第34章 贺长龄和张瑛

    “七月流火，九月授衣。”几场秋雨落下来，天气就很快转凉了。

    一天，张锳正在处理公务时，收到贵州巡抚贺长龄的信件。在信中，贺长龄对张锳率队进剿盗匪一事表示赞扬，称已经奏报到朝廷，为他请功。同时，贺长龄催促张锳尽快出发，到兴义府担任知府一职。

    原来，早在一年前，在贺长龄的推荐下，张锳被朝廷提拔为兴义府知府。可是，由于剿匪、抗灾等事情接踵而来，张锳忙得不可开交，一再推迟前往兴义府到任之事。现在，贺长龄也感到很着急了，因此再三催促。

    “事不宜迟，我最多七日之后就走马上任。”张锳马上修书一封，派一名差役送到省城贵阳。差役正要走，张锳说：“且慢，送一坛偈盛酒号的茅台酱酒给巡抚大人。”

    贺长龄是湖南善化人，嘉庆十三年（1808年）进士。他自道光十六年（1836年）由直隶布政使擢升为贵州巡抚后，在贵州任职长达十年，追剿盗匪、查禁罂粟、劝民耕种、振兴文教，是一位勤政爱民的好官员。他惜才爱才，对有才华的年轻人总是青眼有加。晚清名臣左宗棠、近代中国“睁眼看世界”首批知识分子代表魏源都获得过他的鼓励和点拨。

    贺长龄刚来贵州，就帮了张锳一次大忙。

    这事儿还得从5年前说起。道光十六年（1836年），张锳由贵筑知县调任黎平府古州同知。可是，就在这一年九月丁酉（10月26日），御史刘梦兰参了张锳一本，说他担任贵筑知县期间，“在官靡费”，并“将所买房屋，增加价值，抵作交代”。

    张锳初入贵州做官，一家子都租住在民房。随着子女增加，房子已经不够住了。他便在担任贵筑知县时，用多年积攒的俸禄在六洞桥附近添置了一处房产，并对房屋进行改造与装修。此后，张锳经常邀请幕僚亲友、文人雅士聚会，还隔三差五到城外扶风山寺、观音寺等处宴饮、聚会，成为远近闻名的文化盛事。可是，刘梦兰却以此做文章，到道光皇帝那里参奏张锳。

    道光皇帝委托刚刚上任的贵州巡抚贺长龄，调查这件事。贺长龄经过调查后，奏报朝廷，认为张锳担任贵筑知县期间，并无奢靡等事，离任移交也清清白白。道光皇帝搞清楚这件事后，发布上谕称“所奏着毋庸议”，结束了这桩公案。

    贺长龄在调查本案中，发现了张锳的品格和才华，对他信任有加。张锳曾经署理过遵义知府。期间，贺长龄在贵州动员各地知府兴修府志。张锳聘任“西南巨儒”郑珍与莫友芝合编《遵义府志》，历时3年，成书48卷、80余万字，以内容详博、考证精审、不袭故习，体例新颖、重视经济、关怀民生闻名遐迩，后来被梁启超誉为“天下第一府志”。

    贺长龄和张锳为上下级关系，他们惺惺相惜，互相支持，关系融洽，成为晚清官场泥石流中一股少有的“清流”。

    “老爷，有一个姓李的秀才来拜见您。”送信差役刚走，就有另一名差役前来报告。

    “姓李的秀才？”张锳一边想，一边吩咐召他来见。等到见到来客时，才恍然大悟，原来正是一个月前见过的李宗羲一行人。

    “老师，晚生遇到一件很棘手的事情，烦请相助。”李宗羲向张锳行礼道。

    “有什么事，先生尽管吩咐。”张锳说，“只要力所能及，定当竭力相助。”