第42章 第四十二章
第四十二章
彼时，王府前厅内，面对着神色各异的视线，任秋寒不卑不亢上前一步，朝宁王周正拱手道，“下官苏州知府任秋寒，拜见王爷！”
话落，任秋寒恭恭敬敬地躬身作揖。
宁王周正不由深深打量了任秋寒一眼，见他年纪尚轻，周身却有一种沉稳之势，不由叹道，“不错，不错，年纪轻轻已然官拜知府，后生可畏啊——”
众人闻言，看着任秋寒的眼神再次发生些许变化，有好奇，有试探，有叹然。
任秋寒身形笔挺，不以为意。
如今他唯一在意的，是那位明明现身却不表露身份的定北王！
同任秋寒见过礼后，宁王周正环顾了众人一眼，随即让王府管事将官宦子弟，身份尊贵的客人往中院请。
今日是安宁郡主的生辰宴，宁王府特意请了戏院入府搭台，让一众贵客可以听戏。
就在王府管事领着一众贵客往中院而行时，王府后院的静香苑内，因一位贵客的到来而更加热闹非凡。
定北王妃舒瑛带着贴身侍婢香茹亲到静香苑为安宁郡主周静宜恭贺生辰，并送上了一件贵重而奇巧的贺礼。
是一只七彩琉璃雕刻镶嵌的雀鸟，雀鸟的两只眼睛，由深紫色宝石镶嵌而成，这只雀鸟被雕刻得栩栩如生，最奇巧的是，在日光的照射下，这只雀鸟遍体五光十色，绚烂又神奇。
彼时，静香苑前院内，众人望着日光下七彩斑斓的雀鸟，乍然称奇。
舒瑛望着这一幕，朱红的唇扬起淡淡浅笑，朝周静宜恭贺道，“愿郡主如这只七彩琉璃鸟一般色彩斑斓，今后的人生多姿多彩。”
周静宜喜不自胜，朝舒瑛福了福身，“多谢王——”
后面的妃字还未出口，却被舒瑛伸出手指轻嘘一声，随即凑上前来道，“郡主，我与王爷此番来苏州城是微服私访，这里宾客众多，我们的身份不宜透露。”
周静宜虽不明白，此刻也不敢多问，听舒瑛这么说便福身应下。“是，那静宜就——谢谢夫人了。”
舒瑛轻轻颔首，后退一步，眼神却落在了周静宜身后的人群中那掩着一层白纱的人影身上。
舒敏见静香苑内宾客众多，如今那定北王妃舒瑛也现了身，她不宜在待下去，可她要走，也得向安宁郡主打声招呼才是。
可见周静宜与舒瑛站在一处，舒敏想了想，决定先行告退，日后再向周静宜赔不是。
想着，舒敏绕开一众宾客，与紫婵一同即将踏出静香苑的大门时，身后一道轻柔的嗓音忽然传来，“这位贵客，想来也是郡主的贵客罢？”
众人闻声看来，尤其是安宁郡主周静宜，见舒敏显然一副要出门的模样，登时秀眉轻蹙，脚步极快地跑上前来拉住舒敏的衣袖，“闵姐姐，今日可是我的生辰宴。闵姐姐怎么说走就走了呢？”
当着舒瑛的面，舒敏有口难言，怔愣片刻，无奈道，“郡主误会了，我只是闲来无事，想在外头走走。”
舒瑛望着这一幕，回想起昨日杨林派去查探回来的消息，眸色微微一闪。
这位来仪阁的掌柜姓闵，单名一个素字，出身地浙江余姚，两年前开了这间来仪阁，然而仅仅两年，来仪阁在苏州城内却是声名鹊起，来仪阁推出的胭脂水粉每每都能被抢购一空，风靡苏州城，如今更是传到了京城。
但凡是来仪阁所出的胭脂水粉，高门女子无不争抢。由于到京城路途遥远，传到京城后价格更是被炒得斐然。
不过，这位来仪阁的掌柜背景却似乎很是神秘，因为她来苏州城之前的消息，竟然查探不出丝毫。
杨林的手下来报，这位闵掌柜在苏州城内背景不一般，暗中定有人相护。
只是没想到，原来这位来仪阁的掌柜竟与安宁郡主周静宜私下交好。
想着，舒瑛视线一转，上前一步语气亲昵着道，“我方才还以为看错了，原来还真是来仪阁的闵掌柜呀！”
舒敏轻轻颔首，却不欲多说。
周静宜闻言更好奇了，她倒是没想到舒敏竟与定北王妃相识，可此刻在场之人众多，周静宜不便多问，想起舒敏方才所言，便道，“闵姐姐莫怪，是我招待不周，闵姐姐既觉得无聊，大家不妨一同去逛逛罢，我这宁王府景致倒还不错。”
说罢，周静宜忽然想起一事，又道，“对了，我祖父今日还请了戏班子入府搭台。大家若不想逛，我可带你们去听戏。”
这话一出，周静宜的一众闺中好友皆兴奋了起来，“好呀！郡主姐姐快带我们去瞧瞧呀！”
周静宜也兴奋了起来，便道，“那大家随我来。”说罢便拉着舒敏走在了前头。
舒敏实在不想去，可被周静宜拉着不好开口，不得已凑近了些低声道，“郡主，我的昀姐儿还在来仪阁里等着我回去呢。你这里宾客众多，还是让她们陪你罢。”
周静宜却不这么想，她觉得舒敏大门不出，二门不迈，成日在来仪阁里研制胭脂水粉，定然没见过今日这种盛况，想拉着她多见见世面，便道，“来仪阁里不是还有玉掌柜与碧玺那丫头吗？她们会照顾好昀姐儿的。”
“闵姐姐你难得来王府一趟，得玩开心了才能走。而且，今日可不仅仅只是给我庆贺生辰的，待会儿还有好玩的，闵姐姐你可得陪着我好好瞧一瞧。”
舒敏闻言疑惑地看了周静宜一眼。
周静宜却是神秘一笑，不多做解释。径自牵着舒敏的手出了静香苑，往中庭方向的楼宇亭台处缓步而去。
身后，周静宜的一众好友悉数跟上。
待穿过王府内精致怡人的假山清池，沿着木制的廊道往左一拐，便到了戏台所在的清溪亭。
此刻，清溪亭内人影绰绰，人声嘈杂，然而嘈杂片刻却又在伴随着一声鸣锣声后瞬间安静下来。紧接着，一道婉转轻柔的唱腔缓缓传来。
周静宜脚步一滞，低声道，“已经开唱了，你们随我来。”说罢便领着众人进了清溪亭，却避开庭院内的绰绰人影，转而绕上廊道，从另一个进口入了大堂。
等周静宜领着一众好友女眷出现在戏台左下角处时，一道六扇木制雕团纹镂空屏风的另一边，正是宁王周正领着一众宾客坐在另一边，正欣赏着戏台上的戏曲。
而周静宜所坐之处，既可以欣赏台上的戏曲，还可以从木质屏风的镂空之处窥看屏风另一边的一众宾客。
此刻，周静宜让一众好友落座之后，便拉着舒敏与另一位闺中好友透过镂空屏风看着坐于宁王周正身后的一众宾客，她的目光在那些宾客面上一扫而过，面貌稍出众些的便多停顿片刻，最后落在了宁王周正身后的任秋寒与另一位青年才俊，以及坐在宁王身旁的萧恪身上流连。
因为她发现，只有这几人在人群中不仅容貌出众，气质亦是独具特色。
尤其是定北王萧恪，面貌英挺，龙章凤姿，尤其是那泰然自若的气势，在宁王周正不怒自威的气势下亦不减丝毫。
然而周静宜多看了一眼便移开了眼，因为她知道那人正是威名赫赫的定北王，而定北王妃就在她们身后，那样的人物是她不能肖想的。
于是，周静宜的目光便在任秋寒与他身旁相邻的一位青年才俊身上来回扫视，越看越是迟疑。
而舒敏在看到任秋寒的那一刻便悄然收回了眼神。
到了此刻她已然明白了周静宜方才神秘兮兮的意思是什么，只是舒敏没想到，宁王竟会借着安宁郡主的生辰宴来给她选亲事。
想到此刻坐在人群中，对此事毫不知情的任秋寒，舒敏心绪异常复杂。
这时，舒瑛走到了周静宜身旁，望着周静宜的举动，轻笑着道，“群主此番可有心仪之人了？”
话音稍落，落座的一众好友终于明白了周静宜此举的用意，不约而同的站起身凑上前来，从屏风的镂空之处探看着对面的宾客，口里不时多了调笑之声。
这边的异动引起了另一边宾客的注意，不少宾客循声望来，望见屏风后一双双明眸时俱是一怔。
这边，周静宜被众人闹了个大红脸，又见她的一众好友皆起身过来凑热闹，连忙推搡着道，“别，别都挤过来了。”
推搡间，有人不小心被绊，连忙扶着旁人，一连二二连三，竟是不小心往屏风倒去。
混乱间屏风被推倒在地，一众女眷纷纷倒地，舒敏亦在人群中，没有幸免于难，而且，她的面纱亦不知何时被人扯下，露出了她那张仙姿玉韵，倾国倾城的脸。
骤然的变故令人措手不及。戏台上的伶人也因此事骤然止声。
一众宾客循声往来，就见身影娉婷的一众女眷倒在了一处，众人诧异之余，眼疾手快之人已上前去扶。
第一个上前的是定北王萧恪，他眼尖的看到舒瑛也在人群之中，虽然疑惑眼前这一幕，却也知舒瑛不能在人前失仪，连忙上前扶起舒瑛。
任秋寒是第二个上前的，他的座位在宁王周正与定北王萧恪之后，看到舒敏也在人群中后迅速反应过来，连忙上前来扶起舒敏。
宁王周正也在同一时刻扶起安宁郡主周静宜，见一众女眷站定之后，宁王周正有些恨铁不成钢的瞥了周静宜一眼，“你瞧瞧你，这做的什么事？”
周静宜吐了吐舌，心有余悸。
舒瑛的视线却落在了被任秋寒扶着站定的舒敏面上，虽然她早有猜测，然而亲眼看到舒敏面纱之下的这张脸，心中不免讶然。
留意到舒瑛不同寻常的视线，萧恪跟着望去，看清舒敏的那一瞬，他眼中闪过赞叹之色，然而片刻后却是眉头轻蹙，因为他隐约觉着，眼前这貌若天仙的女子竟有些熟悉。
萧恪回想片刻，蓦然道：“你是……舒敏？”