第35章 霜降：蛰虫咸俯（5）

    （5）

    沈放三人冒着雨回到酒肆时，正是暴雨狂风最为肆虐的时候，门扇被风掀了开来，打在门框上“哐当”一声巨响。

    跑堂小二缩着肩膀笼着身上的一件麻衣在廊下候着他们，手忙脚乱地接了伞，掩上门，抱怨道：“你们怎么才回来，现在天黑的早，外边又不太平。灶上还烧着水，温着卤汤呢，客官要不要来碗面去去寒气？”

    沈放点了点头，“三碗，烫壶酒，配几个菜，一齐端了来。”

    “行咧，你稍等片刻，劲道的面给您淋上浇头，拌上香葱，芝麻油，酱菜，香着呢，”小二替他们打了进后楼的帘儿，又突然想起了什么，落了帘子跟了上去， “客官，你打听的有些眉目了，您先上楼，小的去厨房吱一声就来。”

    两家上房挨着，宋延推开门，急急忙忙上来的小二便掩着一支燃着的灯烛，进屋点燃了灯，又进了隔壁的屋子，也燃着了灯，才在门边小心翼翼地回，“客官，您打听的那个独眼龙，面相瞧着是不是挺凶的，瞅着挺蛮横不讲理？”

    霍青桐刚走到自己房间的门口，闻言转过身来应了一声，“是挺讨厌的，不过镇宅挺受用，狗见了他都跑。”

    “我说呢，这样的人留在府上确实挺膈应。前几天吧，西街那边，确实来过您说的这样一个人，骑着马横冲直撞的，撞翻了一个馄饨摊。那摊儿上的炉子里坐着热水呢，整锅热水全翻了，还烫伤了摊主的腿，几个付了帐却没吃到馄饨的人就把他的马给拦了。结果他还挺横，拔了刀就要杀人。那西街还靠着镇上官衙呢，有人急着报了官，有衙役嚷嚷着过来，那人才凶神恶煞地扔了个荷包给那摊主，骑上马就走了。”

    “西街？”宋延问了一句。

    “嗯，西街，咱们这是北街，出门巷子口往西拐，两条横街过去，第二个路口，那边就一个馄饨摊儿，不过估计伤了腿脚，也没出摊了。那老汉前些年死了老婆子和女儿，一个人也挺惨的，就指着那摊子过活呢。谁知碰上这么个害人的东西。”

    有人上来，端了酒，小二接过去给放在了屋里的圆桌上，退了出去，又折回两步，“小的给您催催去，有上好的卤肉，要不切两盘下酒？”

    酒菜上齐，沈放见霍青桐全没了平时与宋延拌嘴的心思，不由多看了两眼，霍青桐却似乎全然没了平日的机灵劲儿，心不在焉地挑着碗里的面，却是没几根送到嘴里去，不禁问道，“还在想荀四？”

    霍青桐索性放下了筷子，“无悠山荀三爷的风评极好，说他守护一方百姓，经常对有困难的人家解囊相助，对读书人犹其好，赠文房四宝，还襄助进京赶考费用，”霍青桐叹了一声，“谁能想到呢。”

    “人都有千面，”宋延插了句话。

    霍青桐似有所悟，苦笑了一声，再不言语。

    “禹州，主子，会是谁？”宋延问道，语气却似乎是已然已有了答案。

    禹州，是长公主的封地。

    “谁知道呢，这世上期盼着我活着的人，不多，”沈放淡淡地回了一句。

    “殿下就不想弄明白吗？”霍青桐轻声问道，“我娘是宫里御医监的医女，殿下也知道，医女的地位极低，比宫婢还不如，她怀了我，几次都被欲加之罪，差点没被打死，都是娘娘救了她的命，”霍青桐看了沈放一眼，轻声道，“娘娘对我娘和我都有救命之恩。”

    沈放默默地吃着菜，不接话。

    “我娘生我的时候，是医正大人吩咐人接生的，我娘怀我时几次受惊吓，生我又伤了根本，也是被娘娘带回了自己的宫殿去，做了个贴身的小宫婢。直到稍稍养好了点身子，便将我一起送出了宫，霍医正给我取了名，给上了族谱，可那个抱着我出宫的男人却不认我。”

    宋延正烫着酒，烫好了给霍青桐斟了一杯，霍青桐端起一口饮尽。

    “从我记事起，我就一直生活在霍家的故居祖宅，很大的院子，院墙很高，瓦很旧，天井很小，墙砖缝里都长着湿滑滑的青苔，一不留神踩一脚就要摔一跤。院子中间很大一片，种满了药草，所有的屋子里都是草药的味道，涩的苦的酸的。我娘那会趁着精神头好的时候便教我辨认百草，认清楚了，便闻一闻，塞嘴巴里嚼一嚼，尝一尝味道。霍家祖宅种植了187种药草，从新鲜的到晒干的，枝啊叶啊，花啊果啊，根茎种子，我都尝过。然后就开始背医书，背药方，还没学会认字写字，便开始背方子。”

    “七岁那年，祖父派人接了我入京，进了宫。殿下，那会儿您六岁，在找陪读，可惜，我被宋大侠给挤掉了，”霍青桐看了宋延一眼，“等我回了霍家，才知道我进宫没多久，我娘便去了。宋延啊，我连她最后一面都没见到。”

    宋延看着霍青桐，半晌嗫嚅出一句，“对不起。”

    霍青桐怔愣了片刻，瞬间失笑，“傻子，跟你有什么关系。祖父送我入宫，想让我担个伴读的身份，无非是想给霍家多添份保障，多一道保命符，这些弯弯绕绕我都懂。没有你宋延，也会有张延李延王延。不过，后来听说你是殿下亲自选的，那会儿好多大人私底下都说，宋家的庶出小子竟然如此好命？那语气，羡慕的嫉妒的恨的，都有。”

    “那你呢？”沈放突然问道。

    “我？我那会哪里懂，我只知道祖父让我路途遥远地进了趟京，战战兢兢地入了趟宫，趴在地上头也不敢抬地见了几个人，再又一路颠簸着回去，我就没娘了。那个所谓的爹也不要我了，如果不是祖父拿霍家之主的威严压着，我都要被丢出霍家好几回了。”

    霍青桐歪着身子抢过了宋延手边的酒壶，给沈放斟了一杯，又拿自己的杯子碰了一下，借着酒劲道：“还有娘娘，每年我生辰前后，都会派人给我送礼物。怕我在霍家过得艰难，总派一个嘴皮子很利索的嬷嬷过来，说我娘是娘娘宫里出来的人，在宫里主子疼爱，出了宫，也容不得别人糟践，每年都会拿着宫里的腰牌，在霍家上上下下敲打一番，我才能不被他们欺负。”

    沈放捏着霍青桐碰过的杯子，依旧没说话，霍青桐的示好和表忠心，他都明白，可他不想回应，不愿回应，也不知该如何回应。