第2章 壹二（已修）
杨萍原本还在悠哉悠哉地摇着扇子，但被卓霜这么一盯，他不自觉地就挺直了腰，手里的山水扇也立马合上。
不怪他这么怕卓霜，实在是这姑娘剽悍得过了头。
巡抚使和异人阁同是皇帝直属，前年他奉命代天巡狩，整顿四府十三州的吏治，自然有的是人想要他有去无回，皇帝就安排了卓霜去贴身保护。
杨萍明白，要想真正地体察民情，最好是去微服私访，于是他叫上识路的卓霜，先他手下的标兵营一步出发了。
卓霜带他轻装上阵，一路潜行，避开了好几次刺杀。
可天下哪有不透风的墙，等快到白庭的时候，不知从哪里又来了一伙儿杀手，个个手持利器，目露凶光。
他本以为会把小命交代在那里，结果卓霜赤手空拳地就解决了他们。
打这儿以后，杨萍对卓霜的情感就有些复杂，又钦佩，又好奇，又惧怕。
去年杨萍处理好地方事务，回京复命，皇帝对他很是满意，要给他嘉奖，但杨萍却拒绝了，反而是请命去白庭做通判。
功臣遭贬，这种会影响声誉的事，皇帝本应当不会答应。可不知皇帝是被他怎么说服的，竟准了杨萍的请求，让他走马上任白庭。
自此杨萍就和卓霜成了半个同僚，但却也没再有什么交集，这还是两年多来头一次见面。
杨萍被她盯得不自在，清了清嗓子，寒暄道：“许久未见，令主依旧是容光焕发，风采更胜从前，不像下官，这几年劳心劳力已经愁出白发了。”
他要打太极，卓霜就陪着他说废话：“担不起您一句‘下官’，您就是不做巡抚使，改做通判，也还是从三品官，仍是高我半级。”
杨萍看卓霜还记得当年的事，心道有戏，刚要再和她扯些闲事，忆忆往昔，一旁猛地站起来了一个人影。
刘兆实在是坐不住了。
昨日事发突然，他急得一夜未眠，就盼着有人能帮帮他，可眼前这两个人说话兜兜绕绕，完全说不到点儿上，他实在忍不住开口打断了他俩。
没管客人的礼节，刘兆直接自行道出了缘由：“卓令主，眼下事态紧急，我就开门见山了。”
卓霜和杨萍对视一眼，默契地都没再出声，安静下来听他交代前因后果。
“我与亡妻有一小女，自小由我娇宠着养大的，闺名唤作美娘，今年二十，三年前嫁与了济安方氏。”
刘兆提到女儿，顿时苦痛难当，颤着嗓子道：“三年前，我发妻逝世，我带着女儿回到了白庭。下葬之后没几天，我府上来了一个妇人，还带了整三十六抬的聘礼。”
“她自称济安府的媒人，姓孙，上门来是要给美娘和济安方家的公子牵一段姻缘。她言方家小儿一表人材，还有秀才的功名在身，又串通了好些人做戏给我看，蒙骗于我。”
“若早知有今日之事，我怎么会放心让美娘远嫁！来日九泉之下，我有何颜面去见我亡妻！”
刘兆越说越急，越说越悔。
他面净无须，本是温和的相貌，但此时却像个即将溺毙的人一般狰狞，眼眶泛红，还在大口大口地喘着粗气。
杨萍见他身形晃晃，连忙去扶他坐下，递上茶，让他平复心情。
但刘兆已经停不下来了，他只轻抿了一口，把茶杯重重地撂在桌上，带着怒气将他昨夜和杨萍说过的事又说了一遍。
“那孙婆子急切得很，说我小女已有十八岁，如果再守孝三年怕是不好嫁。她竟想要美娘不守孝期，直接出嫁。”
刘兆提起孙婆子的说辞，恨得牙根痒痒：“我当然不肯！礼教不可废，更何况美娘刚失去母亲，我也舍不得她远嫁。”
“我原本要赶他们走，可没过几日，盛京府传了信来，是我岳丈……”想起强势的岳父，刘兆有些窒息地合上眼，“他要我同意这门婚事，将美娘嫁到济安。”
“……美娘出嫁时，我不巧染了恶疾，没能亲自去送亲。她是自个儿坐的马车，走的官道，走走停停，半个月才到济安。”
“嫁到方府这两年，除了年礼节下，我鲜少收到美娘的信件。我原本猜想，或许美娘还是在怨我，若非昨日收到了消息，我怕是要一直被人蒙在鼓里！”
刘兆说到伤心处，抖着身子，以手遮面，最终还是没忍住落下泪来。
杨萍见状，接过话茬儿，继续说了下去：“刘举人昨日收到了一道刘小姐传来的口信。”
“口信？只是口信？”卓霜从刘举人的话里把事情猜了个七七八八，于是才有这么一问。
她可不想忙活了半天，最后是做了无用功。
“当然不止，还有此物。”杨萍从袖中取出一个物件，它虽用红布包裹得严严实实，但不难看出是件首饰。
杨萍展开了破烂的红布，露出了一支流光溢彩的金步摇，他解释道：“这便是刘小姐差人送回白庭的信物，刘举人昨日上门报案时，说这是刘小姐出嫁时她姨母给的添妆。”
这件添妆通身是黄金打造的，为了讨个多子多福的彩头，还以石榴花作簪头，其下又坠着两条红玉珠流苏。
卓霜接过杨萍递来的信物，先放在手里掂了掂，又仔细瞧了瞧，发现这金步摇确实是价值不菲。
刘兆此时也冷静了下来，看她感兴趣，抹了把脸，打起精神道：“此物我绝不可能认错，我亡妻也有一支，只不过她的是凤穿牡丹。”
卓霜点了点头，第一次主动向他问道：“那你女儿的口信里都说了些什么？”
刘兆方才才哭过，虽没暴怒，但仍是咬牙切齿地说道：“小女的信里说的，是真相！”
“方氏一族通通都是无耻之徒！那方恒根本就是个江郎才尽的废人，他痴醉于酒色，第一年还肯装模作样，用花言巧语蒙骗我儿，第二年就原形毕露，直接从青楼赎回了一个歌女，纳作妾室。”
“三个月前，那竖子又赎回来一个。此次更为可恶，他竟想将那妓子抬为平妻！”
“我小女脾性与我亡妻像了十成十，外柔内刚，这次终是抵死不从，最后方家人虽没得逞，但美娘也被软禁起来，与外界断了联系，前几日才千方百计地传了口信，让镖局的人求救于我。”
话至此，刘兆把骗婚一事说了个大概。
一阵话的功夫他情绪几起几落，激得他脑袋晕胀，一时有些脱力，只好以手抵额，伏在小茶桌上。
他等了半晌，却一直没听到卓霜的回应，只好又挣扎着坐起，好声好气地问道：“令主刚刚可有没听清楚的地方？”
“啊？”卓霜吃惊表情，仿佛才注意到他讲完，“方才是听入神了，才一时没有反应过来。”
刘兆不信，她这摆明了就是在骗人。
他偷瞄了眼老神在在的杨萍，又试探着问道：“那异人阁可否助某救回小女？”
这回卓霜没装傻，她灿然一笑，道：“帮不了。”
“您该清楚，骗婚这种事怎么也轮不到我异人阁插手吧。”看着刘举人愣在原地，她用下巴指了指杨萍，“您身边不就坐着一位能管此事的通判大人吗？”
“您是做过官的，应当是比我这个半吊子的更通律法。骗婚这种案子并不少见，哪怕是杨大人不肯相帮，您也大可以去县衙，去府衙，去提刑司报案，去找朝廷做主。”
“异人阁是只管江湖事的特设衙门，对此事怕是有心无力。”
卓霜一番话说得义正言辞，有理有据，把刘兆震慑得哑口无言。
刘兆有些着急，但他有求于人又不敢开罪卓霜。
毕竟是杨萍带他上门的，还信誓旦旦地做了能帮他救回女儿的担保，他只好寄希望于杨萍身上，用求助的眼神望向他。
卓霜也转头看向杨萍，她也好奇杨萍究竟为了什么要来异人阁。
骗婚案？他一个在皇帝面前都能混得风生水起的聪明人，难道会对付不了一个商贾之家？
杨萍看两人齐齐看向自己，嘴角勾起一抹轻笑，施施然道：“刘举人，您请放心，这案子我昨夜就已接下，官府自是要管的。”
他先安抚了刘举人，又打开扇子摇摇，斜眼看向卓霜，戏谑地一字一顿道：“不过要管这桩案子的，不是府衙，而是异人阁。”
杨萍原本是想忆忆往昔，凭过去的交情，让卓霜自然而然地答应下来。
但经刘举人这么一闹，他的计划落了空，不过幸好，他提前做了两手准备。
不出他所料，卓霜没有生气，只是阴阳怪气地反问道：“杨大人是说正经的衙门里的都是些无能之辈？一桩骗婚案，竟要一个没有俸禄没有官印的衙门来管，真是滑天下之大稽。”
“下官并无此意。”杨萍毫不在意卓霜给他安的罪名，似胸有成竹，敛目道，“下官也知异人阁向来是只管江湖事，若无陛下金令，谁也不能随意调动。”
杨萍抬眸，眼中尽是笃定。
“但这次，不是下官要令主出马，而是令主您主动请缨。”