第十二章 队舍牢
三番队·队舍牢。
三番队副队长·吉良井鹤，一个人默默地在昏暗的队舍牢中处理工作。
五番队队长蓝染惣右介、三番队队长市丸银、九番队队长东仙要，这三名人物离开尸魂界后的隔天，在总队长山本元柳斋重国的指示下，展开针对他们各自的队首室、执务室，以及四十六室地下议、事堂、清净塔居林、大灵书回廊的搜查。
原本井鹤在市丸银的命令下也有参与叛乱，但他并不知道事件全貌，只是遵行队长的命令而已。不过他本人也深刻地反省了，再加上现阶段如果失去副队长，三番队的机能将彻底停摆，因此他并未被问罪。
然而，为什么吉良井鹤会在队舍牢中？
当天早上，井鹤在牢内，隔着牢笼与伊势七绪对峙。
「——考虑以上诸点，决定暂时不追究吉良井鹤之罪。」
七绪将念完的书信折好，抬起头。
「这是山本总队长归纳出来的结论。」
在七绪的指示下，狱卒打开门锁。井鹤低着头，摇摇晃晃地走出牢房。
「吉良副队长的寝室、队首室与执务室都在搜查中……因此请您找个空房间来处理工作吧。那么，我该回去领导搜索了。」
推推眼镜，七绪转过身子。
「请问……！」
井鹤用非常干涩的声音叫住七绪。
「……什么事？」
「我可以……用这里吗？」
听到这句话，七绪皱起眉头。
「这里……？你是说队舍牢？」
「……是。」
「吉良副队长如果真的那么想，我是没有意见，不过……你真的想用这里吗？」
井鹤不与七绪眼神相对，只是深深地点个头。
搜查结束后，井鹤也没回到自己的执务室。牢房安静的环境，比他所想的更适合工作，这是原因之一，但最主要的理由是，他没有勇气接近失去主人的那个房间。
（即使如此……我还是，尊敬那个人。）
队长……背叛了自己，也背叛了尸魂界的一切，这点自觉他还有。
即使如此……
即使如此，对于井鹤而言，市丸银还是绝对的存在。
甚至让他不惜拔刀面对自己心爱的人。
「……真是太糟糕了。」
这句话，他不知道已经喃喃念了几次。
说了也不能改变什么——这他已经知道得不想再知道了。
「真的……我真的是太糟糕了……」
可是，他又不能不说。
「真是，一直在那边糟糕来糟糕去的！听了就叫人火大！」
这话让井鹤的肩膀为之一震。回应了他自言自语的人，从走廊的另一端踩着沉重的脚步声走了过来。
「嗨！」
现身的是阿散井恋次。
「阿散井……」
看了恋次一眼，井鹤又马上将眼神转回文件上。
「怎么？还在心情低落啊？」
井鹤低着头回答：「没有啊。」
「你打算在这里窝到什么时候？搜查还没结束啊？」
恋次靠着牢笼，背对着他说。
「搜查早就结束了，队长的房间里除了一套寝具跟少数衣服外……什么都没有。执务室也差不多……除了工作的文件，什么都没有。」
井鹤放下笔，将誊完的文件放在已处理文件堆上。
（是为了离开尸魂界做准备，才会一直保持那样的吗……）
他回想起那间别说是书架，就连书桌也没有，空荡荡的队首室。
市丸银是个孑然一身的男人。因此，他「曾经留在这儿」的痕迹惊人地少，甚至让人有种……这里本来就没有人的感觉。
「既然搜查都已经结束了，你也该趁早离开这里了吧？」
恋次的声音响遍沉静的室内。井鹤一句话也不答，只是将新的文件拉到手边。
「找我……有何贵干？」
继续阅读文件的他问道。
「没事不能来吗？」
「我不是那个意思……」井鹤用细如蚊鸣的声音说。听到这句话，恋次轻轻叹了口气。
（……我到底是来干嘛的？）
原本是为了让井鹤早点打起精神才特地跑这一趟的……可是到底该说什么？这点笨拙的恋次完全没想到。
「你不是说想向露琪亚道歉吗？」
「咦？……是没错。」
「那家伙现在正在救护所的伙房打算煮饭给朽木队长吃。所以，你干脆去买点明太子之类的东西送给她，也能趁机开口吧？」
「说的……也是，我会去的。」
井鹤放下一份刚开始阅读的文件，轻揉眉间。尽管文件山占领整座牢房，到现在只剩下桌上这些就能全部处理完了。
（我……是不是太硬撑了？）
好久没睡了。这是因为在工作的时候，他才能不去想些有的没的。到底多久没睡了？连他自己都不记得。
恋次瞥了井鹤一眼，随即将身子转开。他实在没办法看着累成这样的朋友。
「不要什么事情都揽在自己身上。」
背对着井鹤，他吐出这几个字。
「先走了！」
「……嗯，再见。」
井鹤抬起头，看着恋次跑走的背影。
他真的很感谢恋次的存在。自己背叛了大家，还伤害了同期出身的战友雏森……但他仍愿意这样关心自己。
总是陪在身边，不会抛弃自己。
「……谢谢……」
井鹤趴在桌上，肩膀静静地颤抖好一段时间。