第13章 财神降临
胡家这三人门房是短时间见不到了。
却见到一个宫里出来的小侍卫，来打听表小姐在不在。
门房不知他说得是哪位表小姐，想到自家主母的话，怕惹麻烦，含含糊糊道：“表小姐都不住在府里，小哥还是上别处打听去。”
胡家父女跨出杨府大门，只觉天高地阔，心情舒畅，空气里都是自由的味道！
只有杨氏伤心娘家已经不再是她当初的家了。
心灰意冷之下，行动就有些惫懒，歪在客栈里懒怠出门。
以三人目前的经济状况，还是选择住在原来那家客栈，北城壁水巷的金来客栈里，就图价钱便宜。
从金掌柜那里赎回寄放的行李，杨氏就开始整理。
除了胡青黛的包袱，家里只剩下两只暗沉的金钗，外加碎银几两。杨氏自己的闺中首饰都赏了小辈，打算买房子的银子也随着荷包送了出去。
胡家二十年积蓄不到两个月的时间挥霍殆尽。
胡青黛的包袱里倒是多了一堆首饰，都是长辈赐予，不好轻易挪用。胡景林跟妻子商议那些首饰要作为闺女的嫁妆，轻易不能动。
买房子的事就此搁置不提了。
胡青黛提议把自己那些首饰卖了买房子，胡景林说：“这些首饰都是好的，卖出去容易，再买回来可就难了，市面上少有卖的，等等再说，咱家还没到山穷水尽的地步。”
胡景林把那两只旧金钗当了，作为日用之资。
安顿好妻女，他就出门去找事情做，逢药铺，医馆都要进去问一问招不招人。
北城这边医馆颇多，全是家族小馆，轻易不招外人，找了几日都没有收获。
眼看坐吃山空，他心中焦虑，不得已托客栈伙计寻了根竹竿。在竹竿上挑一帘，帘上书“疑难杂症”。
每日用过早饭，就背了药箱，举了竹竿，满街转去，生意时有时无的。
金来客栈靠近北门，北边来的骡马贩子，短衣帮行脚客商住在这里，那个汗味熏得整个客栈臭烘烘的，与杨府的富丽堂皇形成巨大的反差。
杨氏闷闷不乐，又知道短时间无法逃离此处，整个人都抑郁了。
胡青黛不忍看母亲抑郁，闲来无事，就把自己和父母房间的卫生都打扫了一遍。桌椅、门窗、墙壁、地上，打来水用抹布一寸一寸的都给擦拭干净了。
又找个晴好的日子，把被套床单拆下来，里头棉被晾在后院太阳下暴晒。被套床单客栈里不提供换洗服务，她自己管厨下要了些草木灰，提个篮子，到北门外护城河里洗了晾干。
晚上杨氏躺在舒舒服服、干干净净的被窝里，心情稍微好一点。但早晨一出门，客栈里还是充斥着一股酸腐味，她的眉头又皱了起来，退回了房间。
“青黛你去楼下吃饭吧，给我带点回来就行。”
胡青黛只好自己下楼，早饭后她又打水把店里的桌椅板凳、栏杆地面，统统擦洗了一遍。
“哟，胡姑娘这可怎么敢当？！要不我请你晚饭得了？”金掌柜见了擦洗一新的客栈，十分高兴。
胡青黛笑道：“我闲着也是闲着，干干净净的住着也舒心。掌柜的，你也别请我吃饭了，咱们谈个生意你看怎样？”
胡青黛眼见着父亲日日辛劳，自己也帮不上忙，就跟客栈掌柜商议，给住在这里的客人们提供织补和浆洗服务，所得的报酬同掌柜五五分账。
为保客源，收费极低，一个铜板一件。
金掌柜一听，一件衣服白得半文铜钱，哪有不同意的？
当时就在柜台挂上浆洗的牌子，讲明厨下的草木灰任由她取用。正说着楼上下来一位客人，做行脚商的，浑身上下散发着酸臭味。
胡青黛笑盈盈的迎上去，“客人，本店回馈顾客，免费提供浆洗缝补服务，可有需要？”
那行脚商也能闻见自己身上的味，只是客居中没带家眷，无人给洗衣裳，只好将就了。一听说免费给洗衣服，他眼睛一亮，“真的免费？”
“店家免费，但一件衣服收一文钱给洗衣裳的小妹做工钱。”
那行脚商道：“还是收费嘛，你这个小姑娘不老实，你是店里的伙计吗？”
胡青黛立刻将行脚商拉到一边，低声道：“不瞒大叔，我也是住店的，就住楼上乙字号房。我们一家三口失了财物，流落客栈，父亲做游医的，没什么生意。我们母女想着给店里的客人洗洗衣裳，赚个饭钱。您到外头去洗，一件衣服两文钱，店里就收一文，已经非常实惠了。不瞒您说，一件衣服，我就赚半文，另外半文归店里。”
她摆出一副可怜兮兮的表情看着那行脚商，“不知大叔可否做成我这单生意？”
行脚商想起家中年幼的子女，若是自己赚不到钱，只怕也是这副模样，心一软就答应了：“好吧，我这就上去换衣服！洗得好我给你宣传宣传！我还有刚结识的朋友也住这里。”
“好嘞！今儿天气好，衣裳干得快，大约傍晚就把干净的衣服给您送回来。”
开了单，生意就来了。
天气晴朗的日子，杨氏窝在客房里织补，胡青黛外出浆洗。每日有几个铜板的收入，仅够母女俩一顿粗茶淡饭钱。
刚起洗衣这个念头的时候，杨氏并不赞成，在她看来这是贱业，怕将来女儿不好说婆家。
“娘，咱们都住在最破的客栈里了，还讲究那些做什么？爹爹每天那样辛苦，我什么也不做，心里不得劲。”
杨氏反复思量，还是更心疼夫君，就同意了。
也许是凭自己双手挣来的钱吃饭有魔力，没几日杨氏就恢复了生机，有了精神，不再是往日惫懒的样子。
北门外的护城河是自然河流，并非人工河。
河流在北门外拐一个大弯转向东流，甩出一大片鹅卵石滩在河堤下。
每日胡青黛都是在这里的河滩上洗衣服。
用大的石头在浅水区筑水坝围了两个大圈，下游污衣圈，浸泡脏衣，必要时捞起来放在旁边大石上加些草木灰，上游净衣圈用作漂洗。
之所以筑两个圈是防止衣服被河水冲走，若是洗一件丢一件，她可赔不起。
这一日天气晴朗，清晨的太阳还不是很毒，她又提着一大篮脏衣服来到护城河边刷洗。
水面较平日高些，与筑圈的石头齐平，显然昨夜上游有降水，她搬来石头将那两个大圈都加高了一圈，然后才把脏衣服倒进污衣圈里。
她是懒得用手的，直接脱了鞋，裤脚挽得老高，裙摆上提用绳子系在屁股下面一点，往水中一跳，踩在衣服上，一双大白腿上下翻飞。
若是杨氏看到她这副样子，非得晕死过去不可。
可是深山来的胡青黛什么也不懂，毫不在意，叉着腰，脚下动作不停，还有空抬头看看天空的云彩和飞鸟。
随着她的动作，一股浑浊的污水从污衣圈里流出，汇入清澈的河水中，最开始和清澈的河水泾渭分明，只是流出不远，污水不断变浅变清，最后被大河稀释得干干净净。
她很喜欢脏衣圈里的工作，看着流出的污水渐渐变淡，成就感十足。这种感觉很美妙，仿佛大河能净化一切，拥有治愈人心的力量。
洗衣的第二步是把这些初洗的衣服捞出来，放在旁边的一个桌面大小的大石上，大石内凹，承接住湿衣服的流水，小小的一洼，她在水洼里撒上草木灰，搅拌成黑灰色，然后把湿衣服放进去拌匀，依旧是用脚踩。
这一步主要是去异味和一些顽固污汁。
踩了一阵子，她打算静置一会儿，让污汁充分溶解。
这也是她的空闲时光，在水里洗干净腿脚，放下裤脚和裙子，吸上绣鞋，打算上河堤上的柳树下乘凉。
风和日暖，柳丝飘摇。
好巧不巧，今日第一团柳荫下斜卧着一个老头，半闭着眼，灰衣黑帽，白须飘飘，颇有几分仙风道骨。
柳树上靠着一根竹竿，上挑一个纸招，写着“知天改命”四个大字。
那招牌跟胡景林的有几分相似，胡青黛不免多看了几眼。
老头把眼一睁，将胡青黛一瞧，大惊坐正，“哎呀不得了！我观姑娘面相，乃是天生富贵之相啊！”
这是街上算命的揽客之语，若有人信了跟他多聊几句，他便将人夸得飘飘然，趁客人得意忘形之际，指出客人人生中一点小小的不足之处。
这点不足之处虽小却足以影响大局，不过也没关系，算命人可改。不过嘛，需要收银子代为打点四方鬼神。
胡青黛不知这些套路，她单纯觉得这算命老头徒有其表，算得不准。于是讥嘲道：“呵呵！富贵之相！老头！你见过天生富贵之相的人来河边替人洗衣服的么？”
算命老头当然不承认自己走眼，“姑娘一时身处困顿，那必是有缘故的，可否报一下生辰八字？”
“老头你算是可以的，不过嘛我可身无分文，给不起卦金。”
胡青黛打定主意一文不拔。
住在北城，进杨府前新做的衣裳都收起来了，她日常都是身着布衣裙裳，连头上的锥髻也只插了根木棍，千真万确身无分文。
老头打量了她一身行头，暗想果然是身无分文，看来自己又要做义工。
不过不打紧，闲着也是闲着，他顺了一下胸前的白胡子，道：“这个倒是不打紧，晨起老头我打了一卦，算到今日出北门，逢木见水，必有财神爷降临。小老儿今日会发一笔小财，姑娘的卦金就免了。左右无事，我免费为姑娘算一卦，替姑娘问问前程。”
胡青黛左右瞅瞅，玄武门远在一射之外，进出的均是布衣，买菜的，卖牲畜的，买柴火的，忙忙碌碌的，看起来都没有做财神的资质。
看这老头的模样也懒得上前招揽生意。
近处么，只有一个在岸边放风筝的小童，再无旁人。
胡青黛笑道：“老头，这里除了我，就只有那个小孩了，哪里有什么财神？只怕你早晨的卦不灵啊。”
算命老头神神秘秘道：“姑娘，人生无常啊！谁也不知道哪片云彩会下雨。小老儿的卦向来灵得很，我什么也不用做，自有财神找上门，等着就行了。左右无事，来！来！小姑娘快报上生辰八字。”
胡青黛少女心性，对未知也充满好奇，于是向老头报了生辰八字。
老头掐指半天，看了又看胡青黛面相、手相，满脸疑惑：“不对呀，永丰十年六月初五？你有没有记错？”
胡青黛道：“你这个老头作怪得很，算不出来就说算不出来，谁会记错自己生辰呢？”
话音刚落小童的风筝就挂到了柳树上，“哗啦”一声响。
胡青黛戏谑道：“老头，财神到了！”
小童四五岁模样，生得虎头虎脑，一双黑漆漆的大眼睛怯生生地看人，“姐姐，风筝，我要。”
看了一圈也没看到小童的家人，胡青黛只好爬柳树，替他取风筝，小童在树下拍手叫好。
胡青黛山中长大，爬树嘛是小菜一碟。
她跳下柳树，看向手中风筝，线条杂乱，颜色失当，鸟嘴歪斜，两只鸟眼大小不一，勉强看得出画的是只燕子，脱口而出道：“这只风筝好丑！”
这话可闯了祸。
那小童“哇！”的一声大哭，转身就奔北门里跑了，燕子风筝也不要了。
胡青黛懵了，对算命老头摊手道：“我可没有欺负他！”
算命老头还在掐指：“人生无常啊！你的生辰没记错么？甲子乙丑”
胡青黛不理他，丢了风筝在岸上，自去河里洗衣服了。
把草木灰腌制过的衣服统统推到污衣圈了，故技重施的跳进去踩，等污水净了，就一件件捞起来检查，洗干净的就扔到前方净衣圈里。在净衣圈里展开，在水面涮两下，就捞起拧干放进竹篮里了。
刚拧干两件，就听得岸上喊叫：“喂，洗衣服的臭丫头!凭什么说我们家风筝丑啊？!”
胡青黛抬头一瞧，一个系着五颜六色围裙的少妇拉着那刚刚哭着跑掉的小童气势汹汹地站在岸上。
原来小童是搬救兵去了。
看了那少妇的围裙上斑斑点点的颜料的痕迹，想来那风筝就是出自这少妇之手。
弄哭了人家孩子，胡青黛本来还有些心虚。
但这少妇一上来就骂她臭丫头，她眉头一皱，嘴上毫不留情：“本来就丑嘛，眼睛不像眼睛，嘴不像嘴的。”
小童“哇”的一声又开始嚎，使性子一脚踢开地上的风筝，边嚎边嚷：“漂亮姐姐说丑！我要漂亮风筝，我要漂亮风筝！”
少妇怒道：“我本来一天能画十只风筝的，这孩子一闹只能画五只。生意本来就不好，这样下去全家人都得饿肚子，到时候都上你家吃饭去。”
少妇抱着孩子怒气冲冲的冲下河堤。
胡青黛吓了一跳，她可不想打架。
“你你要干什么？”
哪知少妇只是将小童往胡青黛竹篮边一放，对小童说道：“这个姐姐有漂亮风筝，管她要。”
然后竟然头也不回的就走了。
胡青黛在水中直跳脚：“喂！喂！你儿子不要了？！”
少妇匆匆远去：“不要了！我没时间哄孩子，你惹的事，你来哄。”
胡青黛高声道：“那我把他卖了啊？！”
少妇回道：“随便你！”
小童哭声震天，也不知要风筝还是要娘亲。
胡青黛无语，求助地看向老头，老头转头望天，闭眼掐指还在推演刚才的生辰八字。
胡青黛气苦，耐着性子继续洗衣服。
耳边嚎声震耳欲聋，胡青黛忍无可忍吼道：“不许哭！”
小童停了几秒，看了看胡青黛，接着嚎。
这回她听清楚了是要娘亲。
见硬的不行只好来软的，胡青黛耐着性子画饼：“待会儿姐姐给你画一只漂亮风筝，比你那只丑燕子漂亮一百倍的，好不好？”
小童泪汪汪地看她，似乎不信。
胡青黛从水中上来按着小童的肩，将他按在一块石头上坐好，盯着他的眼睛说：“但是姐姐有一个要求，就是得等姐姐把衣服洗完，晾完。而且不能再哭了！再哭上面那个怪爷爷会下来打你的屁股！”
小童似乎有些怵头上面的怪爷爷打屁股，乖乖的点头，老实的坐在一边，不一会儿就往河里扔小石子玩了。
胡青黛见他不乱跑，这才放心的洗衣服。
等所有衣服都晾到岸上柳树间拉着的绳上。胡青黛才拉上小童，对算命老头说：“老头，麻烦帮忙照看一下衣服，回头谢你。”
老头眯着眼点了点头。
小童带着胡青黛进了北门，沿着墙根走了几十米，拐进一条僻静的小巷，小巷里又走了一会儿，推门进了一个小小的破旧的院子，院中是个风筝作坊。
一老者正在破竹，一年轻男子正在制作风筝骨架，那少妇正在风筝上作画。
小童撒开胡青黛的手，奔过去抱住少妇的腿，“娘亲，漂亮姐姐给我画漂亮风筝。”
胡青黛一一朝院中人点头问好。
少妇起身，从旁边拖过来一个竹凳，示意胡青黛坐下，“刚才抱歉啊！生意不好，我心情不好，谢谢你送小虎回来。”
胡青黛笑道：“我也不对，不该说你家风筝丑。”
小虎娘愁容满面：“你说的是事实，我也觉得丑，不然我也不会这么生气。”
胡青黛问：“还有没画过的风筝吗？我答应小虎要送他漂亮风筝的。”
“你会吗？”小虎娘递过一个糊着白纸的蝴蝶形状风筝，有些怀疑。
胡青黛也不确定：“或许会，我娘的花样子都是我画的，想来技巧都是一样的。”
她接过画笔沾上水墨丹青，打底、勾边、涂色，很快一只色彩斑斓的蝴蝶在她手中渐渐成形。
行家一出手，便知有没有。
她的手极稳，每一笔都落得恰到好处。其他人都停下手中活计，围过来观看。
一会儿功夫，风筝就画好了，蝴蝶栩栩如生。
小虎高兴得跳起来，道：“姐姐，我还要燕子。”
胡青黛又给画了只燕子，小虎高兴地扑过来抱住她大腿，“姐姐，我喜欢你！”
正闹呢，小虎奶奶用独轮车推着一车风筝垂头丧气的进院来。
“老婆子，今日卖了几只？”老头问。
“唉！生意不好，一天就只卖了一只。”
一家人都跟着叹气。
小虎娘道：“胡姑娘，要不你别给人家洗衣裳了，上我这里来画风筝好了，我保证工钱比洗衣服给得高。”
胡青黛跟小虎娘一见如故，打趣道：“你连自己都快养不活了，还打算养我？这样吧，我给每一种风筝画个样品，你来临摹好了。”
“这感情好！”
小虎一家喜出望外。
他家风筝的造型不过五六种，每一种画个样品，一一画好。
小虎娘许诺每卖出一只要给胡青黛提成，还留胡青黛用了午饭。
饭后，胡青黛灵光一闪，问道：“你们家可有加工扇子？”
小虎娘道：“扇子对书法画工的要求极高，我这水平，送人也不会有人要。我们只在空闲的时候给别家加工白扇，家里还有几把剩下的，姑娘想要，我全送给姑娘好了。”
“一把就好，算命的老头在河边替我看着衣服，我画幅扇面送他，不让他白看。”
看着胡青黛画好的扇面，小虎娘惊叹，“胡姑娘，看你这书画水平怎么也是出自名门，怎么就沦落到替人浣洗衣裳了呢？”
“什么名门不名门的，先是画花样子玩，画着画着就会了。”
小虎娘道：“这扇子配上这画得卖上一两银子一把。姑娘有如此画技，就别替人洗衣裳了。干脆我们合作，以后我家出扇子材料，姑娘只管画，一天十把，画完我家负责卖。我们三七分账如何？我们三，姑娘七。”
胡青黛笑道：“你确定一两银子能卖出去？若能卖出也别三七了，五五吧。这样吧明日你让小虎奶奶把剩下的白扇送到金来客栈，我晚上有空闲画上一两把，先试试看。听说书画这东西物以稀为贵，讲究意境，要是烂大街了就不值钱了，就别一天十把了。”
小虎娘道：“我不太懂，就依姑娘的。咱家还是以卖风筝为主，再把扇子摆上，这么好的东西，迟早会有人识货的。”
小虎奶奶道：“都依你们，不过卖不出去，不能怨我。”
小虎娘和胡青黛一起笑道：“那是自然！”
于是胡青黛又在小虎娘的怂恿下画了一副扇面。
辞了小虎一家，回到河边时，红日已西斜，霞光满河。
胡青黛料定算命老头还没等到他的财神。
果然算命老头依然卧在树下，她戏谑道：“老头，日薄西山，想来财神爷回家用饭去了，咱们也走吧，再晚城门就要关了。”
河岸上的衣裳早已干透，胡青黛收完叠好放进竹篮里。
算命老头叹了口气陷入自我怀疑，年纪大了？卦不灵了？扶着竹竿，就要起身。
胡青黛拿出那把扇子递给老头，“老头，夏天来了，树下蚊子多，送把扇子给你赶蚊子用，我亲自画的哟，谢你替我看守一天的衣裳。现在别打开哦，有惊喜哦！我先走一步了！”
胡青黛大笑着朝城门走去。
算命老头举着扇子伸了个懒腰，慢悠悠的起身回城，左手握着竹竿，右手轻轻一挥，扇子“哗啦”一声打开，财神他老人家正在扇面上笑眯眯地瞅着他。
原来是这么个财神降临。
卦也不算不灵，老头哈哈大笑。
身后马蹄声响起，来了十余骑公子哥，贩夫走卒们速速退到路旁，让出城门中间的道路来。
老头似没听见，依旧摇着扇子，一步三晃地挡在路中间，掌中扇面有意无意地朝着身后方。
马上一贵公子火起：“老头让开！”扬鞭要抽过去。
轩辕子仪叫道：“南宫兄且慢。你瞧，那老头手上的扇子甚是有趣。”
南宫逸收了鞭子看过去，扇上财神爷正笑眯眯地瞅着自己。
他策马绕着老头走了一圈，换了角度，哪财神爷还是笑眯眯的瞅着自己。
南宫逸纵马挡在城门前，“老头，你那扇子借小爷一观。”
算命老头把扇子一收，往身后一藏，“不行，这财神爷可是我花十两银子，请一位生得极美的姑娘画的，轻易不给人看的。”
一听说是一个极美姑娘画的，南宫逸更要看了，“我出二十两，别不识趣，快拿过来。”
算命老头道：“三十两！”
“成交！”南宫家有的是银子，最喜欢收藏稀罕玩意。
算命老头得了银子，愉快的让过一边，嘿嘿卦真灵！
这些王孙公子哪里知道金钱的价值，三十两都够自己和城隍庙的孩子们省着吃上一年了。
扇子在贵公子手中传看，轩辕子仪道：“人物神采栩栩如生，服饰配色一流，难得的是这位财神爷与众不同，笑容之中藏了一丝戏谑。落款这个‘青’字以前没见过，不知是哪位高人的款？”
扇子传看一圈在场贵公子都不认识这个款，待叫住算命老头询问。
那老头得了钱，深怕这帮人清醒过来反悔，早就混在人群中入城去，不知所踪。
只有柳明轩盯着那个“青”字怔怔出神，触动心事，心中刺痛，过去这么多天了，他还是接受不了胡青黛已经变成自己义妹的现实。
轩辕子仪道：“南宫兄，打个商量呗，把扇子转让给我呗。”
南宫逸不干，“仅此一把，兄弟有大用，五殿下见谅。”
第二日城中卖扇子的商铺，总有人来问：“有落‘青’字款的扇子吗？”书画掌柜们一头雾水。
几日后，画扇面人家开始落上‘青’字款。
这些小虎家和胡青黛丝毫不知情。