第33章 惨烈局势

    城头上下，吼声回荡，震耳欲聋。

    攻防战早已拉开序幕，攻守双方以性命搏斗，相互赢取归属各自之殊荣。

    攻城方攀上登城梯，手执大刀朝女墙乱砍乱戳，叫嚷着充斥杀机之口号。

    守城方亦不甘示弱，回以弩箭、弓矢，滚木、落石，将攻势一次次打退。

    火光冲天，狼烟四起，钢矛、箭雨彼此回敬，推杆、长梯反复推搡，战事，始终被撕碎于城墙之外。

    攻城战越发惨烈，士卒们眼见登城梯难起作用，便蚁附攻城，搭着人梯鱼贯而上。又不停跌落城下，成为后来者之垫脚石。

    血与火之战歌，不再是比拼战争残酷之手段，更是双方顽强对垒之意志。

    然而守城方每伤退一人，便有一人补上，而攻城方往往需要付出数倍代价。因此攻城方人数，随之时间肉眼可见地减少。

    罗县防线，便如城头土墙一般坚挺，轻易无法击溃。

    凌操全身装甲，一手挥令旗，一手拿手戟，指引士卒反复加入攻城。他已将嗓子喊哑，但战事并未朝其设想之方向进展。

    战况激烈，鲜血染地。喊杀声此起彼伏，士卒们陆陆续续倒地不起，肝脑涂于荒地，热血洒乎城墙。

    眼见攻势再次陷入僵持，凌操将令旗按在一旁小校手中，又抢过他手中圆形小盾，一个箭步便向城墙冲去。

    年轻校尉顿时惊谔原地，等他反应过来，凌操左冲右突，已侵略至城墙之下。

    自从升任将军之后，凌操已有数年不曾亲冒矢石。但其并未落下兵马武艺，今日，便要试其锋芒。

    年轻校尉神色不无担忧，但心中却满怀期待。盖因凌操之武艺，叫他折服。是故他对凌操亲自攻城饱含自信，不由高声呐喊：“将军陷阵，左右为我壮之。”

    “万岁、万岁。”

    一阵阵震耳欲聋之高喝，伴着凌操加入战团，突兀自城下爆发出来。

    亦让城上区童，不得不注视起凌操来。

    此人身材雄壮，步伐轻快，左右冲突，视矢石于无物。区童心中不由赞叹：好一员大汉，胜我多矣。若叫汝攀上城垣，罗县恐必有失。

    遂等到凌操进入一箭之地时，区童挽起强弓，搭上利箭，朝之控弦便射。

    “嗖”一声宛若流星，直取凌操。待他余光瞥见，寒芒一闪已到眼前，凌操慌以盾牌格挡，“梆”一声正中其上，羽箭没入盾中，尾翼尤不停剧烈抖动。

    好箭术，凌操心头大惊，亦不由感叹。他抬首望去，正与区童虎目相对。

    双方只瞧上一眼，俱生出取对方性命之念想。

    凌操便将盾牌別在身旁，拨开众人，双手扶住登梯，飞速向上攀去。

    那厢区童瞧见凌操如此雄壮，怎能让他如愿登城？若是叫他跳上城头，只怕会引起全线动摇，让罗县旦夕不保。

    区童当即将角弓掷在一旁，从身后死士手中抢过一张汉弩。

    此弩手足同张，身有机阔，辅以校准瞄头，两矢共弦，又名“蹶张弩”。威力无穷，可射两百步。

    区童将弩机架在胸前，鹰目锁定凌操之后，指尖勾动，顷刻两箭毕射。

    这两箭，他要凌操将命留下。

    说时迟那时快，电光火石交锋之际，凌操直觉左侧空间瞬息阴冷，宛如被死神凝视，便急急扭转身子，用盾牌护住一旁。

    “砰”一声巨响，圆盾四分五裂，凌操整个身子也随之晃动起来。一丝血线，便从他胸前飞起。

    若不是他刚才堪堪侧过身子，只怕此时已是死人。

    凌操久在军伍，自然知晓这是弩机之威。来不及心生侥幸，仅仅出于本能，凌操已然知晓弩机往往用之连射，当即曲起双腿，下意识地向城上跃去。

    就在凌操攀上城头垛口时，另一只箭矢果然不期而至，箭头正中登梯，将那截圆木轰成齑粉。登梯折为两截，摇摇晃晃坠落后，压塌底下一片士卒。

    好在凌操已然攀上垛口，他以手戟勾住女墙，脚下一蹬便已跳上城头。乍一登城，便叫城上士卒为之一愣。

    等到他们反应过来，才想起用长矛去戳、短刀去砍，其实已然晚了。凌操一手挂住外墙，一手手戟挥舞，当即便有数个人头跳起，飞下城墙。

    凌操独出部众，率先登城。

    先登，弃死临城，实增募勇。罗县防御，有碎裂之威胁。

    “万岁、万岁……”

    城下，爆发出一阵雷鸣吼声，攻城方士气为之一振。

    “不好。”

    区童眼见凌操在城头上左挥右刺，无人能挡，眨眼间已手杀数十人。那一片守军心惊胆裂，虽囿围在一起，然阵型溃散，有让凌操跃下女墙之可能。

    只怕等城下士卒将登城梯扶立起来，再花上数个呼吸，贼军便会如潮水般冲上城头。全线奔溃，似乎只在转眼之间。

    可惜区童挤在另一侧墙段，他想提刀去援救，缺碍于城上人满为患、水泄不通，实在是有心无力、一步都难以走动。

    风雨飘摇之际，区童忽朝凌操振聋发聩般、高声喝问道：“汝是汉人，不思为国报效，反要助贼为虐。

    罗县子民何罪之有，使汝相逼如此？

    我且问你，罗县若失，于汝何益？”

    凌操闻言一滞，攻势亦为之一顿。

    他乃是斗将，听不得这许多道理，逞不得口舌之利。话音入耳，便好似一颗石子落于池水，虽无巨响，却在他心中荡起层层涟漪。

    凌操此人极重道义，他既觉得区童所言有理，就想要出声辩解。只是凌操又不擅长嘴遁，只能一面随意格挡进击之长矛，一面口中支支吾吾，半天也不知该说些什么。

    这倒令一个城中小吏瞧出机会，他抛下长矛，高叫一声“请诸君为张齐赡养老母”，便直直扑向凌操。此举反而叫凌操甚为惊谔，赶紧以手戟削去。

    原来此人叫张齐，可惜戟枝锋利，直刺入张齐腹中，一股凉意弥漫周身，眼见此人是活不成了。

    若在往日，凌操一定要别转手戟，以戟上小枝绞断敌之腹肠，死的不能再死，但今日他却迟疑也。

    凌操死死瞪着眼前唤作张齐之小吏，不可置信般问道：“戟之锋芒，非尔等所能阻，何必急于寻死？”

    怎料张齐嘴角渗血，竟扭曲着脸颊，疯狂笑道：“戟虽锋利，难断人心。汝与苏代，扬州土狗耳。能尽杀吾民否？”

    可恶，竟以地域相击，此凌操平生所恨。他捏紧手戟，恨不得将此人削做两截。怎料张齐竟先他一步，以双手握住戟枝，望自身狠狠刺进。

    凌操大吃一惊，气势跌落。

    “吾堂子坊魏嘉是也，请诸君为我赡养妻儿。”

    又有一人高喝一声，义无反顾冲向凌操，将其双腿重重抱住。凌操愕然，以拳朝其脸颊重重挥击。直打得魏嘉面容塌陷，血花四溅。

    但魏嘉双手，却紧得像上了锁。

    “某巴陵石冬，孑然一身，愿为罗县赴死。”

    “某罗县李荣，家门前日为贼子所覆灭，愿杀贼报仇，虽死何恨？”

    ……

    一时间，竟涌出十一人，全然将生死置之度外，齐齐冲向凌操。凌操挣脱不得，竟被这十数人包裹着，向城下滚落。

    最可怜乃是登梯上之攀爬者，竟被压塌梯阶，一齐砸落，瞬间死伤几十人。便是凌操也是重伤不起，丧失战力。

    当然，相较于战力，凌操更多是战心被夺。他眼神空洞，望着城头怔怔出神，心中不知在想些什么东西，已然无力攻城。

    左右护卫飞速架起盾墙，将凌操围在阵中，快速拖走。那一起落下城头之县民，起初还有数人受伤不重，可以勉强起身。

    只是可惜，攻城士卒早已杀红双眼，便将他们砍翻在地。且与几位受伤颇重，但尚未即刻身亡者，一齐被剁成肉泥。

    罗县，以数十位寻常县民之性命，用轰轰烈烈之方式，抵挡住最为致命之危机。

    贼之第三部兵力，已然靠近城池。

    这一部兵卒推着云梯，其威胁实则甚于凌操。好在区童早在瞧见苏代军在阵前摆放云梯时，已经准备好破敌之手段。

    盖云梯虽在攻城时威力无穷，但有其致命缺陷。

    一者云梯过于笨重，左右需数十人一齐用力方能推动。但遇坡则退，行速缓慢，往往两百步距离需要推上个把时辰。

    二者则是云梯乃是木材打造，只有极少部分会覆盖铁皮，虽有盾牌防护，其实极易引燃。

    因此云梯虽然攻城行之有效，但其实往往不如冲车管用。

    待到这四架云梯好不容易贴进城墙不远时，还来不及放下绞车，区童已命众人将火油、艾草、碎布、松脂、油脂等易燃之物，全部抛射在云梯之上下左右。

    周围士卒反应过来时，城中早已射出火箭、扔出火把，顿时火光冲天，形成火海炼狱。加上东风不断，将火星浓烟不断吹拂，城下三丈之地，形成火墙。

    火借风势，风吹火势，热浪滔天，燃尽一切。四辆云梯登时烧毁，近三百人瞬间葬身火海。

    火蛇蠕动，吞噬一切。

    无数宗贼精卒或在火中翻滚、或在焰里哀嚎。只有极少数者，侥幸逃得一命，却发现护城河早已填平，只能躺在沙石上来回打滚。

    哀嚎之声震动天地，处处撕心，哪哪裂肺。攻城方死伤无数，为之夺气，再无凌厉攻势。

    苏代拿着鼓椎，待立在鼓台上，望着罗县城前大火，怔怔出神。

    攻城到了这等地步，已然败了。哪怕苏代再不愿意相信，也不得不承认，他已无计可施，罗县不可拔。

    虽然苏代还有两部精卒，但此时已不能上阵，也不敢让他们上阵矣。

    此前，或许还有机会破城。

    那时每每付出极为惨重之代价后，便有几人能跳上城头，若是后续之人能够跟上，勿让前人被迅速孤立、围点扑灭，或许还有些许机会。

    然而，世上哪有甚么如果？

    数度攻城，士气跌落至极点，兵无战心。反倒是守城一方，士气大为高涨。

    罗县就像狂风巨浪中一叶扁舟，摇摇欲坠，随时有覆亡之险。却始终有惊无险，反复转危为安。

    哪怕以凌操之本事，亲身登城，不仅未能夺下，反而身受重伤，此令苏代不免意外。

    眼看从日中转到酉时，夕阳傍落，群鸟归山，战鼓已敲了数十通，罗县依旧久攻不克。

    苏代亲眼所见，将士们不可谓之不勇，不能谓之不用命，但是区区弹丸之地，也非坚城，就是如此难下！

    苏代疑惑矣。

    他终于发现，似乎他从一开始便小觑了罗县守卒之战力与决心。罗县就是一根硬骨头，苏代啃不动。

    啃不动便罢了，更可怕的乃是崩了牙口。此战不仅令他手中精锐损失惨重，更为甚者军心受挫，他自己声望亦要受损。

    苏代心中不免有些悔不当初，当初果真应该听取区晋之计，轻兵去往长沙为上。

    眼看大地转黑，天色将夜，将士们精疲力尽。再战，已全然没有意义。

    苏代咬了咬牙，哪怕再心有不甘，也只能下令退兵。

    鸣金声起，城外攻城大军便如潮水一般快速褪尽。只丢下近千具、实在无法带走之焦尸。

    宗贼攻城一日，投入三部兵马，折损大半。退军后恐怕兵不满营，编不满制，死伤足足超过一千五百人。

    反观城墙之上，眼见敌军退去，早已爆发出一阵山呼海啸。此是欢呼，亦是庆祝，更是对攻城者最为无情之嘲讽。

    今日罗县一战，可谓艰难困苦，死伤虽然不算太重，却将城中草木砍伐一空、磐石将近耗尽。便如金汁，如今所剩也不多矣。

    然而，罗县城民，今日足可称之为大胜。