343前进？后退？
韩成提出的结盟条件，可以说是十分的苛刻，甚至西突厥人并不能得到什么实际上的好处。可房玄龄等人闻言却都是眼前一亮，连连点头。虽然韩成提出的条件，隐隐将河北的地位放在西突厥人之上，可他们却觉得这是完全合适的。甚至西突厥人在得到这个条件后，如果没有意外，他们都不得不同意。
一切只因为辽东军手中握有更大的筹码，一旦西突厥人不肯答应韩成的条件，那么辽东军就将把俘虏的厥始毕可汗等突厥贵族及战俘都放回草原。一旦始毕可汗与各大部族首领贵族们回归突厥草原，以他们的名望身份，如今正混乱分裂的厥汗国，必然能再次统一。
而如果始毕可汗重新统一了厥汗国，再得到辽东军的铁骑相助，西突厥就将面对一个生死大敌。是选择与辽东军合作，承诺不南下中原，还是选择与李渊和作，得一些金钱财富，却要面对一统的厥草原和辽东军铁骑，相信只要是个联明人，都明白如何选择。
而对于辽东军来说，不到万不得已，他们也不可能真去选择后一条。放始毕回草原，虽然能暂时遏制西突厥，可到头来，也不过和当年隋朝一样，打败了西突厥，马上厥又强大了，终究是无法真正掌控全局。
心中叹了一口气，韩成心中暗暗起誓，终有一天，他要彻底的平定突厥草原，将其化为汉人稳固的国土。再不让这块草原之上，生出一个又一个的彪悍草原民族，一次又一次的来祸害中原汉人。
不过很快，韩成又心情开朗了起来。只要绝了李渊的突厥援兵，那么李渊只不过是困在笼中的野兽罢了，用不了多久，他就将耗掉最后的一点实力，然后被灭掉。一想到，李家将不得不面对四面八方涌来的敌人，一次次的困兽犹斗，一次次的垂死挣扎，他的心情就不由的大好。
到时河东混战，不但能把李家给耗干，也同样能把刘武周、梁师都这样的地方豪强给耗干。利用这场太原混战，把李渊、刘武周、梁师都、郭子和等这些割据势力的实力消耗掉，最后自己再入河东，鼎定河东，这是多么美妙的前景。
大业十一年，十一月初，辽东军授王仁恭为帅，率五千精骑入河东。旋马邑校尉刘武周反唐夺马邑，河东副留守尧君素、雁门太守陈孝意反唐夺雁门。李阀驻守马邑、雁门二郡之心腹，马邑太守李孝和，马邑鹰扬郎将李道林皆亡，驻雁门虎贲郎将王智辨兵败降河北，马邑雁门一万唐兵尽没。
消息传到太原，李渊吐血晕倒。醒来后，立即将正整兵意欲北上平马邑、雁门二郡之乱的李世民召了回去。第二日，与众臣商议过后，李渊决定破釜沉舟，不再管雁门马邑二郡，收缩附近兵马。以第五子庶子李智云为镇北将军、太原留守，负责太原的一切事宜。
李智云年方十四，太原一切事务，以唐俭、窦威兄弟、温大雅兄弟等辅佐，再由李孝恭、李神通两位李阀子侄领兵五万守太原。李渊亲领八万人，誓师动兵，改易旗帜，杂用绛白，因称臣于突厥，故旗帜上杂用突厥之白色，开向关中。意欲全力西进，攻入关中，谋王朝基业之地。
关中乃何等重要之地。可谓是历来兵家必争。隋朝末年，其重要性更是有增无减。一来为长安首都所在，亦是政治影响所在；二来杨广建东都、修运河、征高丽之一系列活动，对关中影响较小，经济基础好，可为稳定的根据地；三则有黄河、函谷关等屏障，进可攻退可守。
大业九年，杨玄感起兵，李密提出上、中、下三策。即以进攻关中为中策。可惜杨玄感眼拙，也是出于无奈。选择了下策：围攻东都。围攻东都失败，李子雄建议直入关中。杨玄感虽采纳，但为时已晚。
李渊虽在太原之争中最后夺得河东，取河东之粮草器械而迅速扩充壮大实力。但河东四战之地，周边各方势力虎视。特别是当辽东军也挥兵入河东之后。李渊再也坐不住了，他心里十分清楚，再等下去，说不定辽东军的大部人马就要到了。到时辽东精锐大军一到，他就算想再往攻关中也不可能了。
而不夺下关中，那么呆在河东，用不了多久。他必然会亡于周边这一路路割据的诸侯之手。李渊从太原南下，向关中进发，不两日，八万大军沿着汾河一路南下。到达太原通往关中的第一道险关，霍邑关。
霍邑关正处于吕梁山与太岳山两座大山脉之中，正是太原南下的必经通道。从太原平原南下，过了霍邑，那就是可以平到黄河潼关的一马平川的平原。李渊与李世民、李建成及众臣们连日大雪之中行军，顾不得雪地泥泞，天气冰寒，一路南下。大军刚刚赶到霍邑关。一骑斥候自南快马而至，风雨中的快速奔驰。让整个斥候的脸都冻的通红，连脸上的胡须都全冻结在了一起。
战马一停。那骑士甚至整个人僵硬的无法下马。几名士卒迎上前去，抓来雪团为那斥候擦着身体暖和活血，又有士卒快步端来了姜汤，一番忙活之后，那斥候才终于能活动手脚。斥候伸出还有些僵硬的手自怀中掏出一封书信，声音嘶哑着道：“长平郡紧急军情，杨暕率五万大军攻入河东郡，王世充令其长子王玄应率兵两万攻入河内郡，兵马已至轵关陉，马上就将攻入长平郡。”
士卒中的一名队正，吓了一大跳，不敢怠慢，连忙接过急报，连忙向李渊的大将军行营赶去。鹅毛般的大雪已经下了数天，可却丝毫没有停止的意思。李渊背手站立在霍邑的城楼之上，目光远远的望着北方，他还在苦苦等候着刘文静在突厥的消息。河东的雪今年来的这么早，且第一场雪就下了这么多天，时停时下，阴沉沉的天空就是不放晴。
地上的积雪已经积起了数尺厚，一脚踩下去，没过膝盖。河东已经好多年都没有见过这么大的雪了，这样的大雪天行军，绝对是一个灾难。不但每日行不了多远，而且将士们为了御寒，也不得不多挟带不少物资。
偏偏汾河却已经结冰，根本无法再用船运送粮草物资。屋漏偏逢连夜雨，才刚刚南下穿过西河郡，到达临汾郡，军中的粮草就已经不够了。如果再继续行军，八万大军的粮草，一路之上的郡县，根本无法支付。李渊傍晚之时已经下了令，全军暂时在霍邑休整两日。一来希望过两日这场大雪能停下来，二来他已经派了兵马回太原催运粮草，得有时间等待粮草的到来。
不过李渊依然还是心神不宁，他真正担心的还是北方的突厥。刘文静到现在还没有消息传回来，这让一心期待着突厥援兵的李渊心中忐忑。虽然太原北面的马邑、雁门都被王仁恭与刘武周夺去，但李渊已经顾不得那些了。
只要能夺下关中，就算到时整个河东都丢了他也不在意。眼下全力进军关中，虽然马邑雁门丢失，可只要太原城还在手中，那么他们一时就无法南下。李渊期待着这段时间内，能与突厥联兵，攻入关中。
只要入了关，凭黄河、潼关天险，李唐有的是机会翻盘。然后，直到天黑之时，他也没有等到刘文静的消息，反而等来了南面来的信使。在江汉称帝的杨暕亲率五万兵马北上，一路上连夺五郡，目前已经越过黄河，攻入了河东最西南面的河东郡。
而本来应当被李密所牵制了的王世充，却也在这个时候出兵两万，越过黄河，杀入河内郡。甚至已经抢占了轵关陉，随时可以攻入长平、绛郡二郡。甚至就连关中的宇文化及，都已经陈兵潼关，虎视眈眈。
这一连串的坏消息，让李渊差点再次吐血。北面有王仁恭、、尧君素、刘武周、郭子和、西面则有梁师都，东面还有韩破军。如今连攻入关中的唯一机会也断了，杨暕、王世充派兵北上，已经将他入关中的机会阻挡。该进，还是退？继续南下进攻关中，还是回守太原？
李渊紧急召集部下，包括儿子建成和世民。特殊的经历最能使人成长，经过了这几年的磨砺，李建成、李世民已然成长。众将齐集李渊军帐，严肃，不安，好半天也没有一人说话，众将沉默。
裴寂是李渊最为看重的谋臣密友，当初决定要起兵及各项具体部署，很大程度上是听取了他的意见。特别是入取关中，就是他的计策。现在，还是裴寂打破了沉默：“杨暕虽然无能，但其麾下、鱼俱罗、吐万绪、裴仁基、杨义成都是一时名将。如今让他们越过了黄河，只要他们凭关据险，一时难以攻下；而且在一旁还是王世充长子所率两万兵马，更加现在宇文化及在关中已经有了准备，他们已经屯后潼关，我军一旦迁延日久，又会乏粮。李密虽说与我们联合，实则狡诈难测；突厥一向贪婪不讲信用，唯利是图，到现在都还没有得到回信，只怕事情有了意外；刘武周、郭子和、尧君素称臣于河北，兵势正强。梁师都更是得到突厥人的出兵支持，兵锋正盛。韩成、杨暕、宇文化及、王世充、突厥、刘武周、梁师都，都在觊觎太原。太原一都之会，我们的义兵家属都在那里。”
裴寂犹豫不安的声音，此时充分的表露了这位当初最先提出攻取关中，舍弃河东的大臣的心声。而此时沉默的大帐，也表明了其它将领文臣们同样的心思。关中不可取，宜回师救太原。
“万万不可后退！”李世民突然站出来，坚决地说，“太原城中粮草千万石，何必担忧粮食缺乏？杨暕轻浮急躁，不过是又一个杨广。虽然其部下皆为大将，但杨暕亲征，一帅无能，累死三军。李密正一意攻洛阳，顾恋当前的地盘，不会远攻太原。而王世充大兵也尽在洛阳，所派不过一偏师，又是其子无名之辈领军，一战可擒。刘武周与韩破军，梁师都与突厥皆是外虽相附，内实相猜。我们大唐起兵，奈何河东四战之地，如今东面河北，北面马邑雁门、西面陇右，皆欲吞并我河东而不可及。”
“当此之时，退后必然遭四面围困，前进，或尚有一线希望拿下关中。我们皆理应奋不顾身置之死地，夺关中方能后生。且我等必得先入长安，如此将来才能号令天下。现在一遇敌就要班师，恐怕起义兵众，一朝解体。还守太原一城之地，那是死路，不是活路。若安于一隅，终不可长久。那样将如何自全？”
“二弟说得正是！”李建成也站出来，坚决支持世民，“万万不可后退，自陷于一城之隅！无论从形势上、道义上，都要前进才是号令天下的出路。”众说纷纭。建成、世民二兄弟力争。众人吵吵闹闹的争论之中，李渊坐在那里，却是目光无神，居然目光呆滞的出神发呆。
事实上，是进是退，这个问题已经在李渊的脑中想了千百遍。可不论给出选择进还退，推算起来，最终都是死路一条，最大的一点区别不过是早一点败亡，与晚几日败亡罢了。在李渊的脑子里，何尝不存在着裴寂那样的担忧。
无论他怎么推算，继续前进，那么此时军中人心惶惶，士气低落，这样的状态下与杨义臣、鱼俱罗、吐万绪、裴仁基这四个杨暕所封的四位元帅相战，必败无疑。
而如果此时后退回太原，虽然如两个儿子所说，不过也只能是退入一隅，多挣扎几日罢了。可李渊不是儿子世民，他从来不会在不该拼命的时候去拼命。虽然退入太原，只是一条死路。可不到最后，李渊又怎么会放弃。多年的官场纵横，让他早就明白，不到最后一刻，永远不会知道事情怎么发展。
只要守住太原，假以时日，又何尝知道会没有变化呢？而在内心深处，他还中一直还有一个期待没死心，那就是期待着草原上的刘文静能传回与突厥结盟的好消息。只要能得到突厥支持，到时未必就没有机会。最后，他不无沉重地摆摆手：“罢了，传令下去，班师回家！大家不要再说了。”
“父王，万万不可！一旦……”任李世民急急阻拦，李渊却是视而未见，一甩衣袖，低头头在护卫的拱卫下离去，只是留下一个沉重的背影。
夜幕降临，月黑无星，四野寂静，唯有被大雪覆盖的大地发出微光，隐隐还有冰雪结冰时传来的一丝丝若有若无的声音，却却添加了几分隐隐不安。
李渊的命令传到军中，先锋的游骑部队已经先一步出发探路，而左军也已经动身撤营。霍邑城的城北军营唐王大帐之中，李渊已就寝。可躺在床上，要安然入眠，又谈何容易？躺在床上，翻来覆去，却是怎么也睡不着。
李渊转了几个身，又爬了起来，对着侍卫大叫，让他们再加一个火盆。可火盆端进来了，没一会，他却又觉得燥热难安。叫亲兵送来了茶水，喝完后依然是烦燥不安。最后干脆爬了起来，让亲卫送来了他随军带着的琵琶，一个人坐在那里一弦一弦的弹了起来。
叮叮铛铛如走珠落盘的琵琶声，终于让他的心情平静了许多。正要放下琵琶，却隐隐听到外面有动静。停下琵琶，竖耳细听，隐隐约约仿佛听到号哭的声音。李渊摇了摇头，翻身上床，可躺下没一会，却觉得军帐外的哭声越加清晰，烦心！李渊皱眉，欲不加理会，却难耐烦躁！那刚刚弹琵琶所平息下来的烦燥，却又被那哭声给全勾了起来。
当下咬牙切齿，掀开被子，翻身而起，披衣出帐。“谁人在外号哭？”李渊走到军帐门口，厉声责问，声音中难掩心中的烦躁。帐外的卫兵吱唔着没回应。”把人带进帐来！”一阵冷风带着雪花刮过李渊的面庞，让衣着单薄的他打了个冷战。没片刻，卫兵把人带了进来，却是次子李世民！
看到李世民，李渊很恼火，可是在内心里他也不无犹豫。他不确定，不确定自己的决定是否正确。此时，他需要安静。又害怕安静？虽然他一向觉得世民做事太过冲动，有时欠缺思虑，可他却也不能否认，这个儿子越来越成熟了，虽然此时还不到二十。也许别的世家门阀的贵公子们在他的这个年纪，此时还整日游手好闲，四处浪荡。就算出色点的，也大多还在家中学文习武。
他看着李世民，他的爱子，以前年轻、英俊、有活力、也不乏魄力。而现在，在这个儿子的身上却已经看不到英俊、活力的影子，那身上狰狞的刀疤让他觉得心中一阵愧疚。这个儿子，这些年来在他身边，一天天长大，开始为父亲分忧，也让父亲为之骄傲。