第20章 辛苦的日子
“嘭、嘭”，周倩蹲在镜溪边，拿着棒槌捶打着衣衫。
不远处还有几个村里的大娘、小媳妇也在洗衣服。
离她最近的是一个比她稍大的小姑娘桃花，大家都叫她小桃，是周倩到这里第一天认识的小娟的姐姐。
到这个村子落户已经两个月了，周倩和周围邻居家的小孩子已经有些熟络了。
几个基本同龄的孩子中，王虎隐隐是个孩子王，可能一则因他叔公是村长，二则是他确实比较的机灵大胆，故而得到其他孩子的认可。
而他对于新落户的邻居周倩一直很友善，故而周倩很快就能融入这些邻居的孩子中。
由于总是显得比其他的孩子更成熟稳重，见识也不是这些小孩子能够比的，渐渐地，她的周围总是能聚集几个跟随的小孩。
特别是小娟，自从听了周倩的两个童话故事后，都快成她的小尾巴了。
而小桃因为妹妹的缘故，也和周倩很亲近。
周倩到溪边洗衣服，她也总是和周倩一起，两人边干活边说话，倒也显得这洗衣的活计不那么辛苦。
“周倩，我看你家还有个比你大的姐姐，怎么很少看见她出门？”
观察了两个多月后，小桃终于还是忍不住问出了心中的疑惑。
“哦，她性子比较腼腆，有些怕生。”
周倩也不好怎么解释。
“你老是到这里洗衣服，你姐姐是在家里帮着做饭吗？洗衣服就是拧干很费劲，我看你力气还是小了点，如果是你姐姐来洗你帮着做饭可能会好些。”
周倩不好说啥，抡起棒槌不停地捶打。
这两个月，萧氏和周莹真正是深居简出，很少出门露面，即使是在屋子里闷得慌了，也是傍晚时分，娘俩一起沿着溪边走一走，也从不与村里的大娘媳妇多说话。
对于突然落户镜溪村的三家人，村民们也八卦了不少，可是却没有真正的消息灵通人士，故而各种猜测都有。
小桃知道周倩家里有一个成年男人和三个成年的女人，听村里的婶子们说周倩的父亲应该是有一妻两妾。
这小村子里并不富裕，到了年纪娶不上媳妇的年轻后生也有不少，有妻妾的人家就只三户：里正家和两户地主家里。
周倩家看着也不富裕，否则不会就住只有五间的土砖房，可她家居然有两个妾，这也是村民们不解的地方。
里正也是直接接到祁州府的安置令，说是村里按原有规矩落户三家军户，按律分得军田。其他的里正自然没有多问，以为就是和以前一样落户的军户。
没想到这三家到来后，还是看出了和以往明显的不同，怎么着也不像是普通的农户人家。
而且，这三家人和村民打交道的也不多。
除了周泉家的小厮和婆子，就是秦姨娘和周倩了。
秦姨娘经常要挑水，难免需要和人打招呼。
周倩看姨娘太辛苦，这一个月说服她，让自己学着洗衣。
本来秦姨娘坚决不同意的，她不想娇养长大的女儿受罪，何况周莹、周芸谁也没见多分担点家务，她自然不愿周倩显得更加低人一等，宁愿自己多辛苦一些。
后来周倩说服她的理由是自己成天在这个家里憋闷得慌，哪怕洗衣服有些辛苦，可自己能出门透透气，还能和结交的小伙伴有些话说，其实是开心快活的。
以前，秦姨娘每天挑水还负责洗衣，林姨娘主要负责每日的饭菜，林姨娘本来还觉得自己虽然辛苦的要命，可跟秦姨娘比起来还是轻松些，她也就忍下了。
可她见周倩接下了洗衣的家务，就觉得有些心里不平衡了，感觉自己做的多了。
于是，她做饭的时候，经常支使秦姨娘给她打下手，洗菜添柴的。
秦姨娘可不惯着她，只当自己没有听见。
于是，林姨娘就在萧氏面前念叨开了，说秦姨娘干的活太少。
“林霜儿，你摸摸良心再说话。挑水的活可不轻松，要不我和你换换，我来做饭，你挑水！以前我挑水还要洗全家的衣裳，每天手脚就没有停过，要不是看你实在没力气，挑水的活就该轮着来。
夫人体恤你，我也让着你也就罢了，谁知道做了好事还落不得好！
倩姐儿见我每天累得腰酸，每晚都帮我按肩锤腰的。后来又想尽办法说服我让她承担洗衣的家务活。可怜她这一个月，手都粗了。”
说着，林姨娘就抹起了眼泪。
“你自己做饭不麻利，也可以让芸姐儿多帮帮你，摘个菜洗个菜的，她这个年纪也做得了。倩姐儿也不比她大几岁，干的已经是体力活了。”
听着秦姨娘的这一顿数落，加之推出了周芸，林姨娘正准备开口。
“好了，林霜儿，你又作什么妖，就还是原样，做三餐饭就养着你这个闲人还不够？”
萧氏一锤定音，林姨娘悻悻地无功而返。
此后，周芸倒是经常到厨屋去帮忙。
虽说她年岁尚小，可一些力所能及的事还是做得的，倒也能帮林姨娘省些功夫。
可周桐、萧氏和周莹还是基本没有做什么活。
周桐在家的时候，就是在堂屋或是东屋里看看书。很多时候，他都会去祁州，说是看能不能在那里找到活计干干。
不过两个月过去了，似乎没有成果。
萧氏和周莹就偶尔做些针线，那也是她们和周桐、周奉礼的衣物罢了。
秦姨娘曾说过也许可以养些鸡，引起了周莹的兴趣。
刚抓来的十只小鸡仔毛茸茸的很可爱，周莹倒是上了点儿心，每天给它们喂食，可打扫的工作又归了周倩。
待到鸡崽儿长大了一些，死得也只剩五只了，周莹见它们没那么可爱了，也就不再喂养。
养鸡的活儿又落在了周倩的身上。
秦姨娘很后悔自己的多嘴给周倩添了事情。
“姨娘，养鸡的活不累，每天看着它们长大很开心，到时候还有鸡蛋捡，挺好的。”
周倩是真没觉得养鸡是个多大的负担。
现在，她每天洗衣加养鸡，虽然比以前在伯府里的日子好像是一个地下，一个天上，可周倩的心态倒也调整的很快，摆的正。
何况，如今在村子里生活，可以自由地出门，也算是一个好处。