第29章 天下江湖共待一人
始终受惊于放霞坡上那与天人发难无异的众人，随着衣衫褴褛的老人，踏在城门前那宽大的石板道路上时，变得更加寂静。
夜空之中，久挂其上的弯月，熠熠生辉。
老人一边拍落身上干燥的灰尘泥土，一边向着城门走去，步伐很快，但脸上的浓厚疲惫感却难以掩藏。
宋常在制止了身后甲士搭弓拧弦的势图，实际上这几位并未如何亲历沙场的雏儿，早已经在见到老人后，便已经是手抖得拉不开这张号称‘善于破甲’的弧弓了，如此虚张声势的行径不过是图个心安罢了。
同样虚张声势的，还有这位刚打完一架的老人。
老人突然停下脚步，好似意犹未尽般回头望去，面色复杂。下沉至放霞坡上空的层层乌云迟迟不肯散去，一座巨大深坑之中，一具已成焦炭的高大身影，被一朵蓝花钉立在内。
老人回过头长出一口气，自信再无第二人能做得更好，却依旧遗憾于少年的一心想要将他留在城外，而导致最后自己的功亏一篑。
身上紫袍已然破烂不堪，回想起方才好几次的险象环生，老人摸了摸眉心，又着重看了一眼在明月当空之下，格格不入的层层乌云。
“剩下的皆是天命。”
…
一直守在南钟离郡城墙之上的宋常应，下令让身边人都莫要轻举妄动。身处军阵之中的宋常在望向身后的兄长，心有感应，也是直接挥手下令，放开一条道路。
就在城外一切尘埃落定的时候，始终负责城内守卫的巡街甲士奔上墙头，带来了真正让宋常应焦头烂额的消息，也正是因为此，宋常应才做出如此反常举动。
城内，一家小小酒馆之外，街道上不下五十人的披甲之士，人人惶恐，却也没有倒退而走之辈。
酒馆门口，一匹出自天山牧场的高头大马，紧紧贴着身旁那匹老瘦黄马，颇有一种大献殷勤之感。
正是此时，酒馆内走出一人，踩着双破旧草鞋，腰上系着一个朱红色酒葫芦，拎着一根不知从何处捡来的拇指粗细的笔直细木枝。
多半是刚踏出门，便被街上这一众甲士的严阵以待吓了一跳，斗笠就吊在脖子后的邋遢男人，操着一口方言骂骂咧咧道：“呸，吓老子一跳，晚上不困觉，出门做鬼是吧！”
说罢也不理会众人，随手将那根细木枝夹在腋下，扯下腰间的葫芦，拔开塞子便往嘴里灌去，男人走到那匹老瘦黄马旁边，吐了一口唾沫，还不忘给了那匹神骏的白马一脚，又嘀咕了两句，这才牵着那匹老马，沿着街道离去。
不多时，又有一持剑锦衣少年小跑出门，看着早已远去的男人，一脸追悔莫及，差点没有哭出声来，丝毫不顾及街道上的众人，带着丝丝哭腔，朝着男人离去的方向大声喊道：“前辈等等我！”
少年脚尖轻点，跃至那匹旁人无不羡慕的高大白马的背上，便要追赶而去。
一直守在街道之上的甲士，立即出声制止：“城内不可纵马！”
高坐马背之上的锦衣少年，还挂着泪珠的狭长眼眸斜斜瞥了一眼出声之人，那名甲士便觉有山崩海啸而来，立刻瘫软在地，不敢再过多言语，只敢任其驱马离去。
旁人无一人敢取笑这名出声阻拦的甲士，反而平日里与其亲近的几位，悄悄冲他竖起了大拇指。
酒馆门口，面对街道上的甲士，哪里见过这般阵仗的小厮战战兢兢，回头看向大堂内满座的客人，咽下一口唾沫，提起如灌铅的双脚，直直走向因为锦衣少年离去而空出的桌椅，收拾了起来。
小厮偷偷瞄向大堂左侧角落的那一桌，始终带着笑脸的衣着朴素的中年妇人，正在给身旁那位黑着脸的虎头帽少年夹菜，妇人感受到小厮的目光，循着目光递出去了一个十分得体的笑容，许是做贼心虚，小厮没敢做出回应，立马收回了视线。
小厮手脚还算麻利，很快就收拾完毕，这才想起那个邋遢男人剩下的空酒盅，被自己落在了门口，端着手里的盘子刚要转身去捡回来，不成想撞到了身后客人的椅背上。
那个被轻轻撞了一下，小腿上缠着白布条的汉子连忙起身，挠了挠脸颊，把椅子往自己这边拖了拖，爽朗的笑道：“么事，么事。”
和汉子同桌的那个更加魁梧的汉子也是笑眯眯道：“么管哩，忙你的去吧。”
小厮这才如释重负，连连道歉。
还未走出两步，一声嗤笑响起，小厮转身望向大堂左侧那唯一一桌坐满四人的位置，发笑之人腰背挺得极直，双眼极具挑衅神色，向着这对汉子略作抱拳，开口说道：“天下拳理，不出于‘陈’，便出于‘白’。在下陈不喜，见得阁下如此扭捏作态般客气，令人笑话！”
也就是在此时，这四人邻桌那一老一小，老人宠溺的看向自家孙女，做了个鬼脸，然后不露声色地将身后那半人高的梨木匣子挪到了右手一侧。
坐在自报家门的青年对面的婴儿肥圆脸女子见状，将手中筷子往桌上一拍，冲着青年呵斥道：“吵什么吵！有本事寻上去打一架，师父可说了，两年之期未满不可出拳，不然就摘了你的陈字。”
自称为陈不喜的青年，顿时焉了下来，将目光投向同桌的另外两人，双手如同蒲扇大小的中年男人闭目养神，对此置若罔闻，另一人肩膀奇宽，只管埋头吃菜，青年的脸色愈发难堪。
那腿上缠着白布条的汉子出来打了个圆场，脸上挤出几条褶子，笑道：“这娃娃好大的脾性，算是我白亭山对不住，这杯酒水我干了。”
夹在中间的酒馆小厮，没有管脸色更加难看的青年，也不敢再去把那个空酒盅捡回来，只得端着手上的盘子转身就往后厨溜走了。
可没过多久，又被藏在后厨的酒馆东家给赶了出来。
在这期间，坐在大堂右侧的一桌两人，离席径直走到大堂中央这独自一人的黑发白须老人桌旁，老人面对恭谨行礼的二人，冷哼了一声，抬起下巴示意二人落座，眼里有活的小厮赶忙摆来两副碗筷，只听老人率先开口道：“临贴剑堂就放了你们这两个小辈出来？也对，天山剑场不也是只丢了个爱哭的小子下山嘛，姓范的老不死可还好？”
出身江湖上威名赫赫的剑道大宗的两人，似有些犹豫，二人交换了下眼神，这才开口回答道：“老堂主年前便已西去，如今是敬字辈师叔范敬阳当家。”
老人听到这个消息，只是一个恍惚，便又恢复正常，轻轻放下手里一直捏着的酒杯，将双手扶到膝上，没有出声。
右边那桌，光头魁梧汉子突然出声道：“再来两壶上好的烧春酒！”犹如春雷闷响。
听着这一声，同桌的老人咧嘴一笑，轻轻道：“小点声。”
光头汉子摸了摸自己的头顶，眼睛笑成了一条缝。
等到酒馆小厮将两壶酒送来之后，汉子这才开口道：“您说那姓苏的老真人，究竟将咱们家的‘金钟’偷去了几分？”
老人面色不悦，纠正道：“是借，不是偷。”
就坐在大堂右侧角落的那一男一女，女子本来已经是趴在桌上睡着了，结果被光头汉子的那一声给惊醒，相貌颇具儒雅的男子，虎口处布满老茧的右手轻轻拍了拍妇人的后背，低头耳语了几句，便重新抬起头来斜斜瞥了一眼那大嗓门的光头汉子，左手摸上了桌上的皮囊。
女子发觉自家男人的神色，温柔一笑，冲着男人摇了摇头，二人几番眼神交战，男人终于败下阵来，伸出手轻轻弹了一下女子的额头。
女子相貌并不出众，但是笑起来便让人觉得风雨俱好。
同样被光头汉子的大嗓门惊醒的，还有左侧第二桌的那位两鬓斑白的中年男人，男人只是掏了掏耳朵，提起快要见底的酒壶给自己再倒上了半杯酒，然后看着自己对面那个涨红了脸的晚辈始终盯着自己身后，便也转头望去。视线落到了身后那三人的腰间剑鞘之上，两把破旧不已，一把崭新如初。而腰间剑鞘最为古旧的那位面容消瘦的老者，也转头看向二人，男人举起酒杯，与那名老者隔空邀酒后，便重新坐正，放下酒杯，提起刀鞘拍了拍自家喝红了脸的晚辈的肩头。
脸覆青铜面具的修长男子许是最后迈入这间小小酒馆，大堂内只剩下了靠近门口的那一方便宜坐席，倒也是毫不讲究，面具男子大方坐下，也不用小厮招呼，桌面上仅有一壶已经凉透的碎末茶水，便已经是安静坐定有半个时辰了。之前那个蹲在一旁独自饮酒的邋遢男人，偶尔也会在这方坐席边靠上那么一会儿，只是随着邋遢男人的离去，始终‘无动于衷’的面具男子显得更加格格不入。
面具男子忽而望向门外，大堂内众人此刻也停下了各自话语，被惊醒的女子跟着自家男人的目光也好奇侧身看去；自称为陈不喜的青年直接站起身来；身旁摆放梨木匣子老人的小孙女不知何时钻进了老人的怀里，睁大了眼睛探出小脑袋；对临帖剑堂而言仿佛辈分极高的老人，抬头望去，眼神鄙夷。
一道意料之中的话语从门外传来。
“拂衣楼陈宝泉有幸见过诸位前辈。”
…
在一众武人甲士的跟随之下，宋常应奔下城头，面色稍显惨淡。理应入城的紫袍老生不知从何处搬来一把竹椅，就坐在临街的一间铺子底下，不远处的宋常在被拦在了城门洞内，不敢轻举妄动。
老生轻轻捶打着自己的膝盖，看着如临大敌的众人，空出一只手伸出，对着身前的空气虚压了两下，这才开口，嗓门不大，但每个人都听得真切。
“可否讨一碗水喝？”
在确定等不到下文之后，老生自嘲一笑，“老生只是借路而过，不劳烦各位如此关照，城内的那几位多半都是因我而来，这倒是给诸位添了本不应该有的麻烦。”
老生又轻笑了一声，玩味道：“各有心思，各怀鬼胎。”
正是苏徇齐的紫袍老生低头看了眼脚下磨损严重的布鞋，长出一口气，竟有些走神，无人知晓此刻这位川虞官在思索何事。
远处街道有狗吠声传来，一道人影正快速跑来。
在看清来者后，宋常应走出数步，冲来者说道：“可是酒馆处有什么变故？”
一路全力奔来的甲士不等气息平缓，直接抱拳出声：“拂衣楼来人。”
宋常应立刻回头望向城门洞内的同胞兄弟，后者心领神会，直接拨出半数甲士，绕行而走，无人敢靠近老生二十步之内。
紫袍老生摘下头顶高帽，放置一旁，已有几分乌黑迹象的雪白发色，再度显露枯黄。
…
南钟离郡北城门外，有两人停马不前。二人所骑为标准的公孙大马，当先一匹异常高大，月色下无一丝杂色的纯黑毛发油亮有光，即使四下无人，眼神依旧警觉有神。曾有人笑称公孙马场的甲等大马，有美妇之称，胸大腰细屁股大，马王更被称为‘花魁’。
往年公孙马场内的‘花魁’，还未出栏之时便已经是在开春之际帖上了姓氏，唯独今年迟迟不见高挂头牌，原因是被人堂而皇之从马场之内将那匹‘花魁’牵走，这一走便是一路南下抵达了南国泉州。
马背之上，一身汉人服饰打扮的粗壮异族模样的中年男子，一手握马缰，一手抚摸在这匹被称作‘花魁’的柔顺鬃毛之上。粗壮男子双眼微眯，目光坚毅，竟有双常人之中罕见的金色眸子，呼吸绵长，相较于其左后方那一人，一张纯正的汉人面庞，虽未露疲倦神色，呼吸却略显短促。汉人模样的中年男子在沉默片刻后，伸出右手朝城门处指了指，操着一口流畅却并不如何标准的东魏官话开口说道：“如果我没有猜错，天山剑场与被西北那群王帐扫荡之下，所存不多的江湖门派种子‘大猿山’应该是早就到了。天山剑场我摸不清楚，但是大猿山如果不出意外，来者应该是宋张。另外我得提醒你一句，高肃可比你我要先到南钟离郡城。”
汉人模样的男子看向身前那人，似乎是想得到什么情绪反馈，却让他大失所望，继而望向城门方向接着说道：“苍耳坪要渗透到南国各州郡并不如何困难，只不过如今南国绣衣郎的大肆收线收网，情报输出倒是比以往要艰难了几分。在消耗了包含三头甲等夜枭在内的数十条性命之下，一条让人摸不着头脑的密报传了出来，南国最近似乎是在打压一个江湖情报组织‘卜算子’，不知葫芦里卖的什么药。”
说到此处，汉人模样的中年男子感受到那双金色眸子的注视，连忙闭嘴，低下头颅不敢与其对视。“您我二人这一路行踪极其隐蔽，另有隐藏在南国暗处的死士在后清扫痕迹，绝不会出现纰漏，请大人放心。”
金眸男子收回视线，“有何不敢放心，我只是怕麻烦，被一群蝼蚁盯上，不过是振袖之举罢了。”
汉人模样的中年男子吞咽了一口唾沫，继续说道：“据泉州谍子传来的消息，已经有不少人汇聚在南钟离郡城内，其中清河一枝府柳师，被誉为拳法正宗的夔山陈氏，另外还有多位宗师孤身而至，倒是临帖剑堂只来了两个八代弟子，未免有点”
金眸男子不耐烦地摆了摆手，“不过一帮乌合之众。”
金眸男子忽然记起早年看过的一档文录，戏谑道：“李观山，听说你们家世代与那临帖剑堂交好，虽说如今身处不同阵营，但是眼下剑堂这般惨淡光景，你不想着如何帮衬一把？若是实在觉得为难，倒是不妨与我开口。”
中年男子听到后，反倒是没有之前那般局促，只是脸上无奈一笑，“大人记错了，小的名叫公孙观山。”
金眸男子正是独自手握一千甲等公孙大马的耶律显忠，在东魏大且老皇帝的赏赐之后，并未第一时间收拢招募心仪的马背骑士，反而是终日与那群马儿游荡在外，毫无作为。
作为与那千匹大马一同送出作为赏赐的公孙观山，算是公孙昭昭自己做的决定，前者对此欣然接受，对于公孙家如此‘割爱’行为，打完一巴掌后的东魏老皇帝终于赏下一颗甜枣，公孙氏族第三个万夫长也终于水落石出。
对于公孙观山的回答，耶律显忠脸上戏谑之色更加明显，耶律显忠俯下身子，凑到那匹有花魁美称的黑马耳边，冲着黑马漫不经心地说道：“真是无趣得很啊。”
耶律显忠忽然绷直上身，一双金色眸子死死盯向南钟离郡北城门处，一个邋遢汉子牵着一匹老瘦黄马，出城而来，手里拎着一截手腕粗细的笔直树干。
紧随其后，有一锦衣少年牵着一匹气势完全不输花魁黑马的俊朗白马，马背之上系有一把名剑‘朗朗’，少年腰间别着根拇指粗细的木枝，不停摩挲，脸上笑意灿烂，如获至宝。
摇摇晃晃的邋遢汉子有意无意将目光投到了那二人所在的方向，打了个酒嗝。
高坐马背上的耶律显忠，如遭雷击，一人一马，浑身绽血。
一口剑气，多如牛毛！
邋遢汉子碎碎念道：“自己屋里人来，我没有意见，不就是多搞一副碗筷，一群外人不打招呼便来扒饭，又算什么家伙？”
汉子突然回头冲着城内大声喊道：“苏老倌，这一口饭，不给吧？”
…
始终安静坐定在临街小铺下的苏徇齐，似是有所察觉，终于回过神来。
身旁蹲着一个面容白皙，带有几分稚气的年轻人。
只是那双古井不波的眸子，不太年轻。