第23章 罗县生变

    罗县，前后不过万户，属长沙小县。

    但罗县坐断巴丘，西阻洞庭，与巴陵相对，是对长沙用兵之良选。

    罗县之西南，寇家庄内钟鼓喧天，礼乐齐鸣。寇铁自迎接黄轨一行人后，主宾尽美，将弄璋之礼推至高潮。

    觥筹交错之间，早将刘泌未至一事忘却。

    黄轨才名，早已飞入寇家庄，亦让寇铁心向往之，早已有结交之意。今日一见，大为开怀，不以黄轨年齿为意，引为忘年之交。

    痛快之时，更兼三杯两盏下肚，寇铁时已微醺，渐开话茬。从先祖寇恂如何追随光武皇帝饮马天下，立下赫赫战功。到叔父尚益阳长公主，寇氏如何如何荣宠一时。

    寇铁说到兴起时，痛浮一大白。

    寇铁将寇氏一百余年荣光，娓娓道来，黄轨听得似懂非懂，只好尴尬应承。但寇铁言语中描述之寇恂事迹，的确教黄轨心向往之，暗叹不愧为云台第五。

    其后，寇铁自诩多年走南闯北，专好结交天下英雄。曾与名士交谈，周游天下，亲眼见大汉纷乱不止，民不聊生，社稷已有倾覆之象。

    故寇铁在庄园中演练族中精壮，教习射术，渴望子侄建功立业，恢复先祖名声。

    此是老生之谈，想必寇铁每次醉酒便会侃上一通，周围宾客闻之皆笑得合不拢嘴，不觉惊奇，显然陈年旧话。

    唯有黄轨一人心中凛然，想不到寇铁年过四旬，寓居山野却有这般见识，不愧是罗侯之后。

    且环顾寇家庄之青壮，个个筋强骨壮，孔武有力，精神气貌迥异常人，直追甚至远超过州府兵卒。显然，是寇铁时常演练之功。

    黄轨长出一气，心叹寇家如此，后人必有名将者。寇恂之显赫，其能继乎？

    寇家庄喜庆之时，罗县县城却不同于以往。大白日里四门紧闭，往来士绅黔首皆不能自由出入。

    城门内外，早已围满民众，进不得进，出不能出，群情激愤时，恨不得掀了城墙，俱要县长出来给个说法。

    县尉区童着甲捉刀，一大早便领着五百余捕吏把住四门，不叫人自由进出。且这些捕吏皆衣甲执汉刀，个个面生，长得凶神恶煞，极不似平时所见。

    罗县总共只有捕吏数十人，何来五百之数？且看这样子，哪里是封城，明明是战乱之前奏。

    突起之变故使得民众们心有恐慌，点名道姓要县长刘泌出面一见。盖因刘泌官名不错，且在罗县任上政务数有裨益，百姓皆爱戴之。

    然而可以肯定的是，想必他们大概是见不到刘泌了。因为刘泌早在三日前，已被县尉区童禁足。

    这五百补吏，正如刘泌先前猜测一般，确实可算宗贼苏代之前哨。不过区童虽软禁刘泌，却并未伤其性命，只是叫人好生看管。

    而区童所为，只是执行家族之命而已。区氏，欲苏代等荆南宗贼叛乱，攻略长沙郡。

    实际上区童内心并不认可区家这般胡作非为。

    如今区氏有些人已到丧心病狂之地步，妄想通过煽动军争，然后火中取栗，使区家地位一日千里。真可谓痴心妄想。

    如区星，区童之堂兄，本来是大好青年。可当年却被荆南世家推出牌面，做了明面上反叛之头人。

    荆南世家募集兵壮万余人，造甲数千，积粮百万余斛，却被孙坚转眼平定。

    其兵也精，其粮也广，至于败亡者，无非天时地利人和也。

    起初区童归咎于区星个人，心中笃定乃是他狂妄自大、怠于行伍。

    但经过这几年多番推演，区童已另作他想。平心而论，如果他与区星换位思考，区童觉得自己并不能胜之。

    再加上他久在公门，对于大汉如今之危乱心如明镜。况且郡县同僚，每多有讥讽时局者。

    但有一点，反倒令区童心中愈加确信——那便是大汉虽然腐朽矣，但在士民心中根深蒂固。

    公卿大夫们虽以私利门户之争，致使国本动摇，但决不会允许有人直接推翻庙堂，重筑社稷。

    便是残暴如董卓者，也只敢玩玩把持朝政之把戏。

    一言以蔽之，汉有疾，可以弱治，不能强亡。

    以荆南世家门户之私、鼠目寸光，自以为瞧见乱世将起，按奈不住蠢蠢欲动之心，便想趁机在乱世中分些好处。

    殊不知早已堕入他人彀中，不过成为别有用心者之垫脚石而已。

    如区星之父区晋，近年来贼心不死。

    尤以黄轨斗杀区星之后，区晋丧失心智，竟又联系起巴陵乱军，想借宗贼之力占据长沙，杀黄轨等人报仇。

    区晋自以为之妙计，实则拙劣不堪。

    区童早已让其父、族长区升当众否决，且阐明厉害，据理力争。

    可区氏一众族老皆已糊涂至极，临将入土竟还想绽放余烬，竟联名否决了族长之意，誓要将疯狂进行到底。

    更在数日前快马报来飞信，要区童率区家死士处死罗侯县长刘泌，再以县尉身份封闭四门。只等区晋与宗贼苏代谈妥，便献上罗县城池。

    区童得信当即两眼一黑，悲从中来，极为矛盾。一者家族之命，他不得不从，否则其父区升旦夕便会失去族长之位。

    二者对于勾结苏代祸乱荆南至计划，区童打心底不认可。苏代，吴郡人，在长沙是无根之木，其势不能久。

    而利用苏代贼兵围困长沙，区氏再里应外合一举夺城，更是痴人说梦。

    张羡世居长沙，根深蒂固，耳目众多。便是州牧刘表，也轻易动他不得。区晋这等拙计，连他区童都能看破，其能瞒过张羡？

    区氏如今一意孤行，无异于玩火自焚也。

    区童此时终于体会了一把区星之心境，但区星死便死了，决不能再任由整个家族弄险。

    此时罗县内外县民咸欲求见刘泌，人声鼎沸，四野列列。

    区童双手扶在女墙上，吐出一口浊气，向下望去。待看到那一双双殷切期盼之目光后，他捏紧指尖，狠狠扣入墙壁间。

    今日之前，区童仍是县中勤于执守之县尉，今日之后，世人又当如何解之？是知我或是罪我？区童不置一词，心内辗转反侧。

    而这百姓之请命，则被其无视，充耳不闻。刘泌此时绝不能现身大庭广众中，否则以刘泌声望，区童恐不能制。

    此时，城外有乡里三老横起鸠杖、扯着嗓音问道：“区县尉，老朽只有一问，是何缘故封闭四门，使我县中吏民不得出入？ ”

    三老之言顿时引起一阵附议声，区童大感头疼，何也？盖因汉时三老地位颇高，乡中三老名望可比县令。

    区童无奈，亦不得不在城楼上朗声解释道：“非是区某有意封城，实乃谨遵县长刘君之令耳。

    前时城中颇有耳目，县长料定是宗贼苏代探查罗县之前哨，唯恐苏代不日袭城。

    为保城中百姓安危，不得不封闭城门。还请各位乡老理解，晓谕各乡民众，速速归去，早作防贼准备。”

    这是甚么话，刘泌简直混账东西。

    城中百姓安危要紧，城外百姓就可以不管不顾了？况且城外不少黔首，本就是出城采樵之人。

    是故区童话落之后，城内外顿时炸开了锅。

    又有一位火爆脾气之三老，指着鸠杖于城下破口大骂：“去叫刘泌那个混账东西出来。

    智短汉。反贼犯境，身为一县牧守不思为国除贼、保境安民，反而封锁四门、隔岸观火，置黔首性命于不顾。

    快去唤他出来，老夫要好好问问他，他刘泌之刘，可是高祖之刘乎？”

    区童大感棘手，早丢下一众人，自回城上阁楼去了。任尔等叫破嗓子，城门确是不可能打开的。且每扇城门内侧，皆列有数十位区家带刀死士，不许闲人靠近一步。

    好在城内民众都算配合，并未生出多大反抗。

    这一幕，恰好被寇铁请来、在城外查看明细之四员青壮瞧得清楚。

    四人进城不得，早已发觉县城不同以往。

    刘泌为人敦厚有名望，不会轻易锁闭城门，更不会得罪三老、罔顾百姓死活。

    好在寇家男丁习兵练武已久，自有一种军卒之敏锐。四人看向城上往来巡逻之捕吏，早已起了疑心。

    其中一人调转马头，拨马就往寇家庄飞驰而去。显然，此人是要先将县城异状传回庄中。

    而另外三人，则假意骑马离去，实则潜伏于南门外两山间一片茂林修竹内，时刻注视城中举动。

    初时城外依旧喧闹纷纷，破口大骂声不绝于耳。诸三老则是火冒三丈，老脸涨红，须眉颤动，早在心底将刘、区之先人问候了百十遍。

    也有心系家人者号啕大哭，无可奈何者跣足跌坐于地。林林总总，不一而足。

    依稀过去半个时辰，莫不说开得城门，便是县长人影，亦不曾见得半个。

    众人终于确信刘泌此番是吃罢秤砣铁了心，决然不会开城门矣。这才又开始寻思起苏代来犯罗县之可能，于是相互携老扶幼，自行散去。

    未几，南门外围城民众近乎绝迹。就在此时，城墙上忽然吊下一根二指粗壮麻绳，又有一黑衣武士攀上绳索坠城而出。

    此人身手矫捷，坠绳动作灵动轻巧。下城之后，又四下查看，一副贼眉鼠眼模样。

    待确信周围无人瞧见后，快步走向城墙东边之龙尾滩。

    龙尾滩前有一片土丘，黑衣武士绕过丘下一尊神石，在山道旁咕噜咕噜做了几声响。忽有鸾铃响起，土丘上有飞马到来。

    黑衣武士自怀中取出一件信物，骑马之人阅后立即翻身下马。黑衣武士跃上马背，双腿夹起马腹，径往城北绝尘而去。

    寇家三子互相对视一眼，飞速攀上快马，纵马悄悄摸上去，要到前方劫道。