第66章 向死而生
青枫回道：“下棋！”
秦淮之自知下棋不过是借口，姚灵韵要见他才是真，主人家要见不好回绝，一路思忖姚灵韵为何要见他。
难不成是阎循说了什么？
过了莲池，传来小孩嬉闹的声音，秦淮之脚下一顿，循声望去，见两个孩童在梧桐树下嬉闹。
六七岁的女童一身紫粉襦裙，垂髫而立，手中一尺有余的木剑高举过头，嗤嗤笑着，身旁三岁不到的男童绕着她跑，伸手想要女童手里的木剑，奶声奶气地喊着：“姐姐，姐姐……”
一旁的婢子嬷嬷小心守着，不阻止二人玩闹。
青枫不见秦淮之跟上，随他目光望去，对他说：“那是我家将军的两个孩子，小姐叫鸿儿，小少爷叫鸢儿。”
鸿骞凤立，鸢飞戾天，皆是高飞之意，想来，顾将军对一双儿女期望极高。
秦淮之看到稚子，想到秦玉，驻足良久，耳畔传来女子温柔的声音，“秦公子很喜欢小孩子吗？”
秦淮之闻声转身，但见身后的假山风亭上，女子气质如兰，笑靥相视，金钿翠翘，华贵雍容，便知是姚灵韵，躬身行礼，“见过顾夫人。”
姚灵韵柔声笑道：“秦公子不必客气，上来吧！”
风亭中摆了一盘残棋，姚灵韵左手执黑，右手持白，纠结白子该落在何处，见秦淮之入亭，将白子置于棋盒，推向对面，对他说：“听说秦公子会下棋，能否帮我破局。”
“我不甚精通棋术，若是帮不了夫人破局，还请夫人见谅。”
姚灵韵说：“无妨，你尽力便是。”
秦淮之行礼落座，低头看棋局，黑子强盛，步步紧逼，将白子分割三段，白子气弱，稍有差池，满盘皆输。
这局难解。
秦淮之在观棋，姚灵韵在观他，方才离得远没看清秦淮之长相，现在人在眼前，才看清人。
青枫与她提过，秦淮之容貌生得极好，却没细说怎得好，如今见了，果然，青枫说得没差。
只是，没说到点上。
像，太像画里的观音了。
姚灵韵感叹之余，倏忽想起秦淮之是郴州人，细细琢磨片刻，暗笑道：“难怪阎循那小子藏着掖着不让人知道，原来是这么回事！”
秦淮之只顾着思考怎么给白棋解困，却不知眼前人已经将他与阎循的关系，猜了个七七八八。
江风拂过梧桐叶，飒飒作响。
秦淮之取了白棋，落子在左上一路。
姚灵韵见他落棋在死路上，不解其意，知他为人行事谨慎，落子必有他的道理，于是跟着他落子在二路。
秦淮之继续在一路落下一子，抬首道：“夫人，承让了！”
姚灵韵再看向棋局，白棋两子向死而生，解了困局，反将黑棋困在其中。
如今，白棋棋筋占了一路，黑棋已无路可逃，若想逃出生天，只能自断一臂，到那时气息已薄，根本无力再与白棋纠缠。
黑棋，输了！
“黄莺扑蝶，非一般人能想到的棋招。”姚灵韵将手中的棋子放回棋盒，抬眸看向秦淮之，“你说你不精棋术，原来是在诓我。”
秦淮之起身拱手道：“不敢欺瞒夫人，我平日很少下棋，也不究研棋局，今日只是侥幸破局。”
姚灵韵笑了笑，“你紧张做什么，我也没说要罚你，待会让阿循看见了，还以为我欺负了你！”
秦淮之正身，见姚灵韵并无恼意，忙收回目光，垂首不动。
姚灵韵笑道：“行了，都是自家人不必见外，坐下来，我问你几件事！”
姚灵韵的自家人说的极自然，像是不经意地客套话。
秦淮之没有多想，垂手重新落座，“夫人请问。”
姚灵韵喝茶润了嗓子，“方才我问你，喜欢孩子吗？你还没答我！”
秦淮之回道：“喜欢。”
姚灵韵接着问：“你可有孩子？”
秦淮之摇头，“我尚未成亲，所以并无子女。”
姚灵韵：“我瞧你年纪不小，既然未成亲，想必已经有婚约在身！”
秦淮之心中喃喃：顾夫人问我这些做什么，难不成要给我做媒！
忙故作虔诚，回道：“回夫人话，我并无婚约在身，我自知身负罪孽，不愿牵连子孙，故而早已发下宏愿：此生不娶妻，不纳妾！”
“原来如此。”姚灵韵暗暗拍手，心道：“可不正好！”
二人各有所思，秦淮之盘算着托辞，想着若是姚灵韵硬要给他做媒，该如何推脱掉。
岂料，姚灵韵并未提及做媒之事，柔声说：“我听夫君说你与阿循关系不错，阿循这人平日不怎么与人交善，我很好奇你们二人的事，可否跟我讲讲！”
怎么扯到阎循这了！
姚灵韵并无恶意，又是阎循大嫂，秦淮之便从他被阎循从牢中救出说起，与姚灵韵讲了私盐案始末，中间隐去了他利用私盐案与生丝案设局之事。
两盏茶的功夫，姚灵韵听得入神，只觉当事者讲故事，可比旁人再传过来的有意思多了。
姚灵韵听完，面露喜色，“难得见阿循有求人的时候！”
秦淮之应声道：“我与少帮主是合作，并非相求！”
姚灵韵抓起一颗白棋子，放在棋盘上，笑道：“你今日帮了我破了棋局，我就当谢礼，跟你讲几件阿循的糗事！”
秦淮之心下疑惑，阎循能有什么糗事，能被姚灵韵当成谢礼！
不过，倒是勾起了秦淮之几分好奇，“夫人请说！”
姚灵韵笑问秦淮之：“你可知阿循有个小名？”
秦淮之摇头。
姚灵韵轻笑一声，说：“阿循的小名叫毛毛，毛手毛脚的意思，义父觉得不好听，给他改了名，本意是希望他循规蹈矩，不过阿循这个人，哪是会循规蹈矩的！”
秦淮之在桌下掐着自己的大腿，忍笑道：“阎毛毛听着没有阎循大气，他是漕帮少帮主，名字不能马虎！”
姚灵韵开局便是绝杀，秦淮之忍得甚是辛苦。
姚灵韵说：“阿循还有个浑号，‘铁公鸡’。”
秦淮之微怔，“怎么会呢？”
阎循给他花钱的时候，都是几万两银子出手，怎么看都看不出是个抠门的主。
“阿循自幼有个喜欢的姑娘，说要娶进门，攒聘金，凡是到了他手中的银子，他可舍不得拿出一分花销。”姚灵韵温声说，“有一回他得了串海珠项链，将珠子一颗颗拆下来，每逢过年才舍得拿出来一颗给鸿儿当压岁钱。”
秦淮之抬首，心底全然没了嘲笑阎循小名的想法，沉声问道：“阎循有喜欢的姑娘？”