第十三章 熬粥
综合救护所·伙房。
露琪亚看着小小的土锅里正咕噜咕噜地沸腾着的白粥，小声说：
「结果变成一锅什么花样都没有的白粥了……」
白玉红豆、咖喱饭，都是可以简单用「现世带来的土产」解释的食物。露琪亚其实是想借着食物跟白哉聊聊在现世发生的事。
呼……她小小地叹了口气，关掉火。
「你好像很困扰？」
「呜咿啊？」
正后方突然传来的声音，让露琪亚吓得差点打翻土锅。
她戒慎恐惧地转过头。
「涅……涅副队长！……吓了我……一大跳……」
不出半点声音，逼近自己身后的是十二番队的副队长·涅音梦。
「没有一点花样，这让你很困扰吧？」
她无表情地说。
「啊……是，应该算吧。」
看着完全无法猜透的音梦，露琪亚怯生生地点点头。音梦见状，从腰带内取出一个跟小指差不多大的瓶子。
「这个给你。」
她举起瓶子让露琪亚能看个清楚。展现给露琪亚看的这个瓶子里装了无色透明的液体。
「这是……？」
「只要一滴这个药水，就能直接让吃下这药的人脑部有所反应，产生大量脑内啡……」
「不不不不不不用了真的很谢谢你！没有什么花样也没关系！」
露琪亚手原本已经伸向小瓶子，却又马上慌慌张张抽回。
「是吗？」
音梦一脸疑惑的样子，补上一句：「我认为这对你会有用的。」
「真的，您的心意我心领了！」
「也只有一点点的……副作用啊。」
「一点点，不就代表是有了！」
不想让白哉吃下来路不明的药物，因此露琪亚倾全力要拒绝音梦的建议。就在这个时候，音梦的胸前突然传出一阵声音：
『音梦！不要绕到别的地方去，垃圾！』
是十二番队队长·涅茧利的声音。
「是，茧利大人。」
音梦对着胸口回应。怀中应该是装了某种通信机器吧。
「那个，谢谢你的好意！」
对着一言不发就准备离开的音梦，露琪亚这么说。
音梦在出入口停下脚步，回头看着露琪亚。
「……不客气。」
短短一瞬间，音梦眼睛含笑，不过马上就离开了伙房。
再度剩下自己一人后，露琪亚在餐架上垫了一块布，放上土锅，盖上锅盖，再在旁边添上小碟子跟陶匙。
退后一步，看看整体布置，露琪亚将手按在下巴上开始思考：「嗯……」
（还是有点空虚……如果可以加点东西就好了……）
于是露琪亚开始彻底翻找柜子，想看看有没有酱菜，或是梅干之类的东西。此时有个死神，轻轻叫了她一声。
「那个……朽木小姐……」
这个呼唤露琪亚的沙哑声音，是手上提了一个小袋子的吉良井鹤。
「吉良副队长……？」
回头看到意外的访客，让露琪亚瞪大了眼睛。
露琪亚跟井鹤是真央灵术院同期的学生，不管在学校还是加入护廷十三队以后，她们都没什么交流，至少她们的交情并没有好到会因为私人理由彼此造访。
「为什么来这里？」
「那个……我听阿散井说……你在替朽木队长煮饭，所以就……带这个来了。」
井鹤将手上的小纸袋递给露琪亚，里面有一个跟手掌差不多大的小木盒，盖子上用毛笔写着【辣味明太子 特级】的字样。
「这么好的东西……我真的可以收下吗？」
露琪亚端持木盒子，一脸难以置信地看着井鹤。完全想不到井鹤到底有什么理由要送自己东西的她，心想（是不是他觉得欠大哥什么人情啊……）低着头，等听井鹤怎么说。
「真的非常对不起！」
数秒的沉默后，井鹤突然深深地对露琪亚鞠了个躬。
双肩颤颤巍巍，似乎是用挤的挤出这几个字：
「我……当时有帮忙，害得你提早被处刑……！」
对露琪亚而言，这是她意想不到的一句话。
「……请抬起脸来。」
看着井鹤不停发抖的肩膀，露琪亚淡淡地露出微笑。
「可是……！」
「吉良副队长也只是乖乖遵从上级命令而已，我并不打算责备你。」
井鹤抬起脸来，看着露琪亚。她温柔的眼神中，带有怜悯。
突然，眼泪即将夺眶而出，因此井鹤又慌慌张张地低下头。
「你真的，可以不用那么在意……」
那一头失去光泽的头发跟瘦削的脸颊，让露琪亚想到了井鹤这段期间的心力交瘁。
「对不起……！」
井鹤再度用细微的声音道歉，让露琪亚有点困扰地说：
「真的不用这样子道歉啦，我完全、彻底、一点都不在意。」
对着抬起脸的井鹤，露琪亚笑了。井鹤再度无言地低下头，静静地走出伙房。
送走井鹤后，露琪亚开始将辣味明太子切成一小片一小片，放在土锅旁边。卸下烹调服，解开三角巾，捧起载着白粥的餐架。
「……好！」
她替自己小小打了个气，走出伙房。
一步一步慎重地，走向白哉的病房。
温柔的夕阳，照在露琪亚那因为紧张而稍微绷紧了的双颊。