第44章：香菱的新生活
就当人牙子准备促成交易的时候，贾蓉却突然翻了脸，把这人牙子带进了小巷子里打了一顿，事后留下了二百两银子给他。
“这次是让你长长记性，不该你得的好处，你拿了也得有命花，湖广总督那里我也是有些体面的，看你从金陵地界一路北上来到湖广，想来路费就不少，这二百两权当是给你补偿，你可以滚了。”
“是是是……小的这就滚，这就滚……”人牙子不禁有些后悔，果真还是贪心不足啊，这次真惹到了自己惹不起的人物了，能得二百两怕还是因为这丫头长得标致的缘故。
“对了，你回江南的时候，麻烦帮我打听一下姑苏封家可还在……到时候把人带到湖广来，这事情做成了，我再给你二百两作为酬金，如何？”贾蓉非常擅于揣摩人心的细微变化，也懂得合理运用打个巴掌给个大枣的御人之道。
果然，一听说有钱可以拿，这人牙子立马就好了伤疤忘了疼，有钱干嘛不去赚啊？
“是是是……小的这就返回江南，替贵人打听这些个事。”人牙子摸了摸自己有些肿的额头，龇牙咧嘴地点头哈腰，随后便走了。
事实上，这家伙的贪婪从原著里就能窥见一二，发卖香菱时，说好了先卖给金陵世家的公子冯渊，结果后脚又许给了薛蟠，想着两头拿钱，结果引得薛蟠最后找人把冯渊一顿好打，没救过来，挂了，贾雨村息事宁人，草草结案，只给冯家赔偿了烧埋银子……
对付这样的人，只有用银钱把他吊着，他才肯老老实实地做事，一旦有了稳定的经济来源，就不会再去想着拐其他人家的孩子来换钱。
“你就这样放他走了？”邢岫烟不禁有些疑惑，按理说这样的人就是当场打杀了也不为过，可贾蓉就这么放他走了，却不知道在打甚么算盘。
“你想想看，我若是出此高价吊住他的胃口，他还会不会再去拐其他人家的孩子来发卖？”贾蓉不急不慢地说道。
“若是如此……他定然不会再去做那下作勾当，你这是准备放长线钓大鱼么？”邢岫烟脑子还是转得快，很快就抓住了重点。
她也是操持过家务的，知道这些人之所以铤而走险发卖人口的核心点在哪，就是一个字，穷。
当你穷得叮当响，被周围人嘲笑奚落，打着光棍，还没钱换新衣服，没钱看病抓药的时候，你自然会选择铤而走险，不为别的，只因为自己穷怕了。
一无所有者，自然不要命。
“若是人人都能富足，谁还会拐别人家的孩子来卖呢？你以往也是过过穷日子的，也该理解他这种作法才是，当一个人穷疯了的时候，突然有人开个高雇用他，他自然就不顾一切地要去做。”贾蓉一针见血的发言让邢岫烟不禁有些背脊发凉。
是啊，若是人人都有饭吃，有新衣穿，有稳定的进项，能娶上老婆……谁还乐意去干这种损人利己的缺德事啊？都是被穷苦逼出来的。
邢岫烟也是过过苦日子的，明白那种生活拮据时的经济困难有多难受，她现在也就理解了这个人牙子背后的立场。
“难怪……你没有下死手。”
“也是个可怜人，何必赶尽杀绝？不若用银钱雇用了他，日后替我做些好事，就当是为他自己发卖人口减轻一些业罪也就够了。”
“你越来越像个大善人了。”邢岫烟轻笑一声。
“大善人？其实我宁可做个生意人，带动像他这般的穷苦人一起富贵，也不愿整日里这般勾心斗角，想着如何算计别人，时间久了……也是很累人的。”贾蓉无奈地叹息一声。
“你已经做得很好了。”邢岫烟赞许地说道。
“但愿吧。”贾蓉说着看向那小丫头。
“走罢，以后就跟着小爷我过安生日子去。”
“是……”小丫头明显很紧张，也不知道贾蓉这个新主子会怎么对待她，身子微微颤抖着，差点摔倒。
“不必紧张……遇上了我，你以后都不必吃苦了。”贾蓉扶住了她，给了她一个让她心安的眼神。
此时，神京城荣国府中。
王熙凤这几日情绪有些焦虑，胃口不好，细嚼慢咽却没吃下多少东西，帕子擦擦嘴角，看着桌上发来的信件，不由得揉了揉眉心，真不知道这个侄儿是怎么想的，把自己家的靠山给告了……如今神京城里传出了些风声，说贾蓉使苦肉计脱离神京，是到外地去给天家敛财去了云云。
那样标致的一个媳妇儿，如今却进宫了，也不知道该怎么跟贾蓉交代。
王熙凤有点犯愁了。
当然，这些风言风语没持续多久就被遏制了，那些爱嚼舌头的多半都被龙禁尉带走了，一时间弄得氛围十分紧张。
此事被逗漏出来，贾蓉自是安然无恙的，他没干太出格的事，一直处于游戏规则之内，如今又有迈柱“大力举荐”，天正帝对他的感官又比较好，因此也就没有出现意外情况。
不过朝堂上缺因此吵闹了起来，当然，只是借着贾蓉这个由头互相为自己的利益说话而已，并不是真的关心贾蓉安危。
文官的笔杆子、嗅觉，最爱搞这套，从一件无关小事上开撕，老油条一眼就能看明白。
迈柱当然就没有理会这些，安安心心地干好自己的“本职工作”，当然也抽空写了一封信给贾蓉，让他暂时不要有任何实质性的行动。
带着香菱回到家中，若无其事地拿晴雯递过来的茶漱口、吐进钵盂，再从良儿端着的盆中洗手、擦干，贾蓉才开口问道：“今日有没有信件来？”
“有一封神京发来的信件。”良儿回答。
“那我去看看，你带着她在园子里四处转转，玩一玩，到时候开饭了再把她带回来。”贾蓉指着香菱说道。
“是。”良儿点了点头。
“大爷好像总是很忙嘞。”晴雯歪头看着贾蓉的背影。
“大爷若是不忙，哪来我们这些人玩闹的时间？”良儿说道。
“小妹妹，你叫甚么？”
“我……我叫香菱。”香菱怯生生地看着良儿。
“我叫良儿，是大爷的贴身丫头，大爷叫我带你四处转转，咱们这便走罢。”
“哦……好。”香菱乖巧地点了点头，一见周围的人这么好说话，她适应得还是很快的，而且女眷们很多，她倒也不觉得像以往那般害怕。
书房里，贾蓉看着那封信件，眉毛几乎快要拧成一团了。
西城御史参了贾敬一道，告他祖上私藏天家血脉，罪不容赦，建议将宁国府从四王八公当中除名？
这叫个甚么事啊，能想出这种操作的人得多么地政治小白啊。
那么会不会是王熙凤暗箱操作呢？
有这种可能，但是可能性很小。
西城御史之所以会听王熙凤的话，不外乎是王子腾的原因，并不代表着他就真的会按照王熙凤交代的去办事。
王熙凤插手此事，大概率是想把这个事情公开化，她兴许是知道了一些关于秦可卿的事情。
这个操作倒也不算全是破绽，即便天正帝会不高兴有人把天家私事摆到明面上来说，但也还不至于会因此杀得人头滚滚。
王熙凤这个女人的智慧，最擅长的是在家长里短之间，倘若是涉及到官场，便有无数破绽，再有娘家权势，也鞭长莫及，王熙凤原剧情里算计尤二姐、对待张华等等，都是在给自己埋地雷，留下很多政治痕迹。
官场上的是，她不行。
那么会不会是有人指使她这么做的呢？
也不像，虽然暂时还没有证据，但隐约可以肯定，这娘们现在还是跟自己一个队伍里的，因为她掌握了王夫人以往的所有“把柄”，但贾蓉利用她的同时也防备着她，毕竟这位可是除了接济刘姥姥、邢岫烟，每日伺候一众婆子媳妇小姐以外，没干过一件好事的人。
“只希望这败家娘们别这么快就自爆罢，那样的话咱后头的计划就全泡汤了。”贾蓉迅速写了一封回信，托驿站快马加鞭送到神京城去，让王熙凤再忍耐一二。
……
王熙凤回了自家院子，靠在床上辗转反侧，这几天得到那个消息，真是寝食难安得很，总觉得这是个很要命的信息。
她凤眉微竖，想来想去，还是吩咐平儿道：“你快叫主文相公来，修书给叔叔，只能叫叔叔动用关系，把这事情告诉他……”
说着，她丹凤眼中透出一抹厉色。
这事情很要紧，她觉得必须知会王子腾一声。
“舅老爷在九边呢，蓟州书信往返也要些时日。”平儿欲言又止，虽然这是最保险的办法，可此事王子腾一明白，王熙凤以后若是还要借助娘家关系，恐怕就不好再开口了……
“无妨，你只告诉叔叔，天家新封了一位天家遗孤，托名到秦相公府下养着，小字兼美的……”王熙凤斟酌了一下用词，还是没有把最重要的信息传递出去，只是强调了一下对方的身份。
“是，奶奶。”
“蓉儿这会儿也不回个信，可急死我了！”王熙凤有点跳脚，这种知道了不得了的事情时却不能全部说出来的滋味，着实是让人心焦。
过了几日，香菱逐渐适应了新主子家的生活，这里的女眷们都还对她不错，她时不时的天真娇憨之情也让所有女眷们很是喜欢。
这是个听话的乖孩子，不是甚么恶女子。
香菱原名甄英莲（也有个别古本文中写作甄英菊，谐音“真应局”），作为全书第一个出场的女性角色，与宝钗、袭人、晴雯等同岁。
她出身在一二等富贵风流之地姑苏，母亲封氏性情贤淑，深明礼义，父亲甄士隐严正清白，禀性恬淡，为本地望族。
年已半百的夫妻俩，膝下无儿，只有一女，乳名英莲。
英莲“生得粉妆玉琢，乖觉可喜”，全家极其疼爱。应该说英莲生活在这样的家庭是幸福美好的。
不幸的是，在她四岁那年的元宵佳节，士隐命家人抱去看灯，至半夜时家人霍启因小解，将英莲放在一家人家门槛上，待他回来，英莲不见踪影。
全家人到处寻找，皆无音讯，英莲早被拐子拐去，另走他乡。
三月十五葫芦庙着火又将甄家烧成一片瓦砾场；这一个又一个的不幸遭遇，给英莲的命运笼上了悲剧色彩。甄士隐只得将田庄折变，与妻投岳父家去。
当人们再获悉英莲的消息时，她已长到十二三岁了。
她被拐子养在僻静处，认拐子为亲爹。
当英莲长得已有些姿色时，拐子骗她说，爹因无钱还债，要卖她。这时正巧本地有个冯渊的小子，父母早亡，又无兄弟，有些薄产，一眼看上这丫头，立意买着作妾，发誓不再娶，议定三日后过门。
英莲的命运这时似乎出现了转机，英莲被折磨了多年，得了这段姻缘，倒是英莲不幸中的有幸。
然而又偏偏不幸的命运在捉弄这红颜薄命女。
拐子为赚钱，第二日又将英莲卖与“丰年好大雪”的薛家“呆霸王”薛蟠，意欲卷走两家银子，逃往他乡。薛蟠横行霸道，淫佚跋扈，拐子哪能走脱，被两家拿住打个臭死。拐子求饶，两家人都不肯收银，只要领人。
薛家仗着势强人多，将冯渊打了个稀烂，抬回家三日便死了，生拖死拽，把个英莲拖去。
后来被薛蟠的妹妹薛宝钗取名叫香菱。香菱本先是做薛姨妈的丫头，只薛蟠成日家中与薛姨妈浑闹，薛姨妈拗不过，一年后摆酒正式纳了香菱做妾。
哪知这薛蟠喜欢了没几日，不出半个月便看做马棚风一般了。
曹雪芹安排这薄命女名字的更改，寓意着很深的含义：它是说，莲的质地高洁，贵若衬饰净瓶水的柳枝，或如如来亲炙的座席，一旦脱离莲座，委落红尘，处于污泥，甚而成为野草闲花群落中的一株菱花。
曹雪芹对香菱是十分钟爱的，可以说《石头记》中有两类截然不同的女子形象：一类是像黛玉、妙玉、晴雯等人的冷僻傲然；另一类是像袭人、宝钗等人的世故练达。而曹雪芹在塑造香菱时，却抛撇了这两种典型，把她塑造成娇憨天真、纯洁温和、得人怜爱的女性。香菱虽然遭到了厄运的磨难，但是却依然浑融天真，毫无心机，她总是笑嘻嘻地面对人世的一切，她恒守着她温和专一的性格。
当薛蟠在外寻花问柳被人打得半死，香菱哭得眼睛都肿了，她为自己付出珍贵的痴情。薛蟠外出做生意，薛宝钗把她带入大观园来往，她便有机会结识众姑娘。
为了揭示香菱书香人家的气质，曹雪芹还安排了这样一个故事——香菱学诗。
她拜黛玉为师，几经失败，终于成功，梦中得句，写出了“精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒”“博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆”的精彩诗句，赢得众人赞赏，被补为“海棠诗社“的社员。
曹雪芹在百草千花、万紫千红的大观园中特意植入的一朵暗香的水菱。这时香菱命运的转机，给了读者一次小小的安慰……
“香菱应该不是你的真名罢？”尤氏不禁问了一句。
“自记事时起，就再见不得父母，我已记不起父母往日的模样了……”香菱有点小失落。
“那你老家在哪？”邢岫烟问道。
“不记得了……”香菱摇了摇头。
“读过书吗？”
“未曾……”
“可怜的女娃儿……以后就在这里安心住下罢，要记住，大爷最会会照顾体谅女孩子的，以后你多跟他说说话，也就是了。”尤氏一阵唏嘘，本以为她们已经是过得比较惨的家庭了，结果这一下子来了个更惨的可爱丫头，连自己父母长什么样都记忆模糊了。
她自己却又生得这般标致，眉心处一颗米粒大小的胭脂记为她增色不少，看得尤氏一群女子都忍不住想搂在怀里怜爱一番。
“大奶奶，厨房那边说可以用饭了。”银蝶走了进来，对尤氏说道。
“好孩子，走罢，咱们吃饭去。”尤氏扶起香菱。
香菱却问道：“大爷不吃吗？”
“他在书房里写东西呢，你不用理会他，若是饿着了，他会自己出来吃饭的。”尤氏说道。
“哦……那，那我去叫大爷吃饭罢，大爷饿着不好。”香菱主动请缨。
“既是这样，那你就去罢。”尤氏同意了香菱的请求。
等到香菱走远了，晴雯轻笑一声，有点幸灾乐祸：“这个点……大爷许是还在锻炼罢？”
“好啦，不要取笑她了，她这样呆的一个女儿家，生得又好，大爷肯定疼她的。”良儿悄悄说道。
……
不多时，香菱回来了，一张俏脸早都羞得通红，小手轻轻绞着衣角，贾蓉咳嗽一声，跟在香菱身旁，走到正厅里用餐。
刚刚他光膀子锻炼身体的时候，小丫头就来了，只是悄悄看了自己一眼，轻轻地说：“大爷……该用饭了。”
“我还不饿，你自己先吃罢。”贾蓉擦了一把汗，说道。
“大奶奶让我来叫大爷呢。”香菱说道。
“这……那好吧，等我一下。”贾蓉穿了一件简单的中衣就走了出来，肌肉群已经肉眼可见地增值了。
小丫头眼中闪过一丝好奇，很是心大地伸手摸了摸，并且夸奖道：“大爷……你的身子好壮实哦。”
“咳咳……走罢。”贾蓉不觉得尴尬，香菱倒是反应过来自己刚刚都做了些什么了，一张俏脸就红得仿佛要滴出水来。
“别怕……这里以后就是你的家。”贾蓉揉了揉她的小脑袋，嗯，手感很好。
小丫头更凌乱了，一时间不知道该怎么回应，只好抱着贾蓉的胳膊，嗯，很结实，有一种能让自己心安的感觉。
她知道，带她来这里的人是贾蓉，她以后也自然该守着贾蓉，至少贾蓉能让她吃饱饭，不会像之前那样饿一顿饱一顿的。
“以后只要有我一口肉吃，就不会少了你一碗饭，你一定也饿了，坐到我身边来罢。”贾蓉指了指自己身旁的位置。
“大爷，这不合适的，我哪能坐那个位置……”香菱连连摆手。
“我们家没有别人家那样多的规矩，倒弄得一家子人都生疏了，不若就围在一张桌子上吃饭，这里，只讲感情，不讲身份，让你坐，你就坐着。”贾蓉的语气坚决。
“哦。”香菱似懂非懂地点了点头，这才安静地坐了下来。
这就是……她的新生活罢？