第23章 第23章
她侧头对童磨道：“你在这里待着，不要过来。”
“咦，为什么啊？”童磨超委屈地问。
“因为小梅不喜欢你，跑这么快就是为了把你丢下！”
里沙颠倒黑白，和小梅紧贴在一起像对亲密无间的姐妹般跑下楼去，钻进人群挤到前面找了个不错的位置站定。
她随便扫了两眼，大致确定了太郎的位置。
比起没心没肺的小梅，太郎算是操了兄妹两人份的心，依旧对他们保持着高度警惕，虽然不能出现在房间里，但也一直藏在附近监控他们的行动，唯恐妹妹在看不见的地方被欺负虐待。
此时也藏在视线死角的角落里沉默地注视着她们……某种意义上和被藏在暗处的野兽盯住也差不多。
但里沙对此并不介意，她的目光依旧像是漫无目的般在人流中漫射，但迟迟无法确定童磨那若有似无的气息，落点究竟在哪里。
没跟过来吗？
里沙闭了闭眼，反而觉得他的存在感更明晰了些，但还是无法确定位置。
第一次到吉原来时也是，虽然被支出去之后离开了一小时多，但起码有一半时间没有远离，气息若有若无地跟在身边。
呵，偶尔放出笼子……别说飞，连走都不利索的鸟儿，也害怕它会跑掉吗？
里沙在心里冷笑。
无所谓，不论是再如何冷酷谨慎的家伙，随着时间推移也会慢慢放松警惕，与之相反，我却会一天天强大起来，只要有耐心磨下去……
“你在打什么盹啊，太夫都过来了！”
小梅推了她一把，打断她的思绪，指着不远处逐渐走近的仪仗兴奋地叫出声来。
里沙睁开眼睛。
漆黑夜幕下，挂满花灯的街道上，行人看客的簇拥中，盛妆华服，明艳不可方物的明鲤太夫微抬着下巴，踩着足有十厘米高的木屐，踏着摇曳生姿的步伐缓缓行来。
“这个月第三次了吧，吉原里最有人气的花魁果然是明鲤太夫！”
“她真是风头无两，悦城快要老了，夕梦太夫又欠些风情……”
“还是趁能看到的时候多看两眼吧，说不定哪天就被人赎走了。”
众人惊慕的视线与议论中，太夫的仪仗渐渐远去，里沙侧眸望向看得目不转睛，眼睛里像闪着星星的小梅，心想，对你而言，花魁这样的存在大概就是最值得羡慕和向往的了吧。
它既不像天上的月亮那般毫无触碰的可能，又不像树上挂着的果子，努力踮踮脚就能够下来。
“你知道游街时，花魁为什么要穿着那么重的木屐吗？”她轻声问道。
“你这都不知道啊？”
小梅立刻抓住机会损她一句，“亏你还一天到晚趾高气扬地对我说教。”
里沙望着她不说话，小梅抬着下巴得意地卖弄：“听好了，花魁的步法可是很特别的，必须搭配这样的木屐……要练习好久，这样走路，能像金鱼摆尾一样展示美妙优雅的身段，而且走得慢一点，才能让人看得更清楚，让他们见识自己的美貌。”
“原来你知道啊，”
里沙笑着说：“就算当上花魁，在吉原这样的地方也得用尽方法提高名气展示价值，才能维持优越地位……”
小梅拧起眉头，生气道：“干嘛说得那么难听，只要是最美的就能当花魁，她只是在证明这点……被优待，把所有人踩在脚下，做花魁的话，只要一直是最美的就好呀！”
小梅是在花街摸爬滚打长大的女孩，就算被花魁光鲜的外衣迷到目不转睛，也必然了解那道美丽倩影背后的阴影，那双踏着高屐的纤足下踩着什么。
里沙并不和她争辩，只道：“我前不久才见过夕梦和悦城太夫，她们俩都是知书达理，多才多艺的美人，你说这证明要好好读书才能做花魁，还是当了花魁之后就得读书认字？”
小梅愣了下，冲她龇牙：“这种事我怎么知道！”
她很生气，比之前承认自己没认真做功课时在意得多，这证明她有些听进去了。
可是知其然却不知其所以然完全不够，小梅虽然年幼还不爱动脑，在这个年代却不算是个孩子了，既然如此，把道理掰碎了一点点喂给她，多少也会起些作用吧。
这样想着，里沙望着道路尽头，明鲤的仪仗离开的方向，幽幽道：“我觉得花魁之所以这样辛苦，踩着那种一看就很不舒服的木屐这样走一段路，除了展示美貌，还有另一层意义呢。”
“什么啊？”
“自古以来，大家都说女子以柔顺为美，游女们为了取悦客人就更要作出可爱乖巧的模样，如此才能让客人继续光顾，维持生活，但到了花魁那样的地步，让所有人捧着敬着，光是可爱乖巧就完全不够了。”
“明明是供人赏玩之花，偏偏要作出高高在上不可攀折的姿态，分明在出卖色相，偏摆着目中无人的姿态维持体面。”
小梅气急败坏地叫嚷起来，“你在胡说些什么啊！”
里沙看也不看她一眼，继续看着远方若有所思地说：“我见过明鲤太夫两次了……我这个人也没有别的长处，唯独很擅长观察……我觉得她遇到了为难的事，正是惴惴不安，心中慌乱的时候，因此才要用这样热闹的仪仗给自己撑撑底气。”
说着，她终于收回视线，正眼望向小梅，笑着对她说：“要不要和我打个赌？”
“我赌下次来吉原见你的时候，她就不会像今天这样风光了。”
第三次见到小梅时，她明显比前两次乖觉得多，虽然册子上的字只认了一小半，还总是念着念着就一会要喝菜，一会要散心，好在也多少有了应该学习的念头。
这多少也有五天前，她那诅咒般的预测被应验的缘故吧——明鲤太夫三天前和一个落魄武士私奔了，如今下落不明。
“她怎么那么傻？”
提起这件事时，小梅火冒三丈，“好不容易当上花魁，竟然和一个穷到赎不起她的男人走了！”
里沙正在检查她的‘作业’，也和她一样火冒三丈，根本无心听她抱怨，指着纸上歪歪斜斜的体字质问道：“你怎么回事，照样描都能写错？”
“下面这个横呢，被你吃掉了吗？”
小梅瞄了作业一眼，小声嘟囔：“难道少个横而已就看不出是什么字了吗，不会吧，不会吧，不会有这么傻的人吧？”
她在里沙把紧握的拳头敲上她脑袋之前按住她，把那张可爱精致的脸蛋凑过去，饶有兴致地问：“你这家伙，不是最喜欢说些让人听不太懂，又好像很有道理的话吗？”
“来说说看啊，明鲤从这里逃掉，会如何呢？”
是从哪里听过这句话呢？
——金鱼离开鱼缸就不再是金鱼了。
“大概不会发生什么好事，”
她冷淡地说：“穷困潦倒中死去是大概率事件……也许在死之前还要经历背叛和欺骗，体会焚心之痛也说不定。”
小梅那双浅金色的清澈猫瞳里，恐惧兴奋还有极隐涩的向往一闪而过。
她既心有余悸又幸灾乐祸地说：“绝对不会有好结果，我也这么想！”
“她为什么要这么傻，做这种一看就知道不会有好结果的事呢？”
金鱼离开鱼缸就不再是金鱼……但它本来也只是只普普通通在湖水中自由游动的鱼而已，并不愿被困在方圆之地。
里沙不想和这个正介于懵懂和懂事之间的女孩解释这些，她抱起桌上的鱼缸塞进小梅怀里，“给你一分钟的时候，把金鱼和鱼缸这两个词组默写出来。”
小梅举起鱼缸和金鱼大眼瞪小眼，四目相对，两脸懵逼。
她苦思冥想了好一会儿，提笔写了个鱼字，然后再也下不了笔了。
“你根本就没教过我缸字，所以我才完全没有印象！”
她觉得这就是真相，并且理直气壮。
里沙忍无可忍，抄起本子敲到她脑门上，“你以为我是你，脑壳里装得都是稻草！”
小梅眼角泛着泪花，不忿道：“那你找出来给我看，没找到得让我打回来！”
里沙把教材掷进她怀里，“自己去找吧！”
她整理了下案几上的作业，打算把这些脏眼睛的东西烧掉，祭奠自己隐隐作痛的脑壳，却在其中发现一张特殊的。
“这不是你写的吧？”
她把这张还算工整的作业举起来给小梅看。
“对，我哥哥写的。”
小梅超坦荡地承认了，“我本来只打算抄一份，剩下四份都让他写，不过那家伙只抄了一张就说肯定会被发现，不肯抄了。”
就算是这样，你还要硬塞进来凑数……
里沙揉了揉太阳穴，决定想想办法让自己这份艰难的教学工作变得轻松点。
“算了，以后让你哥一起来好了，反正教一个是教，教两个也是教。”
学生里有一个笨蛋和只有笨蛋，她选择前者。
“他为什么要学习？”
小梅奇怪道：“长得那么丑，除我之外谁愿意多看一眼，既当不了花魁，也做不来其他体面工作，就只有擅长打架一个长处。”
里沙想了下，问：“等你以后当上花魁，太郎就不用再和别人打架了……到了那时，他要做什么呢？”