第79章 三两（下）
华女一夜未归。
刘鸳儿在湖边小楼里等到天亮，又等到日暮，依然没有等到她回来。
这些年听闻的死在深宅大院的孩子，没有上千也好几百，尸身都被丢进大大小小的湖里了。
华女怕是……回不来了。
她看着倒影在湖水里歪歪斜斜的月亮，试想着自己的以后，贱籍将伴随她的一生，昨夜那样的羞辱还有无穷无尽在等着她。
其实无论如何都是一样的，即便昌国公府没有破落，她到了年岁也是给小姐试房的通房丫头，哪里有半分由得自己？
端着姿态与伏低身子本质上并没有多大的区别。
昌衢城百十来个湖里，不知道沉了多少如她一样的女子，多她一个也算不得什么大事吧。
世界在她眼前倾斜，湖水与阁台旋转倒置。
“小心。”
他从后揽住她这一身三两重的骨头，阻止她坠入湖中。
“子礼……不，董大人。”她从他的手中脱身出来，低着头行礼。
“就叫子礼。”他凑近她说，“我喜欢听。”
咯噔。心猛地一动。
“你看，谁来了？”他和煦的声音指引她抬头看。
华女蹦蹦跳跳地跑来抱她，她睁大眼睛看着怀里的女孩，“你，你没事吗？怎么？”
“董大人昨夜悄悄给我吃了……巴豆……”华女脸红红的，羞赧地诉说昨夜的事，“我就、就一直拉肚子，莫大人嫌弃我，便放了我。”
“那你怎么回来的？”
“我出了那院子，不知道往哪里走，走了好远好远，天都亮了……”华女看了看董捷彬，“然后遇到了董大人的马车，便送我回来了。”
刘鸳儿低头看着她磨破的鞋袜，想必今天吃了不少苦，但总算囫囵个的回来了。“你那哪是碰到了董大人，分明是董大人专程来寻你的！还不赶快谢谢董大人！”
华女懵懵地看看刘鸳儿又看看董捷彬，还没完全长开的身子伏到男子脚边，连磕了好几个头，“华女多谢董大人了！”
董捷彬坦然受了她这样的大礼，温和地说：“华女去找双鞋子换身衣服吧，我想跟你姐姐说句话可好？”
待少女提着裙子跑掉，刘鸳儿即刻屈膝想要再谢一次他，他双手托住她的手肘阻止，并赞叹道：“你怎么身子这样的轻。”
教养嬷嬷的话又有了新的解读。
“只是奴家实在不知道怎么报答董大人。”湖里的月亮印入他的眼眸里，刘鸳儿甚至能从他的眼中看到自己的轮廓。
“不如告诉我你叫什么？”
“刘鸳儿。”
“鸳儿……”他跟着念一遍，“以后人前叫我董大人，人后只能叫我子礼。”
以后还有碰面的机缘吗？她不敢问。
那一夜之后，他偶尔会到乐坊里看她，两人总是隔着不近不远的距离对饮一杯涪城酿。
昌衢城千百个湖泊盛产莲藕，涪城酿便是由藕酿出来的，酒体带着淡淡的金色，他喜欢用笔蘸着酒在纸上写下不着边际的句子。写碧云阙处无多雨，写三千丈清愁鬓发，写泥莲刚倩藕丝萦，写玉人何处教吹箫。
她知道他已有良配，早在他及第之时便迎娶了户部副使严震清的小女儿，严芝翎。严小姐在昌衢城颇有贤名，之前刘鸳儿在国公府的时候就有过耳闻，说是打出生开始便有数不清的亲事找上门。
偏偏那么多青年里，严老大人一眼相中董捷彬，他果然也不负期望，不到二十三岁就做了南三州转运使莫驹手下的执事官，仕途可谓是顺风顺水。深受岳丈影响，董捷彬对于户部所辖的夏税秋税、上供钱帛、军俸驿料等都十分关注，可能那时起他的脑海里便有了若干年后新政的雏形。
天琛三十五年春末，他如常来乐坊与她遥遥对饮一杯，问了她一句话：“鸳儿喜不喜欢香樟树？”
她的手指在排箫上拂过，垂着头不敢看他，“子礼喜欢鸳儿便喜欢。”
“我想知道鸳儿自己喜欢吗？”
她想了片刻，深深吸了一口气，想象着香樟树开花的味道。“嗯，喜欢。”
“好。”他说完这一个字转身就走了。
后来便有了他们的香樟小筑，她得以脱身于人声鼎沸的乐坊，被他小心翼翼藏到一个名叫湫泊的小湖边上，用涪州盛产的白榉木搭建出隔绝世界的小世界。那年四月，整个小筑都隐约流动着樟树酸甜的气息，她静候多时的少女春思，全部灌进三两重的骨头里揉进了他的胸膛。
她的子礼从来没说过要迎娶她，虽然在梦里出现过无数这样的场景。
跟随南使的工作总在三州来回奔波，他每次回昌衢城都会先到小筑与她片刻温存，详细地把最近的公事不分巨细地讲给她听，中间夹杂的人物利害关系，他都要她听得明明白白。一开始她只是默默的听，后来他便主动问询她的看法，短短三年后她几乎能够充当幕僚的角色了。
他们甚至在小筑里激辩，对收复不久的仙州进行行政预演，对神武皇帝设立枢密院的合理性进行倒推。
“果然我的鸳儿才是撕破帘幕那一个。”无论结局是达成共识还是谁也不服谁，他总会这样说。
这一转眼便是匆匆近十年。
十年间，南使莫驹因贪墨被革职查办，紫阳郡公输送关系落了个连坐的罪名，最后连李姓都没有保住，唯有他董捷彬一人全身而退。
天琛四十三年他如愿调职京中，为了避嫌岳丈的裙带，他等这个机会等得有些过分久了，那年严震清老大人已然去世三年。他堂堂正正的进京，带着他唯一钟爱的妻子严芝翎。
他是要做首相的人。
同中书门下平章事、从一品、昭文馆大学士。
即便是进京年岁晚了一些。
她未能为他送行，她在香樟树下打着伞，想象着她的子礼坐在马上背负着挥洒整个大裕的雄心，一步一步走入那个她从未到过的帝京。
那一天她还听闻，多年未见的小姐妹华女，在乐坊里不堪受辱投湖自尽了。
她的骨头只有三两重，轻飘飘的随风就散了。
他花了近十年的时间教会她在方圆之间论天下长短，却只花了三言两语便说服她去往角州离岛。
到底是怎样的人才能设计出鸳鸯阁笼这样的地方？她无法相信这是他的杰作，连自己也是这个作品的一部分。还自己骗自己，鸳鸯……毕竟是自己的名字。
这些年，她在鸳鸯阁笼咸咸的海风里才恍然领悟，初遇时在纱幕外的青年执事官，便已经计划好了今日，她虽不是猴戏中的畜生，却也是站在一个又一个笼子里供他挑选打磨。
她不仅见不得光，不能有自己的孩子，还要为他提供自己的思路，奉献自己的想法。
但合眼鸳鸯帐中，急温存云雨无踪。夜半衾空，梦里相逢。
纱帘是笼子，香樟小筑是笼子，鸳鸯阁笼也是。
夜里她也学他蘸着涪城酿写信，都在天亮之时烧掉。颓然惊觉，酿酒的藕皆来自那沉满尸骸的湖底，他们生前的幽怨愤懑都装进了藕孔里，被酿成酒分到人间。
三十九岁便当上参知政事，几年后提出方田均税，拉开新政浩浩荡荡的序幕。四十六岁成为大裕史上最年轻的平章事，命中注定遇上最年轻的帝王，春风烈马一往无前。
与原配夫人举案齐眉恩爱有加，二十多年间未纳一房妾室。
全天下都说，养儿当如董捷彬，嫁汉当嫁董子礼。
那是，她的子礼。
只是，她大概不是他的鸳儿了。
阙蓝说，要见了这一面。
阙蓝说，只有不上缴收成，子礼自然会来见这一面。
阙蓝还说，我要你做回刘鸳儿。
她无法拒绝这个提议，就像当年她无法拒绝上岛。
她蓦地惊醒。
玉衡北阁里一丝光亮都没有，三层的窗帘将外界隔得彻底。她赤足走到窗边，拉开一个缝隙，天光倾泻而入。
鸳鸯阁笼的白日才是最安静的，整个岛都在破晓时分睡去。
她听到了桨声。
有船靠岸了。这个时间不该有船来的。
子礼？
她冲出北阁，伏到栏杆上往小码头上瞭望，冬雾里一艘大船靠了岸。
子礼！
她止不住地颤抖，又回到阁中，匆匆在铜镜前梳理头发佩戴珠钗，翻箱倒柜找出那时他喜欢的那件樱桃红的褙子。
可是铜镜里的刘鸳儿不是她了。
她挥手掀翻了妆台上的水粉胭脂，恼羞成怒地责怪自己怎么这么快就老去。末了，她摘掉头上累赘的所有配饰，脱掉已经不合时宜的樱桃红色。
这并不是双方期盼的久别重逢，这只是要挟与权衡。
她不过是站在利益的秤杆上，将唯一的赌注牢牢绑在自己身上而已。
深吸一口气走到廊前，她低头往下看，等到的贵人已经走到楼前不远处，最中间带着兜帽的人仿佛感知到她的目光，站定在原处。
半晌。
贵人掀开兜帽露出头上精致的几点珠翠，缓缓抬起头与刘鸳儿对视，她是前户部副使严震清之女，当朝平章事夫人，从一品诰命，严芝翎。