第50章 第五十章
从军牢营带回来的流民都被暂时安置在一处小院里,小院距离海州府衙不远，楚卿一早给萧绛送过药，又提着大包小裹去小院看苏兰桡。
小院只有前后四间房,大家晚上都挤在通铺上睡觉。楚卿料到苏大坊主定然受不了这委屈，特意为她准备好行装,准备送苏兰桡去城中最好的驿站暂居。
坐在院落桃树下的苏兰桡正在抬眸望着天上的云出神，昨夜下了场大雨,远天蔚蓝如洗，衬得白云更白,如同浮在海面上白玉舟。
兰桡,意为舟……
苏兰桡轻轻叹了一声,从远天上收回视线，才一收神,便听见身后有人朗声笑道:“苏大坊主一大清早不好好休息，跑到院子里发呆，可是想我了？”
苏兰桡回眸,瞧见一人一袭藏青色束袖男装，墨冠束发,眉眼含笑地朝她走来，春风一动，衣袂飘飘,眼角眉梢尽是风流。
“我们阿楚若是男孩子，海云端的姑娘们只怕都没心思再招待别的客人了。”苏兰桡笑着打趣，眉眼间却藏着憔悴,俨然一夜未睡的样子。
楚卿在苏兰桡对面坐下，将食盒打开推给她:“先吃口东西，吃完我带你去看看郎中。你手上的伤得赶紧治,这么漂亮的手若是留疤，京中多少风流才子要为之落泪。”
苏兰桡嗔她一眼:“你还有心情打趣我！”
“只许你打趣我，不许我还嘴？”楚卿抱住胳膊，“苏大坊主好不讲道理。”
苏兰桡被她逗的一笑，在她头上点了一下:“论不讲理，谁比得过你？”
楚卿拿起一块递杏仁酥过去，问道:“你打算什么时候回京？海州不太平，万一事态转危，说不准会起战事。你若是没太重要的事情，还是越早离开越好。”
苏兰桡接过杏仁酥，拿在指尖没吃，幽幽叹了一声:“我能有什么重要的事，想见的人没见到，还险些连累你和我一起丧命，也是时候回京了。”
苏兰桡说得轻描淡写，语意中带着几分自嘲。楚卿听着只觉得心疼，苏兰桡这些年是如何盼着、算着，如何心心念念想着何济，楚卿都看在眼里。
作为京城第一乐坊的坊主、晟都城名动一时的美人，苏兰桡想要什么样的宠爱没有？可她在王公贵胄中游走多年，一颗心始终牵在何济的身上。
她盼了整整五年，就为了等二人重聚的一天。
可若不是在九峦峰上没能寻到何济，苏兰桡又岂会冒险入海州城，险些在军牢营里丢了性命。
“苏姐姐，昨日我在城里偶然遇见了一位曾在何家做工的老伯，那老伯说何公子已经被何家老爷接出海州了。这事，有人告诉你吗？”楚卿问得小心翼翼，生怕伤了苏兰桡的心。
苏兰桡垂眸道:“没人告诉我，但我也该猜到的。海州如今这个形势，但凡有些门路的都逃走了。阿济是何家独子，何家人怎么可能舍得将他一个人留在这。”
“他都不等你吗？”楚卿替苏兰桡不平。
苏兰桡笑着摇头:“我已经毁了他五年，总不能再耽误他一辈子。说好听的，我是京城第一乐坊的坊主的，可说破了，我不过是个卖艺起家风尘女子。何家就算落魄，也不会让自家独子娶我这样的女人。接他走，再在情理之中不过了。”
楚卿心中一阵酸涩，握住苏兰桡的手：“苏姐姐，若何公子心里还念着你，就算何家人再阻拦，他也会不顾一切再来找你。可若他当真不再寻你，便是他配不上你的一番深情。我苏姐姐是天上的星月，是海底的明珠，是我楚卿这辈子见过最好的女子。男人算什么？海云端日进斗金，想要什么样的男人没有？若何济当真不识好歹辜负姐姐的心意，大不了我们不要他了。姐姐喜欢什么样的，我去给你抓，就是皇亲贵胄，我也把他给你捆到床上去。”
苏兰桡本听得眼眶泛泪，直到末了一句忽然变了味，忍不住笑了出来，抬手在楚卿头上弹了一下:“说话比海云端的老嬷嬷还不着调，小心祁王听去嫌你孟浪。”
楚卿理直气壮:“我就这样了，萧绛若是嫌弃，只能说明他不够喜欢我。”
苏兰桡沉默片刻，又叹了一声:“阿楚，其实当年阿济入狱的原因并非京中传闻的那样，这件事，我不提，不是有意瞒你，只是有些过往太黑暗，我不愿意再想起。”
楚卿隐隐约约有些猜测，她没接话，默默等着苏兰桡继续说下去。
“其实当年刺伤老安国公的人，不是阿济，是我。”苏兰桡顿了顿，眼眶微红，“若非替我顶罪，阿济何苦在兰若寺中苦修五载，何家又怎会因为得罪安国公府，从一方首富沦落到变卖家产的地步。于理，我有所亏欠；于情，我爱他。所以无论何家人是否接受我，无论阿济是否还记得当年的情谊，我都会守着他，我苏韵，一辈子都守着他。”
送苏兰桡离开海州那日，楚卿不由再次想起苏兰桡的话。话中的爱意太坚决，太炽烈，让楚卿摸不清道理，却平白觉得羡慕。
楚卿自知自己并非理性之人，可她的情感给过家人，给过朋友，甚至给我素昧平生的可怜人，独独没有给过爱人。
哪怕她知道萧绛喜欢她、待她好、甚至可以为了她不顾性命，可她依旧没办法像苏兰桡那样底气十足地说她爱萧绛。
她欣赏萧绛的杀伐决断，心疼萧绛不为人知的伤疤，也感激萧绛对她不求回报的付出。
可这不是爱。
只因为萧绛对她好，便说爱他，太自私，也太贪婪了。
一旦一个问题想不明白，楚卿会陷入牛角尖里，日日夜夜、时时刻刻，都在思量这个问题。以至于那日同萧绛去城防营点兵，歇息间隙，她竟不知不觉出了神。
海州临海，夜里涨潮，海风顺着海岸线吹进来，风里带着海面的凉意。
楚卿靠坐在军营后空无一人的石阶上，身旁立着一盏火烛。夜空星光点点，晟都城的方向上闪烁着最明亮的启明星。楚卿望着夜空出神，身侧忽然多了一人。
平日素来矜贵的祁王竟与她一同席地而坐，令楚卿颇为意外。
“王爷，你怎么来了？”楚卿问。
萧绛语气淡淡:“你最近一直走神，有心事？”
楚卿有些窘:“嗯……在想一个问题。”
“什么问题？”萧绛话音温和，显得格外有耐心。
楚卿犹豫片刻，壮着胆子问:“那个……你之前说，你喜欢楚大人？”
萧绛怔了一下。
难不成楚卿吃醋了？
萧绛点了下头，又觉得不妥，找补道:“我可能一时半会没办法忘记她。但如果，你有意，或许，我们……”
“不必取消婚约”六个字尚未来得及出口，楚卿忽然问:“你为什么喜欢她？”
萧绛懵了一下。
楚卿眉头紧蹙，神色认真，仿佛在思考一道旷古难题。
“她漂亮吗？”楚卿又问。
她漂亮吗？楚卿自觉没有，萧绛连她女装的样子都没见过。
“嗯。”萧绛毫不犹豫地应了一声。
这回换楚卿懵了……
“那……你喜欢她的脸？”楚卿困惑地问。
萧绛皱了皱眉:“不是。”
“那喜欢她的才华？”楚卿觉得这个理由还有点道理。
萧绛仍摇头。
楚卿实在想不明白：“那你喜欢她什么？”
总不能喜欢自己天天跟他对着干吧？
不知为何，萧绛忽而笑一下，笑意轻浅，宛如三月春风。
“喜欢需要理由吗？”
晚风吹过，枝叶沙沙作响。风拂起的发梢在萧绛的朱砂痣上一带而过，留下满眼温柔韫色。
心跳声在无声的夜中回荡，愈急愈重。楚卿垂眸藏起眼底的慌乱，低低道：“她那么好，你怎么没想过娶她啊？”
说着，楚卿偷偷抬眼去看身侧人的神色。
那是她第一次在萧绛眼底看见翻涌的情愫，滚烫如火，肆意破开尘封千载的冰面。
启明星倒映在他的眼底，跃动流转，融成满眼温柔。
“天上的星星那么美，喜欢，便要摘吗？”