第6章 卖牛求学
兴旺卖椒的事被传的神乎其神，他一时成了周围村子里的名人。好事成双，二儿子天虎的大学通知书又下来了，虽然是个大专学校，但这是他们门里的第一个大学生。兴旺和民办教师那个高兴劲，见人就让看儿子的录取通知书。会计带着几个狗腿子来起哄，让设席请客。兴旺大手一挥，“请客算啥？还要放一场电影！”众人齐叫好，分头办事去了。
民办教师拿出笔和纸，算了算账，神色凝重起来。她不停勾划着，撕了好几张纸，低头沉思起来，兴旺吓得气也不敢出，桌面上的钟表“嘀嗒”响着…民办教师突然想起了什么，又开始算账，慢慢露出了笑容，最后眉飞色舞起来。
“咋样？得花多少钱？”兴旺一脸敬佩的望着她。
“咱给村里家家户户通知，给亲戚也通知，给你外面那些朋友也通知到，所有的份子钱加起来，刨去花销还剩不少钱。”她右手不停转着笔身，绕出一朵朵花来。她这支金笔是乡镇教育组奖励的，她是有名的数学教学能手。
兴旺开心的笑了。他一眼不眨地看媳妇转笔玩，那小手柔软秀气，真是写字的手。他曾偷偷转过她的笔玩，老是往地下掉，他掰掰自己的手指，僵硬的像柴禾棒。
“你姐会不会恨咱们？”兴旺想起了，双喜今年也高考，成绩不理想，通知书还没下来。
“还是咱儿子有本事！”民办教师故意大声喊着。
兴旺做了个鬼脸，忙不迭的跑到东院墙根，听任老头两口子有啥动静没？
村里人骂声一片，就一个大专生有啥嚣张呢？还得扰害大伙出钱随礼？可骂归骂，随礼时一个个又乖乖去了。往酒桌上一坐，几杯酒下肚子，又热血沸腾地神侃起来，仿佛自己多么的英明神武。那晚电影放的是“秋菊打官司”，全村老少都来看，哭了个稀里哗啦。
任老头家里乌云密布，两口子围着蒙头大睡的儿子整天唉声叹气。西邻居兴旺一家狂的没边了，任老头真想过去臭骂一顿，一个破大专值得那么兴师动众？双喜志愿报高了，不是你家天虎长本事了？
两口子一边生闲气一边嘀咕儿子下来该咋办？儿子坚决不补习，说书读够了，出门打工去。这咋能行？不说村里人笑话，能下一辈子苦力吗？还得想法子学点啥？看着胡子拉碴，头发乱糟糟的儿子，两口子觉得起码痩了10斤，这真是割他们的心头肉啊！
第二天是个多云天气，太阳不怎么毒辣，他们决定一家人去县城里转转。看两个孩子想吃啥？买啥？特别是让儿子散散心，透透气，也给理个发。
一下车车站西边就看见家理发店，以前没有，刚开不久。大清早店里还没顾客。双喜要理平头，小伙子不紧不慢笑着，给双喜头发上喷了些水，然后找了个一个圆凳子坐着一点一点的理，就像雕刻一件艺术品，足足40分钟才完工，任老头他们等的都迷瞪了一觉。刚出理发店时，儿子碰见了他们班一个同学，也是志愿报高了，没录取上。他说去教育局了解到省城有一家民办大学，录取线不高，出来发本科毕业证，他都报名了，就是学费贵。任老头两口子听得心情激动，这是好消息啊，花钱多不怕，咱农民辛苦一辈子不就是为了儿女吗？儿子学下本事了还害怕挣不到钱？他们督促儿子快去报名，再迟了恐怕学生收够了。儿子精神焕发起来，带着妹妹跟随同学一起走了。
老两口笑眯眯的坐在一家饭店门口的台阶上歇脚，多日来的苦闷与熬煎一扫而光了。车水马龙的城市繁华让他们目不暇接，左顾右盼起来，一切新鲜活跃而又陌生神密，他们用心仔细审视着…
“饭店门口咋能坐人呢？”一位秃头胖子从店里出来大声吼着。
老两口子被吓了一大跳！“我们也没挡你门口？”任老头老婆顶了一句。
“那也不能坐人，影响店面形象！”秃头继续大吼。
这是看不起乡下人呢，任老头脸上挂不住了，“我们在商量吃啥不行？”
秃头胖子立刻换了笑脸，“进来坐啊！大热天的外头多晒人。”他装模作样把任老头往店里扶。
店里空荡荡的，没一桌客人。老两口坐在店里的大风扇下面，心里一下子踏实了，他们喝着茶水，慢慢翻着菜单。他们估摸着儿子和女儿回来的时间，今天全家人要吃一次大餐。
小村永远不会平静，兴旺请客的事刚平息，又爆出了任老头要贱卖大黑牛供双喜自费上大学的事。老组长说这是和兴旺杠上了，一个个都疯了，清华、北大那才是大学，砸锅卖铁都要供着读，这一个个没名堂的大学不是白浪费钱嘛？杏花说他是站在河岸上笑话人落水呢！这事摊在谁身上都一样。老组长闹了个红脸，突然意识到她家大娟马上考高中了，以后也得读大学。
任老头一连几天都悄悄藏在山谷里面，他在放牧大黑牛。满坡的青草郁郁葱葱，大黑牛贪婪的咀嚼着，它不在一处逗留太久，只捡草木茁壮的地方吃。大黑牛自小生活在山里，一直被放牧着，它的生命之魂魄，自由与热爱都在山里面。这个老伙计再有几天就被人牵走了，牛贩子说是河东来的客人。他平时只顾吆喝它耕种，从不带它来喜欢的地方，他心里愧疚极了。它是家里的顶梁柱，是经济收入的火车头，卖了它，意味着这个家庭的大厦将倾，岌岌可危。大黑牛喜欢他梳理毛发，乖乖的站在那里几个小时不动，这是它和主人感情交流的最好方式。只是它不知道，主人为了自己的儿子将它残忍的卖给了屠宰场。
拉走大黑牛的那天，任老头两口子起了个早，他们把大白馍揉碎撒在青草里让它吃，这是昨晚新蒸的馒头。老婆一开始想把旧馒头给它吃，被任老头骂了一顿，女人罕见的没反抗。大黑牛没有他们设想的那么狼吞虎咽，它闻了闻，只用舌头卷了一绺青草在嘴里搅动。两口子就那样瞅着它，它就那样静静站着不停反刍。中午12点钟时，牛贩子和河东客来了，还带着1个小伙计，他们的大汽车在村外公路口停着，牛是灵性动物，不能让它出大门就看见。小伙计随和可亲，牵着大黑牛的缰绳，很快就与它熟悉了。大黑牛出巷口的那刻，回来看了一眼，任老头老婆不由哭出了声，任老头则瘫坐在门墩上，像被雷击了的一截黑木头。
双喜上大学的第二年，任老头两口子就经常吵架。卖牛的钱花完了，地里的那些粮食不值钱，卖了只够双凤这个高中生的花销。双喜这个自费大学生的费用，只能贷款。信用社的钱需要担保人，没人给他们作保，他们就贷私人的钱，全是高利息。这样东挪西借，任老头天天跑的倒钱，庄稼地里都荒芜了。
他们很少去集市上买菜，自己菜地里的菜胡乱对付着吃，自己菜地里没啥可摘了，就偷别人家的菜，天天被人指着脊背骂。两口子连像样的出门衣服也没有，任老头一年到头一身黄军装，老婆是一身蓝色劳动服。这是老婆卖了1米长的头发后去县城劳保用品买店买的。村里的商店，磨面坊和镇上卖化肥点都害怕他们，只赊账不清账。他们把亲戚朋友也得罪完了，欠人家的钱不还。他们走在村里狗都不理，像一堆荒草活在无人问津的角落