第1章 壹一（已修）
逢云县今日落了一场大雨。
隔日就是立冬，这应当是今年最后一场秋雨了。
一场秋雨一场冻，这场雨还夹了一阵西风，来势汹汹，伞都打不住，淋得行人纷纷跑到屋檐下躲雨。
偏在雨势最大的时候，青萝巷的巷口支起一个桌子，桌子旁斜立了一杆镖旗，上书一个“镖”字，其下还有一个小小的“陆”字。
懂行的人看一眼就明白了，这是白庭府平安镖局的陆总镖头在接活儿。
坐在桌后的当然不是陆总镖头本人，只是他手底下的一个镖师，名叫蔡广泰。
蔡广泰今年整四十岁，现在瞧着是有些平平无奇，但早些年在江湖上可是有些名堂，使得一手蝴蝶双刀，人送绰号“双刀太岁”。
他武功高强，行事莽撞，前几年得罪了武林盟的哪个舵主，被人明里暗里使了不少绊子，最后受不住了，求到白庭陆家。
陆家给他摆平了事，他也就签了契，到平安镖局做镖师。
一旬前，他们镖局接了个活儿，要护送一支商队在白庭府和济安府之间往返。前天刚到济安，计划着明日返程。
平安镖局的掌柜看他们来时一路太平，就想发发善心，顺路帮人送些书信小物，也在济安这里攒攒名声。
离了江湖就是这一点不好，不自由。
掌柜的一个念头，他就得冒雨来到青萝巷的巷口做事。
蔡广泰支起摊子，冲着躲雨的人喊了一句“不要钱”，小桌旁立马围了不少人凑热闹，但大家伙一听只能送到白庭，又有些失望。
白庭可离济安太远了，他们也没什么亲戚在那边。
乡亲们失望，蔡广泰可不失望，反正买卖都是东家的，和他也没有多大关系。
他从午后等到傍晚，雨都停了，人都散了，还是没接到一个活儿。
想着约好的酒局，蔡广泰有些迫不及待，再等一刻钟没人来，他可就要收拾东西，打道回府了。
他这么想着，眼前突然就罩了一层阴影，一道颤颤巍巍的声音在他上方响起：“请问，是可以送去白庭吗？”
……
越国东岚道有一白庭府，辖地也不算小，但其下只有灿明和鱼黎两县，盖因白庭府内有一白庭湖，湖面极宽，东接汝江，西连沅水，好不壮美。
官府的特设衙门——异人阁就坐落在鱼黎县的闹市之中。
它整个院子修缮得雅致清幽，没什么肃杀之气，看上去不像什么正经办事的地方。
宁禧十二年，十月初九。
月份入了冬，白庭府的天气也逐渐转凉，清晨较之其他时刻更有几分透骨的冷，不过卓霜仗着内力浑厚，全然不惧。
李叔吉来后院寻人时，卓霜正在光秃秃的葡萄架子下喂鸽子。
不过与其说是在喂鸽子，倒不如说是在遛。
她以手里的谷子作饵，转着圈儿地抖在青石板的地面上，让鸽子们追逐着跑来跑去。
看她沉溺其中无法自拔，李叔吉只好轻咳一声来提醒她。
卓霜自然是一早就看见了他，只不过有些懒得理。
天知晓，她爹不在的这两日，李叔吉究竟拿了多少鸡毛蒜皮的事来打搅她。
但他人都等了好一阵了，她也不能就这么无视下去，卓霜把手里最后一点谷子扬在地上，转过身来。
没管鸽子们在身后乱糟糟滚成一团，她拍拍手上沾到的浮粉，无可奈何地问道：“我的好三叔，今天又有什么事呀？”
李叔吉和她不同姓，自然不是她的亲叔叔，只是他和她爹同辈，又自称家中行三，是以她称呼其为三叔。
李叔吉没直接回答，而是故弄玄虚地回了四个字：“有人来了。”
他平日里就好开玩笑，信誉不高，此刻又是嬉皮笑脸：“小山雨，你猜猜是谁？”
卓霜心道又是如此，立马没了好气：“哦！那这次是来送菜的菜贩，还是来拉泔水的伙计啊？”
李叔吉听她这么说，头摇得像拨浪鼓：“三叔今天没和你开玩笑，你认真点儿猜。”
“猜不出，你爱说不说。”卓霜一连说了几个前几天来过的人，被他全否认后就再也不肯猜了。
看她已经接近翻脸的边缘，李叔吉立马挽回：“是府衙的杨通判来了。”
“杨萍？他来做什么？”卓霜听到这个名字，惊奇得瞬间忘了要和李叔吉赌气。
她回忆着杨萍的为人，顺嘴胡诌道：“上头终于想起要给我们发俸禄了？”
“这事儿够呛。”李叔吉毫不留情地戳破她美好的愿景，“他今日没有带钱来，反倒是带了一个人。”
“他带了谁？”怕他又要让自己猜，卓霜抢先一步问道。
李叔吉被她噎了下，只好把话咽回肚子里反刍：“这人说来你应该知道，来头也不小，是前户部侍郎的女婿，刘兆。”
卓霜点点头，这人她听说过。
刘兆，刘举人，白庭人士，曾任别地的学官，三年前他妻子因病故去后，他就辞官归乡，在白庭修书立学，学识渊博，结交了不少文人墨客。
因为他的举人身份，人们就不常提起他的本名，称呼时多叫他刘举人，或者是举人老爷。
可杨萍携他前来，究竟能是为了什么事呢？
卓霜这么想着也就这么问了，不过这次李叔吉也不知道答案：“我问了，但杨大人没说，一个劲儿地说要见阁主，我说阁主有事外出，他又说见你也行。”
“神神秘秘。”卓霜一时搞不懂杨萍的心思，嫌弃地撇了撇嘴角。
她放下原本束起来的袖口，扯平起褶的地方，边走边说：“也罢，那我就过去看看，看看他葫芦里到底卖的是什么药。”
李叔吉让出路，冲着她的背影嘱咐道：“他们正在议事厅里等着呢，我让满子去给他们送了些茶水点心。”
卓霜听到话，头也不回，朝后摆了摆手，示意自己知道了，脚下则是不着痕迹地改了方向，往议事厅走去。
而此时，议事厅里的那两位已经等候多时了。
杨萍倒还好，他见过卓霜，大致知道她是个什么性子，心中有谱，便丝毫不显急躁，气定神闲地品着茶。
而在他一旁坐着的刘兆就显得有些坐立难安，他随杨萍来异人阁前只是心急，现在又多了些后悔。
他是昨夜找去了通判府，杨萍又是今早邀他来了异人阁。
他是三年前才回到白庭，虽然知晓异人阁的存在，但却不甚了解，只知它名声在白庭境内还算不错。
但经今日一探，刘兆又觉得传言不可尽信，此地之人行事明明处处都透着古怪。
从进门起就围观了一路的人群，现下都留在了厅外，仿若此地有什么洪水猛兽一般，不敢踏入半步。
给他们引路的少年也是沉默不语，只是招呼他们坐下，又上了茶水点心。刘兆几次想同他搭话，少年也都没接茬。
再看稳坐钓鱼台的杨萍，他想求些安慰，可杨萍就只是敷衍，让他稍安勿躁，便也不再搭理他。
看来此地风水有异，连品行坚韧的杨大人都被影响了。
刘兆如是想。
异人阁名声在白庭境内还算不错，当然，是和在其他州府的名声比起来，但饶是如此，这里也很久没有人来拜访了。
难得有人来，还是两个有官身的大人物，这可把大家新奇得够呛，不管年纪大小，一个个在院墙上窜头窜脑的。
“都散了吧。”
未见其人先闻其声，卓霜人还没到厅内，清越的声音就先传了进来。
外头看热闹的众人得此一句，立刻一哄而散，霎时间小院就安静下来了。
听到外面的动静，刘兆赶忙收拾好被汗浸湿的手帕，站起身来，朝着主座的方向微微躬身，等着异人阁主事之人落座。
反观一旁的杨萍，依旧不为所动，甚至还有闲心，赏起了议事厅的布局摆设。
卓霜今日穿了一件灰纱外衣，又用一根檀木钗绾了个灵蛇髻，扶帘而入时恰好有穿堂风过，衣袂纷飞，发丝飘摇，颇有几分不食人间烟火的味道。
刘兆看到地上照进来的影子，虽然是低着头，眼睛却不自觉地想向上移。
他的小动作自然没能逃过卓霜的眼睛，她先是瞥了一眼坐着对她顿首的杨萍，又对低头躬身的刘兆上下打量一番，随后才走到他跟前虚扶一手，说道：“刘举人不必多礼，来者即是客，您先请坐。”
刘兆闻言直了直身板，这才抬头光明正大地看向前。
方才杨萍与李叔吉交谈时，他就知晓了阁主恰巧外出的情况，亦知今日来见他们的是异人阁的令主。
虽然早有预期，但真正见了她的相貌，刘兆心里还是一惊，暗忖道：“异人阁的令主居然如此年轻……”
卓霜看出刘举人的诧异，但她不愿多费口舌解释，只是扶刘兆重新落座，自己也坐到主位上。
她没急着询问他二人究竟有何贵干，只是一语不发地盯着杨萍看。
毕竟，心浮气躁的是刘兆，但真正有求于人的却是这位通判大人啊。