第40章 状元
仲秋时分, 细雨缠绵。白日不算冷，夜里微凉。今年峪南的银炭还没有贡上来，宫里也还在用旧的。淮安公主府的人七月起就全京城地找, 没有搜罗到几斤，最后是请人南下专门去开了窑, 费尽辛苦，真金白银地砸出两车来, 小心翼翼地存了, 待今夜。
到了日子，仆役们暮时便将炭取出，妥帖安置进洒金小炉中，安放在院子各处。宴始前三个时辰开始布置，随时增添, 调整至合适为止。因为贵人们此次是夜游园, 万不可着了凉，但也不能太暖。渐渐，花香被热流烘着在园中荡漾。假山繁树间布好了席, 曲水流觞, 夜光杯里乘着琼浆玉液。吃的更不必说，从二三月前就开始才买, 蔬果哪管什么当季不当季，地窖里冰的都有。仆役们捧着杯盏盘子在院里穿行。一色的年轻男女, 笑盈盈的，绫罗绸缎加身, 斯文低语，随便挑出一个都美如玉人。专程从云州请来的乐师坐在小楼上，弦乐声便是从高处往下飘, 若有若无，有如仙音。
宾客渐渐入场，公主有些担忧。布置的时候没有放太多灯，想着借月色为雅，金碧辉煌的未免流俗，未料下了雨，只怕今夜月暗。谁料，到了开宴时，一轮满月玉盘似地挂在天上，竟是比平素还要大，还要亮。座上嘉宾对公主的布置赞不绝口。
被夸得最多的，要数树上错落结着的柑橘大的桔色小灯。主人觉得大红过于张扬，橘红刚刚好，有喜气，也拙朴，便想出这样的招数。果然是极具妙趣，也不落俗。虽然稍显稚气，却正好与这宴的主题相切。
这是淮安公主外孙的百日之宴。
淮安公主是从前敬帝最宠爱的女儿，虽与先帝非一母同胞，但关系却好。皇帝很喜欢他这姑姑，连带同表妹宁熙郡主也亲近。
三年前新科状元及第，难得有才有貌，年纪只有三十，还未曾娶过妻妾。当时京城贵胄中哪个不摩拳擦掌想招其为婿？多少人等着抢呢，皇帝一纸圣旨将其赐婚给宁熙郡主。盛京好大叹息之声！
状元郎娶了郡主，两人琴瑟和鸣，十分恩爱。他才智过人，又清廉刻苦，仕途一帆风顺，很快就升到了御史台主簿。都判司、御史台，法检司三司会审时，李修指定他为御史台的主理官，两人铁腕无私，联手将这案子办得圆满漂亮。结案后他又升一级，坐上御史台中丞之位。
加官进爵，喜得麟儿，百日宴皇帝都要亲自出宫来捧场，状元郎的风光自不必说。放眼望去，场上最春风得意之人便是他。现下，这场宴会的主角，风度翩翩的年轻宠臣被被世家子弟环绕着，谈笑自若，通身的贵气几乎将王爷都压一头。
玉河和皇帝同到宴场的时候，第一眼看见的就是这个气度不凡的状元郎。
近日，玉河一直在继续调查当年往事，只是没有什么进展。最关键的是三十年前太医对怀献公主之死的记录，但毕竟久远，太医院的人已经换过一茬，怀献出使那年的文卷也已遗失，不知是意外还是人为。一边寻找旧日的太医，另一边，她也不断结交皇室，试图从他们口中得到些蛛丝马迹。淮安公主一家也在她结交的范围之内。
今夜，是玉河近来众多宴会中寻常的一场。
淮安公主携女儿女婿上前迎客，众多已经到场的人也纷纷来拜。寒暄过后，玉河悄然退离皇帝附近，被宁熙挽住手臂：“表姐！”
宁熙身子康健，产后恢复得快，这阵子她常和玉河出去游玩，一来二去便熟络起来。玉河见她兴冲冲的，便问：“怎么？”
那人半是忐忑半是激动地朝她耳语：“看见了吗？那就是我夫君，”她一眼盯住她瞧，“你瞧，怎么样？”
玉河失笑：“孩子都百日了，现在再让我相看有些晚吧？”
“我不管，你说嘛，怎么样？”
她抬眼看了看那人，诚实道：“一表人才，绝非俗辈。”
宁熙开心了：“是吧！”
“知道还问我？”
“表姐的男人多，要表姐说好我才信。”
“我选男人可不要这样的。”
“啊？为什么？”宁熙一双水汪汪的杏眼顿时可怜地睁大了。
“这个嘛……”玉河卖了个关子才肯说，“这样洁身自好，又痴情的人，招惹了便要赔上一生，我可吃不消。还是我的白公子好。”
那人便由紧张转为甜蜜，却装着叹气：“唉，是这样呀，”随后又笑道，“那表姐还去招惹李……”
说到这儿，她脸色忽然一变，尴尬道：“撰、撰之哥哥。”
玉河转眼，还真见李修在不远处，也正向进走。方才的话他大约是听见了。
李修祖母之姐是敬帝的皇后，淮安公主的生母，李沅是淮安的表弟，李修也算是宁熙的远房表哥。加上他同萧渉颇有交情，绝少赴宴的他出现在此也不算太奇怪。
他进门第一眼便看见了玉河，本欲默默绕开，未料她与宁熙脱出人群，两人又狭路相逢。
几日不见，重逢仍觉她美得慑人心魄。只是，公主与女伴月下嬉笑，一派小女儿态，却说着最无情的话。
他目光扫过她，朝宁熙颔首作礼：“恭喜郡主。”
那人颇觉不自在。从小同辈的人里没几个爱见李修，她也总有些惧他。此时她笑道：“撰之哥哥真是稀客！我受宠若惊呢，”说着就要走，“哎呀，我忘了要去找母亲，你们先聊吧。”
话音未落，已将两人撇下。
李修便道：“见过玉河公主。”
玉河淡淡一笑：“李大人。”
她的眼神无比疏离。
李修一时无语，而玉河说罢这句，只微微朝他颔首，便毫无留恋地朝皇帝去了。
饶是已经料到此景，他还是怔了怔，直到弟弟来拽他入席才彻底回神。
这次，李仅难得不随父亲去坐上座，亦没怎么与相熟的人寒暄，皇帝叫他他也只去了一小阵子。他和哥哥置身于略微冷清之处，听他和他的无趣友人论诗论政，强颜欢笑，哈欠连天。
李修私下质问他：“你做什么？”
“监视你。”后者撑着眼皮道。
“……”
“哼哼，”他跷起腿，“大哥，上回刘文宴后，你以为我还会再上当？我看此次你根本也没安好心。说吧，你来干什么？”
“只是找萧兄叙叙旧。”
“哦，为萧中丞而来，”李仅又哼两声，“人家小儿百日，皇上好不容易特准他五日休沐，让人家享天伦之乐，你有何事不能等他回衙门再说？”
李修皱眉：“是急事，不能等。”
“你还真是来……我说大哥，大喜的日子，你放人一马吧！”
李修并不动摇。只是萧渉始终陪着皇帝，皇帝走后又被其他人缠着，他不好上前，只好干等。正百无聊赖中间，有个小厮过来传话说主子有请，他这才起身跟上。