第19章 恩科舞弊案
春闱很快拉开帷幕。
今春的恩科，很有些风云翻涌的意味在中间。
主考官换成周大人后，一应事物都像上了发条般，又急又磨人。
顾棠听了魏黯的话，比往日更细心十倍，忙了两个通宵，方才在五月十五这日开考后，有空闲往隆庆寺小住。
安和侯府覆灭，就是在十年前的五月，顾棠虽不敢张扬，但总还要做场法事，寄托哀思。
住持同她见得多了，照例安排了顾棠的一应住宿。
她白天听经，晚上看书，夜里秉烛自弈，似全然忘了京都风云，愈发有出尘的姿态。
她没料到，在此处也有访客。
迎着春日艳阳来的是安平侯府的两兄弟。
他们其实长得十分相像，言温沉静，言淮跳脱，面庞却是一致的如玉。
顾棠甚少同时见到他们二人，啧啧奇道，“你两个，不是双生，更似双生。”
言温瞥了顾棠，自己烹茶，眉宇间有些担忧，道，“先说正紧，春闱出事了。”
顾棠前一日便得了魏黯的传信。
昨日有今科试子在醉闲居聚会，起了囹圄，动手打了起来，其中一人衣袖中掉落小抄，所列内容与昨日策论的最后一题有关。
恩科舞弊一事，便开始发酵。
言温又说了些昨夜的进展。
这几位起冲突的举子一并被大理寺收监，连夜提审了一番。
起冲突的两位，一位是太学生钱怀，京都本地人，另一位是梧州知府的次子陈亭。
陈亭出了考场后，便和同乡的几个学子一并往醉闲居喝酒，遇到了以钱怀为首的京都学子。
这两地文风铿锵，分南北执文坛牛耳，故学子们也性子高傲自矜一些，互相呛白，大打出手。
推搡拉扯间，陈亭瞧见了钱怀衣袖中掉出个小册子，夺来看了，便知是今日策论的解析。
他当时便嚷了起来，在场十数位学子都亲看了小册子，皆能作证。
言淮听完，率先哼说，“真是丢人。单说十数位科举人在酒楼打群架就够丢人的了，还牵扯些舞弊的事，我看这毒五月确实不好过了。”
言温不理言淮，独对顾棠说道，“此件事情，圣上已经亲批要从严办。
恩科相关的一应官员都已陆续被请到大理寺问话，你怕是也免不了要进去住两日。”
言淮向来对人的情绪很敏锐，他觉得自家兄长这一句话里，实对顾棠饱含担忧。
兄长向来自持，何时同顾棠也这么熟了？
顾棠听完不以为意，笑说，“想来言兄是领了命令来拘我的？”
言温叹说，“礼部从温大人向下，连你一共十四人，皆要候审。圣上今次，怕是要大开刀了。”
顾棠自然懂这言外之意。
去年四皇子及冠后，朝上生出请立四皇子为太子的声音日渐强烈，惹得三皇子一党奋起阻挠。
两党针锋相对，大约忘了上头坐着的圣上，并不是个宽仁容人的人。
圣上指了魏黯的婚，摆明了是要以两党作筏，肃清不查圣心之人。
却偏有人送这个舞弊的由头给圣上？
顾棠吩咐八角收拾箱笼，同言家兄弟一同驱车前往大理寺。
言淮将兄长与顾棠送至门口，便自己驱车往百花楼宴饮去了。
顾棠过了门，才瞧见门后的空地上，站着不下十位大人，有她的同僚，也有不曾见过的眼生官员。
言温如今任大理寺丞，亦是从六品，算是从工部平调。
他连案宗都没看过几件，便遇上了恩科舞弊这样的大案，也是如履薄冰。
众人见他回来，言辞颇露不满之意，争相问说，“言大人，我等到底要待到什么时候？如今话也问完了，人却是不让走是何故？”
言淮安抚众人稍安，答说，“今次恩科舞弊，牵扯朝中大小官员二百余人，上至主考，下至考场门房小吏，都要候审问话。”
却是一个黑冷面庞的官吏哼说道，“你拘些能接触的到试题的人尚说的过去，偏将我们这些京兆府查学子户籍的八竿子打不着的人拘过来，有什么用？”
言温也不恼，行两步走到空地中央，如玉面庞仍带着笑颜，指着顾棠说道，“方大人尚且见过举子，这位顾大人，便是礼部负责安排开考前祭祀的，也被拘了过来。”
他双手作礼，遥对天子方向垂拱，说道，“圣上有意借今次事，统改科举流制，以绝舞弊可能，诸位大人还是请府上送些厚衣棉被的好。”
众人不料，言温以此名义相压，怕是当真得在牢中住几日。
他们做官已久，府中日夜有人伺候，一时听闻要住在牢中，怨声载道。
言温领了顾棠往自己办公的地方走。
朝中官吏以三六为分，六品以下，如顾棠便是京中小官，六品以上，方算得上有头脸的机要大员，三品之上，自然各各都是肱骨之臣。
言温如今勉强跨得上六品，又因安平侯府的出身，被格外优待些，他在大理寺偏阁有间单独的屋子。
言温推开门，请顾棠就坐，嘴上说着怠慢，手上却烧起炭火。
顾棠平日要与另外五个同僚挤在一间屋子内办公，瞧言温独享一间，丝毫不觉得怠慢，只是都五月了，这屋子还这样冷。
言温将炭盆往顾棠身前推推，说道，“这后边是大理寺的水牢，一年有八个月阴冷，冬天更是难呆。”
他笑说，“不然你真以为别人如此好心，将这样宽敞的屋子给我用？”
顾棠伸出冰冷的手，在炭盆里烤火。
言温看见她的手，白皙纤细，宛如女子，心里明晃晃的动了一下。
他看着火光映着顾棠的面旁，流露出一股婉约柔美的风流之态，好似云边月，朦胧又看不真切。
他在心中默念句佛号，压下了这奇怪的邪念。
顾棠扮男装久了，动作行为便很直爽，故而不容易露出破绽。
独像这时，静坐不言，便流露些微女儿姿态。
言温却全然没有想到她是女子那处，他只是惊恐，自己怕不是成了个断袖吗？