第10章 灭忍鼠天狗赐狼名杀火牛忍者进主城
大将生来胆气豪，
腰横秋水雁翎刀。
风吹鼍鼓山河动，
电闪旌旗日月高。
天上麒麟原有种，
穴中蝼蚁岂能逃。
太平待诏归来日，
朕与将军解战袍。
上回说到，狼绕山路来到苇名主城城门，与守门大将主马鬼庭形部雅孝大战得胜，正欲至附近屋舍休整片刻，却见楼梯之上横七竖八地躺着内府忍者的尸体，屋中刀剑之声却只是响了片刻，随即就是一片死寂。
到门前一看，一个忍者正倒在脚边，屋舍中央，一个身披蓑衣的人正蹲坐在另一个忍者的尸体边，从背后看起来，虽然瘦削，却很高大，奇怪的是，眼前此人似乎周身散发着一种威严的气场。
狼上前一步，迟疑之中，并未直接刀剑相向，屋舍破旧的地板嘎吱响了一声。
“又来了一只老鼠吗？”蹲坐之人抬头起身，转向这边，语气却异常的平稳镇定。
面前这人，披蓑衣，头戴大天狗面具，头发已经苍白，但看上去完全不似颓弱老人，站起身来比狼高两个头不止，手持长刀。
“……不，那眼神，更像是只饥渴的狼啊。动手之前，报上名来！”
狼沉默不语，只是小心翼翼地用左手正一正剑鞘，时刻严阵以待。
“哈哈哈……没有能告诉我的名字是吧，忍者大多都是如此，不能报上名号就死去。”戴着面具的男人侧目看向狼的左臂，“可是，你左臂的忍义手还真是令人怀念……”说着却收起自己的长刀，放声大笑起来，笑得爽朗畅快。
“原来如此，是只独臂之狼啊，我喜欢！”，稍一沉吟，“那么，只狼，我就这么称呼你吧。”
这才得了我们传中主角的名字：只狼，也就是只有一只手臂的狼的意思。
狼被对方的举动弄得有些迷糊，只是问道：“那么，你又是谁？”
“哈哈哈，我是苇名的天狗。对了，只狼，你要不要也来猎老鼠啊？”
“什么意思？”
“有老鼠混进了苇名，还成群结队，四处横行，虽然老鼠也形形色色，但一定是要把它们一只只赶尽杀绝！看你也身怀斩人的才能，这也能帮你磨炼技术吧。怎样啊，只狼？要不要一起猎老鼠？”
面前这人，一定武艺非凡，杀内府忍者，就和杀老鼠一样，看样子也是正直豪爽之人。自己并不是内府或是苇名任何一方势力的人，但现在不如先答应下来。
对方听狼答应下来，便拿出一张笔记来。
“这是？”
“是老鼠的样子和巢穴，去杀了它们，然后我会给你在战斗时能派上用场的东西。”
纸上简单地记述着一些情报：仙峰寺的乱波众、头戴斗笠的小兵，潜入的老鼠数只，疑在正门附近等地。
正门附近，那倒是方便跑一趟。随即出门来到正门，翻上城墙，果然见到院中树下有几个侏儒乱波众正窃窃私语着。
乱波众是仙峰寺手下忍者，仙峰寺明面上是为苇名办事，这些年来做着各种不死研究，但也是两头都赚钱，不少乱波受雇于内府，进城打探情报。
“一心的病，似乎很重。”
“嗯，即使有弦一郎，苇名国也不长了。”
“那另一个任务是？”
“城池的蛇谷一侧，似乎因为黑笠在骚乱。”
“那接下来就是那里了，不过要小心，黑笠之狸，没那么容易杀死。”
狼便冲至树下，一下子刺死一个，另一个侏儒见状，便低下头挡住刀剑的攻击。
这些忍者的斗笠帽子，做得形似盾牌，也正好能盖住这群侏儒的身子，挡住寻常刀剑，然后便可洒着毒粉后退。
狼当机立断，转出忍义手中铁斧机关，一下把斗笠砸开，将其轻松击杀。
便回天狗处复命，天狗见狼回来，似乎非常高兴：“哦！看来你已经猎到老鼠了。你果然有杀人的才能。好，这是奖励，拿去吧。”便递出一本册子，上面写着“苇名流”这几个字。
“这是？”
“苇名流！说是流派，但并没有什么死板的规定，只是为了取胜，以此为最高目标的剑法！对猎老鼠，还有对你自己的战斗能有帮助就好。”
大致翻上几页，倒是些挺实在的招式，确实是以胜利为唯一要义。
便至屋舍后门，打开一条往城外的通路，以后再来，便可走此处避人耳目。却见到屋角躲着一个老婆婆，上去问话。
“噫，你居然活下来了吗？鬼形部大人也终究成了尸骸啊。”
狼沉默不语。
“但是，什么都没有改变，战争持续，尸横遍野，怨声载道，你可曾想过这些怨恨会堆积向何处？没有吧，正因如此，你和那家伙一样都很可怜啊。好了，快走吧，你的使命还未完成吧。”
怨恨吗……狼心想着。
在门口商贩处买了些东西，其中还有永真要的葫芦种子，这次救出少主之后，或许还有机会再找她帮忙，或许，又会有更多的事情要做。
再回城中，于城墙之间飞檐走壁，至一城楼之中，听闻前面两个苇名士兵正在聊天：
“真的打算把那个用到战场上吗？”
“嗯，不过也没办法了，苇名现在已经是生死存亡的关头，顾不了那么多了。”
“可是，一旦发怒的话，根本敌我不分吧。”
说着便听闻前面有什么东西跑动之声。
又是赤鬼吗？不，赤鬼虽然是庞大的怪物，但本质上还是人，这动静可不像是人能闹出来的，落至院中，便听到苇名士兵的大喊：“来人啊！火牛失控了！”
一头头顶燃烧着熊熊烈火的牛冲破了前方的封锁冲了过来，直接挑飞了面前的士兵，又朝着狼冲过来。
苇名士兵见到狼与牛对峙起来，就赶紧把门口全部关上。
“这帮家伙……”但现在也没有办法，只得与面前这头狂怒的巨物搏斗了。
牛在古时候，是耕田所必须的生物，非常珍贵，苇名人实在是山穷水尽，连这种办法都想到了。把牛角上绑上干草，浇上燃料点火，放到战场上，横冲直撞，实在是奇招了。可惜，还没等到实际投放，先在自己城里发了疯。
狼架开了撞向自己的牛角，火星子却溅了一身，手中也实在是灼热难忍，在地上积雪处翻滚，才不至于起火。
瞅准时机，调整好忍义手机关，在火牛再次冲来时，鞭炮已经炸响。
火牛惊恐地四处乱撞，狼趁机挥砍驱逐，火牛一头撞向城墙，然后便轰然倒下，狼便一刀刺入其脖颈，牛头上火焰久久未熄。
“看来，已经平息了。”一个苇名士兵拉开大门，探头看过来，见到的不是恢复理智的牛，而是仍然活着的狼。
“这叛贼还活着呢！”话还没说完，狼的剑便已至其喉头。
终于，可算是有惊无险地进了苇名主城，接下来，就是要想办法去到天守阁，救出少主了。
欲知后事如何，且听下回分解。