第53章 人间烟火味 最抚凡人心
鱼塘四周的桑树，郁郁葱葱。桑树的叶子是心形的，风一阵阵吹来，桑叶一张一合，仿佛是一个个绿色的贝壳半张半合。远远望去，鱼塘旁边一排排的桑树形成一道道绿色的屏障，为鱼塘遮风挡雨，更为鱼塘增添了无限的生机与活力。
农村致富最快的方式之一，就是养蚕。春季养春蚕，树上的桑叶连枝条一起剪来，成捆成捆的桑叶，挑到堂屋里，从枝条顶端往下一搂，叶片便掉了下来，再往那蚕架上那一层层竹扁里洒满，像盖上一层绿色被子一样，整个屋子里都能听得见蚕吃桑叶的”沙沙“声。春天的时候，大姨家堂屋里被蚕占得满满的。一季茧下来，能有好几千元的收入。
桑树真是个给点阳光就灿烂的树，春天被剪得光秃秃的，两三个月，又伸出了老长的枝条，叶片也是风吹着长，夏季的时候，已经又是伞一样的华盖。大姨养了春蚕，又开始养夏蚕。夏蚕一般不会养春蚕那么多，只有春蚕的三分之一。
蚕是红叶比较抗拒的，不喜欢，蚕大了，她还害怕，从来都不敢碰一下那柔软的蚕体。说起来，都没有人能相信，一个农村出来的孩子，会怕蚕。但红叶就是那么奇葩。小时候，娘在队里当养蚕员，和娘一起的嫂子，为了逗她，将一只成熟的蚕宝宝放在她的衣领上，红叶去娘跟前拿钥匙，娘看到蚕在红叶的衣领上，就问：
”你衣服上怎么爬了一条蚕？“红叶紧张地左看右看，没有看见，就用手在后面摸，摸到衣领口时，手感到一种肉肉的东西，她吓得大喊大叫，眼泪直接流了下来，粗心的娘，平时也不知道自己的丫头连蚕都怕，赶紧将那只蚕捉了下来。看着红叶一脸的泪水，嫂子很不好意思，说她逗着玩的。娘却说：
”蚕有什么好怕的？蚕有什么好怕的！真是娇气。“红叶拿了钥匙，气得头也不回地走了，那天夜里，她做了一场噩梦，梦见自己睡在满是大蚕的床上，吓得她又是哭又是叫，把姥姥都给叫醒了，姥姥拉亮电灯：
”叶，叶儿，你怎么了？快醒醒，快醒醒！“红叶瞪着大眼，惊恐的看着姥姥：
”姥，我做梦了，梦见自己睡在蚕扁上，身上爬满了这么长的蚕。“红叶比划着蚕的长度。泪顺着她的脸往下淌。
”梦见蚕了啊，不怕，不怕，跟姥姥睡呢，哪里有蚕？“
”姥，今天去哪找娘，桂花嫂把蚕放我衣领上，呜、呜、吓死我了！“
”哦，哦，那怪嫂子，明天我说她。蚕有什么好怕呢？“
”蚕身上没有骨头，软软的，肉肉的，我就是怕嘛。“姥姥把她搂在怀里，轻轻拍着她入睡。从那以后，红叶再也不往养蚕的地方去了。
所以，春天大姨养蚕的时候，蚕小她还会来的，蚕大了，她就借故不来了，回自己的家。娘也养蚕，但娘知道她怕，所以，从来不使唤她，娘养蚕的房间在最顶头一间，那间屋子，放了蚕以后，就成了她的禁地。娘忙不过来的时候，她只在堂屋里帮娘打桑叶，帮娘装筐，就是不帮娘喂蚕。
暑假大姨领了蚕种，放在皮纸上，蚕种是一只只小卵，像菜籽一样，放在网沙的盒子里，大姨分到一点点蚕种，一盒就是一张种，四分之一就是一个角。大姨说夏天，农活少，闲着也是闲着，养一点是一点。
那些蚕籽被平摊在皮纸上，天气温度适宜，蚕种慢慢变褐，就有小小的蚕儿从那里爬出来，大姨用一根鸡尾毛，轻轻地将那些先出来的蚕儿扫到铺皮纸筛子里，用剪刀把嫩桑叶剪成小块状，撒在幼小的蚕体上。整个过程大约一天的时间，一直到那些卵全部变成空壳，就是蚕出完了。
蚕刚出来是褐色的小毛虫子，养了几天就开始不吃叶子了，蚕要脱毛眠，这个期间是不进食的，脱了毛眠的蚕身体开始变成白色。这时，每天喂4次，清早喂一次，中午、下午、晚上各一次。
小蚕体色转为白色，身体缩短，体表紧张发亮，一龄蚕部分蚕体粘附蚕粪，二、三龄蚕有蚕驮蚕现象时，大姨就要给桑进行眠前除沙。当95以上的眠蚕已脱皮，头部由灰白色转为褐色，头部明显变大，幼蚕爬动寻食，这时可饷食，饷食的桑叶都是稍偏嫩，给桑量偏少。
小蚕红叶是不怕的，当蚕到了3眠4眠的时候，她就开始远远地弯着走路，不靠近，更不会帮忙喂叶。大姨有大姨父帮忙，两个人配合默契，技术掌控得恰到好处。
3龄蚕食桑量大，排泄物多，可以采用室内地面，将地面清洗干净，大姨用1的漂白粉消毒，待干后，地面撒一层石灰粉，将蚕饷食喂一餐叶后，移至地面饲养。这样的饲养方式就是可以不再提蚕，不用一遍一遍地把蚕抓起来，放到干净的扁里。
4龄蚕是蚕体成长过渡到丝腺成长的转折时期，如营养不良，会影响到产量和质量。大姨父采摘的桑叶新鲜质好，选采顶芽下7-15片叶喂养，达到良桑饱食的目的。
5龄蚕采用两头紧中间松的饲养方法：5龄的第1-2天或第5-7天，给叶量要严格控制到下次给桑时刚吃完为宜；第3-6天要让蚕充分良桑饱食。
五龄大蚕经过6-7天便开始停止食桑，排出大量绿色软粪，胸部透明，身体略软，呈蜡黄色，头部左右摆动，这时，大姨和大姨父俩就开始制作蚕簸。这些技术，是大姨通过培训和自己的养蚕经验总结而成。
蚕簸是用整齐的麦草用稻草绳子绞了的像长龙一样的草笼，绞蚕簸的工艺流程很好玩：将匝好的麦秸平铺在一根长长稻草绳子上，再压上一根草绳。两根绳子上下平行，一人站踩在绳子上，一人在绳尾用树弓连接的绳子往一个方向甩，地上麦秸随着均速运动变幻出一条长龙来。有时候，大点的孩子会自告奋勇地过来帮忙。
大姨把揪好的蚕簸放在扁上，把熟蚕均匀撒到簇上，待蚕爬定吐丝成茧。夏蚕上簇后4-5天即可采茧出售。大姨养的蚕出茧率高，蚕茧又白又大。茧站收茧是按质量分等级的，大姨夫的茧子质量，每次都是最好的。每次打出的等级，都是让人羡慕的。
这年的夏茧不多，只有两箩筐，大姨父问：
&34;丫头，去不去茧站玩？”
&34;不去，我陪大姨。“
”大姨也去，你去不去？“
”大姨去吗？大姨去我就去。“大姨换了干净的衣服，头发也梳理得油光水滑的，大姨的头发挽在脑后，用二道卡子卡着，大姨的脸丰满圆润，用香皂清洗得干干净净，脸上透着光泽，大姨的脸挂着笑容。
”丫头，今天大姨去供销社给你扯花褂。要不要？“
”不要哦。我有衣服呢。“大姨父走在最前面，红叶在中间，大姨垫后。这还是第一次一家三口一起出门上街。这一趟下来，需要足足一天的时间。
那一年，春季、夏季、秋季，周定家和林慧妹一连养了三季蚕，那年的蚕茧价格高，周定家率先成为了家喻户晓、令人羡慕的万元户。周定家被大队评为养蚕能手，在乡里评为发家致富的带头人。
一晃又到了过年。腊月刚到，大姨就请人宰的圈里的大肥猪。两百多斤的猪肉，一斤也不卖，她将一部分肥肉炒炼，与油一起放进坛子里封存，就算是到了夏天，也不会坏，舀出来炒菜，跟新鲜的一样。
大姨父将冷好的猪肉用大缸一层层撒盐腌制，腌上十天半个月，再取出来，系上绊，挂在屋外山墙上晾晒几天，再往火笼上方的桁条那一排钉子上挂起来，通过烤火的烟，慢慢熏成腊肉。那慢熏的腊肉，整块煮熟，切开来，红彤彤的，香喷喷的，配着干饭，能把肚皮撑破。
大姨父忙年还有一样就是酿酒，把稻谷用大甑蒸熟，倒在竹扁里凉至刚好的温度，拌上酒曲，舀进大缸里，放在灶门口的旮旯里，用稻草围起来保温，闻到酒香的时候，就可以起糟吊酒。吊酒可是个技术活，把发酵好的稻谷舀到大甑里，上面放上一口大锅，锅里放满凉水，灶洞里烧着大火，甑底上方有个圆洞，接上竹筒，圆洞口用湿泥沫敷，将甑和竹筒无缝衔接，竹筒一端搭放在酒坛口，上面压一条毛巾，通过简单的蒸馏方式，把稻谷里的酒蒸出来，流到酒坛里。往往吊一场酒，需要一整天的时间。大姨父连吃饭都不离开那儿，大姨用个小盆盛上饭，加上菜，让丫头送给大姨父坐那一边看火一边吃。
酒的香味，一整天都萦绕在屋子的上空，吊酒还要时常试试酒的浓淡，开始出来的叫酒头，后面出来的叫酒尾，酒头可想而知，是最厉害的。大姨父平时不喝酒，试一口，脸就会烧 半天，他不敢试多的，时不时地喊孙德金过来帮着试试，大姨也是滴酒不沾，他们家酿酒，多半是为了招待客人。
大姨父也不是年年都会酿酒，只要家中还备有酒，就不去干这麻烦的事。后来，有钱了，就会买一些酒放在家里备用。有时来了亲戚或者邻居，方便招待。
过年还有一桩大事，那是丫头来了以后，年年必不可少的大事：熬糖！
头几年，红叶年龄小，从来不知道米是怎么变成糖的。每次都是等她睡醒了，看到的就是一锅糊糊，通过一整天的熬制，最后才变成糖的。其实，熬糖的工艺流程不比酿酒少。
首先要选好米，将其泡发，蒸米饭前，把米淘洗干净后，浸泡约12小时，捞出沥干水分，再上锅蒸煮，等上气后蒸15分钟~20分钟，揭开锅盖，把米翻拌一次，使米粒疏松，同时撒入适量的水，盖上盖子蒸熟，倒出摊开，把结团的饭团捣碎，手摸着稍微有点烫手，慢慢加入磨好的大麦芽乳浆，完全搅拌均匀。
经过一夜保温进行糖化。然后放入细纱布中，用手挤出糖汁，为了把糖汁尽量挤干净，大姨父往米饭里再加入适量温水，进行搅拌，挤出糖汁，放入锅中细火慢熬。经过一天的纹火熬制，米糖用筷子挑起来，筷子上像结了小旗子一样，用手轻轻一弹，就飞了出去。那就刚刚好了，不老不嫩。
大姨将铁砂倒进锅里，炒得滚烫，再往里加一把自己制作的冻米，快速翻炒，那冻米眼见着膨涨，大姨赶紧将炒好的冻米铲到筛子里，铁砂依然筛在锅里，进行加热，如此反复，一大簸箕的炒米散发着香味，等着晚饭后，将用它来蘸糖。
待糖稀凉到一定的时候，大姨父就搬来一张条凳，条凳上一头有眼，姨父往那眼里插一根小木棍，大姨骑坐在条凳上，姨父将熬制好的米糖从盆里翻出来，往手中的棍子上绕一圈，再往大姨那根木棍上绕一圈，慢慢地往外扯，米糖拉到一米远，绕回去，再往外扯，扯到两米远，再绕回去，就这样循环往复，米糖就变得越来越劲道，越来越白了。
扯好的米糖放进盆里，盆坐进热水锅里暖着，然后就开始蘸糖。大姨不仅蘸冻米糖，她还炒有花生米，还炒有芝麻，冻米是染成了红绿色，芝麻染了点黑色，这样的糖就会有许多品种，许多口味。
大姨、大姨父蘸糖手艺可谓炉火纯青。一个人将糖稀舀出一勺，加进炒好的冻米里，用两把刀在案板上拍拍打打，压实成条状，放在一边冷一会，温度刚刚好时，再用刀切成块状。那温度要控制得刚刚好，太热了切着巴刀，太冷了又容易碎。大姨总会在刚刚好的时候动刀，那清脆的声音，就能听出，糖是方方正正，没有碎屑的。
丫头负责将切好的糖散放在宽大的案板上凉透。嘴里不停地“嘎吱嘎吱”着。做了米糖，又做花生糖，做完花生糖又做芝麻糖，一个晚上，将大案板排放得满满都是五颜六色的糖。