第3章 第3章
灵堂设在侯府的正院，穿过道道回廊，隔着很远就能瞧见上空那缭绕腾起的白烟。
堂内卷着白幡，檐下的原本挂着的大红灯笼也都换了下来。
阮虞眼睛一酸，心中苦意瞬间蔓延，脚下的步子变得凌乱起来，竟是险些被一块儿凸起的石头给绊倒了，惊得跟在两边的侍女连忙伸出手去扶她。
“姑娘您慢些，莫要着急呀，前头有小将军在守着呢。”
小将军？
听到这个久违的称呼，阮虞不由地脚步一顿，莫不是……
她低声自语道：“……是，二哥哥？”
“正是呢，昨日姑娘晕倒后，府上乱作一团，没过多久小将军就回来了，三两下就把趁乱闹事儿的家伙制服了，他似是连日从南边儿赶回来的，连盔甲都未曾卸，呀！”发现自己不小心说漏了话，小月惊呼一声，忙住了嘴。
阮虞皱起眉来，“何人敢来侯府闹事？”
“这，这……”
小月一见阮虞的眼神那样严肃，不知怎么办了，支支吾吾了半天也说不清楚，最后可怜巴巴的看向小蝶。
小蝶只好接过话头。
“姑娘，这朝堂上的事儿小蝶也不懂呀，小将军说已经处置好了，就是怕您担心才不叫和您说，我们也不敢多问的。”
阮虞轻抿着唇，遥遥望向敞开着的灵堂。
肃穆的白纱黑绸之中，一个挺拔凌然的身影正跪立起身。
阮虞一眼便认出，那人身上穿的正是军中将士们才一贯爱穿的白色战袍。
倒是没再挂甲。
应该是夜里取下了。
也是，镇北侯府也算他的家，又不是西北大营，在家里，即使是她爹爹阮侯，也不会整日携兵披甲，全副武装。
阮虞看着他凝神沉思。
这位元小将军本名元毅，出身不明，应是阮侯的某位故交之子，被托付给阮侯照看。阮虞会唤他一声二哥哥，也是因他是从小养在阮侯身边的，同她的兄长镇北侯世子阮恒一起长大，兄弟相称。
阮恒天生体弱，更好习文，虽也娴熟兵马，但想上阵杀敌却是不能，日后大抵只能做个军师文书之类，所以，元毅明面上的身份还是她父亲培养来接手阮家军的义子。
阮虞年少时和他相处过几年，这个一向沉默寡言的二哥哥对她也是十分照顾。
不知是不是发现了身后有人在看他，元毅整个人的动作都变得僵硬了起来，他没有回头，背却越发挺直，昂首阔步走到香案前，盯着案上的长明灯看了半晌，然后气势汹汹地一抬手——
捻起了细细的油瓮，往快要干涸的灯盏里面添上了一些新的灯油。
这般如临大敌的架势，不知道的还以为他这是要抽刀子和人做过一场呢。
阮虞不禁失笑，心下一软，缓声道：“既然二哥哥不叫说，那必有他的道理，你们退下吧，我自己进去就好。”
“不过，下不为例。”
阮虞轻飘飘的说到，说完便独自向前走去，心中思虑万千。
她的婢女，自然该更听她的话才是。
前世，陇东战败时，元毅正带人在岭南那地方平叛呢，临危受命，赶往西北陇原，他带着阮家军余部夙夜征战，终于大破了胡人兵马，一战砍杀了敌军数万余人，险些就能杀入王帐，砍下贼酋首级。
夕阳照影下，鲜血染红黄沙，胡羌两族首领被吓破了胆，连夜逃回草原深处，匆匆派遣使臣进京求和。
此一战，元毅便成为了齐国赫赫有名的杀神。
可惜朝中文官大臣们嫌他杀性太重，对他颇有忌惮，屡次弹劾，幸好当今陛下圣明，不曾听信小人之言。
倒是民间对他敬仰非常。
军中武将们就更不用说，对他那可是推崇万分。
就连阮虞，对他也是打心底里的敬佩感激。
只可惜后来他被蛮族饲养的毒物所伤，被迫从军中退下来休养身体，很快就销声匿迹，也不知后面又有哪番遭遇。
若没记错，前世他这会儿已经在赶往陇原的路上了，哪儿有功夫回洛京参加爹爹和兄长的葬礼？
忽逢变故，阮虞不敢轻信旁人，抑制不住地心中生疑，却被一声自耳边近旁处响起的低沉急切的话语打断。
“当心！”
阮虞回过神来，才发现她边走边沉浸在前世的回忆中时，已经跨过了灵堂的大门，穿过大半间堂屋，来到了灵前供人跪拜的蒲团前，还险些一脚踏进烧纸的火盆里。
幸好被人拦下了。
站在她左侧的青年微微低头，目光小心地描绘着少女精致入画的眉眼，见她似要抬头，心里顿时一慌，连忙收回视线。
他不着痕迹的放下了一直虚虚护持在阮虞身体前后的双臂，轻咳一声，“小、小虞妹妹，还请多保重身体，切勿太过伤神了。”
阮虞与他见礼，侧目扬眉，记忆中少年人清瘦冷厉的眉眼渐渐模糊，又重新凝实。眼前的青年身材高大，面容俊美，目光炯炯，临渊峙岳，是她前世无缘得见的、成年之后征战沙场饱经世故的元毅将军。
忆及当初，分别之时两人都还年幼，年少天真，不识愁滋味，如今却沧海桑田，她背负上了满身的仇恨，天真不再，元毅也……
无端的，她心中生起一丝难过，复又添了几分委屈。
若是连二哥哥她都无法相信了，那这世上还有何人可信呢？
她既已重生，那有些变化也该正常，这正是代表着未来是可变的，况且想要查证姚长青所说的，关于他叔叔姚汉民卖国的证据，还需军中有可信之人出手。
除了元毅，她暂时接触不到父亲军中的其他亲信。
府上的人久离军营，只怕也派不上什么用场。
虽然当初爹爹交付给她自己的私印时曾说过，日后有需，拿着这枚印章可以命令他的手下做任何事，可阮虞不知道哪些人是真的可信，也不知他们是否会听她一个养在深闺的小娘子的话，去查一件或许并不存在的、得罪人的苦差事。
想到这里，阮虞心下顾虑稍散，冲着元毅和声道：“二哥哥辛苦，劳您在爹爹灵前替阿虞守了一夜，让下人带您回屋休息会儿吧。”
元毅昨日披星戴月赶回来，又守着一夜未睡，虽然面上不显，但想来内里也该十分困乏疲倦，阮虞这样的安排很是妥贴，元毅却是摇了摇头表示拒绝。
“不过给将军守灵一夜，不敢受妹妹之谢，将军是我的恩人，这是我该做的。”元毅没敢低头看她，直言到，“过些时辰朝中大臣便要前往祭拜，妹妹一人恐不方便，我留下来帮你。”
恩人呀……
阮虞沉默良久，哑然到：“既如此，那便听二哥哥的，只是，你若累了就自去休息，阿虞一个人，也是可以的。”
“我……”元毅正要应下，一个下人突然进来传话了，他了个行礼，“姑娘，军中几位老将相伴着前来祭奠侯爷了，您可要前去接待一二？”
元毅猛地一甩头，精神莫名振奋起来，“妹妹放心，我还不累，你在这儿守着就好，面前有我去！”
阮虞不明所以，但见他精神尚好，便不跟他客气，乖巧道谢，“有劳二哥哥费心了。”
有元毅和后面来的舅舅舅母并几位表哥替她接待来往的宾客，阮虞便安心跪守灵前，她点了一炷香扎进香炉里，双手合十，心中默念：爹爹，哥哥，你们放心，阿虞必不辜负此世际遇……
前来祭拜的人见她虔诚，也不去打扰她，接过旁边递来的香点燃奉上，鞠个躬感慨几句，有些和阮侯关系亲近的大人就站到一旁失神凝望，偶尔帮忙搭把手，关系远些的跟着下人去后面小坐，场面一时看上去倒也和谐。
不知过了多久，阮虞感觉双腿有些发麻，打算起身活动一下，顺便和几位世叔问个好，有下人前来通传，他压着声音，小声跟阮虞说到，“姑娘，姚大人来了。”
听闻姚长青前来，阮虞的心情一下子跌落谷底，沉下脸，不说话。
此时大家都连声哀叹，倒是没有人怀疑她的神色异常。
姚长青迈步进入灵堂，端着文人的做派，先和堂内众人问了一圈好，阮虞只垂首站到一边，没有打算亲自上前。
都是来访的人，凭什么姚长青要特殊，就凭他对阮家满心的恶意？
等姚长青问到她眼前了，阮虞才顺势打量起对方，福身道谢，语气里不带一丝感情，“多谢姚大人前来祭拜我父亲。”
往日温雅谦和的状元郎此时看上去却是有些疲惫。
他穿着一身素色衣服，依旧风度翩翩，不过眼中却带了些许的红血丝，情绪隐隐也有些急躁。
姚长青对阮虞疏离的态度感到不解，不过也没多想，跟她说了几句安慰的话。
其实，打一进门起，他就瞧见了静立一旁的阮虞。
少女一身布衣荆钗，不施粉黛，雪白的孝服衬得她越发清丽，也让他心中越发难耐。
不能着急，不能着急，姚长青心说。
他最后看了一眼阮虞苍白的俏颜，眼神阴郁，走到香案前，拜了三拜，奉上一炷香，然后撩起衣摆——
竟是直直跪了下去。