第31章 明访西戎
武帝南巡回来后就病倒了，好在休养了一个月左右，身体就渐渐恢复了起来，但此时的他消瘦了不少，现在每次身体稍有不适，他自己也是十分紧张，大志未酬，后继无人，他放不下黎阳。
“参见陛下。”张若谷看着还有些憔悴的武帝问安道。
“朕看了你要去益州的折子，如果西戎真的参与到了储君一事中来，朕将亲自御驾亲征，踏平西戎，黎阳家务事不允许外人插手！”武帝说出这番话的时候，神采奕奕。
“臣只是推测，尚无证据。但益州毗邻西戎，未来征伐也好，和平收复也罢，益州都将是跳板，臣想提前布局，可以将收服西戎提到日程上来了。”张若谷心里知道，通过清除大祭司而直接一统西戎的可能性几乎没有了，西戎的新军已经跃跃欲试，他们在等黎阳一场巨变，而这场巨变的导火索很有可能就是等待武帝的仙逝，他不想等到那么一天。
“朕准奏！西戎不收，你不成婚，朕还得为你操心！”武帝看着张若谷说道。他不再担心他的权位是否会对皇权构成威胁了，今日皇权威严正是从他那里一步步建起来的，他开始担心这位开创了黎阳新时代的人，下场不会得偿所愿，他害怕后继之君对他不能像自己这般。人一老，担忧的事情就会越来越多。
“臣即日启程赶赴益州，望皇上保重龙体。”张若谷每次离开黎阳都担心武帝安危，宫中地藏门的人始终没有查出来，他心里始终不踏实。
“去吧，朕等你的好消息。”武帝看起来有些累了。
顾默从西戎回来第一时间就来到了张若谷府上，这半年来他震惊于西戎的发展，也震惊于大祭司的各种手段，他明白了为何这样的人会有逐鹿黎阳，欲夺天下的想法，只怕是张若谷遇到了前所未有的对手了。顾默想起了当年在缥缈山上，山主问过张若谷的志向，当他说完以后，山主眼里的担忧，似乎隐约在说这样的人如果不选择走向那一步，只怕很难善终。
“顾大哥，辛苦了，辛苦了。”张若谷的声音打断了顾默的思绪。
“都是应该的，云翼卫已经在那边站稳了脚跟，益州的联络点也都安排好了。”顾默不像平日里那般热情洋溢，反而有些心神不宁的感觉。
张若谷看着他，是什么事能让这位童年好友如此失神。他随即说道：“说吧，再棘手的局面也得面对。”
顾默先是给张若谷介绍了西戎如今的盛况，正可谓是兵强马壮，枕戈待旦，就等黎阳有变，一支铁军就会从西境杀进来，同时因为西戎王被完全控制，王族们纵情声色，此时他们军政一体，全部人以大祭司马首是瞻，这种情况下的军队战斗力会大幅加强。
经过半年的探查，顾默查到了一段不为人知的历史，西戎王族跟益州李氏同宗同源，他们都是李氏后人。后来李氏一门出了两个兄弟，他们出类拔萃，但却不甚和睦，在那任族长去世之后，两兄弟为了争夺族长之位，互相残杀，最终失败的一方出走西戎，以他之能力统一了西戎，那情况跟今日有几分相像。
再到后来两家的后人将仇恨慢慢淡化了，又坐下来一起合谋了起来，李家一直暗中支持着西戎李氏逐渐吞并西境的小部落，而西戎李氏则为李氏提供了巨大的财富，现在的大祭司也是利用这条线，联系上了李显耀。而李显耀只想跟他做生意，不想跟他同流合污，再造战争，他就瞄准了另外一位郁郁不得志的皇子，开始支持他去夺嫡，意欲制造混乱，为西戎大举东出制造机会。而那位郁郁不得志的皇子就是爹不疼妈不爱的乐逍王，这些年他游历天下，因为为人豪爽疏财，结识了不少江湖人士，后来在陈浩的穿针引线下，认识了大祭司，在他的怂恿忽悠下，乐逍王决定参与夺嫡。
张若谷眉头紧皱，看来李显耀深知李家因为黎阳而荣耀披身，他才不愿意西戎毁了黎阳，这是他的底线，但益州的生意只怕不能再像从前那般单纯的只是利益往来了，大祭司必然会利用这一点想办法控制李家。而不起眼的三皇子却因为西戎的支持，有了夺嫡的资本，这样的人只怕登上大位也只是傀儡。
“我知道你去益州是想要摧毁李家这条已经经营了几代人的线路，这只怕比登天还难。西戎在益州的点，都跟李家盘根错节的牵扯在一起。”顾默忧心的说道。
“我想去铲除那条线无非是怕李显耀将家族利益置于国家之上，如今看来去益州的意义已经没有了，那我直接去西戎吧！”张若谷说道。
“不行！你不能去！大祭司没事的时候就在研究你，只怕你有几根头发都要数清了！”顾默坚决反对。
张若谷哈哈大笑起来说道：“怎么都想不到有一天有个男人会对我这么感兴趣！无碍，我们还有一张王牌在手。”
顾默有些好奇的看了他一眼，他知道张若谷对西戎的牌真的不多，甚至可以说基本没有，这个人任何时候都是那么自信。
“我们还有西戎公主，虽然大祭司实际控制了整个西戎，但是在普通西戎人民的心里，西戎王才是最神圣的存在，正是因为这一点，他才没有踹开西戎王自立为王。”张若谷信心满满的说道，任何权利都离不开最底层人的支持，看来西戎这一战就在不远的将来了。
“西戎公主？”顾默不知道他不在这的这段时间，张若谷是如何被那位公主搞得头晕目眩的。
提起白晨薇，张若谷内心还是有些害怕，这次带她回西戎也是自己临时起意，想着要跟她相处一路，不禁有些头疼。他接着说道：“以陪公主回西戎省亲，不日履行婚约的为由去会一会那个大祭司，是神是鬼是人总要见见他摸个底。”说完话后，张若谷心里思附到，这位公主只怕是以后黎阳面对西戎的一个奇兵。
顾默不由得感叹自己这位少主反应奇快，随机应变能力之强，举世罕见，他自愧不如。
“对了，西戎那边我亲自过去，你就暂时不用管了。你去查一下易佳易大人那个什么花都会，看看他们是要支持哪位皇子夺嫡还是另有所图，他们在回乡楼常聚，那些场所你轻车熟路。”张若谷感觉到西戎一事越来越明朗化，他不禁心情大好。
“只怕没那么简单，我还有一件事要告诉你。地藏门在宫里的眼线之前被我们连根拔了，你知道为何后来又死灰复燃了吗？”顾默皱着眉头说道。
张若谷没想到这件事顾默也能查到头绪，他摇了摇头随即问道：“为何？”
“因为谁都想不到那人是谁，现在我手中尚无实质性的证据，但是应该错不了，就是他了。”顾默郑重的看着张若谷，此事事关重大。
张若谷思索良久后突然反应过来，大惊的说道： “莫非是他？”顾默用力的点了点头，两人都陷入了沉默，这样一来，他的西戎之行只怕不容乐观了，但不入虎穴焉得虎子，他还是决定要去。同样随着他的离京，只怕武帝的安危也将收到影响，内宫人事他毫无办法，看来只有求助她了。
“西戎之战后，皇上势必要你做出偏向性的选择，你要提前想想自己以后的路了。”顾默看着他语重心长的说道。
西戎之战，张若谷在心里默念了几遍，随即说道：“等那战以后再说吧，万一我就战死沙场了呢。”语气间调侃中有着几分无奈。
张若谷带着白晨薇和石猛一路纵马狂奔，原本两月路程，他们仅用了一个月就到达了蓉城，如此赶路也是为了减少跟白晨薇相处的时间，本来他想带着花霓去，以此减少他直面白晨薇的时间，但之前花霓在地藏门暴露过，加上她最近似乎都在避着自己，也刚好让她休息一段时间。
蓉城靠近西戎，许多建筑都是按照西戎的风格修筑的，这让蓉城有些与众不同，他们来到了李显耀的来福楼，里面人声鼎沸，热闹非凡，想必这家酒楼为其带来了不菲的收入吧。
“张公子果真大手笔，一来就是西戎百姓人人向往的豪奢酒肆。”白晨薇脸上有些讥讽的表情，似乎她很不喜欢这里。
“还请公主不要介意，这酒楼仍我一个朋友所开，我们暂且下榻几日，待我办完事就回西戎。”张若谷耐心的解释道。
白晨薇看他一脸认真的表情不禁觉得好笑，这一路上他对自己都是这一副敬而远之的表情，让她更渴望得到他了。她坏笑着说道：“公子说的哪里话，你们黎阳有句话叫做嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我早晚是公子的人，你去哪我就去哪。”
每次都这样，讲不到两句话，白晨薇就要开始戏弄张若谷，他一个头两个大，只能无奈的摇摇头说道：“您贵为西戎公主，就不能……”本来他想说矜持的，但是他突然想起了西戎向来民风如此。
“不能什么？我们西戎就是这样呀，没你们黎阳人那般含蓄，像你府上那个花姑娘爱你都要爱死了，都不说出来，我可学不会。”白晨薇这番话惹得石猛憋不住的笑了出来，张若谷瞪了他一眼，他连忙捂住了嘴。
到了晚上白晨薇嚷嚷着想念西戎美酒，非要拉着张若谷他们二人陪她饮几碗，却不曾想她酒量奇差，几巡过后她居然就睡着了。此时张若谷心里松快了许多，这个女子语不惊人死不休，他是真有几分怕她，可算是可以消停一晚上了。
“事情查到清楚了吗？”张若谷看着眼前的洛天，心里有些疑惑，他早就下令把洛天调回去，武帝南巡时给自己传消息的不是他的话，会是谁呢？如此说来，云翼卫竟是出现了地藏门的人？他心里一紧，那意味着有人背叛了他，背弃了黎阳。
“公子都查清楚了，西戎王有两个儿子，一个公主，那两个儿子都不成器，不堪大用，所以才会让大祭司如此轻易了掌握了西戎政权。”洛天小心翼翼禀报道，这么多年他第一次见到张若谷，心里难免紧张。
“不堪大用？”张若谷重复了一遍，他还在思索着南巡时究竟是谁在黎阳城给自己传递的消息。
“是的，西戎人都知道西戎下一任王就是西戎王的幼弟，而不会是他的两个儿子，但是新的大祭司出现以后，西戎王的幼弟就消失了。”洛天说道。
“我知道了，为何我调你回黎阳，你还在这里？”张若谷直接问道。
洛天一脸茫然，自己从未收到过调令，不然张若谷的话他不会不听。自己确实也有些挂念姐姐，想回去看看她。他说道：“小的从未收到过任何调令。”
张若谷震惊得瞪大了双眼，在云翼卫还有人敢不听他的号令！石猛也有些吃惊，他都知道张若谷为了洛天至少下达过两次的调令，看来云翼卫真的出现叛徒了。看着洛天不知情的表情，他只能摇摇头说道：“你先去休息吧，这次办完事跟我一起回黎阳。”
睡眼惺忪的白晨薇就被张若谷请到了房间，他说道：“公主殿下，事情紧急，我们必须速去速回，在去西戎前我想问你几个问题，还希望你如实回答我。”
白晨薇揉了揉眼睛，看着严肃的张若谷，她点了点头。
“西戎王是不是还有一个幼弟，大祭司出现在后，他就消失了，你知道他去哪了吗？”张若谷心急如焚，云翼卫出现问题意味着武帝获取信息的直接渠道出了问题，而地藏门的人完全可以利用这点对武帝下手。
“王叔见不惯大祭司所作所为，在他上任没多久，王叔就负气出走了，不知道去哪了。”白晨薇从未像这般老老实实的说话。
“那你有法子找到他吗？”张若谷问道。
白晨薇摇了摇头，随后她似乎想起了什么，一脸恍然大悟的表情说道：“王叔自幼疼爱我，在他走之前的那晚他来找过我，给我留下了一支笛子，他说如果我遇到危险就吹奏这支笛子，到时候会有人来救我。”她当时也不知道她的王叔将要出走，在西戎擅自出走就意味着背叛，是要遭受酷刑的。
这也算是来到蓉城后，听到的第一个好消息，张若谷点了点头后问道：“你同你两个哥哥感情怎么样？”
“他们？也就那样吧。”白晨薇充满不屑的语气。
张若谷随即示意石猛收拾行李准备出发去西戎，他要去见见这个幼年即为天才的程潜言到底对西戎做了什么，到底是一个怎么了不得的人物。
来到西戎的首府——安息城，张若谷已经不能用震惊来形容了，一个马背上的部落现今早已完全融入了农耕生活，程潜言只用了不到十年的时间就彻底改变了这里的人们，文明的碰撞往往是先进的一方更具优势，现在西戎俨然是一个小的黎阳王朝了，一路上白晨薇给他们介绍着原来的西戎时如何，新任大祭司给他们带来了哪些改变。不得不承认，在大祭司的带领下西戎中下层百姓的生活确实更好了，但是付出的代价却是失去了自己的语言文字习俗等等，这样悄无声息的种族灭绝，让张若谷脊背发凉。
他们一行人来到西戎王宫时，大祭司早早等候在了门口，就见他身形瘦小但举止间都充满着力量，他讲话声音低沉而具有煽动性，这样的人往往更具备领导力，张若谷和他那双鹰眼对视的时候，感觉到了刺骨的寒意，表面祥和的背后是深深的杀气。
“欢迎我远道而来的客人，黎阳的穆亲王爷！”大祭司履行着西戎的拥抱礼仪。
“早就听闻西戎这些年焕然一新，今日得见让人刮目相看。在下佩服佩服！”张若谷友好的回应着他。
“西戎偏僻，比不上黎阳礼仪之邦，若有失礼的地方，还请海涵。”大祭司看了一眼他身旁的石猛。
“哪里哪里，在下代表当今圣上略备薄礼以示黎阳西戎永结同好，还请大祭司为我引荐西戎王。”
“怪我失礼了，有请。”几人来到了大殿之内，西戎王坐在虎皮之上，满脸络腮胡，浓眉大眼，多年的民族融合，让他们体内的黎阳血统已经快要看不见了，白晨薇见到她父王高兴的冲了上去，大祭司在不经间皱了下眉头。
“大王，黎阳的穆亲王爷特带公主回来省亲，还给您备上了礼物，这是礼单。”他走过去的时候，紧紧的盯着西戎王，整个大殿的氛围有一种刻意装出的自然和客气。
西戎王先是安抚了白晨薇后，才对张若谷打了一个招呼后说道：“欢迎黎阳来的客人，我们西戎热情好客，今夜为您准备了盛大欢迎仪式。”他的眼神中没有一个王的霸气和凌厉，相反每句话都说得小心翼翼。
张若谷看了看大祭司后说道： “那在下恭敬不如从命了。”看来大祭司已经设好了局，就等他博弈一局了。
就在二人刚刚进入偏殿稍作休息的时候，就听到了西戎卫队包围大殿的声音，石猛紧张的就要换出袖中剑，张若谷轻轻的拍了拍他说道：“他不会对我们动手，这不过一个下马威而已。”
自从张若谷上次在南越出事后，每次出门石猛都是风声鹤唳，稍有动静他就疑神疑鬼，他问道：“他那阴毒的人，什么事都干得出来，少主还是小心为上。”
张若谷淡定的坐到了座位上，说道：“他一直想与我有一场较量，从数年前就已经开始了，他以一己之力将西戎缔造得前所未有的强大，而他就是以我为样本而参照的，如今，西戎和黎阳必有一战，他想打败我，只有在那一战才能彻底击垮我，他那么自负的一个人不屑于现在暗杀我。”
石猛听得云里雾里的，少主的大事他不太懂，他只知道就算是死也要护住他的安全！就在二人有一句没一句闲聊的时候，白晨薇敲响了他们的门。
“公主这么快就和西戎王叙完旧了吗？”石猛一边开门一边说道。
但进门的白晨薇脸色苍白，像是受了很大的打击，张若谷感觉到她的不对劲，他连忙上前小声问候，但白晨薇看了看外面，她没说一句话，而是从怀中掏出了一张血帕！
张若谷双手接了过来，是古老的西戎文，他有些无助，博览群书的他对这方面狩猎不多，但从血迹斑斑的字迹来看，必是极其重要的事才会这般，莫非是西戎王已经被软禁了？他猜对了，白晨薇疯狂的点着头，看来黎阳皇宫内也将有一场巨变了。
“穆亲王晚宴已经备好，我特来请您前去赴宴。”这时白晨薇不断示意他们跑！她一边比口型，一边打手势，像猜哑谜一般，石猛这次是对了，大祭司确实想就地解决他。
张若谷似乎并不着急，他知道顾默半年的耕耘不会让他这般被动，果不其然一个西戎士兵打扮的人此刻喝退了看守他们的人，独自走了进来。
“参见穆亲王！”来人见到他就要下跪。
“危急时刻，不必多礼。他的计划是什么？”张若谷对着来人问道。
那人随即说道：“三百刀斧手，两杯毒药，毒酒已经被在下替换了，三百刀斧手有我们的兄弟在其中，如果大祭司下令的话，我们可以直接反客为主。”
张若谷思索了半天，最终他决定去赴宴，如果大祭司只有这点手段，那自己太高看他了，如果还有别的手段，只怕是可以试试西戎的水深水浅，也不算白来。从他初入黎阳，一切就是险中求来的，此番深入虎穴总不能一无所获。他对石猛耳语了几句，对白晨薇说道：”你想救西戎王的话，只能装傻，一切等晚宴过后从长计议。“
白晨薇说道：“这些年对他都是言听计从，他说什么就是什么，不在乎再多傻些时日，只要让西戎回到父王的手上，我做什么都愿意。”她没想到她只是出去了这么些时日，大祭司竟敢直接囚禁了她父王，这个消息要让西戎百姓知道，势必要声讨大祭司。
“敌不动我不动，告诉弟兄们，备好三匹快马，沿途布下疑兵，我们赴宴过后就赶回益州。”张若谷对那来人说道。
张若谷一行人来到宴会的地点，就见一头巨大的牛已经被宰杀，就这样挂在宴会大厅的中央，然后有许多戴着诡异面具的人来人往，白晨薇告诉他这是西戎的习俗，有尊贵的客人来了，会有一个请西戎天神欢迎客人的仪式，而那些戴面具的人就是负责举行请天神的人。
西戎王热情的招待他们落座，一言一行都显得极不自然，张若谷刚刚落座就感觉背后发凉，隐约感觉到了那三百刀斧手的武器寒光，他对石猛使了一个眼色，对方立马会意。
大祭祀进到大殿内，整个氛围就发生了细微的变化，那些所谓的宾客们都开始以他马首是瞻，似乎都忘了西戎王的存在。
“穆亲王，还请入乡随俗，这是我们西戎特有的生祭仪式，你所看到的这头牛将要祭祀给天神，仪式完成后，它的肉将分给诸位食之，还请切莫推辞。”大祭司的脸在烛火的照耀下，显得有些诡异阴森。
张若谷做了一个请的手势，请天神仪式正是开始，那群戴面具的人围着那头牛跳了很久的舞，嘴巴中不停念叨着什么，最后他们徒手伸进了牛的肚子里，拿出牛心捧在手里，大喝一声，白晨薇这时在张若谷耳边说道，仪式完了，剩下就是吃生肉，喝西戎酒。
石猛这时的余光已经瞟到了刀斧手的斧子，看来他们是打算在张若谷不饮毒酒的话，就直接动手了。
大祭司亲自上前切了一块生牛肉，拿在左手上，右手则是举着一杯酒朝着张若谷走来，他说道：“请穆亲王爷想用天神赐予我们的酒和肉。”
石猛挡在了张若谷身前说道：“我家王爷最近脾胃不佳，大夫说要忌酒忌肉，在下不才愿意为王爷领了这份盛情，还请大祭司赏脸！”就见他怒目圆瞪，死死的盯着大祭司。
在场的众人见状，纷纷朝后退了一步，就在这一瞬间，石猛上前捏住了大祭司的手腕，说道：“得罪了，在下实在贪食肉食。”他拉着大祭司的左手，接过了那块肉大口的啃食了起来，那番模样犹如凶神降世，大祭司的身躯竟有几分抖动！刀斧手见大祭司被石猛拽在手里，一时不敢动。
“西戎美酒当真醉人，在下不过略饮小爵便不胜酒力，今日得见西戎待客之道，铭记于心。在下先行告辞，来日再来拜访。西戎王我们后会有期！”张若谷起身说完话，给了石猛一个眼神，他则拉起了白晨薇的手就往外面闯。
原本的杀手和包围在外的士兵都有些不知所措，大祭司在那样一个三大五粗的人手上，感觉只要石猛稍微用力，他就会瞬间毙命，谁都不敢轻举妄动。石猛边退边说：“多谢大祭司的肉，我等不熟悉地形，还劳请大祭司相送一程。”
白晨薇被张若谷下意识的紧紧拉住，她跟着他走出殿内的时候，在那一瞬间她觉得特别心安，哪怕身陷险境，她知道这个男人会带她走，会带西戎走出困局，会做到他承诺自己的，她没有看错人！
在他们三人骑着快马离开后，大祭司的手下匆匆赶来，一人问道：“要追吗？”
大祭司看了看早已不见踪影的三人，摇了摇头，这等胆识，这等勇猛的侍卫，让人惊叹，你果然没让失望，张若谷我们来日再见！