第78章 债没还清
媒人缓过气来, 声嘶力竭地叫道：“你们是什么东西？！”
“徐草的远亲。”
祁纵的目光投向他，清凌凌没有一丝温度, 将媒人慑退了一步。
有个青年小声道：“听说昨个儿是有徐家的亲戚来，把徐木接去南边了……难道就是他们？”
媒人也小声问：“那他们怎么没走哇？”
几个青年都直摇头, 表示不知。
媒人便扬声喝问：“你们既然已经接走了徐木，还留在我们镇上干什么？”
祁纵冷声道：“我们都走了，好让你们欺辱徐草吗！”
媒人：“胡、胡说, 我们哪有欺辱她！”
祁纵道：“到底有没有欺辱, 你说了可不算！”
媒人的脸色顿时十分难看。他有种直觉，要是再对徐草不敬, 她身后的两位“远亲”、尤其是一身红衣的那位, 恐怕会直接动手。
媒人眼珠一转, 衡量出了利弊。他赔笑道：“呃这个……啊哈哈, 既然也是送新娘子的，那没什么了，就一块儿走吧！”
他转身戳着青年们快走，青年们忍不住跟他嚼耳根。
“哥, 我咋觉得这俩人眼熟。”
“能不眼熟吗？李老伯天天摆摊讲，金纹雪衣是书剑宗的公子，卿笑寒哪！”
“他他他、他怎么是徐家的远亲？”
“只是一身衣服而已, 谁说一定是卿笑寒了。倒是另外那个红衣的，你们看见他把玉做的刀插手里没？这不是长生殿的毒瘤祁纵么！”
“嚯，祁纵！那另一个就不可能是卿笑寒。祁纵和卿笑寒势不两立，李老伯说他们是死对头。”
“别介, 李老伯前两天又说他俩私奔了。”
祁纵和卿笑寒对视一眼，祁纵一脸无语，卿笑寒则冲他微笑了一下。幸而胭脂镇太过闭塞，全镇都没有一个修士，更没有灵讯印，所以就算镇民怀疑他们的身份，也无法确认。
徐草手提裙摆，缓缓地迈起步来。因为崴了脚，轻轻一动都会剧痛钻心。她被盖头遮住了脸色，只有捏着裙摆的指尖露在外面，微微发颤。
卿笑寒轻叹一声，单手结印。符箓无声地飞出，环绕在徐草的脚踝上，治愈了她的崴伤。
徐草感到异常，回头道谢。
祁纵没想到还能用这招，挠挠头道：“这是什么符？”
“正骨符。”卿笑寒说，“讲坛课上讲过，专治跌打损伤。”
祁纵迷惑道：“我怎么不会啊。”
卿笑寒柔声说：“因为阿纵当时睡着了。”
祁纵：“……”
徐草的背影没有任何反应，但祁纵觉得她听见了，只是温柔地没有笑出来。
他不由得尴尬道：“以后这种事，你能不能传音跟我讲。”
徐草却侧了侧头，轻声说：“无妨，公子。阿木小时候听先生教书，也常打瞌睡的。”
她好像想起了什么值得怀念的日子，顿了顿，才转回头去。
媒人说路不远，其实步行了大半个时辰。越走，离徐府越远，胭脂花便越繁盛，团团簇簇地压在人头顶，完全遮住了天空。
终于，镇长家近在眼前。只见流水的宴席从厅中铺张到院外，十多个家仆忙进忙出，看见媒人来了，一窝蜂涌上来迎接。
他们都看也没看新娘，团团围住了媒人，争先恐后地观赏那个百宝箱。
祁纵忍不住问徐草：“你那箱子里，到底是什么？”
“是他们想要的东西。给了他们，我才能嫁给镇长。”徐草轻柔道。
她不等祁纵再问，主动走到家仆们面前。这些人看见她都面色古怪，显然有些膈应。
徐草行礼说：“劳驾各位伯伯婶婶，我该去哪里等候？”
家仆们面面相觑，一个阿婆把手在围裙上擦了擦，上下看她几眼道：“跟俺来吧。”
徐草被带走了。祁纵和卿笑寒因为是她的“远亲”，也被安排了厅内的席位，充在新娘的母族当中。
祁纵坐在桌后，观察陆续到来的镇民们。他越看，越感到十分奇怪：镇上人都对徐草视若无睹，甚至有些嫌恶，镇长却摆了如此大的排场迎娶她。而镇民们虽对徐草本人不怎么样，但是互相攀谈时，又显得喜气洋洋。
来的人逐渐增多，有班子开始演奏喜乐。唢呐一起，不是大悲，便是大喜，欢腾的铙钹声响彻庭院，鞭炮也一挂挂地炸响了。
祁纵眼尖瞧见，镇民们将百宝箱里的东西取了出来，小心翼翼地分成等份，然后盛进另外几只精美的木盒中。这些木盒外裹着红绸，喜庆又吉利，仿佛它们才是要嫁给镇长的新娘。
祁纵隐约看到，他们拿出来的是一些瓷器，小巧墩圆，严丝合缝地扣着盖儿。还有数张薄纸，都对折起来，每只红绸木盒里放一张。
他传音问卿笑寒：“你觉得里面是什么？”
卿笑寒道：“看瓷器的样式，是胭脂。”
祁纵：“胭脂？”
事态越发奇怪了，祁纵不再说话。这时鞭炮炸到了尾，飞溅的爆竹打落不少红花，在地上铺了厚厚一层。几乎全镇的居民都来了，男女老少，拖家带口，个个满面红光，涌入大厅。
刚才那八只红绸木盒被放在厅内，每个镇民到后，都要先观摩一番再落座。祁纵听他们说着什么“这一天终于来了”、“以后不必愁生计了”，不知是何意思，只能等婚礼开始，徐草从侧门走入，坐在亲族一侧的高位上。
她一出现，镇民们都冷静不少，一时安静下来。一个青年大声地通报后，镇长也出现了。祁纵之前想过他很老，但是没想到，他居然这么老——鸡皮鹤发，露出来的脸和手无不干巴巴的，就剩层皮粘附在骨头上，不仅弯腰驼背，还有一只眼睛化了脓，狰狞地鼓胀着。
他倒是穿了身鲜红的吉服，拄着拐杖道：“各位父老乡亲，今个儿大喜，咱们热热闹闹地搓一顿！来——开宴！”
“好——”
镇民们鼓掌欢呼，喜宴这便开始了。厅里厅外一片火热，唯有新娘子静静地坐在一侧，仿佛一尊黑色的木偶。
祁纵和卿笑寒都没动筷子，旁边人也不敢跟他俩搭话。不过祁纵发现，席上还有个沉默不动的。
这是个高大俊朗的青年，肩背宽阔，浓眉大眼，看样子性情直韧，不怎么好说话。他此时面沉似水，像石雕似的端坐着，因全场只他不笑，显得十分突出。
祁纵自然而然地想到：这个相貌堂堂的青年，可能就是徐草的心上人，镇西陈云桥。
“云郎，你怎的不吃呀？饭都要凉了。”
坐在青年旁边的，是个浓妆艳抹的女子。她亲手夹了一筷子菜到青年碗里，青年却一点反应也没有，甚至微不可见地皱了下眉。
看两人关系，这个女子应该就是镇长的女儿了。她仿佛习惯了陈云桥冷冰冰的态度，仍娇滴滴的，旁边的同族却一撂筷子，冲陈云桥呵斥道：“喂，姓陈的，你对阿媛放尊重点！上门入赘的女婿，摆什么谱？”
青年冷冷地看了他一眼，没有说话。但是，依然没对镇长女儿阿媛作出任何反应。
有个中年人悠悠道：“云桥，你也别太死心眼了。我算是徐家的远房亲戚，出来说句公道话：徐大小姐都要嫁人了，现在只有阿媛真心实意地对你好，你还念着那个利欲熏心、害死亲爹的恶人干啥呢？”
明明是新娘的亲族，却满不在乎地对她加以辱骂，陈云桥的目光一瞬间阴冷至极。可阿媛满意地抿了抿唇，挽起他的胳膊，向那中年人打趣道：“四叔，您这是说的什么话？徐家大小姐，今日便要入我家门了呀。”
“啊，是是是，四叔说的不对。徐大小姐嫁给镇长，就是你俩的小娘了，肯定会洗心革面、重新做人，哈哈哈！”
中年人跟阿媛一唱一和，惹得阿媛也掩口娇笑起来，夸他读过几个书，就是不一样。他们这些话落进陈云桥耳里，却令他慢慢攥紧了拳。
祁纵忽然道：“你说徐草利欲熏心，害死亲爹，有证据吗？”
满桌人都一愣，停下了筷子。
“……噢，您就是徐草叫来的远亲哪？”
中年人半天才反应过来，这少年在和自己说话，于是摇了摇酒盏，醉醺醺地哼道：“证据？十多二十个人证，算不算证据？先前给徐家做事的，都是从镇上雇的，徐老爷走商前，他们亲眼所见、亲耳所闻：徐大小姐要亲爹带上全副身家，去。咱做生意的明白啊，鸡蛋哪能装在一个篮子里呢？徐大小姐却叫她爹赌这一把。结果呢？肯定是商队带的货太多，引了匪徒打劫。要不是徐大小姐，徐老爷怎么会死得那么惨噢！”
另几个镇民连连点头，祁纵却道：“你们胭脂镇外，匪徒很多么？”
中年人说：“不多不多，毕竟咱们不比徐家，平日里走趟货，被劫了还不够喂马的。劫匪哪看得上？”
祁纵盯着他，道：“所以你的意思是，匪徒盯准了徐家。”
“当然，我要是匪徒，也盯着徐家啊！干这一次、抵过百次，哈哈哈哈——”
中年人已经醉了，面上泛红，眯着眼直笑。祁纵却目光顿冷，寒声说：“那请问，匪徒是怎么知道劫这一次、抵过百次的？”
这桌人都看向他，陈云桥目光微动。
祁纵继续说：“以前载货正常的徐老爷，这次带了全副家当；以前从未出现过的劫匪，就在这一次出现了。那我是不是可以认为，劫匪就是冲着徐老爷的全部身家来的？所以到底是谁告诉了他们，徐老爷会带上全部身家！”
刹那间，满桌死寂。其他桌仍热闹着，对他们这边发生了什么毫不知情，满厅喧嚣中，只有祁纵身边无人说话、也无人动作，都呆呆地望着他。
陈云桥忽然冷笑一声，甩开了阿媛挽着他的手。
他这一动作，徐家的远方亲戚如梦方醒，酒劲和魂都去了大半。他指着祁纵，“你你你”了半晌，最后喝道：“徐、徐家哪有你这样的远亲？滚，给我滚！滚出……”
一柄白玉长刀倏然出现，横在了他的颈边。凉薄的刀刃离他还有半寸，霸道的刀意却袭向四方，在他脖子上擦出了三四条血线。
祁纵坐在原位没动，身姿挺拔，单手持刀。刀锋一线，直指圆桌对面，他直视着僵住的中年男人，道：“如果按照你说的，那么在见证徐草‘逼’她爹走商的那十来个人中——至少有一个人，将消息泄露给了劫匪。对，还是不对？”
“……对，当然对，壮、壮士，你把刀放下！”
一桌人都被吓住了，只有陈云桥，露出了一种冷冰冰的微笑，仿佛在看好戏。被刀架着的中年人结结巴巴地说：“可是壮士你要讲理啊，那么多人都看见了，怎么可能管得住自己的嘴？我们这穷乡僻壤的，每日闲下来就是唠唠嗑、听听书，有什么新鲜消息，几顿饭几盏茶的功夫，就能传遍全镇——您不能怪我们哪！”
祁纵冷冷地道：“是啊，茶余饭后的闲谈，竟传到劫匪耳朵里去了？不是说胭脂镇外没几个劫匪么？看来你的意思是，劫匪就住在你们镇上！”
“不不不是！壮士您听我说啊，不……不是这样的！”
这中年人忙道，“我刚说了，以前根本没劫匪，乡亲们顶多碎个嘴，哪知道会招来恶人？肯定是那些贼人有我们不晓得的歪门邪道，偷听到了我们闲聊。归根结底，害、害死徐老爷的是徐草啊壮士！”
祁纵握紧了刀，指节渐渐泛青。他感觉真相就要水落石出了，低低地说：“我们远道而来，这方圆百里内就你们胭脂镇有人。难道劫匪不远百里、专程跑来打劫？还是说他们真是一群能人异士，能窃听到百里以外的谈话？”
中年人道：“对，我看就很有可能，一定是他们使了妖术！”
“去你的妖术！”
祁纵忍不住喝道，“当世能以术法闻百里外的，不超过十人，个个都是修真界一呼百应的大能，你觉得他们会当劫匪？”
中年人没想到这个，呐呐的说不出话了。
祁纵盯着他道：“你刚才还说，‘以前根本没劫匪’……很好。你总算说了句真话。假如从头到尾，确实没有劫匪呢？那杀死徐老爷、夺走货物的，就不是什么劫匪，而是你们胭脂镇里的人！”
突然，有人道：“两位公子，麻烦你们回避一下。”
一个镇长的家仆捧着托盘，上边放着一只红绸木盒，走到他们这一桌旁。
祁纵寒声道：“干什么？”
家仆愣了一下，说：“不好意思啊，您二位都是外地人，接下来的东西是咱胭脂镇的秘密，你们不能看。”
祁纵嗤笑一声，手扳圆桌，想直接掀了这喜宴、挑破徐老爷之死的真相。
身后却有人道：“公子。”
不知何时，徐草已经离开了她的座位。纯黑的盖头下，传出她低而平和的声音：“我之前说过，还有些债，没有还清。这红绸木盒里，有我徐家祖传的秘方，还有最经典的徐记胭脂。镇长之所以答应娶我，便是因为我同意了交出秘方。”
祁纵这下明白了，为什么今天来的镇民都这般喜不自胜。他道：“你要用你家的秘方还债？”
徐草道：“嗯。”
“可是你知不知道，你根本就不欠他们的！”
徐草沉默了片刻，轻声说：“我也不想欠你们的。”
她恳求道：“小女多谢两位公子的好意。但是请您二位，暂且出去吧。”
祁纵霍然起身，咬牙道：“杀死你爹的真凶是……”
“我知道。”
徐草一抬头，用只有他们两人能听见的声音说：“谢谢祁公子。我都知道。”
祁纵怔住了，好半天才说：“……你、你全部都知道？”
盖头下，徐草微微笑了，点了下头。她仿佛下定了决心，即将要奔赴什么。
祁纵深吸一口气，道：“你既然全都知道了，怎么还把秘方交出去还债？到底是谁欠谁、谁该还谁！你让我们出去，就没有站在你这边的人了，你还怎么为你爹报仇！”
他说完顿了一下，迟疑道：“你……你会为你爹报仇吗？”
徐草平静地说：“请二位公子，出去吧。”
桌上的镇民听不见他们的对话，都紧张地盯着祁纵。另外几桌摆好了红绸木盒，就剩他们。众人等着开盖取得秘方，见这边僵持住了，有人不客气地道：“那边还磨蹭什么呢？徐大小姐，你不会事到临头还反悔吧，那就把你爹捎的我家货还回来！”
帮人带货，本来是徐老爷的助人善举，此刻却成了一些镇民咄咄逼人的理由。好几道声音在厅内此起彼伏：“就是，不给秘方就还债啊，也别嫁镇长了，当一辈子老姑娘吧。”
“出尔反尔，徐家怎么生出这么个东西……”
“你再拖拉，乡亲们就不要这秘方了啊！”
七嘴八舌的声音从各处传来，全部砸向中间的徐草。祁纵一时间都不知该怎么驳斥回去，却见眼前这个柔弱瘦削的姑娘站在原地，岿然不动。
他还想说什么，被卿笑寒牵住了衣袖。
金纹雪衣的剑修站起身来，向他传音道：“阿纵，我们出去罢。”
祁纵道：“为什么？我们走了，她怎么办！”
卿笑寒的声音渗入他的耳中：“我们必须走。因为魔息的源头越来越远了，魔物的目标，不是徐草。”
作者有话要说： 谢谢姑娘们的营养液和雷ovo