第18章 潜修韬略
荀爽五十寿辰结束后，来访的宾客也陆陆续续离开颍川。丁夫人需要回家打理曹家产业与曹操先行离开。
曹昂也将自己会跟随老师进京修书之事告诉了老曹与丁夫人，得到了二人的许可。
颍川颍阴闲居数日，走访拜别好友的同时曹昂借此良机正式拜入卢植门下。
这场拜师礼倒也没有大张旗鼓，只是请了几位长者做个见证，奉送六礼，跪拜敬茶，这拜师礼也就成了。
自此曹昂正式成为卢植门下子弟，卢植虽然号称弟子数百人，但其实多是他在老家涿郡涿县授学时听过他的授课罢了，只是挂个师徒之名，真正能被卢植收为正式弟子的少之又少。
数日之后，卢植，蔡邕与曹昂自颍川启程，前往京都洛阳。
洛阳与颍川相距不过三百里，若是快马加鞭不过一日便可抵达，但卢植，蔡邕年老，只能乘马车慢行。
在此期间，卢植也向曹昂简单解释了一下京都洛阳局势。
首先当朝皇帝陛下偏信宦官，宦官集团把持政权，甚至言称“张常侍是我父，赵常侍是我母”的荒唐话，此二人即是宦官集团的首脑，张让与赵忠。
而与宦官集团权势媲美的的即是自诩清流士族一派，以世家为核心，门人弟子遍布天下，其中以汝南袁氏，弘农杨氏这两家为首。
其中汝南袁氏的袁逢更是于今年进位司空，出现了一门双三公的局面，隐隐有天下世家之首的趋势。
当然京都洛阳自然不可能只有这两方巨擘，还有不少汉室宗亲与中立派系游离在斗争之外，例如担任九卿太常的刘焉与司农曹嵩，刘焉为代表的汉室宗亲，皇室贵胄自称一派，他们与汉室命运息息相关，既超然物外，又不容小觑。
至于为什么会有曹嵩这样的中立派系存在？其实本质原因在于宦官集团与士族集团需要平衡，不仅是灵帝要求二者平衡，他们自身也需要一道润滑剂在中间周旋。
值得一提的是，自从去年开始灵帝偏宠何贵人后，以何进为代表的外戚势力也在悄然壮大。
除此之外京都还有大小官员胥吏不下万人，这些肉食者依托着京都洛阳贪婪地汲取着天下产出的给养，各方势力盘根错节，犹如烈火烹油，局势混乱但却形成了一种脆弱的平衡。
“昂入洛阳，不求闻达显贵，潜修韬略而已，恩师大可放心。”
曹昂自然明白卢植言下之意，京都洛阳各方势力盘根错节，他的祖父又处于一个极为尴尬的位置，曹昂务必需要韬光养晦，否则木秀于林，风必摧之。
卢植对于曹昂能有这般谦逊的品格很是满意，才华决定着一个人的上限，心性则决定着其是否可以将这看不见摸不着的上限变为现实。
曹昂的心性比那些在官场混迹多年的老狐狸还要沉稳些许，这让卢植放心许多。
师徒二人就这样一边赶路，一边闲聊，偶尔下车观赏一下周围的风景，颇有几分怡然自乐，归隐山林的感觉。
当然偶尔也有一些不开眼的土匪劫道，但面对卢植那全副武装的的亲卫，一个个都吓得跪地求饶。
卢植见他们手上多是农具厨具，料想他们应是走投无路的农夫，因此倒也没有执意要拿他们见官，施舍了些钱财便将他们各自打发离去。
“苛政猛如虎啊，天子脚下尚且如此，幽并二州的又该如何？我等世食汉禄，却只能坐看生灵涂炭，无能为力。”
卢植看着远去的农夫有些不知所言。
“老师且须放宽心，你已竭尽臣子本分，奈何陛下受人蛊惑，误信谗言，何必如此苛责？”曹昂跟在卢植身后安慰道。
“子干兄，不必如何忧虑，入京之后吾与你一同进言，务求肃清朝纲，以正圣听。”
蔡邕却是充满希望，也帮着曹昂开口劝诫。
……
与此同时，京都洛阳。
王莽篡汉后建立新朝，后汉光武帝光复汉室却没有定都长安，而是选择定都洛阳，并在洛阳内仿照长安重建宫闱。
洛阳的皇宫分为北宫和南宫，南宫庄重威严，鳞次栉比，左右对称，大型朝议一般在此处进行，比如皇帝登基，接见功臣或者使臣。北宫则是皇帝与嫔妃所居，装饰的富丽堂皇，尽显奢华气派，皇帝处理奏章多在此处。
北宫与南宫有着同样名字的宫城阙门，按照东苍龙门，西白虎门，南朱雀门，北玄武门排列。
有趣的是东汉时期的权势较弱的皇帝多住在南宫，而权势较强的皇帝则住在北宫，比如灵帝。
灵帝常住在北宫的德阳殿，德阳殿仿照前汉的未央殿所建，德阳殿前有德阳门，二者之间建立起东阁与西阁。
东阁是皇帝与朝中重臣讨论国策，或者召见大臣奏对的地方，是朝廷机要所在。正所谓大事开小会，小事开大会。
西阁则以私事居多，皇帝在这里与臣子亿往昔岁月，叙君臣情长，亦或是谈论些皇家秘事，大臣家中私事。
而曹嵩现在正是站在西阁前等待皇帝宣召，不多时随着一名小黄门走出，曹嵩也其引见走进这西阁。
今日曹嵩正常在家休憩，突然宫内传来旨意要求曹嵩即可进宫觐见，曹嵩本以为皇帝突然兴起，准备拿他立威，一时汗流浃背，心惊胆战，使了一番好处这才得知是西阁相见，心里才安稳些许。
进入西阁内，一名身形高大但却面色虚浮的青年高坐主位，曹嵩连忙躬身行礼，口称陛下。
刘宏对于曹嵩还是很满意地。识趣，办事麻利，善于把握时机，最重要的是听话。
“爱卿免礼。”
刘宏示意曹嵩坐下，曹嵩虽心头疑惑为何皇帝将他召入西阁，但他更清楚皇帝喜怒无常，自己只需遵照旨意行事即可，不该问的别问。
“今日请爱卿来此，是请爱卿看一封奏折。”刘宏挥了挥手示意在一旁的张让将奏折递了过去。
曹嵩恭敬地接过奏折，心中暗自思索:莫不是他人弹劾，皇帝借此笼络于我？
打开奏折，曹嵩不多时便将其阅览完毕，奏折内容字字如玑，但曹嵩却心中发寒，因为他在朝堂之上所其持意见恰恰相反，而且他的政见还是灵帝暗中授意的，难不成要卸磨杀驴吗？
就算卸磨杀驴，可这种政事不应该在东阁商议怎么会在西阁？
心思百转千回，曹嵩额头已经浮现冷汗，他弯着腰有些惊颤地开口。“不知陛下何意？望陛下直言，臣肝脑涂地，虽死无悔。”
刘宏就这样静静看着，直到曹嵩的腰椎快要僵硬时才不急不缓地开口道。
“此乃汝家麒麟子所书，你有何看法？”
曹嵩眼睛瞬间瞪得浑圆，心中更加惊惧，几乎带着哭声说道。“稚子妄议朝政，请陛下降罪？”
“降罪？何罪之有，这文章写的不错嘛，颇有当年世宗那句犯我强汉者，虽远必诛的气势。”
刘宏故作讶异地开口，言语间带着几分温和与欣赏，可曹嵩不确定这份温和是真是假。
“小儿妄言岂敢与世宗相提并论。”拿捏不准灵帝的心思，曹嵩只能继续推脱，以待下文。
“你们爷孙俩一个主张节省开支，暂且度过荒年再徐徐图之，一个主张绝不姑息，以彰国威，那你说有没有既能节省开支又可以平定叛乱的方法？”
“你且好好想一想，想好了递个奏折上来，朕也有理由赏你点东西。”
刘宏似是自语，似是敲打着曹嵩，话落刘宏也不给曹嵩推脱的机会，转入后面的屏风离开。
曹嵩沉默地抬起头来，一时间竟有了些失神，伴君如伴虎，古人诚不欺我啊。曹嵩甚至有些后悔自己为何要入京。
皇帝说是办好了给赏赐，那么办不好呢？皇帝没明说，但言下之意已经变相地告诉了曹嵩。
曹昂还没进京，便面临这样的生死危机，福兮祸兮？
……
张让陪同灵帝离开西阁，他看着灵帝愉悦地神色，试探性地开口。
“陛下，您既然有意那曹家小儿，为何大费周折，交由臣即可，何必亲为？”
“让父，你知道在朕看到这篇文章时想到了什么？”刘宏并没有回答张让的问题，而是反问道。
“甘罗，贾生？”张让也看过那许劭的最近加急赶印出来的月旦评，自然知道那两句评语。
“不，朕第一时间想到的是霍光与王莽。”刘宏摇了摇头，平视着远方让人不知他在思考些什么。
霍光
王莽？
张让神色一颤，他的心里顿时掀起惊涛骇浪，这两位在大汉可是禁忌一样的代名词。
两位权臣把握朝政，霍光废立皇帝，霍家权势滔天，王莽就更不用说了，直接篡夺大汉基业，暂且不论功过是非，毫无疑问他们都是皇帝大忌。
“但我不确定这小家伙是王莽还是霍光，因此只能交由天定。”
刘宏并未理会张让的反应，他继续开口，不知是说给自己还是说给张让，亦或着都不是。