第131章 温柔乡难解灾困
曹后慢慢踱步到众人面前，讥诮道：“呦！是本宫来的不巧，打扰了你们三人深夜话谈增进感情！只是这大晚上的，不知道的还以为你们是要造反呢！”
扫视了一眼一地的狼藉，曹后阴沉着脸色道：“怎么，这一地的碎瓷，是你们玩得过了？还是将这瓷器打碎了才好运到边境去？”
二皇子和二皇子妃面色讪讪，二皇子抱拳道：“本殿有罪。”
曹后唇角微微一勾，走向跪在地上的曹鹤兰，语气疏离凉薄，再没有当日中宫之中揽着曹鹤兰的温声细语。
“你为京中贵女，却向他人通风报信，害得曹家举家覆灭，你的父亲因你获罪入狱，终死得不明不白。可你依旧不知悔改，竟恬不知耻地向那杜君远自荐枕席，丢尽了我曹家的脸面！”
“姑母……”
“礼朝有法，若是女子以下作手段自荐枕席，强迫男子与其欢好，便将其女刺配三千里，终日以劳作赎罪。现如今，宁儿破例娶你回府，还能容你为贵妾，已是天高地厚之恩，你家嫂又是一个良善之人，日后自有你的好处！你不知感恩，日日撒泼闹事，在众宫侍面前大放厥词，试图连累宁儿，你以为本宫能容得了你？！”
（二皇子，梁怀宁。）
“姑母！”
曹鹤兰跪着向前几步，握住曹后的裙摆，泪如雨下：“姑母，您疼疼鹤兰吧！是表哥！是表哥表嫂他们欺负鹤兰！他们欺负鹤兰！”
二皇子垂首不作声，二皇子妃则不屑地抬一抬眼皮，心道：“这蠢笨的女人，竟然到二皇子的母亲那里讨要说法！既然如此，此人倒也不足为惧。”
“你这蠢妇！”
曹后一把甩开曹鹤兰，曹鹤兰摔在地上，不可置信地看着曾经慈爱有加的姑母。
曹后怒极，转身道：“清儿！”
（二皇子妃，上官清。）
被突然点名，二皇子妃忙道：“媳妇在！”
“本宫问你，玉氏是如何去的？”
二皇子妃张了张口，跪下道：“不敢有瞒母后，只因玉氏以媚药服侍主君，儿忧夫君康健，不愿夫君身体为其所贱，便做主遣其归家，她心中不甘，这才投井而亡。”
曹后点点头，又道：“汤氏又是怎么没的？”
二皇子妃头垂的更低了：“汤氏截取府中金银递送母家周济，数额高达五百两纹银，儿以王府内贼为由，依据礼朝法典杖其三十棍，不承想汤氏福薄，才二十棍便去了。”
“好，本宫再问你，张熙媛又如何？”
二皇子妃听得头皮发麻，冷汗涔涔，她没有想到自己这么多年罚过，遣过的侍妾，曹后一清二楚。
得亏她虽规矩严，倒也不是不讲道理的人，凡遇惩治皆有理有据，此刻就算是曹后有心责难，却难挑她的错处。
当下，二皇子妃一拜到地，颤声道：“母后明鉴，张氏毒害夫君其他侍妾，是以儿以其善妒之名赐死。”
曹后上前搀扶起二皇子妃，亲昵地拍着她的手背，佯装和蔼道：“清儿勿要害怕，本宫只是想问你，如今这曹氏言语不善，犯了七出之条的口多言，妇人多言，男儿仕途不顺，儿媳平素里治宅有方，今日这曹氏该如何罚？”！！！
此言一出，除了二皇子妃，所有的人都愣在当场。
曹鹤兰凄厉地大叫起来：“姑母！”
这一回她是真的怕了！
她一早就知道自己的两位表嫂皆不是什么善类，尤其是这位二皇子妃，真正的笑面虎。
她之前不把她放在眼里，不过是仗着自己的姑母乃是当朝皇后，如今姑母不再为自己撑腰，那她还能逃得了吗？她不是要被这位表嫂折磨死吗？
二皇子和曹鹤兰都不是聪颖之人，下人难解主子们的意思，他们都认为曹后历来疼爱她那外甥女，如今将处罚之权交给这位规矩颇严苛的二皇子妃，定是放弃她了。
只有从小见惯了府宅内斗的二皇子妃，默默承受着皇后娘娘暗暗施加在她手腕上的力道，微微咽了口吐沫，额间已经有了细密的汗珠。
曹鹤兰自然令曹后十分失望，但曹家举家覆灭，只剩下曹鹤兰和皇后娘娘两位曹姓之人，怎么也要比她这外人来得亲。
今日之举动，一方面曹后想要磨砺曹鹤兰的性子，让她日后不再如此任性妄为，二来是给下人们一个警告，如今就连自己的亲外甥女都受到了惩罚，若是他们胆敢学舌传谣言，自然更没好果子吃。
最后，才是为了她。
曹后失了自己哥哥这位依仗，就有向上官家示好之意，今日举动，自然是奠定了她二皇子府女主人的绝对地位，就算是自己的亲外甥女也无法撼动，她是真正的王府女主人。
话虽如此，可她若真的处罚过甚，曹后定然迁怒于她，那她日后就甭想有好日子过了。但倘若她只是小施惩戒，那方才曹鹤兰那般言辞就做了真，日后二皇子颜面无存。
该如何处置，她真的犯了难。
斟酌半晌，二皇子妃缓缓却坚定道：“母后，儿已有决断，您看，眼下北境灾祸连连，鹤兰妹妹方才言语不慎造下口业，儿臣听说太后娘娘为边境祈福，不如就让鹤兰妹妹随侍太后娘娘左右，抄写经文以偿其过，若是做的不好，自然有皇奶奶亲自教导，如何？”
曹后深深看了一眼二皇子妃，语气却没有半分责怪之意，反而松了口气：“清儿到底是个良善之人，就这么轻易地原谅了这个眼皮子浅的，不过你如此宽宥，只怕将来自己要受不少委屈。既然清儿这般说了，就依清儿说的吧！”
曹后斜睨了一眼地上的曹鹤兰，冷冷道：“自明日起，鹤兰曹氏随侍太后娘娘左右，抄写药王经千遍，直待灾情结束。若是你做得不好，板子必少不了！你好自为之吧！”
曹鹤兰一呆，心中苦涩不已。
那位“皇奶奶”，向来不喜她，如今表嫂将她打发去了那儿，这比打她还令人难受。
“还有，鹤兰曹氏即刻起，削去贵妾身份，与宁儿府中其他姬妾并无二致，打骂去留可由清儿做主。”
曹鹤兰“咣当”的一声跌坐在地上，脸上露出一丝哀伤之色，在她的手上，赫然有一片红色的瘀青。
临走前，曹后意有所指地对二皇子道：“宁儿，清儿是个纯良的孩子，非常时期，你们二人更应该相互扶持才是。”
二皇子和二皇子妃垂首称是。
曹后拍了拍二皇子妃的肩，领着一众宫人而去。
曹后坐上轿辇，夏嬷嬷道：“皇后娘娘，您真的要鹤兰那丫头去太后那里吗？”
曹后叹了口气道：“那疯丫头，也该学一次乖了！她惹出这么多事，本宫实在是很失望！就由她去太后那里学学规矩，日后才好为宁儿分忧。”
“不过……这许久本宫不曾管宁儿，如今发现这清儿倒是个清醒的孩子！”
她是真心看中这位儿媳，方才她的举措不可谓不高。
她并未重罚，是不让她这位皇后难堪，给足了婆母面子。
但也不轻，要知道太后那位老人家可是上届后宫之主，高居稳坐几十年，任凭一次又一次的宫变都撼动不了地位分毫，如今以祈福名义将曹鹤兰送到太后那里，哪里还是祈福？分明就是学规矩去了。
既然她曹鹤兰是皇后娘娘的外甥女，罚轻罚重她不好控制，那不如就由资格最老的人去教好了。奶奶教育自己的“孙媳妇”，再正常不过了！
而且，二皇子妃提出是为受灾百姓祈福，暗戳戳的指明二皇子对灾情的态度，其实是为二皇子积攒人气，实在是高。
曹后叹了口气，无奈道：“本宫此生身居高位几十年，如今行将枯槁，只盼着膝下两儿无忧。若是能定下宁儿太子之位，本宫即使死也无憾了。”
夏嬷嬷忙道：“皇后娘娘自然千秋之期，不可说如此不吉利的话！”
曹后笑道：“你又何必如此紧张？人生自古谁无死？正如清儿所说，鹤兰造下的口业，便以抄经偿还，本宫这数十载，何止只造下口业？若一日魂归幽冥，只盼着少受些罪过！”
说到这里，她顿了一顿，凄然一笑：“父母之爱子，则为之计深远。本宫为了宁儿，做了太多错事了！”
一时间，马车内安静下来，夏嬷嬷不敢多说，气氛压抑而沉闷。
元祐三十九年，葭月，朔五日。
边境战事愈发紧张，几乎已经到了剑拔弩张的地步，而北方灾情更甚，如祥平郡、泰平郡几乎是无粮可用，无处可调。大量灾民纷纷逃离故土，远赴南方。现如今，就连上京城外都出现了大量的灾民。
朝中许多忠义之氏再难容忍，公然请旨，请圣上拿出应对之策，一贯老奸巨猾，不站队任何一方的柯润琅都难得地为百姓请命。
圣上心烦意乱，此刻他满脑子都是承恩殿的美人儿，能拿出什么对策来？听着这些臣子们七嘴八舌的话，不由得又是厌恶又是愤慨。
右手掐着突突直跳的眉宇，圣上喝道：“那各位卿家倒是说说要怎么办？要不然，朕将皇宫让出来给百姓住？”
此言一出，众大臣全部跪倒。
枢密使谢云峰不知死活的奏道：“圣上，现在北境最难的是饥荒，就算是圣上您将皇宫让出来，也不能令灾民吃饱肚子啊！”
众大臣默默无语，都为这位谢云峰捏了把汗，王应钦更是无语地看着这位亲表弟，若不是现在在朝堂，他都想上去给他一巴掌打醒他。
果然，圣上勃然大怒，气得胸膛都上下起伏，整个人抖个不停，玉扳指都快被他紧紧攥住的手捏碎了：“就你知蚁民之苦，你这般说，莫不是要朕减免三餐为百姓省粮？”
谢云峰道：“回圣上，那倒不至于，只要圣上能念民生多艰，后妃，尤其是新晋的宫妃开支略微缩减也就是了。圣上，都说什么君王游乐万机轻，一曲霓裳四海兵，圣上，请您纳臣之谏，多思国事。”
“你这混账！”
圣上气得破口大骂，怒道：“尔等朝之肱骨不思社稷，却日日挑朕的不是！好啊！既然挑朕开刀，尔等也莫要好过。自明日起，全国上下筹措赈灾饷银，朕出五十万两黄金，各大臣按其俸禄上交，具体数额三司来定，责五日筹足，三司以其银施之四郡，同时派得力之人往北燕、西域、云番采买粮食以救济百姓，补朕之过失。”
此言一出，全场鸦雀无声，群臣们敢怒不敢言，一个个都是怒火中烧，偷偷恼怒地瞪着始作俑者谢云峰。
群臣下了朝，不少的官员纷纷拥簇着三司使柯润琅，一时间柯润琅如同被众星拱月一般，这些官员无事不登三宝殿，其实不过是想要柯润琅少报几分，为自己也积攒几分家业。
杜君远冷眼望着这群人，抖了抖衣衫，姿态从容地慢慢走出了皇宫。
出了宫门，杜宁在门口迎接，杜君远吩咐道：“杜宁，你在府库里拨银两千两，送去三司使柯相公府上。”
杜宁了然道：“今日早朝，圣上要命百官善捐？”
“对。”
杜宁道：“公子，按照道理来讲，如此早朝决定的捐款，应该由三司核定数额，各官员按照核定数额上交，三司还需登记造册，怎么您才出了宫，就要交银。”
“你学得不错，不过还差一些。”
杜君远摩挲着玉骨扇的扇骨，淡淡道：“依本侯对柯老狐狸的了解，他一定会以百官不配合为由推脱圣上，那最后善捐的结果就是善捐之事只能不了了之了。”
杜宁眉毛拧得紧紧的，十分费解：“那属下就不明白了，为什么会不了了之呢？明明是早朝确定的事！”
肩胛的伤口到了天寒之时便会疼痛难忍，杜君远微微挪了挪身，换了一个舒服的姿势靠在软枕上。
虽然十分难受，可杜君远还是耐心解释道：“杜宁你想想，百官之中能否找出半数人愿意拿出俸禄上交？圣上这边更加不喜，怎么可能那么轻易地拿出五十万两白银出来？柯老狐狸浸淫官场那么多年，察言观色的本事定在我之上，他怎么能轻易做出得罪多方的事情来？他这样推脱，圣上非但不会生气，还会赞他会做事。”
“哦我明白了，公子，您这样先发制人的交了银，他柯相公再难找借口不筹措资金了！其他百官见您捐款，也只能乖乖地掏银子了！”
越说越气，杜宁恨恨道：“这群狗官！天天就是这般龌龊自私的想法！”
回想了一下方才杜君远的话，杜宁隐隐有些为杜君远担忧，不确定地问道：“公子，既然这种事这样得罪他人，您为什么还要这样做呢？朝中难道再找不出其他人能做这出头鸟吗？”
杜君远叹息了一声，道：“太长息以掩涕兮，哀民生之多艰。此事总要人去做，否则再无任何机会能为灾民筹措这么多的银两。不算赏赐等等本侯每月的差银，每月三百五十两，两千两白银也是本侯半年的俸禄了。”
杜宁想要说什么，可却说不出口。
“两千两，仅是给其他百官打样儿，柯相公定会以本侯所交银两为例，依据每一位官员的月俸交银。银两不算多，加之本侯一直担着天下第一公子的名声，就算他们有怨，也不会对本侯过多苛责，不过认为本侯匹勇也。”
“是！”
“杜宁，你去仲叔那里再提两千两，兑换成飞钱，送到千如手中。他们百花山庄掌管多处粮庄，虽说是还有些余粮，但仍需要支付庄子里人工钱。”
“是！”
想到千如，杜君远的声音轻快了几分：“相信不久，我们就要启程去北境了。”
“啊？”
才说着，马车轻微晃动，杜宁警惕地握紧腰间的佩剑，厉声问驾车人：“怎么回事？”
“公子，杜宁先生，外面下雪了，雪天路滑，卑职并非有意的。”
杜君远摆摆手，轻声道：“原来上京也下雪了！”
说着，就要下车。
杜宁见状，取来大氅披在杜君远身上，杜君远拢了拢大氅，跳下了马车。
雪越下越大，鹅毛般的雪花，在空中飞舞，呼啸而过，十步之外，什么都看不清。柔软的雪花，轻盈地飞舞着，旋转着，有些清冷，有些优雅，让人怜惜。
晶莹的雪花片片飘落，杜君远望着灰暗的天空，伸手接住，雪花便在掌心融化了。
他多希望四海升平，百姓安康，再不需要他这般苦心孤诣，算人心，谋人性，做尽他不愿做之事。那样的话，他就可以做一个闲散侯爷，与他心爱之人成双入对，岂不快哉？！
想到这里，杜君远眼底全是阴翳，叹息声愈发沉重了。