第5章 恩泽及舍下 千金至吾家
一场秋雨一场寒，秋天的树叶一天天地黄了，地上的落叶一天天地厚了，弯弯曲曲的山路像铺上了一层厚厚的地毯，踩上去软乎乎的。如果叶子下面是看不见的石坂，那可就要小心一点，稍不留神，便可滑倒，遇到险处，可能会有生命危险。
秋天正在与冬天做着交接，红叶开始了舍近求远，不回自己的家，专往远一倍都不止的大姨家跑。看来，兄弟姊妹多的家庭与独宠一人的家庭有着天壤之别。
山里见霜了，一天比一天冷。大姨买了一块红碎花布料，亲自裁剪，一针一线地给红叶缝了一件褂子，外翻着的衣领，对襟上钉着一排红色的透明纽扣，单是那扣子看着就让人欢喜，更何况式样花样都新奇。
红叶脱了外衣，露出里面带着补钉的夹袄，大姨把衣服套在夹袄外面，一颗一颗地扣好纽扣，抬起头轻轻拉扯，又轻轻地拍了几下，左看右看，开心地说：“大小正合身，嗯，看看我的丫头，好看着呢！”丫头满心欢喜，满脸欢笑，心里美得开了花似的。
夜凉如水，大姨父摞开火笼上方的饭桌，从锅洞里掏了几瓢火灰，放进地火笼里，那火灰尚有余炭，红彤彤地放进地火笼里。地火笼是在地面往下挖的半尺深，直径一米左右圆圈，再用青砖围一圈，一个圆型的坑就是火笼了。靠墙的一面码了几块砖，上面可以放煤油灯。干透的劈柴，放在燃烧的炭上，立即冒烟，用吹火筒轻轻一吹，便燃起了火苗，越烧越旺，都能听见火苗的欢叫声。
饭吃过了，睡觉还有点早，三个人，一猫一狗，围坐在一起，烤火。
第二天阴天，湿冷湿冷的，大姨的晚饭便在火笼上煮。火笼上方新吊了一杆带勾的树棍，系在屋梁下，这样便可以一边烤火，一边挂上吊罐烧水或者煮饭，饭好后就可以换成吊锅炒菜，菜熟了，往上挂点，可以就着火吃饭了。吊锅里的菜，咕咚咕咚地冒着泡，热菜热饭，加上一笼的炭火，那股热乎劲，从内到外，别提多带劲。
姨父话语不多，加上听力差，聊天主要就是听大姨挖古，一些稀奇古怪的事，让大姨绘声绘色的讲出来，吸引着红叶的好奇心。扒在大姨腿上，吧嗒个大眼睛看着红红火苗往上窜。故事到了妖魔鬼出场的时候，红叶就会不自觉地瞄一眼黑漆漆的窗外，感觉好像哪里都藏着妖怪似的，便一点一点地往大姨怀里拱。
这时，大姨父就会责怪大姨：“又吓着丫头了。”大姨就伸出胳膊揽着丫头的小瘦身子，轻地安抚。
这种依偎的亲切感是大姨父没有体验过的，这样的温馨时刻，却是她俩最享受的。一个想要，一个想给。尔后，一阵抚摸，没动静了，哈哈，竟然是在大姨怀抱里睡着了。身前烤得暖烘烘的，身后是热呼呼怀抱。稍后，红叶迷迷糊糊地就送了进了温暖的被窝。
隔壁孙春花家，远比大姨家要穷很多。孙婶是外地嫁过来的，满嘴都没有一颗牙齿，没牙就撑不起上下颚，嘴巴自然地瘪了，嘴一瘪，人就显老，像个老太婆似的，与孙叔站在一起，看上去远比他要大十好几岁。齐肩的长发，从来不上发卡，估计是没有，整天乱糟糟地蓬着。脸上时不时描上一块、两块的锅烟子，藏青色大襟褂的胸前常常显出面汤浆子，横一块竖一块地，像画的地图。红叶去过一次她的房间，那床上的被子褥子，乌漆麻黑的，看不出本色。
许是她们家住的是茅草屋，光线差的原因吧。红叶这样对自己说。
堂屋一角是春花的床，还算是干净整洁，但常年挂着的蚊帐被烟熏成灰黑灰黑的。有一次，春花邀请红叶跟她一起睡，大姨没答应，她说：”以后丫头会经常来，我要给她准备新床铺。“其实是给姨父重新准备床铺，胆小如鼠红叶，怎敢一个人睡？
孙婶身体状况不好，所以，她从不出工去队里做活，他们家就孙叔一个人出工。孙叔有一只腿受过伤，走路一跛一跛的。春花本来就比红叶大几岁，回到家总有忙不完的事情，挑水担柴，喂猪煮饭，洗衣洗菜都是她的活计，有时，甚至和她父亲一起出工挣工分。
红叶没有人玩，成了大姨的跟屁虫。大姨走哪就跟哪， 有时孙婶喊她：“丫头喂，跟我去溜石坂上晒太阳。”红叶回应她：”不啊，给大姨打猪草去。“
两家人，守着偌大的山，在哪里掏掏，撂两个种子下去，都能长出东西。堂屋里堆得像小山一样的红薯和南瓜，缺粮户都是用来过冬的，可大姨家却更多是用来喂猪了。大姨家的猪吃得比别人家的丰盛，长得也快，毛光水滑的，到过年时就是一头大肥猪。
而春花家圈里的两头猪却是嘴尖毛长，毛发泛红，一看就是营养不良的样子。整天还在圈里嗷嗷叫，像极了被囚禁的野猪。
大姨家菜园外，是一顺溜层层往上叠加水田，稻子收割完了，稻茬上又冒了一茬新嫩叶。生产队的牛没有专人放，是轮着放养。冬天，轮到大姨父家了，清早便赶到门外的田野里，晚黑再去牵回来。青草枯萎了，牛就关的栏里，大姨父从稻床草垛里扯一捆稻草，丢进去，老黄牛就懒懒地躺在那里，嘴里不停地嚼，大姨父说：“牛把吃到肚子里的草再返回嘴里嚼细，所以一天到晚嘴不闲着。”
后来从书本上，红叶读到那个名词：“反雏。“
有太阳的时候，就把牛从栏里牵出来，拴在木桩上晒太阳，那时候，牛是悠闲自在的，可以不用干活，但吃的也就只能是干枯的稻草。夕阳西下的时候，姨父就把牛牵到水塘边，饮牛。牛的肚皮眼见地鼓起来，知足地一声长”哞“，姨父就把它送进栏里睡觉了。
如果不是生产队集体来溜石坂做活的话，这里完全就是一座静默的大山，不到跟前，两户人家躲在树林里，外人都不知道。偶尔来一个要饭的，也是十分辛苦。真遇到了，大姨就会拿出现成的饭菜，给他吃一顿饱，再添上一碗水。遇到熟悉的要饭人，还能进屋里烤烤火，或许可以在草垛里打个洞睡上一觉。
人迹罕至。红叶就问大姨：”为什么要住到这样的大山来？“
有时，大姨就敷衍几句,说:“山里人少，种地烧柴都方便呀。”那晚烤火时，红叶就靠着姨父的臂膀，问他：”为什么要住到这样的大山里？“
姨父沉默了一会，问：”丫头，真想听？那可是个又远又长的故事哦“