第2章 旌旗照野，平沙万里天低

    辞别博尔忽，方不回一路南下，他生性洒脱，虽然对于在博尔忽掌下受挫一事，并不放在心上，但心里对于砗磲王遇刺一事，始终耿耿于怀，翻来覆去也想不出个所以然，索性不再挂怀，反而对于沙海舟行，生了莫大兴趣，实是少年心性，途中着意寻了一截大小长短合适的胡杨木，仔细雕琢打磨，做了一副极为趁手的沙橇，又戴了那张脸谱，一路大呼小叫，纵情驰骋于沙海，恰似御风而行，个中快意难以言表。

    就这样玩玩闹闹，弯弯曲曲，在沙丘上窜了半天，行了大概数十里，渐渐出了沙漠，兴致总算稍减，驻足打量了一番，约莫离阳关不远，便准备进关好好休息一番。踏上沙石遍野的戈壁，双腿一阵发沉，踩在实地上毕竟跟滑在沙丘上感觉大不一样。正自感慨，忽然一阵微弱的嘈杂之声，随风飘来。

    方不回把手搭在耳朵上，仔细辨别声音的来处，哭喊声，喊杀声，哄笑声交杂在一起。

    “不好，想是蛮兵又在打劫过路的行商了。妈的，此处已经靠近阳关，不知哪一族的蛮兵，猖狂若是。”心里暗骂了句。不及多想，循着声音来处，飞掠而去。

    几个起落间，便跃上一座沙丘，视野瞬间开阔，一片血光映入眼帘。

    但见一辆马车倒在地上，车弦上插了几支羽箭，一个妇人抱了个襁褓，倚在车边，满面惶然，襁褓中婴孩不住啼哭，旁边还站了个女童，小手紧紧抓住妇人的衣襟，想是惊吓过度，一脸茫然。马车前后各站了一个持刀汉子，汉子身上血迹殷然，其中一人拄刀而立，一脸悲愤，纵跃间大受限制，显是腿上受了重创。

    一群羌兵，约有二十多人，舍了马匹，手持长矛，围着车前众人，一阵哄笑，就像老猫戏鼠一样。

    其后有一骑，施施然端坐马上，想是这股羌兵的首领，其人面色黝黑，一道长疤贯穿了整张脸，看来极为骇人，嘴角噙了一丝阴狠。手中端了一张长弓，觑准时机，不时引弦发矢射向场中诸人。形势愈加恶劣。

    方不回跟博尔忽拼掌之后，受了点不轻不重的内伤，他本来并没有理会，加之一路踏舟而来，内息更为损耗。眼看场内羌兵凌厉，自忖并没有把握打退众羌，得好生想个法子，正自犹豫间，只见那疤脸羌骑又射一箭，正奔着那小女孩去了。

    方不回手边并没有趁手的兵器，情急之下抬手把沙橇当做标枪掷出去。

    只听“夺”地一声，一只羽箭钉在沙橇上将将落在小女孩脚下，箭尾兀自颤动不已。

    小女孩哇的一声，大哭起来。

    方不回甩出沙橇之后，便知隐不住身形了，一个纵跃，跳过两丈，人在空中，单掌在胸前一托，蓄了十分力，向着一个羌兵挥过去，人未到，掌风先到，只听噗的一声闷响，那羌兵来不及反应，掌力吃了个十足十，踉跄了两步，扑在地上一动不动。

    周围羌兵瞬间反应过来，三人大喊着向方不回扑来。远处那羌骑也在第一时间发现了方不回的存在。一双三角眼紧盯着方不回，张弓搭箭，静待时机。

    扑过来的羌兵，并不走近，只在长枪可及的边缘来回游走，三支长枪来回攒刺，无论角度还是时机都把握的恰到好处，这一标羌兵的战斗素养可见一斑。方不回在三支长枪的笼罩下，极难前进一步，更何况那端坐马上，长弓引而不发的羌骑首领，给到的压力更甚。正迟疑间，边上又有两人扑来。

    方不回轻轻的摇了摇头，甩掉挂在腮边的一颗汗珠。迅速阅读场中形势，脚下使出吃奶的力气，闪转腾挪，“哼，擒贼先擒王，必须得想办法控制那为首的骑将。”打定主意，趁边上两人还没围上来，寻了个空当儿，身子一扭，手臂以一个极别扭的角度钻进来袭的两枪之间，力透双臂，左右一格，震开了一枪，顺手一把抓在另一枪上，然后一提气，顺着对方长枪后撤的力气，往前纵去，恰在此时，左边一人长枪袭到，方不回人在空中，后继乏力，眼看着枪尖擦着左肋划过，带起一彪血花。

    方不回闷哼一声，好在拼着挨了一枪，终于跳出了三个人的圈子，脚下并不稍待，左右腾挪，让过正面射来的一箭，继续往那骑将奔去。

    说时迟，那时快，场中众羌兵，终于反应过来，舍了马车，都向方不回包过来。

    跳出圈子之后，方不回更加小心，哪怕拼着挨两下，也绝不让自己再陷入羌兵那种古怪的合击之术下。好在他自幼挨惯了打，总能在毫厘之间避开要害，但是，擒拿贼首的想法，也告破产，这伙羌兵进退之间默契十足，合击之术别有功夫，实在难以突破。

    拼着身上多一道血痕，方不回劈手夺了一支长枪，缠斗半晌不过戳伤了三两个羌兵，他一身功夫多来自街头巷斗，一身短打机变无双，但两军阵前，一寸长一寸强，实在是不太擅长长兵格斗，是以难以打开局面。

    众羌兵，眼看一时半会儿奈何不了方不回，便分了几人重新朝那马车去了。

    那羌将也舍了方不回，搭箭向马车射去。

    马车边上的两个汉子，早已是强弩之末，再难坚持，只见一个羌兵已经伸手抓到那女童。

    方不回目眦欲裂，正待拼命，突然一阵古怪长啸传来：呜！

    一杆大旗穿越全场，直奔马车边即将得手的羌兵，旗上长刃转瞬即至，噗的一声穿过那羌兵胸膛，将其狠狠钉在地上。

    只见一员老将自沙丘上转出，胯下一匹青瘦老马，来人面如重枣，虎目方口，额间系了一条黑丝带，鬓边霜发点点。上身束了一件明光旧甲，胸前护心镜，镜上刀痕斑驳，胯下得胜钩，悬一杆长枪。

    “好将军！”方不回心下暗赞。

    场中一时俱寂，众羌兵神为之夺，一时忘了身在何方。

    来将催马走向钉在地上的羌兵，马蹄得得，抬手拔出那杆大旗，不屑道：“砗磲之战不过十载，尔等杀才便忘了我长右军的威名？”

    “长右军？”

    听到这个熟悉又陌生的词，那羌将疤脸一变，一声呼号，众羌兵一阵鼓噪，不约而同奔向各自战马，须臾间，十几俱都翻身上马，持戟挺枪，一脸肃然。可见“长右军”三字震撼人心。

    眼见众羌兵居然并没有作鸟兽散，那老将有些意外。“呵，看来小崽子们真是忘了疼是什么滋味，也好，既然让我赶上了，那我就不介意帮你们回忆回忆什么叫，长--右--军！”

    一声怒喝，如晴天霹雳。

    大喝之声还没落到地上，只见老人一催马，那老马奋起余威，猛地向前窜了两丈，人立而起，马上老将手中大旗一展，一只凶猛虎头跃然旗上，正自迎风烈烈。当真是将勇马健，相得益彰，方不回看着那老将，心下一阵佩服。

    十数匹羌马嘶声后退了半步。

    羌将冲着手下一阵呼号，众骑兵俱都一提缰绳，奋力催马上前，那首领依然躲在阵后，引弓发矢。

    长右军老将，大旗一卷，催马冲向羌阵，并不理会正面刺向身前的几杆枪，虽然一人一骑，但气势并不稍弱，两马相交，刺向老将的几枪，戳到护心镜上就滑到一旁，而老将掌中大旗一卷，长刃翻飞，只一个回合，便将两骑羌兵斩落马下。

    “好将军！只管往前杀，背后交给我。”方不回也不甘示弱道，一震掌中长枪，杀向敌阵，那老人回头看了看方不回，点了下头，又往前冲去。二人互为臂膀，相互照应，果然比起单人独骑效率高了太多。几个回合之后，羌兵又倒下了几骑，再也没了冲阵的勇气，为首羌骑，收拢败兵，打了个呼号，舍了伤兵，俱都逃之夭夭。

    眼看羌兵已作鸟兽散，二人也并不追击，立马沙丘。

    “不知老将军高姓？方不回谢过老将军援手之恩。”

    那老将翻身下马，摆摆手道：“将军不敢当，老朽孙铿，一老卒尔。区区小事，不值一提，杀胡狗嘛，我辈边卒自当人人争先”。平淡的语气中透着杀气。“倒是方小哥儿少年英雄。不知你们是怎么遇上这帮羌狗？”

    方不回便把如何见到羌兵作恶，如何施以援手一一道来，“只是惭愧，力有不逮，幸亏孙老将军援手。”

    二人寒暄过后，回到马车旁，只见先前那个断腿汉子，依然拄刀而立，怒视前方，身上血迹都干了，早已气绝多时。另外那个受伤稍轻汉子，正在宽慰妻子，见二人回来，拉着妻女兜头便拜，一劲儿得感谢救命之恩。二人谦辞不已。

    方不回帮那一家人一起收拢行囊，边做边聊。老将孙铿拿了壶水，在一旁照料老马，冲锋了几个回合，这青瘦的老马疲态渐显，口鼻处不停喷着沫子，想是马齿已长，早已不耐冲阵了，好在并没有什么大的损伤。

    原来这汉子名为钱广发，乃是一个跑西口的游商，往江南采买些茶砖，去砗磲换成皮毛，这一来一往，买低卖高，赚些牙钱，近几年，两国边境承平，买卖好做，老钱是很赚了些钱，在雁回关置了房产，便想着把妻儿接来，没想到，刚出阳关，便遇上了一股儿羌兵，在草原上羌兵的凶名比砗磲更甚，倒不是战力更高，而是他们残忍程度更甚，被他们劫掠过的行商，鲜有活口。

    钱广发讲到这，一边的老孙早已收拾停当，插口道：“西域十国中，羌兵崽子最是可恨，他们兵力并不多，甚至在十国中排在后面，但因为羌族练兵有一套合击之术，所以，战力加成不少，加之五胡之中羌人最是残忍，他们劫掠汉人，充当粮食，称为两脚羊，简直丧心病狂，十年之前，砗磲大战后，大都督对十国中的其他砗磲，吐谷浑，铁勒，龟兹等各族并没有赶尽杀绝，唯独羌人，那是除恶务尽，羌族差点被灭族。”

    砗磲大战？大都督？方不回好奇的问道：“孙老，听您这么说，砗磲大战是大梁打胜了吗？不应该啊，我虽然久处天南，但也听老一辈人说，砗磲大战明明是大梁败了啊，一败涂地，好像先帝还驾崩于两军阵前？所以我大梁才被迫与砗磲定了悲风原之盟。每个汉人提起这鸟盟约，无不恨得牙痒痒。”

    孙铿面色一黯，眼神迷离，口中喃喃道：“砗磲，砗磲啊，这才不过区区十年，大梁的百姓就已经没人记得他，也没人记得那些把血洒在这里的长右军。活着的人啊，忘性总是很大，也是，人只有忘记一些东西，才能活着，很好的活下去，可惜也可恶，史书恰恰就是这帮活下来的人写的。这狗一般的世道！”一滴浊泪顺着脸颊淌下来，他迅速的转过头。

    方不回见识过他冲阵的气势，单人独骑尚有如此威势，倘若独有一军，人人如此神威，那天下何人可为敌手？那这支军队的领袖该是何等的英雄盖世？所以对于长右军，方不回不由得心向往之。

    见他意兴阑珊，显然是有难言之隐，方不回也不勉强。帮着老钱就地安葬了几个伴当。

    钱广发一家要回雁回关，方不回怕一路上不安全，决定返程送他一路。老将孙铿要南去望乡原，于是几人就此分手。

    望着孙铿一人一骑南下的背影，透着几分萧索，几分悲凉，方不回一阵心酸，忽然一股西风卷来，老将孙铿背上卷着的大旗，被风吹开一角，一行红字赫然入目。

    旌旗照野，黄沙万里天低。

    孙铿挺了挺微驼的背，侧身卷了卷战旗，把吹开的一角又掖了回去，方不回眼神恍惚，再看过去，那萧索，那悲凉俱都一扫而空。那个纵马掣旗，往来冲杀敌阵的老将已经深深的映入方不回的脑海，此生难忘。