第8章 止啼符
次日，明棠依约来到灵心卜算。一回生二回熟，开门的依然还是崔安老伯，把她迎到了上次的堂屋等候，言说李承安马上就到。
明棠这次出来，跟阿翁和阿娘说清了原委，她阿翁和阿娘倒是答应得爽快，他们家素重情义，有李承安救命之恩在前，这点小事是要帮的，本来明棠还担心阿娘不允许她单独外出，没想到阿娘却爽快点头。自那日明棠选择修行后，刘兰就明白其实女儿已经长大。即使是一般官家闺秀，长大后也需要多经事，遇见波折坎坷知道如何应对，才能做好当家主母，更何况明棠已经走上修行之路？更需要多见世面。刘兰年轻时，也随丈夫到外地放任过，见识颇为不凡，深知父母之爱则为之计深远的道理，因此反而支持明棠多去历练。
就在明棠在堂屋等待的时候，纸纱窗外却响起了呲啦呲啦的声音，像是有小兽在抓东西。明棠走过去，一推开窗，纱窗外扒着一只漂亮神气的小猫。它不过两个拳头大，浑身皮毛雪白，脖子上却长着一圈金色的长毛，鼓鼓的包子脸上两只碧蓝的大眼睛，看着矜持又可爱。
这是哪里来的绝色小可爱？依稀像是经常跟着李承安的那只猫。明棠试探着摸它，小猫慵懒地喵了一声，拿头拱她的手。明棠赶紧把它抱进来，这小猫应该是家养的，现在细看才发现小胸脯上挂着一个金项圈，只是隐藏在脖子上那一圈金色长毛里，远看不容易发现，
那只小猫轻巧地跃到案首，嗅了嗅案上摆放的瓜果，又跳到明棠带着的革袋上，绕着转了两圈，一边拿小爪啪嗒啪嗒地打着革袋，一边拿眼睛看她。
难道这只小猫就是灵兽？明棠试探地问：“你能听懂我说话吗？”
小猫点点头，又拿小爪拍拍革袋。
这革袋里装着一些简单的梳洗之物，还有就是一盒点心。明棠猜测说：“你想吃点心？”
小猫又上下点头，喵喵几声，拿头蹭明棠的手，眼神机灵可爱，这样一只能通人智的小猫，明棠从未见过，看来是灵兽无疑。
这小猫倒是识货，那盒子里是味之都有名的点心，要排队才能买到呢。明棠赶紧给它喂了两块，又侍奉着猫大爷舔水，正想着搞好关系了好摸它两把，李承安却恰巧走了进来。明棠正要伸出罪恶的双手好好摸摸小猫，见主人进来，只好憾然停下。
李承安身后也背着一个革袋，看样子已经打算出发了。李承安问她：“棠娘子，你可会骑马？”
明棠傻眼了，她还以为是坐车出行。“不曾学过。”
李承安说：“无妨，那就备辆车走吧，只是这样要慢些，恐怕要在路上用午膳了。”
旁边小猫却跳了出来，抖抖脑袋，四爪抵住地板，小脸绷得紧紧的，体型却从两个拳头一直变大，直到变成壮牛犊大小才停下。眼下这猫看着宛如快成年的老虎，通身白色长毛飘飞，那脖间金鬃分外威武。
明棠惊讶地捂住嘴。李承安只觉得头疼，对明棠说：“这是我养的灵兽金玉奴，能够自由变化体形大小，它能听懂人话，不用怕它伤人。”
金玉奴这时冲李承安喵喵几声。李承安像是听懂了，尽职尽责地翻译：“金玉奴说它可以载着你去，但条件是给它送一盒刚刚吃的好吃的圆饼子。”他神情有些无奈，斥责它：“怎么又冲人要吃的，你这憨货！”
那叫金玉奴的小猫又喵喵几声，估计是在顶嘴，脸上写满了吃货无所畏惧。
李承安只好说：“金玉奴脖子上的那金圈是打造的法器，下了混淆咒，旁人看见它，只会自动看成自己能理解的东西，倒也不用担心扰民。它能负千斤，坐它身上倒稳当，那棠娘子就乘这憨货去吧，麻烦棠娘子说下上次它在你那儿吃的饼子是哪家的，我去买了给这馋嘴猫。”
明棠本来就爱这小猫，如今变大了更是既神气又漂亮，她也不害怕，金玉奴在她面前蹲下前腿，明棠欢欢喜喜地骑了上去，说：“没事，金玉奴载我一程，给它辛苦费是应该的，回头我就给送来。”
李承安看她细心抚摸着金玉奴，看来确实不害怕，也就不再多言，带着明棠和金玉奴往马厩一去，自己也骑上马，就往城外奔去。
金玉奴果然聪明，明棠小心抓着它脖子上的长毛，一开始还怕把它抓疼，却发现它没什么感觉，便大着胆子抓紧了，金玉奴的速度很快，耳畔风声呼呼而过，她骑在金玉奴的背上却只觉得平稳，身体没有一点下滑的趋势，金玉奴就趁着下次跃起的时候把她往前一颠，就又坐稳了，明棠不多一会儿就适应了。
李承安所骑的马是从大宛国运来的良驹，一开始他还放慢速度，后来见明棠在金玉奴身上挺适应，并不害怕坐骑高速奔跑，于是一出城，李承安就放马奔驰，两人中午的时候就
到了终南山的一栋大宅子里，再次见到了周远。
周远的这栋宅邸豪阔，入门的大院子里灰白色的太湖石叠成奇绝的山水池，旁边映衬着碧色的竹林，还种着红的粉的黄的花，赤色的回廊环绕，房屋后就能看见终南山的成片树林和蜿蜒秀美的山石，耳畔能听见各色鸟儿高低清鸣，蝉虫嗡叫，坐在院子里，清风就带来干爽的凉意。
周远引着明棠和李承安去了放钱的屋子里，先打开门上的半臂长的沉重铁索，进门后柜子里收着上了锁的钱箱，书桌上收着平日开支用的账本。这里就收着这栋宅子里这么多人口的日常开支用的银钱，平日里归管家调配，只有周远和管家有屋子的钥匙。
这钱屋在宅院的东北角，离主人的屋子不远，周远已经在旁边收拾出了两间屋子，给他俩歇息。周远性好交友，招待十分尽心，晚上就先安排了一顿丰盛的美食。
宽阔的堂屋里，仆人最先端来的是烤好的切羊肉，撒上胡椒粉后焦香扑鼻，丰美的油脂滴正滴在瓷盘里，还有炖好的鲜美鸡汤，又有腌酢好的小鱼小虾，另有鲜美的菘菜和颇为少见的胡瓜，又进了冷淘和栗米饭等主食，又有仆从端来乌梅饮子和酪浆来，每人的案首上顿时摆满了十来个碟子。
周远热情地说：“请客人们随便尝尝。不知道还合不合胃口？有什么想吃的，尽管叫厨下加。厨房里每日都备着鲜鱼，羊肉，鸡鸭，随时可以做。”
这饭菜味道确实好，李承安干巴巴夸了几句，因他并不是太话多的人，所以只能做到这程度，明棠就活泼不少，赞不绝口。
周远笑着说：“哎，别的不敢说，我这厨子却是特地请的，也是为了奉养老母吧。我母亲今年已经七十多，长安城里太挤了，所以我给她买了这别业，这里宽敞，风景也好，她一直住在这边。”
提起母亲，周远倒是滔滔不绝，又说：“我年幼的时候家里穷，我母亲什么好吃的都给我，自己舍不得吃一口，也舍不得给自己买一件新衣，倒送我去上学，可惜我不爱读书，只学会拨算盘做生意，挣了点家当，便想着银子也不算什么，可以再挣，可奉养老母的时间却不好说，所以就让厨下多备点东西，让母亲想吃啥就吃啥。”
说起母亲的时候，他脸上泛起一阵柔软的光辉，四十许的中年男人却露出了憨厚的笑意，看来是个孝顺的人。
这周家是商贾之家，并不如世家大族规矩谨严。在大家族里，吃饭的时候绝不能说话，连咀嚼的声音也是小小的，但是周家却好像习惯一边吃饭一边说话，周远不时说起自己行商时听见的好玩事情，李承安在外游历多少，也算见多识广，便也讲了好几个，直把明棠听得聚精会神，后面又有侍女助兴弹了会儿琵琶给大家听。
饭后，侍女引着李承安和明棠回屋休息，明棠赶紧叫住李承安。
怕被别人听到，明棠小声说：“这个还给崔郎君。”她偷偷塞过去一个小布包。
李承安打开一瞥，原来是上次那个玉佩，就塞到怀里。他看见到地方了，就说：“你回屋好好休息，我先看看这附近情况，白日应该无事，等天色渐黑我再叫你过去。”
第十二章
明棠回屋，刚坐下喝口茶，周家女眷就派了婢女来请她叙述话。
周远的母亲是一位满头银发的开朗老人，见到明棠，就一个劲儿地问她住得习惯不习惯，见明棠吃点心吃得欢快，又让人端了好几种出来，让她都尝尝。明棠倒是不好意思起来，觉得自己是不是太嘴馋了，可是周家的点心确实做得好，最起码金玉奴肯定是认可的——这只小猫也跟着她过来蹭吃蹭喝了。周远的妻子则是一个三十多岁的干练女人，她谈吐风趣，给明棠讲起了她以前和周远四处跑生意的趣事，听得明棠两眼放光，这可比话本子有意思太多了。
周远媳妇和周远母亲听说了这次捉妖之事，来了两位年轻道长，其中一位还是一位年轻女郎，心中好奇，就让婢女请来一叙，见面之下发现明棠一派清新可爱，说话做事自有风度，心里也喜欢得紧。
不过，周氏看着精力不太好的样子，聊了一会儿天，周氏就明显露出疲惫的神态，仔细看，她脸色蜡黄，眼圈乌青，看着确实精力不济的样子，只是她说话做事都十分干练，才让人一时没有察觉出来。
旁边的屋子里突然传出了孩子的哭声，周氏一皱眉，问：“怎么回事？”
过了一会儿，奶娘抱着一个小奶娃出来，那孩子在襁褓里啼哭不休，两个小小的拳头攥地紧紧的，涨的通红的小脸上全是泪珠。奶娘苦着一张脸说：“夫人，老妇人，小娘子又哭了，怎么哄都还是哭。”那奶娘心神俱疲，一脸绝望。老天爷，她做了十来年的奶娘，头一次遇见这么能哭的孩子，要早知道这么难带，周家给多少银子她都不来了！实在是带不下来！
周氏连忙接过来，又是抱又是哄，可孩子还是哭得提泪涟涟，周氏和周老夫人齐上阵，手忙脚乱地折腾了半个时辰后，这孩子才渐渐安静下来，一屋子大人都长出一口气，奶娘又抱着孩子去睡了。
周氏歉意地说：“小道长，让你见笑了。我这闺女都一岁了，还是离不得人，见不到我就哭。”
明棠刚刚看得暗自咋舌，只觉得带孩子真是不容易，也不知道说些啥，只好先来了个万金油安慰：“这有什么，小孩子都是这样的。大一点就好了。”
周氏和旁边的周老夫人都露出苦笑。
周氏说：“要说这孩子刚出生的时候，我确实这么想，可是一个月，半年，一岁，到现在两岁，这孩子都一直哭个不停。尤其是每天晚上，从不落下，每晚都哭，我两年没睡过好觉！”
周老夫人拉着周氏的手，安慰地拍了拍：“苦了你了，苦了你了！看看你，都瘦了多少，身体都熬干了！把孩子放在我这儿住几晚吧，你这几天好好休息休息。”
周氏连忙说不累，可刚刚那一通又拍又哄下来，连旁边坐着的明棠都知道这母亲只是一味苦撑。
明棠回忆了一下葫芦道长给她发的几本书，想了想，说：“我这儿倒有个法子，可以试一试。”
周老夫人一听，连忙问：“是什么法子？小道长快说。”要说这法子他们也想了许多，连那些止小孩夜啼的偏方都试过了，可一点用没有，到现在已经哭走了三个奶娘，现在这个是第四个，瞅着也待不了多久了。
周氏也竖起了耳朵，她也好奇明棠有什么办法。
“二位可有听说过小儿止啼符？”明棠说。
周氏和周老夫人对视一眼，周老夫人小心翼翼说：“小道长，不是说中邪了才会请符吗？难道我家这孩子夜啼不止，是中了邪？”
明棠顿时哭笑不得，连忙给他俩解释起来。
说到符箓，大家想到的就是符箓沟通天地鬼神，祈雨祈风、请天兵镇邪都可以做到。但这些都是真正的高等灵符，即使是修行者，真正用到的也不多。道士们云游天下的时候，在民间用得最多的其实是一些普通凡符，只用朱砂黄纸就可绘制，例如止血符，安胎符，桃花符等等，这些才是百姓们时常找游方道士去请的符箓。葫芦道长给她的那本符箓入门书里，除了灵符的画法和灵符的材料基础，就记载了不少常用的凡间符箓。这段时间明棠没有画灵符的材料，就在家拿朱砂黄纸绘制了不少这类凡间符箓，全当练手，其中就有这一道小儿止啼符。
“我给二位画一道小儿止啼符，周夫人把符箓压在孩子平日里睡觉的床铺里，就可以了。”明棠说。
周老夫人一听，当即拍板，就要为周氏请这么一道符箓来，周氏如今带孩子都快透支生命，听见有办法，当然愿意试一试。
很快下人送来朱砂黄纸，明棠当即挥毫泼墨，毛笔饱蘸朱砂，就在黄纸上画了起来。也就一会儿的功夫，明棠就画好了，想了想，她多画了两张，这样如果不小心损毁了符箓也不打紧，替换一张就行。
说来也巧，明棠画好这小儿止啼符的时候，隔壁孩子又啼哭起来，哭声震天，明棠索性带着周氏和周老夫人，去试试这张符。
明棠将符纸放到小床的褥子下，奶娘迟疑着看看周氏，见周氏点头，这才把孩子从怀里放到了床上。那小奶娃在奶娘怀里还攥着小拳头，皱着脸嚎啕，可说也奇怪，一碰见床铺就好像被安抚一般，渐渐止了哭声，脸也送下来，小拳头乖乖松开，双臂舒展，很快就睡熟了。
周氏只觉得震惊！这么神奇，这孩子打从出生起，没人抱着是决计不会入睡的，每次哭没有半个时辰都不停，这还是头一次自己安稳睡熟，没有哄没有闹腾，这么快就止住哭声。旁边奶娘也瞪大眼睛，几乎喜极而泣，看来自己这份工作还能干下去，老天爷，这周家给工钱大方，要不是好几个月没睡着觉，她感觉都要送命，可如何舍得这差事！没想到这小娘子年纪不大，本事倒不小哩。
明棠也松了一口气，她这段时间画的凡符不少，有一些也试用过效力，但这小儿止啼符倒是头一次用，没想到效果如此好使。见太阳已经西斜，明棠也就告辞，周氏和周老夫人亲自把她送出院子，这次叫她小道长就明显言辞恳切，比刚见明棠时信服得多。之前两个人跟明棠打交道，虽然嘴里叫着小道长，还只把她当小娘子，现在两个人看向明棠，眼神里却全是尊敬，只觉得小道长果然深具慧根，年纪轻轻就画符灵验得不得了。
明棠察觉出了她们态度变化，倒哑然失笑，但也并不放在心上，她只是感慨这周家三代人都母慈子孝，无论是周老夫人和周远，还是周氏和这奶娃，都母子亲情深厚，心中触动，就帮一把而已。
明棠回到那钱屋所在的院子，找到了李承安。李承安见她来，递给一个小包袱，明棠打开，里面是一条银色披风，也不知道是什么料子，触手温润，光华婉转，一看就不是凡物。
李承安说：“这是东海鲛纱，可辟水火，你眼下修为尚浅，那窃贼估计是火行的妖怪，把这个披上防身。”
东海鲛纱？明棠倒是听说过，东海居住有鲛人，人身鱼尾，落泪成珠，秦始皇就曾经抓过鲛人炼成油脂做长明灯，据说可燃烧前年，难道这就是鲛人织成的纱？明棠哪怕刚入修行界，也能猜出这东西贵重，可这是她头一次参与捉妖，不对，算上尸傀那次就是第二次，但总之，以她现在的修为八成只能给李承安拖后腿，倒也没办法拒绝，只心中暗想一定要帮上李承安，当下也不矫情，把披风系在了衣服外面。
李承安看天色已黑，沉声说：“走吧，守株待兔去。”