第17章 千里求学梦一场
表姐要表弟去多见见外面的大世界，并愿帮助他认识些文艺界的名人，周施晴大喜，问道：“你认识文艺界的朋友？”
表姐说：“你表姐夫的父亲是广播电台的一个编辑，认识文艺一些朋友，你去他可给你引荐。”
周施晴高兴地说：“好，我明天回家去，把家里的事处理下，一些田地承包给人，我好安心地读书。”
周施晴把家里的事情办妥后，高高兴兴地坐班车来到怀化，然后买了上长沙的火车票。这是周施晴第一次出远门坐火车，甭说心里的高兴劲了。这时是春花盛开的季节，只见窗外迎面而来的美景十分诱人，觉得自己的前程似锦，水迎山送，心里喜悦之情就如当年蟾宫折桂的状元打马过御街。
到了长沙，下火车后买了一张长沙市地图，按图索骥辗转到了广播电台黄土岭。到了表姐夫家，已是下午四点多钟了。表姐的公公刚下班回家，表姐已事先向公公介绍了表弟周施晴最近要来，看到周施晴提着些土特产礼物，知道是儿媳的表弟到了。
表姐的公公是个五十岁刚出头的中年人，身材中等，脸皮白净斯文，透着几分书卷气，一看便知是坐办公室知识分子。他很客气，一进家门，就给周施晴泡了杯茶。周施晴初次进大城走亲戚显得有点局促，觉得自己来自农村，穿着有点土里土气，有些自惭形秽之感，端着茶杯喝了两口茶后，鼓气勇气面带笑容地问道：“按乡里风俗我应该叫你亲家爷，按城里风俗，你比我父亲小，应该叫你叔叔，我到底该按哪里的风俗称呼你呢？”
他说：“我本来也来自农村，即然来到城里，就按城里风俗叫我‘叔叔’吧，这样随便些。”
周施晴回答说：“好。我的情况表姐也许向叔叔介绍过，没能考上大学是多方面的原因，首先是自己智力欠佳，再加上农村学教学质量差，在初中，要考的英语这门课没老师教，连英语这本书都没发，再加上家庭困难，要帮家里干农活，学习时间比城里学生相对要少，考不上是情理中的事。我妹妹劝我复读一年，父母都不在了，哥哥读书要妹妹承担学费，这书我实在是读不下去了。不读了，可我又不愿放弃，不死心，于是报名上了‘刊授大学’，一边劳动，自食其力，一边读书，现在已读了三年，还有一年结业了。在这三年中，还写过几篇短篇小说和散文，另外还写了些诗，投到《芙蓉》和《湘江文学》杂志社杳无音信，这次来看能不能拜访到懂文学的老师给我指点指点，最重要的是，这次来想去主管部门问问，我结业拿到文凭后是不是能找到一分工作？”
叔叔说：“你的情况你表姐给我介绍过。出生贫寒并不一定就能阻碍一个人执着追求自己的宏伟目标，出身卑微的人同样能干出卓越的事业来，古代名臣将相大都出生贫寒的家庭。现在改革开放了，国家很重视人才，不论正规学校还是函授学校都承认其学历。目前，读函授的大多数是些单位上一些职工和一些教师，有了更高的文凭，可以晋级或调动工作。吃农粮的能不能按排工作我还弄不清楚，哪天有空我带你去省教育局问问。关于你写了些作品投到《芙蓉》和《湘江文学》杳无音信的事，哪天我给你写个纸条带上你的作品，他们看后能不能用我不清楚，但他们一定会给你指点指点，会给你以后的写作有帮助。文学作品不是一朝一夕能写好的，你年纪轻轻，暂时写不好是很自然的事，随着年龄的增大，阅历的日益丰富，以后的作品会越写越好的，千万别因一时的挫败而放弃。今天就谈到这里，我给你表姐单位上打个电话，你来了，今晚要她回家吃晚饭。”
刚说到这，表姐的婆婆来了，叔叔介绍后，周施晴很有礼貌地道了声：“婶婶好！”
表姐接到电话骑单车回来了，见到表弟很高兴，想不到周施晴真有勇气放弃家里的一切来长沙求学，心里确实很钦佩。在吃晚饭时，她对公公说：“我昨晚看了长沙晚报，有一条小新闻，《芙蓉》杂志社举办一个星期的学习班，你认识一个姓钟的编辑，你带我弟表去跟他说说，去学习一个星期，都是一些成名作家讲课。”
公公听儿媳说完，满口答应，正好明天是星期天，自己不上班。晚上他还特意打电话到钟编辑的家里，要他帮忙把周施晴弄进去参加学习班。
学习班开在城中赫赫有名的芙蓉宾馆。周施晴跟叔叔吃过早饭后马上坐公交车来到芙蓉宾馆，钟编辑早已在门口等候了，因为进宾馆要“出入证”，他不到门口来接是不能入内的。
此时周施晴非常激动，想不到自己山旮旯里一介农民也可在这省城一流宾馆出入，更值得骄傲的是，可跟一些发表了文章的作者同堂同座听名作家讲课。
到了学习班，里面坐的大都是二十几到三十几岁的青年作者，不用说，有资格参加学习班的是在《芙蓉》杂志社发表过文章的。他们见周施晴走了进来，看他只有二十岁左右，都有些羡慕，以为是个年少有成的青年作者，他们哪里知道他任何报刊杂志上还没有发表过一个文字，是凭关系进学习班的。
今天是一个大学教授讲课，讲的是一些创作方面的基础课。
次日，周施晴吃了早饭按时去了芙蓉宾馆，叔叔送了一次，跟钟编辑打了个招呼就不送了。到了宾馆，钟编辑早就在门口等着，周施晴觉得难为情，于是对钟编辑说：“钟老师，你给我办个出入证吧，你天天在门口接我，很麻烦，耽误你宝贵时间。”
钟编辑说：“好。今天不在昨天那小会议室里，是在宾馆的大会议室里，是大作家刘绍棠讲课。他下放到你们农村十几年，现在写的大多数是农村题材。有许多农村作者说农村没有什么好写的，其实只要仔细观察生活，农村里也有很多好题材写。”
周施晴跟随钟编辑到了宾馆的大会议室，里面黑压压已坐了几百人，有发表过文章的作者，也有省高等学校中文系的学生。
讲座开始了，走上台的是一个方面大耳的中年人，要不是衣着穿戴整齐些，如大街上碰到谁也不会跟“作家”联想起来，音容相貌没有什么特别之处，但他十分健谈，讲的内容主要是他被打成“右派”下放到农村十几年的生活感受，怎么从生活中发掘美，把生活中的美写到文学作品中去。
次日，是中篇小说《人到中年》获奖者，后来又改编成同名电影的作者谌容主讲，她只有三十多岁，人长得很美，娥媚皓齿，但口才一般。她讲的是获奖作品《人到中年》创作经过。
过了一天，是文学大师丁玲主讲。周施晴今天来得特别早，一进场就拣了一个好位置坐下。时间到了，只见一个鹤发鸡皮的老太婆走上台去，这是在街上随时可碰到的老太婆，看相貌也没有什么特别之处，可一开口语惊四座，妙语连珠，这是普通老太婆无与伦比的。
周施晴听了文学大师们的讲座，觉得收益菲浅，可是具体怎么把自己的小说写好仍很茫然。
《芙蓉》杂志社举办的文学讲座学习结束了。一天，周施晴把自己的几篇得意作品十分恭敬亲自送到《芙蓉》和《湘江文学》杂志社。《芙蓉》和《湘江文学》杂志社都在湖南省出版社大院内。《芙蓉》杂志社在二楼，是一间并不怎么宽敞的办公室，里面摆着两张办公桌，有三四十岁一男一女正在埋头编辑谁的文学作品，钟编辑正在清理摆放橱柜里的稿件，有的已布满了灰尘，有的还很干净，一古脑儿往一个大塑料筐里丢，周施晴看得十分清切，绝大多数稿件根本没开封。周施晴看到这幕情景心都凉了，毫无关系的无名作者要想走文学这条路想出人头也太难了，看都不看任凭你生花妙笔把文章写得如何文从字顺，故事情节如何曲折引人入胜，写得再精彩都是枉然，此时突然想起“千里马常有，而伯乐不常有”这句名句来。
钟编辑看到周施晴站在一旁看着自己，忙打招呼坐一坐。周施晴看到钟编辑这么热情，勉强把自己的两封稿件递给他，说了些客套话就蔫头耷脑地回来了。
周施晴又去《湘江文学》编辑部，见到的情景一样，放稿件的橱柜里堆满了乱八糟的稿件，绝大多没有拆封。周施晴虽然把稿件十分恭敬地交给了编辑，但心里没有抱什么希望，更加心灰意冷了。
周施晴送稿件去后的第五天，就先后接到了《芙蓉》和《湘江文学》杂志社的退稿。退稿，是在周施晴的料想之中，这次退稿比以前如泥牛入海要强点，总算有了回音，还附有退稿的原因。周施情知道，这完全是看在表姐公公的面子上，才会退稿，也才有退稿的原因。一看上面的文字，就是八股文，先是一些鼓励初学写作者的套话，然后笔锋一转，把文章说得一无是处，比如故事不够曲折，人物刻画得不够深刻，语言不够精炼等。
周施晴看了两家杂志社退稿的原因，知道自己要吃文学饭短期内根本是不可能的，更谈不上成名了，目前主要的是拿到“刊大”毕业证，找一份吃饭的工作。
周施晴记得，那天刚来时，表姐的公公说读函授的大都是在职职工和一些教师，拿到文凭后可以晋级或调动工作，吃农村粮还不知国家的政策能不能按排工作，觉得当务之急应把这问题弄清楚。
一天吃了早饭，周施晴独自一人来到省教育局，到了办公室，是一位五十出头体大臀肥的中年妇女接待了他。周施晴先介绍了自己，说自己正在读“刊授大学”，问毕业后国家能不能分配工作？
她听周施晴的话，叹了口气说：“国家承认其学历，结业后可调动工作，可晋级。但是你吃农村粮的不能按排工作，像你这样好学的青年，要离开农村唯一的希望是考上大学。我看你年龄还不大，再进校读高中考大学吧，不进学校读书，成年人自学也可考大学，不要灰心。”
周施晴听完她的话，强颜欢笑道了声“谢谢”后，就悻悻而回了。搞创作，短期内要想发表小说是不可能的，别说想用稿费养活自己了，冰冻三尺非一日之寒，要想成为靠稿费吃饭的作家为时尚早。听说有人写了一辈子文章没发表一个字，自己没怎么高的灵心，也许一辈子也发表不了文章，休想靠文章吃饭了。
当天晚上，周施晴对叔叔婶婶说：“感谢你们对我的帮助，我是个无舞之鹤，又是命苦之人，城市没我容身之地。今天我去教育局问了，吃农村粮函授学校毕业的不能分配工作，在这里没有什么作为，就不麻烦叔叔婶婶了，明天我打算回家。”
叔叔听感叹道：“农村城市两重天，中国社会发展到今天，对待城乡仍不公平，三国时期曹操提倡‘唯才是举’的政策，真是今不如昔了！”
婶婶也是长吁短叹，觉得当今对待农村知识青年太不公平了。
周施晴说：“是什么样的虫，蛀什么样的木，心里不满发牢骚有什么用？发几句牢骚翻不了天，我还是安心回去当自己的农民。”
婶婶说：“好吧，我们对你是爱莫能助。你慢回去一天吧？你难得来长沙一趟，明天是星期天，要你表姐带你去烈士公园、桔子州头去玩玩吧？也不白来长沙一趟。”
周施晴想了想说：“好，我要去自己去，也许表姐有事。”
次日，婶婶特意早起，把早饭弄熟后，周施晴吃了早饭后坐公共汽车去了烈士公园。公园里人很多，人山人海的，碰到的人都是那么悠闲自在，一张开心的笑脸向人展示心中心的愉快，周施晴觉得唯独自己是在异乡为异客，不想把一张假笑脸向人展示。在周施晴眼里，这些树木确实要比农村那些大山上树木惹眼，亭亭玉立，有戟剑森森者，有摇曳生姿者，各极其致。可是走了一圈，感觉到也没有特别之处，无非就是些树被人修剪得好，有了各种造型，其实还是些树，并不是天上的神书。
快到中午，周施晴来到桔子洲头。周施晴知道，这曾经是一代伟人毛泽东来过的地方，真是山有仙水有龙而闻名天下。周施晴到处走走，觉得都是经人工细心修造的结果，并没有天然之美，觉得也不过如此，山还是山，不是蓬莱、方丈仙山；水还是水，不是天上的银河水；树还是树，不是瑶池边的玉树。
到了下午，周施晴买了几个包子充饥，看时间还早，再想去岳麓山上，看看有什么特别之处。到了岳麓山下，拾级而上，边爬边看，觉得跟自己家乡的山没什么特别的地方，只是多了人工修造的痕迹。爬到山顶，俯瞰山下的湘水宛如一条白练，在红红的太阳照耀下，波光点点。再看山上，红红白白的山花正开得火炽，招来蝶蜂飞舞。再看身边，微风吹来，树技晃悠，如似挥手示意向来客告别。凭崖抬头驰目，只见高低不等的高山在薄雾中若隐若现，再向前看，只见浓淡不同的云雾了。周施晴知道，在西南方向一千多里的地方就是自己的家乡。想到家乡，周施晴觉得自己现在是一个此地的匆匆过客，这里的山山水水虽美，不会挽留自己，更不会把这里美景带走。想到这里，顿时周施晴顿生焦虑之感，于是匆匆下山回到了叔叔家。真是：
从来美景在天涯，千里琅嬛隐雾霞。
空有桃源山水好，风光难把带回家。
这是一首七绝诗，是说外面的景致再好，却在异乡为异客，不可能把风景带回家中去。
周施晴不想在长沙呆不下去了，思家情绪急切，玩了一天后，次日坐火车回到了家。回来时虽强装笑脸，但是乡亲们还是看出周施晴蔫不唧的样子，已看出长沙此行没什么收获。
回到家里，没有什么事可做，田地已租给人家了，收回自己种无法启唇，想从事养殖业，可是手中的钱不多，小打小闹上赚不到钱，一时成了梧鼠技穷，无计可施，十分苦闷。没有经济来源，书也看不进去，还有一个使周施晴左右为难的是，这刊授大学要不要继续读？已读了三年，就这样半途而废了又有点不舍，可是继续读下去，明知吃农村粮的不包分配读下去又有何意义？思来想去，还是吃饭要紧，目前最紧要的是去哪里找个事做，夜里辗转难眠搜肠刮肚想不出什么好挣钱的办法来，无奈又只有暂时去怀化跟大姐去拆房子的工地上削砖，首先把自己吃饭的问题解决好，然后等待时机再找个满意的挣钱职业。
光阴如水，雨打落花，薰风送暑，转眼又到了溽暑烦人的夏天。一天，周施晴正在烈日下削砖，听到有一女子的声音在背后喊：“施晴，施晴。”周施晴戴着口罩正在削砖，听声音十分熟悉，一时反应不过来是谁，于是直起腰转身看看到底是谁喊自己。