感动。只是…温弟的好意我心领了。”沈劲放下手中的碗，踌躇的看着屋外。
“不是我托大。一来我是刑家出身，投身贵府多少会为令尊惹些麻烦。二来，我也不希望是寄身其他士族家里来搏取功名。”
“世坚兄，我…“桓温刚要解释，只见沈劲走出去茅屋，叉着腰看一圈篱栏外的破烂的村落。
桓温也好奇地跟着走出屋子，看见沈劲的脸上还多了一丝让人看不懂的笑意。
“温弟，你崇敬刘司空是为什么？“
“自然是刘司空的能力和胆识了。“提及刘琨，桓温也变得一脸兴奋。
”刘司空以一人之力，面对着夷狄环伺的态势，扔能坚守北方，维护夏统。非大英雄是不能做到的。“
沈劲点点头，接着说道：“嗯，不过，我崇敬祖车骑却并非因为祖车骑的能力与胆识。“
桓温好奇地看着沈劲，等待着他的回复。
“当年祖车骑克复黄河以南的州郡，当地父老箪食壶浆相应。车骑做的第一件事就是体恤百姓的疾苦，将多余的衣服、粮食、车马全部赈给百姓，助他们存活。以至于当地耄耋有言：‘我们还有幸见到这样的父母官员，也算是死而无憾了’。“
见桓温微微点头，沈劲接着说道。
“当年我家里获罪，要被夷灭三族。多亏了同乡钱公的藏匿，才躲过大难。后来为了不连累钱公，我便来到远离州府的荒村居住。接触最多的就是这些被称为黔首和贱民的人了。“
沈劲用手指了指不远处还在劳作的农夫农妇们。
正午时分的太阳格外毒辣，阳光照在地上散发着炙烤般的气氛。可田间劳作的人却并没有要躲避的意思，他们仿佛感受不到阳光的毒打，依旧在赶耕着仅有的田亩。
“这些人是被士族们看不起，甚至等视为牲畜的贱民。但其实他们和你我一样，都是有血有肉，有家人有情感的人。他们所追求的无非是两样东西，‘温饱’和‘平安’。”
沈劲接着说道：“这里的人多半也是无家可归，逃难至此的难民。我流落至此，即便是告知他们身份，他们也没有害怕被我连累，反而拿出仅有不多的食物来接济我。比起那些在家父落难之际，隔岸观火的士族同僚，岂不更让人可亲。”
听沈劲这么说，桓温有些愣住，从读书以来，他的心里只有“勤于王事“，”兴复社稷“的理想，可在这理想之内，从没想过这些耕作在底层的贱民。
“我在这里定居，白天耕种练武，偶尔教这里的孩童识字学礼。他们竟然也能叫我这个粗人一句‘先生’。那个时候我才真的觉得，这群人才是最可亲的。“
说到这里，沈劲收回了脸上的笑，严肃地说道：“可晋室南渡以来，天下失序。江左百姓尚有不能果腹的流民，更何况沦陷于夷狄之手的万千遗民！”
沈劲变得异常慷慨，拿起院子里的一把剑，指着不远处的农夫们，说道：“我想投军报效，即是希望为家族雪耻，震兴名望。同时我也想像祖车骑一样，驱逐夷狄，救助万千和他们一样，受苦的黎民百姓！“
沈劲似乎好久没有如此吐露心声了。他不知道桓温听完自己的这番言论会露出士族的鄙夷神情，还是表示不赞同的默默不言。他只知道，这些是自己的心里话，不吐不快。
正当沈劲想转头看看桓温神态的时候。突然一声击剑声应声而至，只见桓温早已解下腰间佩剑，用剑锋抵在沈劲手里的剑下，同样慷慨的说道。
“祖车骑与刘司空当年有‘先吾着鞭’之言。今日上为社稷，下为黎庶！桓温也愿与兄同志！”