第八十一章 小偷
“下面我们来说说偷东西的事。”杜三爷看着杜老大。“关根，是谁偷了谁家的东西，你把时间、地点、所窃何物等细细说来。”
“今天早上，一个叫苗长生的小孩在合兴街邹记点心铺偷馒头，被店里的伙计逮了个正着，还绑起来打了一顿。”说到这里，杜关根眼前一亮，指着对面的人群道：“看，小贼骨头就在那里。”
小娟转身望去，长生果然站在人群中。她向男孩招招手，示意他过来。但男孩不但不往前走，反而惶恐地躲进了人群。
小娟对丈夫说：“福安，把长生带过来。”
在福安的拉扯下，流着浓稠鼻涕的男孩揉着屁股，一脸惊恐地来到小娟跟前。
小娟弯下腰，抚摸着男孩又黑又瘦的面孔。“长生，告诉我，今天早上你有没有偷点心店的馒头吃？”
男孩惶恐地点点头，小声说偷了。
“长生，你奶奶、你爹做人清清白白，再穷再苦他们也从来不拿别人的东西，可你……。”小娟生气地说。
“大嫂，我快两天没吃饭了。那馒头实在太香了，我，我没能忍住……。”男孩羞愧地说道。因为饥饿，昨晚他几乎一夜未睡，早晨天色微明，他披着麻袋来到合兴街找吃的。离点心店还有几百步路，他就嗅到了馒头诱人的香味。虽然身无分文，他还是被吸引了过去。在点心店门口站了差不多半个时辰，道德终究没有战胜饥饿，最后，他伸出了冻僵的小手。
长生当场被逮住了，好在馒头已塞进嘴里。
“难道你叔叔没有给你饭吃？”小娟见长生在不停地颤抖，便去摸他的手，竟发现它冷得像一块铁。
“婶婶说，自己都快饿死了，哪有多余的粮食给我吃？她说冬天没有活，不管饭了。她还让我住回自己家去。大嫂，我不想回家，我怕。”
“长生，早晨是不是被打屁股了？”见男孩点点头，小娟就去解他的裤带。随着单薄的破裤滑落，映入眼帘的是一道道鲜红的血痕。女子粗糙而柔软的双手轻轻地抚摸着那瘦骨嶙的身子，幼年时的情景一幕幕地在脑海里闪现，不知不觉间，那美丽的双眼竟噙满了泪水。
小娟重新给长生系上裤子，然后抹去泪水，道：“三爷，这个叫长生的孩子父母双亡，唯一的亲人就是堂叔有金，但长生说，他们不要他了。”
“我晓得。他的父亲和奶奶才刚去世，如果我没弄错的话，这对苦命的母女去世还没过百日呢。听说出殡那晚你丈夫和李江司出面，要他堂叔承担起抚养孩子的义务。”
“确有此事。刚才你也听到了，长生说他们再也不管了，对于一个贫困家庭来说，我没有理由去指责他们。我想问各位，贼骨头这个罪名放在这个男孩身上是否重了些？不要说小孩，成年人口渴肚子饿的时候，也免不了会在路边采瓜摘桃，何况是一个饿了两天的孩子。”
关根嘲讽道。“他做了贼，你还在这里包庇他，可见你也不是什么好东西！你也是一个做母亲的人，如此育人，将来，你的孩子肯定也是三只手。”
三只手是萧山人对小偷的别称。面对恶毒攻击，小娟并没有恼怒，而是用她惯有的语气微笑着缓缓说道：“漫漫人生，谁也不敢保证一生衣食无忧、顺风顺水。看到别人遭难落魄、忍饥挨饿，是冷眼旁观、落井下石，还是心怀悲悯帮上一把？答案无需我多说。三爷，长生偷人馒头肯定不对，但事出有因，所以，我恳求您、恳求各位原谅他，也恳求乡亲们不要给他按上贼骨头的烙印。这孩子品行不错，为了活命，这也是无奈之举。我相信，他所遭受的惩罚已足以让他已铭记在心。”
三爷冷冷地看着关根，厉声道：“我以为是多大的贼呢，原来是一个饥饿的孩子拿了个馒头吃！关根，这也算偷吗？如果算，按长生的标准惩罚，你有十条腿都不够打！”
关根讪笑道：“三爷，你可不能替外人说话啊！”
三爷不予理会，他把目光转向众人，开始回答小娟的请求。“其实，一听完事情的经过，我就原谅他了。但我不晓得大家怎么看？”
“三爷公正，就听三爷的！”众人纷纷说道。
三爷满意地点点头。“现在，我最关心的是，长生今后怎么办？天气会越来越冷，这样下去，他不被饿死，也会被冻死。苏公子、少夫人，虽然初次见面，苏家仗义疏才、急公好义的名声老夫却早有耳闻，苗家母子离世时苏家慷慨解囊，使死者得以体面入土。现在，老夫有个不情之请。”
三爷刚说完，福安问道：“前辈请讲！”
“苏家能不能好事做到底，收留了这苦命的孩子？”
福安道：“既然有金无力抚养，就让他去我家好了。”
老人走上前去，用虬筋暴突的手摸着男孩的头顶。“孩子，你有救了，去了好人家，就不会饿肚子了。”
小娟道：“长生，等会儿你就跟我们回去。只要苏家有吃的，就不会少你一口！”
“好！下面我们来聊聊第三件事。”三爷向阿土招招手。
“曹先生，你过来一下。我问你，你和关根、国利为何发生争斗？”
阿土道：“三爷，今天上午，我在播种大麦，他却说这地是他们开垦的，我自然不服，他就来牵我的牛。牛是我向女婿借的，岂能让他牵走！在争夺耕牛时我们就打起来了。”
“关根，曹阿土说得可对？”
关根道：“事发经过并无差错，但这地确实是我们开的。”
“这就奇怪了，这么大一块地，不可能认错呀！看来，必定有一方在说谎。老人把目光转向姓高的男子。“国利，你来说说，你们开垦了几天？这块地一共几垄？长多少？宽多少？”
“三爷，你也晓得，我这个人没心没肺，关根哥细心，记性也好，你问他吧。”说罢，国利说了句内急，便丢下牛鼻绳，飞也似的离开了现场。
看着同伴飞速远去，关根的就气不打一处来。为了这根绳子，刚才还打破了头，才眨眼的功夫，就像丢死蛇似的被同伴厌恶地丢弃了。关根欲去拣，转而一想，倘若握在手中，等交出去时岂不更尴尬！正想着，只听三爷说道：“关根，那你来说说。”
虽然败局已定，但既然上了场，就得坚持到底。为了给自己壮胆，关根大声说道：“我和国利合伙干了足足十天。这块地共有三十九垄，每垄净宽五尺六寸，长度为十九丈。”
三爷问阿土：“关根说得可对？”
阿土吃了一惊，因为这几组数字正是他想要说的，看来，对方早就做好了准备。他回答说：“土地摆在那里，这说明不了什么。我家门前晒满了从地里清理出来的茅草和芦苇根，还堆了个大大的柴垛。这种柴草你有吗？”
“我说过了，我们清理出来的柴草都被你偷走了。”
“放屁！我偷了这么多次，怎么可能不被你发现？”
对方嘴角一翘，似笑非笑地说。“贼总是晚上出门，我们都累了一天了，哪有精力来地里管那些不值钱的柴草？”
这个表情把阿土气得不知说什么好，他紧握双拳，恨不得冲上去和对方拼个你死我活。幸好小娟及时接上话题。“柴草的事暂且不说。请问杜先生，这块地是人工翻耕的，还是牛耕的？”
“自然是牛耕的。”
小娟问：“你是用自己的牛耕的吗？”
“我没有耕牛，当然是请人耕的。”关根脸上掠过一丝慌乱，女人虽然面露微笑，但他已感觉到她远比阿土厉害。
小娟紧追不放。“请的谁？能不能说出他的姓名、住址，以便三爷派人核实。”
“那人姓王，五十多岁，大家都叫他老王，除了家住乔司洗马村，我并不知晓他的名字。耕完这块地他就回去了，说接下来也没有什么生意，不如早点回家。”
小娟疑惑道：“有这个人吗？三个多月了，除了我家这头叫大象的耕牛，方圆十几里我只见过一头牛，而它的主人是合兴街往北三里远的唐江司。”
“既然不信，你还问我干吗？”
小娟继续问道：“好吧，牛的事情也暂且放一放，待明天去了洗马村，一切都会水落石出的。杜先生，我再来问你，开垦以前，这块荒地上有没有树木？”
“好像没有吧？”关根的家离这里有两里多路，晚上虽然来捕过几次野兔，可他哪会注意有没有树木。
“再想想，到底有还是没有？”