第五十一章 三个讨债鬼

    未时初，关、张、马三人提着装有点心、猪头肉、花生米和烧酒的竹篮，沿着田埂般狭窄的小路占进了齐腰高的野鸭舍。这是他们的秘密憩息地，也是捞取外快的地方。抓捕野鸭要碰运气，如果运气够好，一夜的收入就能抵一个月的工资。当然，前提是必须勤快、肯吃苦。

    为了让野鸭相信这里无人类居住，窝棚不但低矮，还非常狭小，里面的空间勉强能挤进三个成年人。

    霜降过后，迁徙的鸟儿开始南飞。兄弟三人挖出一片水塘，在水面上架上网片。夜幕降临后，他们像所有捕鸭人一样，在塘里放上梅头鸭，然后钻进窝棚。

    七只梅头鸭是入秋后买的，其中有两只雌性鸭子非常活跃，它们像热情的主妇一样，健谈、好客、风情万种。夜深人静，有野鸭和大雁一路高歌从江北飞来，梅头鸭们在两位主妇的带领下，开始大声呼唤，热情邀请远道而来的客人下来歇歇脚。野鸭们盛情难却，在回应同类邀请的同时，翩然落下。当它们游到水塘中心时，躲在野鸭舍里的捕鸭人将握在手中的绳子一拉，支撑网儿的竹杆瞬间倒地，网儿从天而降，将野鸭罩得严严实实。等待它们的只有一个结果──成为人类的盘中餐。

    梅头鸭的外型、叫声、食性几乎和野鸭一模一样。在钱塘江两岸，除了捕鸭人，养它的人并不多。由于为捕鸭者牵线搭桥，扮演媒人的角色，所以，有人更愿意将这种长着一身灰黑色羽毛、体形小巧的鸭子叫作媒头鸭。

    看来，谨慎一词不只限于人类，对禽类也同样重要。它们的教训再次告诫我们，不要轻信媒人和同类，不然，将被无情地出卖。

    天气尚早，因中午没有吃饭，三兄弟的肚子早已发出抗议之声，所以，进食成了当务之急。三人将一张锯短了腿的四仙桌放到上面，成品字型在棉被上盘腿而坐，然后在桌上摆上食物。

    张老三接过老四端过来的酒，只听吱的一声，一碗酒已下去一半。他用手擦了一下擦完嘴巴，狠狠地说：“他娘的，今天是我从娘胎里出来后过得最窝囊的一天！众目睽睽之下，任由那帮泥腿子推搡、骂娘，人家把东家的房子都砸破了，可我们居然连屁都不敢放一个！”

    “谁能想到，我们还居然被穷鬼阿三骂了！放在平时，他可是连正眼也不敢看我们一眼。”关老二夹了块猪头肉，用力地嚼着，神色忧郁得像要上吊。

    马云飞宽慰道：“俗话说：大丈夫能屈能伸，倘若跟他们硬来，我们不被踩成肉泥才怪呢。”

    “东家对我们的表现肯定不满。我想，这碗饭怕是吃到头了。”老二道。

    “满意也好，不满意也罢，其实已经不重要了。不出意外的话，东家保长的位子也是坐到头了。”说罢，马云飞抿了一小口烧酒，然后将一粒花生米夹进嘴里，开始细细品尝。马云飞能说会道，人又聪明，但因为身体瘦弱，只能屈居二人之下。

    “不会吧？他上面有人，哪有那么容易被泥腿子们拉下来？”老三吃了一惊，以至于将一块看中的猪鼻子被老二抢先夹了去。猪鼻子瘦而不柴，油而不腻，还特别香醇，是他的最爱。

    老四笑道：“哪有什么人，只不过是机会巧合罢了。今天这么多人去上告，你们说，哪个还敢用他？退一步说，即便没有撤职，他还有什么脸面见人？又有谁会听他的？”

    老二道：“东家死活不肯出来，想必做了不少见不得人的事。他要是倒了，我们还怎么在沙地混？”

    老三冷着脸，捋了捋浓密的胡子。“他可不能倒，不然让我去哪里找这样的活。比如我们在这里睡觉、抓野鸭，盘查巡更的薪水却一分不少。”

    麻杆般瘦弱的老四道：“两位哥哥身强力壮，倒担心起今后的生计来了！你们可以抢潮头鱼、捕捉潮水过后留在洼地里的鱼蟹，秋冬时节还能抓野鸭……。在沙地，只要有力气还怕吃不上饭？你看人家逃，随便开垦些土地，老老小小一家子，吃的、穿的就都有了。”

    二哥道：“照你这么说，沙地就没有为隔夜粮发愁的人了？”

    “就是！你为什么不辞了这份差使，去种地抓鱼？”

    “我从小体弱多病，出不了重力。就拿抓野鸭来说，每次从水里上来，就冻得像僵尸似的，下半身完全没了知觉，得在被窝里躺半天才能缓过气来。在沙民嘴里，我们三人只有一个名字：讨债鬼！唉，被戳脊梁骨倒也罢了，可他们连祖宗十八代都不放过。”老四叹气道，“我们的先人在地下摇头叹气呢。说句真心话，要不是这病怏怏的身子，我是不会干这份差使的。”

    老三说：“有道是：皇帝万人骂，乞丐骂万人。我才不在乎人家骂呢！”

    老四摇摇头。“人家骂我们讨债鬼，你却把自己当成皇帝，这差距也太大了吧！”

    从娘胎里出来后，我还没种过地，我就喜欢这种优哉游哉、逍遥自在的行当。骂我们的人虽然不少，但除了今天，谁敢当面作对？我们看到的，更多的是哭哭啼啼、磕头跪拜。”老三得意地笑道：“我很享受他们哀求时的样子。”

    一碗酒下肚，关老二脸色变得通红，看上去，倒真有几分关公的样子。他摸着胡子道：“以前催收钱粮都很顺利，今天却倒了大霉，这是为什么，是因为王小娟那个臭婆娘在煽风点火！”

    “想不到她召集了这么多人。”老三通红的眼睛里喷射着愤怒的火焰。“败在一个女人手中，我不服气！”

    老二问道：“不服？莫非你想寻她晦气？”

    “要是丢了饭碗，我岂能让苏家好过！再说了，凭什么那个叫苏福安的小子能住这么好的房子，娶这么能干漂亮的女人，我们不但居无定所，还光棍一个。我也要让苏福安打光棍！”

    老四道：“那天连苏福安的人影也没见着，怎么又和他扛上了？但苏家也不是好对付的，人家不但人缘好，还有人看家护院。要是给惹毛了，他们振臂一呼，我们岂不又捅了马蜂窝！如今，沙民们都已发动起来，想报复怕是不容易呢。”

    老三道：“老四翻嘴皮子可以，打打杀杀确实不行，但你也不要劝我们，你咽得下这口气，我们可咽不下！”

    老四道：“别人都叫我挖出道理，但这件事怎么说我都挖不出道理。余保长以为，昌之死了，苏家就再无能人，人家有钱，就想拿他们开刀。谁能想到，他让我们惹了最不该惹的人。这下好了，不但自己待不下去，还弄得我们像个丧家之犬。二哥、三哥，换作你们是王小娟，难道就甘心客客气气地带头把钱缴了？常言道：田鸡要性命，水蛇要肚饱。他们反抗也在情理之中。况且，今年苏家糟了这么多灾难也是事实。”

    老三白老四一眼。“苏家给了你多少好处，怎么净为人家说话！我看，你并不是挖出道理，倒像是苏家请来的和事佬。”

    “其实，我早就不想干了。一想起沙民看我时那种厌恶的眼神，我就提不起精神。我想说，不要总想着报复，多想想今后的出路才是上策。二哥、三哥，再过几年我们就四十出头了，再不成亲就得孤独终老，不如成个家，本本分分地过自己的日子，有了后代老了也好有个依靠。”

    但老二对成家的提议不感兴趣。“从小就散漫惯了，一不想种地，二不会手艺，做买卖更是外行。若是这个饭碗没了，就等于断了活路。”

    这时，老三突然问道：“二哥，都说你会武功，但我一直没见过。听说武功要经常练，不然就荒废了。你什么时候露一手给我们看看？”

    老二不予理会，只顾闷头喝着烧酒。

    老三解释道：“苏家有三个长工，加上苏福安，四个年轻力壮的汉子，如果没有功夫，就很难斗过人家。”

    老二冷冷地反问道：“人家在明处，我们在暗处，怎么可能斗不过？”

    老三显得很失望，暗自说道：我以为他会说，四个人算得了什么，我一个人对付他们也是绰绰有余！他这是深藏不露，还是根本不会武功？

    三人一边喝酒一边聊天，待三斤烧酒见底，太阳也将落山。窝棚外的水塘波光粼粼，夕阳下，梅头鸭们正聚在岸边抱团取暖。

    前两天因塘面结冰，无法抓捕野鸭，今天气温升高，冰已全部融化，是捕鸭的好天气。但兄弟三人对此已不感兴趣。

    深秋时节，刚刚开始抓捕时塘里的水不是很冷，大家的新鲜感和劲头都很足。野鸭被网罩住后，三人争先恐后地挽起裤管奔向一尺多深的水里。但随着天气变冷和新鲜感的消退，他们开始推三阻四。最后，老二只好立下规矩：每人一天，轮流下水捕鸭。但捕获的鸭子并未因此增加，反而越来越少，到后来三四天也抓不到一只。当成群野鸭在塘里集结、和梅头鸭们高谈阔论、饮水言欢时，窝棚里突然发出一阵强烈的咳嗽。眨眼之间，来客被吓得展开翅膀，逃得无影无踪。

    如果不想下水，他们总有办法赶走野鸭，除了最常用的咳嗽、假装说梦话，还有选择性的小便。到后来，他们甚至都懒得装了，任由野鸭们嬉戏到日上三竿才离去。

    三人的行为再次诠释了一个古老的故事──三个和尚没水吃。但他们谁也不想戳穿。