（272） 幽灵鬼堡

    人们不禁提出疑问，伯爵为什么要杀人？　　是用鲜活的人类身体来举行某些残酷的异教祭祀仪式？　　亦或是为达成其他的某些不可告人的目的？　　死人是不会说话的，谁知道呢？　　城堡地下密室中的惨烈的景象令所有人作呕，圣裁官当即哭了起来，说这景象简直是人神共愤，他让大家放心，教会一定会严厉地处置罪犯，哪怕是贵族也绝不姑息。　　尸体被收集起来，入殓棺椁，被埋葬到城堡花园的泥土中，圣堂教会的高阶神官为受难者彻夜念诵祈祷文，希望平息这些冤魂的仇怨和愤怒。　　雾松镇的镇民们在一周内举行了数次大型集会，强烈要求处死自己的封建领主，布兰登伯爵大肆屠杀领民的行为令人发指，理应遭受最严酷的惩罚。　　不知什么原因，伯爵的宗教审判不是像惯例的那样公开进行，而是被圣堂教会高层严格保密起来，教皇禁止对外泄露审判的具体过程，也没有留下任何一页审讯记录。　　平民百姓所能知道的信息是——　　布兰登伯爵被带到教皇国的高阶裁判所接受闭门的宗教审判，　　他先是受到蒙面刑讯官的拷打，然后在昏厥中被定了罪，他被开除了圣堂教会的教籍，教皇陛下说他没有资格升入天堂，必将堕入地下最深处的烈焰地狱之中，永世遭受恶魔们最为残酷的折磨。　　随后他被教会送回瓦尔斯塔人的领地，接受更高一级领主的世俗审判，　　因为绑架杀害多位领民，他的一切贵族权力都被撤销，财产全被充公。　　伯爵本人被判处绞刑，并且在他自己的领地执行。　　最终，布兰登·哈戈索利斯七世伯爵被吊死在自家城堡的院子里，　　由于他没有活着的直系亲属，也没有留下任何的合法继承人或私生子女，远房亲戚的爵位继承权也被上级领主剥夺，曾经盛极一时的古代蓝血贵族——哈戈索利斯家族就此灭亡。　　与此同时，教会宣布——索斯卡亚巫毒教派罪大恶极，被定义为邪教组织，在欧拉西斯大陆被禁止传播。　　在那之后，哈罗德三世教皇本着宁可多杀一万，也不放过一个的原则，发动了著名的教会驱巫运动。　　成千上万的异教徒被宣判为男巫或女巫，遭到教会武装的逮捕和宗教审判，这些倒霉鬼无一例外，都被捆在十字架上活活烧死，期间也产生了不少冤假错案，最后也都不了了之。　　从那以后，索斯卡亚巫毒教派在大陆上几乎销声匿迹了。”

    老人说的有些口干舌燥，他接过康斯坦茨递过来的水瓶，道了声谢，然后喝了一口，润了润嗓子。　　“这就是我所知道的一切，我已经去除了其中很多不可信的部分，　　您也没有必要就这件事情去问镇子里的其他人了，我相信，这已经是一个本地人所能提供的最全面的信息，毕竟我在这镇子里生活了七十多年了。”

    刚才康斯坦茨皇子听得非常认真，眼睛都不眨一下，听完以后，他显得相当兴奋，紧紧握住了老人的手：　　“感谢您告诉我们这些，您的口述资料相当宝贵，可否允许我把您说的话记录成为文字，我想把它保存下来，写入到野史记录书册，放到帝都米德奈特堡的图书馆里珍藏。　　老人点了点头：“当然可以，能在帝都的图书馆留下自己的印记，这是我一生的荣耀。　　我这病恹恹的老家伙也活不长了，如果这段往事就这么无声无息地被人遗忘，也怪可惜的。”

    威廉少爷还没有从恐怖的故事中走出来，显然还是心有余悸，他倒吸了一口凉气，说道:　　“想不到野史中记载的教会驱巫运动竟然真的发生过，有一件事我还没弄明白，人们都说布兰登·哈戈索利斯七世是一名吸血鬼伯爵，这个说法是从何而来的呢？”

    老人略做思考，随后说道：“哦，关于这个吸血鬼伯爵的绰号，我个人觉得，算是后人的一种主观臆测和艺术加工。　　因为当年被发现的尸体无一例外都是被放干了血，所以就有人猜测伯爵是为了治病渴饮人血，当年伯爵受到审判的问讯记录一直没被公开，那件事过了都快一千年了，如今想要探寻真相未免也太晚了些。”

    康斯坦茨皇子上前一步，轻轻扶住老人的肩膀：“老先生，这件事的发生地——那位古代伯爵的城堡，还存在么？”

    驼背老人眯起眼睛笑了，只见他抬起一条枯瘦的手臂，朝着窗外指了指：　　“喏，看到远处山丘上的古堡了么？”

    康斯坦茨和威廉同时抬起头，望向窗外。　　此时，山谷中的雾气已经变得稀薄起来，皎洁的月光穿过薄雾的封锁，照耀着这座潮湿阴郁的古镇，　　借助这微弱的光亮，顺着老人所指示的方向，马克西姆和威廉看到了他们想看的东西——　　一座巍峨的古堡耸立在镇外山丘的峰顶。　　这座古旧的建筑被无数枯死的松树簇拥在中央，一条蜿蜒曲折的阶梯山路像是一条濒死的毒蛇似的，从山脚下延伸到山顶，连接了古堡和小镇，　　一大群蝙蝠和乌鸦在城堡众多的尖塔和穹顶的上方盘旋、哀鸣，令人心生恐惧。　　“我看到了，那的确是个阴森恐怖的古堡。”

    康斯坦茨皇子评论道。　　威廉少爷不禁咽了口唾沫，他擦了擦额头上的汗水：“我想……一定没有人愿意在那里过夜的。”

    老人不由自主地打了个寒颤，那山顶上的建筑似乎令他局促不安，他又在胸前划了一遍十字，小声念诵了几句祈祷词，然后继续为客人们讲述：　　“那就是古瓦尔斯塔蓝血贵族——哈戈索利斯家族的城堡。　　自从哈戈索利斯家族的血脉断绝之后，那座城堡已经有几百年无人居住了，　　如今已经破败成了一座脏污的废墟。”

    “镇子里的居民平日里还会去那里么？”

    威廉问道。　　“会的，尽管镇长屡次下达禁令，但本地的孩子们还是对古堡情有独钟，偶尔也会有些外地的旅行者不听劝告去往那里探索，可他们回来之后都表示不会再去了。”

    “发生什么了？”

    康斯坦茨问道。　　老人的表情变得有些忧郁，声音也变得更加嘶哑：“传言那里经常闹鬼，有拾荒者声称，自己在古堡内过夜时看到过浮空的游魂野鬼。　　一位流浪汉声称；那些虚无缥缈的邪灵提着幽蓝色的提灯，在古堡内的各个房间里漫无目地的四处游荡，发出哀怨的声音。”