第6章 守则五
而那殿外影影绰绰，似确有一抹索命孤魂，漂浮于风月林间。
见那薛常宁连滚带爬地跌进来，贺时秋却陡然发问，声音分明带笑：“若山鬼要杀你，谁拦得住？”
可薛常宁却由这话蓦地一惊，眼里燃起几丝光亮。
就看他手脚并用地奔过去，好似见到了救命稻草，话也说得囫囵而颠倒：“你可以、你一定可以的！你也是妖，对不对？对不对？”
贺时秋忽动了动步子，好整以暇朝薛常宁勾了勾手指：“过来。”
他连忙照做，又是哭又是低嚎，几乎要在贺时秋跟前跪下来。
“薛常宁，我且问你。”贺时秋道，“你在请愿书上的东西，是真是假？”
谁知那本涕泗横流的薛常宁忽而一愣：“你、你在说什么，我听不明白……”
好像听到了什么玩笑话，贺时秋忽而便笑了。朱色唇角上扬，衬她白净面容更似玉雕琢，一双眼睛璨如星、明如月，熠熠落光。半晌，她终抬眸，缓声道：“我发现你们人类好爱装傻。有些东西写了就是写了，有些事情没发生就是没发生……可你那请愿书上的东西，究竟有几句是真的？”
殿外鬼风呜咽，却又在此刻显出一份难得的寂静，就好像连那“山鬼”都饶有兴致地在等这书生的答案。
众目睽睽之下，便观薛常宁陡然泄了气，枯如一垂垂老朽，跌坐在地上：“假的、假的！是假的……可是，可是，肯定不止我一个人这样！一定还有其他人的！”
贺时秋依旧是那副笑眯眯的模样：“那么，那些人都有活着从寥山回来吗？”
薛常宁茫然道：“什……”
只是因为说了谎，所以山鬼反而要杀他吗？
他的面色突然跌得铁青，猛然转去另一边，正面着空落落的神使殿大门。任由冷汗划过眼角，薛常宁声音局促，火急火燎地道：“神使在上！神使在上啊——”
似是循声，那殿外乌云径自飘来，停在薛常宁正上方。如一簇夹杂闪电的乌云，这“山鬼”并没有实体，大抵只是商颐一抹残念。
“山鬼”开口：“你想说什么呢？”
他声音清透，语气恰又调笑，颇有几分看热闹不嫌事儿大的味道。
确是商颐。
贺时秋稍微让开些身子，便看那薛常宁即刻伏去地上，几乎要呈三拜九叩之架势。
“神使大人，我知错了，我知错了！”他道，“不过听坊间传闻实在玄奇，又见兄长娶了心仪之人……一时妒火焚心，胡诌了一个故事，”一边说着，他将手一举，对着自己狠掴起来，“真真鬼迷了心窍，猪、猪油蒙了心！饶了我吧！饶了我吧！……”
商颐却轻飘飘地笑道：“不饶。”
薛常宁依旧两股战战，跪跌在一边。
“懂了吗？”贺时秋站在他身后，与商颐应和似的出声，“薛常宁，你在这神使殿祭拜的‘山鬼’大人，以恶念为食。”
“他在这神使殿收百姓请愿，也不过是为了填饱自己的肚子。有人诉冤真切，如李竹歆，于是山鬼便依照她的请愿去食那易乾生的恶念，则恰可饱腹。
“而你，薛常宁……
“薛常卫那头没什么恶念可取，到底不算是真恶人，于是‘山鬼’也无从下手。”
商颐逗哏般地发问：“那如果山鬼不想饿肚子，又该如何？”
“吃了那满嘴谎言的请愿人。”并不循声看过去，贺时秋反而盯住薛常宁，似笑非笑。
看着眼前一唱一和的二人，薛常宁手脚已经发软。“开什么玩笑！开什么玩笑！”他脖上青筋乍现，嘶声怒吼，“我不过是说了一个谎！”
“山鬼”笑：“欺诈可是大罪。”
薛常宁倒吸入一口凉气，瞳孔微微缩紧，可一瞬灵光乍现，好似病急乱投医，又挪跪回那贺时秋的跟前：“救救我……我真的不想的，我从来不知会如此……”
而贺时秋只睨去一眼，语气毫无怜悯：“你也不算无辜。那一棒子不是你打的吗？别在这里装可怜了。”
谁知薛常宁因了这话稍有一怔，陡然又跳将起来，言辞激烈，分明怒极攻心：“那你也逃不过！当时我那一棒子下去，你同我说他还没死透，要我再下狠手！”
闻言，贺时秋忽而眨了眨眼睛，颇为惊异地望回去。
“我哪里叫你再下狠手？”她真挚问道，“我只是说，那人还没死透，还有气，尚能救。”
“你！……”
薛常宁一时无话，竟无以言对。直愣了好半晌，终于，他又梗着脖子道：“可……可你也说过要救我的！你叫我过来，我过来了，你问我问题，我都答了！”
贺时秋面不改色，语气依旧平静：“我只是叫你过来，想问你个问题，可我从来没说要救你啊。”
薛常宁：“……”
殿中凉风飕飕，然又静钝下来。余那涕泗横流的书生在正中，几人凝意，未再言语。好似终于寻着了机会，便听那妇人也倏尔转向“山鬼”，伏地唤道——
“神使大人！神使大人！妾名李竹歆，八月初九那日来过神使殿……”
“八月初九？”商颐似有所思，“那他还剩一柱香的时间。天快亮了啊。”
李竹歆赶忙道：“可是——我今仍有一愿，可否、可否让我那夫君，就维持在现在的模……”
“你想让他起死回生，是吗？”商颐转而打断她的话，“毕竟你的夫君已在七日前弃世。”
见他将自己如此颠来倒去的愿望点破，李竹歆也是一怔。
她到底还是脸皮薄，且进退维谷，神色间俱是簌簌慌张；不愿否认也不敢承认，便一时语塞。
商颐飘在那头，却好似漫不经心地打了个哈欠，再开口，端的是循循善诱：“人做事，总要担后果。何况你这后果竟由旁人承担，到底也是命好。李竹歆，不能贪心啊。”
虽知事成的希望实在渺茫，可真切得此结果时候，却也依旧要有一阵悲哀蒙上心头。便见那李竹歆脸色煞白，眸光蓦地一沉，整个人变得木然而呆滞，眉宇间像是隐忍着剧痛。她跌坐回地上：“二丫才这么小，不能没有父亲啊……”
贺时秋良久未发话，此时却好似刮到某些怪异言辞，忽掀了掀眼皮。
她问：“可二丫长这么大，那易乾生究竟出过哪些力？这父亲有没有，不都一个样？”
李竹歆的情绪已然不受控制：“小秋姑娘，你我既无冤无仇，又何必如此咄咄相逼、一线不留？”
贺时秋顿时瞪大眼睛：“我如何了？”
商颐笑：“她怪你说话不顺着她意。骂我不好骂，就迁怒于你了。”
此番便落到李竹歆愕然：“神使这是何意……”
商颐道：“就是没办法帮你的意思。人都死透了，还差半柱香时间形魂便要彻底消散，我寻什么法子来救？除非你找那西海烛阴去……但她也不一定真有起死回生的法子。”
李竹歆咄咄，分明执迷不悟：“可还有半柱香，不是吗？”
商颐不回话了，好似默默叹了一口气。
夜色终要被遣散。风肆意横行，沿着殿内无尽晦涩的暗朝里灌来。好像破了一个洞，倏尔空落落的，整个神使殿都要呈现一种破碎而飘零的势态。
便在此众人神心云游、各怀心思之时，一个清越的声音响起。
“但是，夫人。”少年冷声，不疾不徐，“我以为此事，您女儿的看法……应当也是极重要的。”
“什……”
循了这话，李竹歆猛然回过神来，这才转过身子。二丫在她背后抱着膝盖，一张红彤彤的小脸早就哭得花了。
李竹歆赶忙上前，抱住女儿，口中絮絮：“二丫，二丫……是娘对不起你……是娘……”
二丫亦是泪眼婆娑，稚嫩嗓音也被泣声扯开。“不是的，不是的。阿娘，阿娘你听我说。”她抽抽嗒嗒地张开手，拥上李竹歆，“这件事情不能怪阿娘的，不能……”
“但是，比起……我更不想和阿娘分开，也不想再看到阿娘挨打了……”
小女孩吸了吸鼻子，忽而站起身子，从袖子上挑出一块还算白净的地方，攥着贴上李氏脸庞。
李竹歆哽咽：“二丫？”
“嗯！二丫在的。”女孩湿漉漉的眼睛弯起，“二丫要给阿娘擦眼泪。”
而显然是擦不尽的。李竹歆俯身抱住女儿，强忍的泪水尽数溃堤，好似将这积年累月的委屈都付诸泪水，落得嚎啕。二丫像个小大人，有一下没一下地拍着母亲消瘦的脊背。
卯时晨色终如约而至，将寥山风雨皆敛去，再款款踏入殿中。
便看那许久垂躯的易乾生如一飘白纸，倏尔便被晨光点燃，无悲无怒。贺时秋眨了眨干涩的双眼，静驻一旁，寂然围观着这份神魂俱灭的结局。
顷刻，易乾生整个人都散尽，影也不滞，亦驱绝殿中黑暗。风送芯子，烛火复燃，殿中的几人还不及再作感慨，便清晰地看到一个人影由内朝外蹑脚窜去——
可商颐都未有行动，只轻笑一声，那寻机要逃的书生便应声跌倒。黑色的乌云陡然发散开来，由晨光拨乱，却又应风而浮。
“山鬼”款款道：“我的记性还不至于这么差。”
于是黑墨般的雾气骤显，尽数聚集至薛常宁的上方，又猛然缩紧，如藤蔓缠绕上他的身躯，似要将其蚕食殆尽。
“你！……你会遭报应的！妖怪也逃不出善恶报果！”书生哀嚎，大声疾呼，“天道自会惩罚你！区区数月，二十余条性命……即便他们罪大恶极，你也不能越天而行！……神使大人？我呸！叫你神使是给你面子！私下里谁不管你叫山鬼？说到底也不过一只不入流的小小妖怪！必会遭天谴！且人有往生，一切可抛，至于妖怪……哈哈哈哈哈！……”
“山鬼”没回话，仿若丝毫不介意。
贺时秋却极缓极慢地摇了摇头：这人戳哪点不好，偏生要说他“不入流”？谁不知秋官败落后，确然有那么一段时间，人人都可去踩一脚？
果真，她刚扬了眉毛，便见商颐所化成的乌云倏然膨胀开来，那片黑也要比先前更浓烈些，霎时扩散至殿内四方。
神殿不过半百方，只顷刻便烙满肃杀氛遇。
只一瞬，原本残存的晨光便消失殆尽，只余阴风猎猎。此刻秋意正浓，天地萧瑟凛异，却是秋官蓐收灵力最盛之时——
她忽见殿内势态横落，那丹楹刻桷上本光泽落拓，可此刻雕画的浮金竟俱显出形色来；神使柱上春椿夏凰、秋狐冬鲛，皆于此时栩栩叫嚣，仿似被赋予生命，而几欲脱离金银桎梏。
便听一声尖锐狐唳，那漂浮在半空的黑狐率先由柱上抽离，灵巧落在地上，一双暗金色的眼里怒意横生，恻恻好似猛虎恶狼。
再一晃神，它突如箭离弦，径直往那书生方位冲撞而去！
由一种说道不清的情绪裹挟，贺时秋兴意阑珊的眸中竟燎起一抹绰绰光华，似饶有趣味一般，顺着那黑狐的身影偏过头去、看它使出毙命一招——
可就在最后一刻，风却陡然止了。
不知何人鼓动一瞬灵力，便如涓涓澄水倾注；恰是时，殿内乌色也似是受到何种感召，霎时流散开来，被堪堪驱去角落，任天穹乍现光蕴。
本是一场好戏戛然而止，任谁都未免要觉得扫兴；贺时秋却反而勾了唇角。她心道，当真有意思极了。小小寥山，小小神殿，竟卧虎藏龙。
可显然，商颐并没有她这类想法，更不会觉得是棋逢对手。他此时只是气极怒极：“——你又是什么东西？！”
谁知先前凌厉出手的少年不应也不答，神色淡然自若。
“山鬼”的乌云应声而至，促然如闪电，一瞬便至身前。
几乎要刺进少年眉睫之间。
可他毫无惧色，神色亦无波澜。而他身侧的贺时秋也只笑了笑，越俎代庖道：“半路上新捡的弟弟。”又问：“好看吗？”
随话音落下，一簇疾火忽现，层层裹覆上商颐那虚幻难缠的雾。
商颐一口老血喷将出来：“你、你你你护着他？！”
贺时秋将眼一弯：“如何？”
小鱼侧身在她后边，恰巧能瞧见贺时秋那鸦雏色的鬓、由琉璃珠子点缀成海棠花的颜色，此时确是一副言笑晏晏的模样。但实话实说，即便是他这位当局之人，分明也有些捉摸不清贺时秋的想法。
但他也并未再多想，也不吭声；一双眼睛温盈如水，在她瞧不见的地方透出许多温顺。
商颐停顿良久，众人无声。直等殿内浊气终于散尽、旁人也不闹腾了，他才又开口：“你护他，可他护着那书生——那对于薛常宁，你的态度是？”只听语气好似确平息了许多心情，可里内的咬牙切齿的愤怒却尚在。他又道：“照你先前的意思，分明是无意要拦的。”
“可我改主意了。我打算把他绑到姜白意那里去交差。”贺时秋笑道，“我们还缺一张能说会道的嘴、搬弄是非的手，不是么？”
晨光熹微，落上她的眼睫，扑朔如乌色蝶翼。
可见商颐久久不答，贺时秋才又弯了弯眉，意味似笑似讽：“行了，少吃一次饿不死。”
商颐一板一眼道：“这次我同意你的做法，不是因为我觉得这样是对的……”
贺时秋看破亦说破：“我知道啊。因为你打不过我。”
商颐无言以对，许久许久，只蹦出“告辞”与“后会有期”。
言罢，竟也真就离去了。
看着殿中乌云渐散去，贺时秋舒出一口气，微微朝后靠了一些。本以为要搭上殿内生硬的画壁，却全然忘了身后还杵了个人——她一愣，径直靠上那檀香味道的少年郎。
仿佛有些始料不及，贺时秋陡然回望过去，蓦而撞进那人眼中。
眸子清亮纯粹，恍若有光。
一如昨夜初见。