第8章 剑炉召草莽第章 坛酒映月光

    在北辽这片荒凉古朴的土地上，两侧沟谷怪石植被林立，沟谷后一座城池屹立于此，城墙上面，值守和巡逻的士兵手持火把，在城墙四周望来望去，而在城墙的中央，站着一位中年人，身披重甲，腰间跨刀，高大的身躯，目视着城墙外那漆黑的荒野，眼神之中透露的神色，看起来略显担忧却又坚毅，城内老弱妇孺都需要保护，王朝更希望看到胜利。身为军伍之人，尤其是北辽这荒凉之地的军伍，他渴望沙场逐鹿，渴望对手，与他人在马上捉对厮杀，就算死在战场上，死在马背上，那是他身为军人的荣誉，可是渴望终究只能是渴望。相比起战场而言，他更喜欢城里的烟火气，喜欢隔三差五去城里酒楼喝个小酒，要是偶尔背着家里那位悍妻再出去偷个欢，想想就只觉得两个字“滋润”。可能是酒色财气消磨了这位将军的沙场杀伐气，也可能这位将军他本身骨子里就喜欢这种烟火气。

    迂回沟，北辽的边境之城，与武安城一南一北遥遥相望，此城夹击在两侧山峦之间，乃是一道天险城池。两侧山峦陡峭，峦顶却又呈合围之势，从远处看，是一条笔直的横线，黎明时分，太阳升至山顶时，折光刚好照到城池外的护城河里，也算是道不错的风景线。故此，也被古人称为一线天。不过这近日来，却无人来此欣赏这黎明时分的美景罢了。穿过这座与天险构成的城门后，便可来到城内的街道上。

    夜晚的迂回沟城内，四下无人的街道，无时无刻不在诉说着北辽的荒凉。前几日城内就取消了夜禁，不过看起来效果一般，平常大街上那些赌徒酒鬼娼妓，现在一个也看不到了。

    此时在巷口的拐角处还亮着灯火，是一家卖猪肉的铺子，案板上，表皮略微发黄的肉，摆明了最近生意不好，店里的桌子上放着茶壶与茶杯，一对老夫妻和一个拿书的年轻人坐在店里，老头瘦小，老太太体型丰腴，至于那个年轻人，看年龄差不离是他们的孙子，老头喝着壶里的茶水，老太太在一旁说着话，笑的合不拢嘴。俨然一幅和平安康的景色。老人身后的年轻人手里拿本书，似不走继承家业那条路，书与案板上的猪肉形成鲜明的对比。

    过了迂回沟，往燕北城方向行至数百里，在一侧山峦石壁上，被挖出了一个夸张的大洞，洞的两侧似是用凿子刻的两个大字“剑炉”，这便是江湖习武之人心中的圣地，就坐落在这荒无人烟的戈壁上。走进山洞，内里大的夸张，好似是凿空了整座山做这武道圣地般，洞内中央放置了一个大鼎，其寓意为“尊”。而前方的石殿内，似是站着一位中年人，手中拿着一封信，看向洞里这尊大鼎，思绪早已飘向远方。过了好一会，才缓缓走向殿内的火盆旁，把手上那封信件丢了进去，盆里火蛇瞬间吞掉了信纸。而此时山顶的一处方墙之中，大火突起，冒出滚滚浓烟。

    “剑主，您既然已经远离庙堂，那位也说了，不许您再介入国事之中，我们剑炉不应该趟这趟浑水啊，只要剑炉不参与两国相争，就算大战过后，渭国大军攻破迂回沟，相信那位也应该不会对我剑炉行过分之事啊。”说话的青年人，此时人就跪在石殿外，面对这任剑主，低头语气急促的说着这番话。

    “刘喜，你传信给言巳，家国兴亡，我剑炉虽不愿受朝堂指派，却也不想看着我北辽土地战火四起，不愿看着我辽国民众亡于敌军刀下，疲于奔命而尸横遍野。且这场武道之争，本就是我剑炉应该面对的事。”中年人看向跪倒在地上的青年人，缓缓说完了嘴里的话。

    此时依旧低头不敢看向面前之人的刘喜，闻听此言猛然抬头，泪水早已打湿青年的脸庞，嘴唇因为牙齿的挤压而流出深红色的血液，浑身颤抖的说道：“剑主怎知，我我认识大将军？”殿内中年人脸上，并未有因为身前人背叛而产生的愤怒神色，缓步走向跪着的青年人，伸手扶起了这个敌国的碟子，看着这个青年人说道：“你早年求剑于剑炉，因资质不佳，被拒之门外，可你几次三番前来，每次都被剑林里的剑侍打伤拖走，我记得那时你十九岁，当时我云游在外，也不知是你锲而不舍的精神，还是别的地方吸引，以至于剑林里一位护剑者，传信与我说明了情况，破例允许你留在剑炉。后来，我回剑炉，你便一直侍我左右，这几年间，你与言巳仅只有三封书信往来，其一是关心你的安危，其二是询问你的武道境界，其三则是让你劝我剑炉不入这武道之争。第一封是让你入剑炉的那位前辈告知我的，后面两封则是我自己看过后，才“还”给你的，你虽为敌国碟子，言巳三封信中，却并未让你做，有害于我北辽，有害我剑炉的事，至于庙堂上那些表里不一的大臣里，是否还有他的人，我管不着，我只知身前就你一人。所以他仁字在前、而我不杀你，则是义字在后。还有就是，你这个小伙子人不坏，就是心思太重，这才几年，你自己看看你头上白发，比我这不惑之年的人都多啊。”青年人看着眼前的中年人，早已泣不成声，刚被搀扶起来的身体再度跪在殿内石板上，不知是自觉懊悔还是愧疚，跪下之后，石板发出声响，重重的向面前的人磕了个头，起身便要向洞口走去，却被身前之人挡住了去路。

    “好了，刚才那个就算是正式的拜门仪式了，从现在开始你不欠言巳的了，也不欠剑炉的，但是让你让你入剑炉的老前辈，你似乎还有人情未还，你去剑林吧，是服侍还是收你入他门下，就看那会老前辈的意愿了，至于言巳那边，你大可不必管，你的事我会原原本本告知他的，现在起，你便是剑炉弟子，与两国之间再无瓜葛。”刘喜闻言，由悲转喜，深深作了一揖便转身去了后山剑林。”

    “言巳，你既然入了武英，却还为了你那位陛下驰骋在沙场，那么不管是站在武道的境地也好，沙场也罢，我都挺想会会你老师韩观口中的“若给十年，可沙场武道一肩挑的”年轻人啊，不管怎么说，我都先你一步入武英，早你一步驰骋在沙场。”中年人说完起身走向石殿后方，那是剑炉祖师堂，是剑炉供奉历代先祖的地方。

    剑炉山的山顶上，那历来用作召江湖侠士的狼烟还久久未灭，烽烟随着火光飘向远方。

    夜幕下的北辽皇庭盛京城中，一座高耸的城墙上，坐着一位手拿刀柄，肩放刀身的汉子，大汉鬓角胡发丛生，满口黄牙的嘴里叼着一根杂草，一身麻衣看起来略显邋遢，若不是肩上扛刀，就大汉这身行头，总会让人觉得大抵是一位健硕的乞丐，身旁的墙头上，放着一壶似是已经见底的酒坛子，身后则站着一位一身儒衫的中年人，手中拿着只有女子随身携带的手绢，不知是这燕北城头风大还似怎的，那人一直低头咳嗽，再一边用手中的手绢擦试着嘴角，给人一股弱不禁风的样子，中年人看着面前的大汉，笑着走向大汉。“怎么样，你要的甘露清，我给你带来了，你也喝了，酒肯定是那窖里最好的一批珍藏，毕竟是我自己过去给你挑的，肯定是做不得假的，我上这一趟城头不容易哩，更别说还是抱着一坛酒一步一步爬上来的，这些你也看见了不是。”大汉听着身后这个病秧子说话，依旧目视前方不为所动，然后拿起身旁那个坛子，举起酒坛，仰头就把坛中所剩不多的酒一饮而尽，酒水顺着大汉的胡子往下嘀嗒着。身后之人看到此，便伸手从衣袖中掏出一个新的绢帕，递了过去，汉子看了看，没有动手去接，任凭酒水嘀嗒在麻衣上。

    汉子也不回头看向身后的中年人，依旧目视着前方说道:“嗯，酒不假，是甘露清，我要是连真假都喝不出来，那他娘的不是白喝这么多年酒了，至于事，你放心，这既然是咱们俩之间的买卖，我喝了酒，就肯定会办事，这点你不必忧虑，至于生死相向，我不保证，但会尽全力，你现在可以安心回去回话了。”

    中年人伸在半空的手依旧不曾收回，手里的绢帕依旧拿在手上，似是必须要这个大汉收下手上的绢帕，可见对方依旧是不看自己，便放在了汉子身旁的城头上，拿起酒坛压在了下面。做完这些，缓步走向一边，一边走，一边用手摩擦着城头，走出十余步后，转头看向汉子，缓声说道：“生死相向不必，但希望你尽全力，必要时，你可弃他人于不顾，先一步远离，你的一切决定尽在你自己手中，不会有人去要求或者胁迫你做一些事，有任何问题，你可以自己决定去留，这是这桩买卖开始的时候，便做好的约定。”

    “行，我知道了，我会尽快动身赶过去，要是没啥事，你就走吧，我再呆会。”汉子似乎是有些不耐烦了，言语中有种轰人的意思。

    中年人似乎并没有听到这个大汉说的话，自顾自的说道：“你说你们习武之人，冬练三九、夏练三伏，天赋俱佳的人，可能会看到那层曙光，天赋不好的，混迹江湖当个侠士草莽，更有那极差甚至愚笨的，一辈子练不出个花来，转身入山做起了流寇，一辈子做那杀人放火，烧杀抢掠的买卖，还整日提心吊胆的，害怕官府和一些正牌侠士的追杀，你说说，图啥啊。也是，飞檐走壁，仗剑江湖，除恶扬善听起来也不错，但整日都要摸摸脖子上这颗头会不会明日就会搬个家，想来都有些渗人不是。”

    汉子听后也自顾自地说道:“别人习武我不知，可能是你说的那些原因吧，可我练刀只为今日！能喝上一壶好酒，当时不确定这刀能不能练成，酒能不能喝到，但是，现在看来，我练武的目的达到了，这不是很好的么？”

    中年人听完此言，脸上带笑走向城头楼梯处，刚准备下楼，就听到身后大汉喊道：“你这病早点看，好好养，可别死了，我还想活着回来，再喝一坛你挑的好酒！”中年人笑的更放肆了，也不咳了，似是胸中怨气此刻一扫而空一样，对着汉子说了个“好”字，便转身下了城头。城下便是马驾，躬身进了马驾之中，马驾内有一少年，看年龄约摸也就十四五岁，少年看到中年人进入车架，便拱手道了句：“先生，笔墨已备好。”中年人看着自己面前这个少儿郎，摸着他的头跟着说了句“尽我所能”。少年似乎明白了先生的意思，半躬身跪在车架内，深深朝着中年人作了一揖。中年人并未阻止，而是端坐与前，心安理得的受了这个少年郎的拜礼。

    马车外赶车的车夫不知内里发生的事情，只顾着赶着马车往那燕北皇庭中去了。

    而还在城头坐着的大汉，此时眺望着远方的夜色，嘴里不知在呢喃些什么，叨叨了几句后，便跳下了城头，夜幕下看不清是摔死了，还是武功盖世活下来了。城头上只留下了那个酒坛，仔细看去，坛中酒并未喝光，还浅浅的留下了一层酒，在月色的照耀下散发着模糊的月光。酒坛下压着的手帕早已不知所踪。