第51章 大雪滩前

    江夏，因处于夏水入长江口而得名。

    江夏郡，一说乃是高祖征英布时设立。又有一说，则是武帝于元狩二年设置。

    但不论是何来源，确实是前汉所立。

    以其守洞庭、绝九江，控长江、扼吴越，地处荆楚东极，是荆襄第一要冲。

    古来兵家必争之地，若以强弩临江而守，可禁东南百万舟船。

    江夏郡北近秦岭，占熊耳、外方、桐柏、陪尾四山，西去章山。东靠大别山脉，往南则是幕阜、九岭二山。

    其下辖十四县，形如北斗，各据水陆要冲，衬《甘石星经》北七星之政。

    自下雉(县)至竟陵(县)，沿江而布，如山勾玉带，环环相扣。

    竟陵占天枢，为土，主阳德，是以得竟陵能得全郡。故秦上将军白起过竟陵而起鄢郢之战，攻破楚国都城。

    沙羡占天权，主火为伐，早晚兵家死生之地。

    下雉占瑶光，主金为应，昔日伍子胥在此筑城耀武，威胁楚国，正为之应。

    江夏郡治本在西陵县，但自从黄祖领江夏太守之后，已将治所迁至安陆。

    一来西陵地近庐江郡，被太行、秦岭山脉包拢，多有山林之险。是战时而设，如今东线无战事，守之无益。

    二来则是安陆县在平原大陆，四通八达，去南郡、南阳郡都极为便利。且黄氏本就是安陆大家，在此行政多有便利。

    一行车马已出了长沙郡界，行到沙羡。黄轨呆立车厢之内，虽不做言语，心下却泛起波澜。

    车马一路北上而来，过巴陵等地，前后得闻两条消息：

    其一，乃是袁绍已在龙凑艰难击败公孙瓒。但就在袁绍引兵北上，大军屯驻薄落津时，惊悉后方着火。原来是魏郡太守举起反旗，投了黑山余毒。

    黑山军因此势如破竹，竟击败崔巨业，一鼓作气攻破邺城。杀袁绍所置邺城太守栗成，将袁军家属尽数掳掠。

    好在魏郡西城门守将陶升素来仰慕袁绍名望，他见事无转机，便佯装投诚。

    黑山军攻入邺城后，陶升便以所部兵马扼住西门，抢先保下袁绍家小，并亲自送抵斥丘避难。

    此事震动天下。

    其二，则是张羡、黄忠大军于数日之前，分前后抵达规雁山，将苏代团团围住。

    哪曾想张羡前军竟突发营啸，自相踩踏。黄忠统兵在后，本以为胜券在握，不料所部却为乱兵席卷，轰然而溃。他手杀数十人，不能止。

    由此，苏代竟在绝境之中起死回生，且趁乱截杀，大胜一场。其后领着士众大摇大摆，欲从攸县退往庐陵。

    黄忠气得吹胡子瞪眼，大恨之。若是让苏代如此轻易就全身而退，他岂能甘心？

    黄忠便亲冒矢石，领着家兵数十人冲锋衔尾追击，大发神威，苏代士卒尽皆丧胆、摇摇欲坠。

    好在地近安城，得前溃部邓当领兵接应。黄忠披坚执锐，抖擞精神，杀得凌操、邓当丢盔弃甲，各身披数创，险些丧命。

    然而，苏代眼看就要脱身。

    想走，先问问黄忠答不答应！

    他勒马长嘶，取弓搭箭，遥相射之。弓如霹雳弦惊，苏代应声而倒，坠下马头。

    两桩事，教黄轨目瞪口呆。

    不过袁绍、公孙瓒之事，远在河北，黄轨不明底细，此时亦不能探其究竟。

    若只依前后战事观测，黄轨心思：恐怕此必是公孙瓒之谋划——他使计将袁绍兵锋拖在龙凑，暗地里却唤黑山军偷了袁绍老巢。

    纵然此事引得天下震动，议论纷纷。但黄轨却知晓，袁绍之底蕴，岂是区区黑山军一场偷家所能击毁？

    四世三公，可并不是一句空话。

    以河北距荆州路途之遥远，书信往来破耗时日，故袁绍失邺城应是在一二月前。

    只怕此时，袁绍已击溃公孙瓒、张燕联兵，叫天下兴叹矣。

    袁氏之事，乃是青史之必然，是故黄轨并不多以为意。他虽有搅局之心，让中原河北多乱上一些日子。无奈荆、冀二州相距实在太过遥远。

    反倒是苏代之事，叫黄轨大感错愕。亦或者是说，错愕间不免夹着了些许欣喜。

    原来之前黄轨与黄忠夜会中，曾有意无意提起：他从傅声口中，偶然听说襄阳士家多有提起苏代者，以此推断，苏代或是荆襄大族之棋子。

    其后黄轨又故意挑明：刘表与张羡素来不睦，恐怕早晚必有一战。

    荆南四郡之归属，只怕唯有兵事能决。

    如今苏代可谓是导火索，苏代若死，只要刘表不撤回荆南兵力，战事必然顷刻爆发。

    到那时，战火纷飞，民不聊生。恐怕如今大汉最后一块乐土，无数中原黔首奔亡安命之地，亦要消散。

    黄轨之言，虽旁敲侧击，自士族至州郡，自天下纷乱到百姓流亡安命，无非只为一点：教黄忠放过苏代。

    他话中意味分明：

    荆州士族欲养宗贼自重，今若杀苏代，是成汝黄忠一人之大名，却使黄氏开罪整个荆州士族——这买卖划不划算？做不做得？

    苏代一死，州郡则起战事，百姓遭殃。如今荆州已是天下亡民之归宿，再乱还让人活不活！——汝黄忠忍心全一人之功，不顾万姓于危难？

    且非止张羡，乃是荆南四郡太守，皆不从刘表号令。刘表只是区区州刺史，行六百石监察督官事，他僭越荆州牧，已是大不道。

    荆南四郡太守，那可全是御笔亲封、堂堂两千石之封疆大吏，个个官阶都在刘表之上。——汝黄忠既名为忠，怎敢为刘表而坏朝堂官吏？

    这等明里暗里之言语，黄忠到底能品出多少味来，黄轨其实并不知：以后世言论便是，武将往往政治觉悟较低。

    不过据如今所打探到之消息，乃是苏代虽中了黄忠一箭，实则并不致命，尚未传出死讯。其所部大军撤退有序，想来依旧是苏代指挥。

    这便是黄轨欣喜之缘由：以黄忠之臂力箭术，天下能过其右者寥寥无几。黄忠既然射中了，那便只有死的道理。

    如今苏代偏偏是活了下来，此令黄轨百思不得其解。他绞尽脑汁、思来想去，只有一种可能——那便是黄忠有意放水。

    亦或是说，他对黄忠忽悠之言语，切切实实起了效果。

    一念及此，黄轨心中不由狂喜：他与黄忠所言，为百姓也好，替州郡也罢，唯独有一件最紧要事并未提起，那便是为他黄轨自己留个后手。

    只要荆南不乱，荆州便能多安定几年。州郡世家愈内耗，他从中牟利之机愈多。

    亦是拜后世所知，刘表其后虽如愿得了荆州牧，实则依旧不能掌控荆南。便是各地之宗贼，亦因为世家掣肘，使刘表最后不得不籍刘备之手扫除。

    如此，岂不正是一个个战功，留与黄轨坐大之用？

    他心中思绪翻飞，不由喜上眉梢，放声大笑。好在张并、黄定二人车马劳累，正酣睡在旁，未曾惊醒。

    黄轨吐了吐舌，暗道好险，眼前却看到一张女娃之脸，正目不转睛、注视着黄轨。

    原来是区童之女区凌，黄轨险些忘记她在马车上，四目相对，两人都好生尴尬。

    正在这时，马车忽然悠悠止住，几人都是轻微一晃，惊醒过来。

    未几，便听到前头傅声高喊：“黄小郎君，我等已抵达沙羡大雪滩前。从此处横渡大江，上岸便是安陆县矣。”