第16章 花嫁
花溶和庄阔第一次见面，是在花铭就读的书院。
花铭和庄闲是同窗，两人恰逢一起为了考试，留宿在学校专心复习。
庄闲是几次落榜的老油条，这次是他最后的机会了，再考不上，走上仕途的机会已是十分渺茫。
花铭则是第一次参加考试，十分紧张和重视，不敢有所松懈。
花家心疼这个小儿子，怕书院的饭菜不可口，让花溶每日做了午膳送去。
庄闲那时还未当家，赋闲在家，每日带着小斯给弟弟送饭，顺便督促他的学业。
书院里的学子都是一群大老爷们，每日除了读书没有其他事情干，日子过的很枯燥乏味。
那日几人起了坏心思，拦住了花溶的去路，调笑取乐。
“姑娘食盒这么重，我们来帮你提吧。”说着不顾花溶的意愿，去抢她手中的食盒。
花溶尝试躲开他们，却左右都被人拦住去路。手中的食盒被强行夺取。
争夺中，一人碰到了花溶的手，嘴里还占她便宜：“姑娘的手好嫩，好滑呀。”
花溶心中害怕不知道该怎么办，带着哭腔说：“把食盒还给我。”
几人不但没有收敛，反而笑得更大声了。
突然，那人手中的食盒被人出其不意的抢去，还没看清来人，脑袋又被一把折扇敲了一下。
“谁敢打小爷！”那人态度狂妄，抱头怒吼。
庄阔回忆了一下，悠悠开口：“没记错的话，你是刘夫子的弟子吧？刘夫子约我午后手谈，这样的趣事不知是否要讲与夫子听？”
那几人都是刘夫子的弟子，平日最怕那个小老头手中的戒尺。
一想起那个精瘦的刘夫子，举着戒尺吹胡子瞪眼的模样，手心都开始隐隐发痛。
“好男不与女斗，不领情就算了。我们走！”
一伙人灰溜溜地跑了。
——又是一个俗套的英雄救美的故事，但是生活就是老套戏码的重复。
红尘俗世，身在局中，总是难以脱俗。
第二日同一时间，同一地点，两人又“偶遇”了。
花溶打开食盒，拿出一碟桃花酥。
适时正是人间四月天，满树桃花盛开，春风轻抚，几片花瓣飘落，正落在花溶发间，人面桃花相映红，却是人比花娇。
花容抓出一块桃花酥，递到庄阔眼前，巧笑嫣然。
庄阔不记得那块桃花酥是什么味道了，只记得，那是这辈子吃过，最好吃的。
春去秋来，庄闲果然又落榜了。花铭倒是争气，榜上有名。
两人仍是在那棵桃花树下见面，桃花早已开败，落叶萧瑟。
明日起，书院放假。两人这是最后一次见面了。
庄阔终是不舍，拉住已经转身离去的花溶，将她带入自己的怀中。
千言万语，无法言说。
“明晚有花灯展出，要一起去看吗？”这是庄阔第一次开口邀约花溶。
花溶埋首在庄阔怀中，眼中含泪，笑容如桃花绽放。
“嗯。”
两人的关系有了改变，私下偷偷来往了一年。
又是一年的春天，桃树再次盛开，铺天盖地的粉色。
这次不同往日，庄阔亲手为花溶做了桃花酥。
虽然没有自己做的好吃，花溶吃着却比蜜还甜。
庄阔从怀中掏出两块暖玉，看成色就知道是一块料子打磨的。两块暖玉都是一条胖嘟嘟的锦鲤。
整体呈半月形，弯曲的方向却不同。
如果将两块玉合并在一起，就可以拼成一个完整的锦鲤图。
两个锦鲤头对头，尾对尾，玉料的纹路衔接，是一个完整的心形。
寓意“愿得一人心，白首不相离”。
情到深处，两人情难自己。
刀山火海，都能闯；礼教规范，都能破。
——明知不可为，愿为之。
庄阔承诺，过几日就去花府求亲。
几日后，庄阔如约来到花府，却没有见到花溶。
头一日花溶的母亲接待了他，说花溶已经有了好前途，让他死了这条心。
他相信这一定不是花溶意思，她没有来见自己一定是有原因的。可能是被父母软禁，可能是不知道他来了，他不相信她是故意躲着自己。
第二日，第三日……他日日都来，管家得了吩咐，日日都是闭门羹。
即使如此，庄阔还是每日来。
立夏，暴雨。
庄阔屹立在雨中，手中油纸伞不知被大风刮去了哪里。
庄阔浑身湿透，雨水迷了眼。
雨雾中，有人从庄府中走出，朝她小跑而来。即使打了伞，那人还是被淋湿了。
“花溶！”庄阔惊喜地唤来人地名字，他张开双臂想要拥抱来人，动作做到一半顿住。
他浑身湿透，可别沾湿了花溶的衣裳。
花溶面上全无喜色，她丢了伞，顷刻被雨水淹没。
她一言不发，果决的将一块东西塞入庄阔手中，脸颊有水珠滑落，不知是雨还是泪。
“花溶！”庄阔不可置信地紧抓花溶肩膀。
“不要再纠缠我了！”花溶挣脱了庄阔的手，决然离去，只留下雨中的背影。
庄阔呆呆地站在原地。
他的脑中无数的画面掠过：
……桃花下，花溶笑着说，他们是以花为媒……
……小斯厌恶的驱赶守在门前的他，用看一个垃圾的目光看他……
……“小姐这么会看上这么个寒酸人家。”……
……“小姐的事就定在下个月了。”……
……“富贵、荣华，都是唾手可得，傻子才放弃。”……
他一直是不信的。
——雨息，玉碎，情断。
一个月后，庄阔迎娶了现在的妻子，成家立业，正式接过庄家当家的责任。
夫妻二人也是门当户对，婚后相敬如宾。
讲到这里，庄阔呆坐在原地出神。
“算算日子，你成亲那天，正好是圣女大典的日子。”白术补充。
庄阔眼眶微红，泪水在眼眶中打转。
“我不明白，如果她真的有了身孕，为什么会自自愿为季家去当圣女？她就算不为自己考虑，也不为……”庄阔声音哽咽，泪水终于落下，“也不为我们的孩子考虑吗？。”
庄阔的妻子在旁听着丈夫与其他女子的爱恨纠葛，心中不是滋味，但她从小的教育让她只能强行忍耐。
她必须贤良淑德，善解人意，不能妒忌，不能吃醋。
秦艽听着这段往事，心里像是一块海绵吸了水，胀胀的。
“以后我再也不要吃桃花酥了。”秦艽赌气道。
“好，不吃桃花酥。”白术顺着秦艽的心意，眼神宠溺，“给你酿桃花酒喝，好不好？”
“嗯。”
秦艽觉得自己的胸口终于舒畅了。
……
一半的故事已经揭晓，剩下的一半就要去问问另一个当事人了。