第17章 寒露：鸿雁来宾（2）
（2）
乾州的冬天很冷，宋延坐在一家汤饼店里，一大海碗热得烫喉的羊肉汤下肚，被冰雪冻得似乎失去知觉的四肢百骸也渐渐一寸一寸地活了过来，不是什么节庆，整座城池似乎都笼罩在诡异的喜气洋洋的氛围里，暗地里的、偷偷的、背后的，似乎是见不得光的喜庆里。
宋延慢慢地啃着厚厚的一张羊肉饼，竖着耳朵听着四周的一切，跑堂的小倌儿肩上搭着巾帕，见到了宋延面前的空碗，笑眯眯地提着铜壶将他的碗注满，“客官别客气，敞着肚皮喝，羊肉汤管够。”
“东家有喜？”宋延问道。
“何止东家有喜，咱们整个乾州百姓都有喜，客官瞅着就是外地来的，”小倌儿弯腰，拿手挡了嘴，在他耳边低语，“周云起死了，全家被灭门了，州府大人查了一个月了，贴了通告，盗匪做的。”
“哪里是盗匪，是义士，是大侠，周狗官恶人自有天收。”邻桌的一个汉子接了话茬，招呼小倌儿添羊肉汤，“满上满上，杀的好啊，十九颗人头终于落了地。”
“就是就是，咱乾州第一害，死有余辜。”
“仗着朝里有人，坏事都做尽了，邹家三十亩良田，说占就占，就为了给七十的老娘建宅院，邹家不让，当家的活活被打死，邹家老小抬着棺材告状，到了州府县衙，就被关了起来，到现在还没放出来呢。”
“唉，怕是也没活成，进了州府衙门的大牢，哪里还能活着出来。”
“可怜邹家的小公子，刚在乡试中了举人。”
“中了举人又怎样，有功名在身照样被打断了腿，大冬天的投了湖，捞都没人敢捞。”
“那些大侠怎地不早些来砍了周云起的头。”
宋延一一地听在耳朵里，心里想着，“大侠”没法早些来。
敢冒天下之大不韪，替天行道的人，他认识的只有一个。
那个人曾在醉酒后抱着他的头，低声问道，“宋延，都说皇帝是天子，他怎么就看不懂天下大势，辨认不清忠奸善恶，妄称天子，却不替天行道。宋延，我不想以后也变成他那样的人。”
“更夫说，那天晚上只看到一个人从周府蹿了出来，速度快得他以为看花了眼。”
“一个人一晚上杀十九个人……杀得过来吗？砍头挺费劲的。”
“州府说是见财起意，其实啊，周府的银库还是过了几天才挖出来的，最早进去的管事说了，周云起枕头底下藏着的银票半张都没少，图个什么财？”
这世上，对金银财宝没有半分贪图的，宋延也认识一个，只不过那个人坐拥半边江山，于黄白金银，所见甚多，不屑于周府贪墨敛财的那几斤几两。
宋延灌了一大口热汤，没说话。
“谁知道呢，周云起手上沾的血太多了，哪个不见钱眼开，所以啊，是邹家的鬼索命来了。”
“那个投湖死的小公子？”
“谁知道呢？人哪里会跟切菜瓜一样，一刀切个脑袋下来？”
一刀毙命，一刀斩头，宋延想说，这样的人很多，戍边的将军兵勇，晏州皇城里的守卫将士，都能做到，他也能做到。
宋延不着痕迹地把横在腿上的大刀往衣襟下收了收。
“还有汤铁匠，他家那闺女远近闻名一枝花，周云起强娶不成，一怒之下一把火烧了整个铺子。”
“没人敢救火啊，铁铺外的一名乞丐找人借了桶，担了水去救火，被绳子捆了活活扔进了炼铁炉子里。”
……
许是往事太残忍，汤饼铺子里一时静得只听得到汤罐子里汩汩的煮汤声，渐渐就有人哭了起来，边哭边骂。
上梁不正下梁歪，周云起七十的老母不值得同情，她没有阻止儿子所犯下的罪恶，疏于管教与约束，该死；三岁的孩童亦不无辜，每日所见累累恶行，耳濡目染，恶存在骨子里，植根在心底，终有一天会发芽开花，结出恶果。
斩草除根的道理，兵营里养马的将士都懂。
宋延招手让小倌儿结帐，问了句，“周云起竟然还有人给收尸？”
小倌儿不屑地撇撇嘴，哼了一声，“州府衙门呗，人家好歹顶着皇亲国戚的名头，不过啊，没敢大葬，据说葬了当天晚上就被人刨了坟，尸身都喂了野狗。后来是庙里的大和尚看不过去，让人给原地刨坑埋了，念了往生咒。”
“往啥生，下辈子当畜生都没人敢养，这种人就该下十八层地狱，拨皮拆骨，魂飞魄散才对得起天理。”
天理，天理何在？
“宋延，天理何在？”
宋延脑海里徘徊着这句话，顶着风雪出了汤饼店的门，目光所及，一片白茫茫。
真干净啊。
“宋延，这天底下，啥时候能变干净一点，就像这样，白茫茫一片，脏的臭的腌臜的都冻死了掩埋了，看不到听不见闻不到。”
宋延站在冰天雪地里，兀地想起那一年的冬天，想起那一年的崇北关。
那一年的崇北关不太平，将军林泉“战死”，副帅高致阵前辞官。
那一年，他19岁，他的小殿下16岁。
统帅十万戍边兵马的大将军，不是死在战场上马革裹尸，而是伤在流寇乱刀之下，自我了断在深不见底、终年雾霭茫茫的悬崖底下。
长公主府的小世子受家族所累，来军营累计资历与战功，却是身在军营，心在天上，终日惹是生非，闹得军营鸡飞狗跳，终因身份太过于贵重，目标太过于显眼而在大马路上被流寇劫持，以图钱财。
风尘仆仆的长公主在鸾驾落地后，当着数名将士的面，狠狠一巴掌甩在接驾的林泉脸上，“林泉，我把他交给你，你就是这样关照他，回报我的？”
妇人的怒火很盛，林泉的半边脸留下泛青的五道指痕。
是夜，谁也不知道林泉是什么时候出的营，宋延只记得营帐里的灯烛映出两个紧紧相拥的身影，继而传出副帅高致压抑的痛哭声。
宋延避嫌，远远地躲了，却不曾想，那是大将军林泉留给他的最后一个身影。
很长时间过去后，宋延才明白，那是林泉与高致道别，堂堂的大将军，已是抱了必死之心，去救一个纨绔，一个草包，一个不值得去救的人。
可皇权之下，他必须去，长公主执了天子的金令。
遵从是死，不遵从亦是死，或者说林泉的心，在接过那枚承载了天子怒火的金令的那一刻就已经死了。
什么家国天下，什么千军万马，什么匹夫有责。
哀莫大于心死，不外如是。
天亮之后长公主的护卫沿着马蹄印寻了出去，从流寇所占的山底到山顶，沿途一百多人，俱死于林泉所创的刀法之下，一招“开天辟地”，从左肩破至右腹，一刀毙命。
从不曾见过如此惨烈胜过地狱的长公主府护卫们一路吐着爬上山去，在山顶见到了坐在一片血腥和尸山血海里，早已经吓傻了的曾经不可一世的小世子，小世子已经都不会哭了，直到被背下山，见到自己的娘亲，才恍然间回过神来，哭得惊天动地。
小世子说，大将军带的双刀都已经砍断了，被刺中了无数剑，最后抱着最后一名持剑的劫匪滚落山崖了。
宋延听完小世子的哭诉，一个人单枪匹马爬到山顶的悬崖边上时，暮霭沉沉里，那里早已站着一个颀长而孤单的背影，副帅高致就站在那里，手里握着一把残刀的刀柄。
那是林泉最后留下的东西，刀柄上满沾鲜血，残刃上一滴血珠悬而未落，终在晚风中，缓缓低落，似乎铮然一声细响。
宋延不敢惊动高致，就那么站在原地，唯恐一句话、一个声音、一个脚步，那个悬崖边上的人就会在眨眼间也消失在这个世界上。
他突然就懂了昨天晚上高致压抑的痛哭声，生离死别，明明知道一个人去送死，却不能阻止，无力阻止，无法阻止。
心该有多痛。
心该有多恨。
暮霭沉沉里的晚风割裂出一片冷意，冷意瞬间席卷了宋延全身，他亦不敢离去，他已经失去了一名恩师，不能再眼睁睁失去另外一个。
他不知道站了多久，山顶上风很冷，星星却很亮，亮得他能一直看着距离他三步远的那个人，看着他的肩膀在抖动，看着他无声地哭了很久很久。
在战场上杀敌无数的冷血将军，原来也是会哭的、会痛的、会伤心难过的。
直到身后传来一个熟悉的声音，“将军，宋延……”
暗色的夜幕下，一盏夜灯孤零零的在晚风中飘摇，晕出一小片模糊的光团，光团里，宋延看到了他的小殿下眼底的恨意，赤裸裸的恨、残忍、与不忍。
小殿下带了酒。
宋延甚至猜得到，军营里，长公主的帐下，定是载歌载舞觥筹交错给小世子压惊洗尘。
暗夜里篝火烧得旺盛，三个人围着火堆坐着，谁也没说话，就那么一人一口地传递着，分享着酒囊里的烈酒。
酒很烈，北地的纯酿，每一滴都像冰凉却炙烈的火入喉、酒至肺腑、穿肠过，烧出一片疼来，可只有知晓了疼，才意识到，身体还活着啊。
山顶的夜风呼啸着，山林间的野狼嚎叫着，白日里死去的魂灵在黑暗里俯瞰着三个人，高致带着一抹醉意，残忍地笑着看着他们俩，“殿下，我已经没有什么可以教你的了，我该走了，放心，我不会寻死的，我要给林泉守坟，守一辈子，他一个人上路，太孤单了。”
火光映衬着他的脸，明明正值壮年，那一瞬却仿佛被黑夜抽去了所有的光亮，黯淡、颓废、丧，却依旧笑着，笑得解脱。
后半夜下了雪，似乎老天也嫌这片山杀戮太盛，血腥太浓，雪片下得格外密集，密密匝匝，在宋延被冻醒时，微微亮的山野，就已经一片白茫茫。
篝火灭了，他们的身上盖着高致的大氅，洁白的雪地上，一串下山的脚印，清晰而模糊。
高致走了，甚至他们追回了营地，都没再见到高致的身影，只知道他只身去了悬崖底部，用了三天的时间寻回了林泉的尸骸。
将军帐空了，压在雪底下，冷冷清清。
没有任何的道别，高致走了，带着林泉的半把残刀和散乱的尸身，趁着夜色离开了。
深夜的雪掩盖了他所有的足迹。
长公主的鸾驾也离开了，小世子躲在舒适的车轿里不敢出来，傲慢的长公主站在马车上，居高临下地冷眼看着他的小殿下，“阿玖，本宫不会汇报你的所作所为，只是劝你一句，凡事想想自己的身份，你终究是胤家的人。”
宋延这才知道，他的小殿下在长公主帐前跪了整整一夜，求她收回金令，收回皇命，大将军守卫的是一座城池、一片国土，是千千万万的百姓，而不仅仅只是一家之姓。
雪地里的风很冷，寒风撕碎了阳光的温度，一片雪茫茫，将所有悲痛和愤怒层层压抑着的少年哑着嗓子问他，“宋延，天理何在？”
寒风呼啸，回答他，没天理，昭昭天理，掩埋在皇权之下。
“宋延，这天底下，啥时候能变干净一点，就像这样，白茫茫一片，脏的臭的腌臜的都冻死了掩埋了，看不到听不见闻不到。”
等你执掌天下的时候。
“我胤玖，在崇北关的雪地里立誓，我要还天下一个太平盛世，朗朗乾坤！”
宋延在村子里顺了把镐头，去了路人指引的坟场，雪水滋润透了又在冰天雪地里凝固的土地硬得像石头，他还是不顾一切地刨着，守坟人过来问他做甚，他说挖周云起的坟，鞭尸、拆骨。
守坟人顿了顿，背着手走了一圈，在雪地里给他圈了一块地，还跺了跺脚，示意了他具体的位置。
他挖出几个已经腐烂的头颅，和七零八散的尸骨架子，仔细地辨认着，砍头的刀法很熟悉，刀口齐整，呈逆时针一圈，来自于圆月弯刀；而真正的致命伤却不是头颅落地，而是太阳穴的一针贯穿而亡。