第20章 动身襄阳

    或许在外人眼中，泽园最大之收获，乃是钱粮户口。

    但是在黄轨看来，其最大收获，乃是园中三十余匹好马。

    马匹，在荆州难得一见，骏马更可谓有价无市。

    有道是南土少马，荆州为甚。

    如西蜀、南越皆产马，不过因南地多山林水泽，因此南马皆身材矮小，能上山过涧，多作驮马之用。

    《汉书》有载：“自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓”，此即南越。南越亦有战马，武帝时设立北军八校尉，其中之一便是越骑校尉。

    然南马多不如北马，大汉如今之马场，多设在凉、并、幽三州，且以盐铁易货方式自羌人、匈奴、鲜卑处购入种马。

    各州郡长吏若能构建一支铁骑，控弦数千人足可纵横驰骋，攻伐异己。

    黄轨自马侗处听闻区氏在泽园圈养战马时，早已心动不已。待收取庄园，看见后院草场之骏马后，真可谓喜从天降。便是郑奉等军中老手，亦是爱不释手。

    黄轨两世为人，未曾摸过马，骑术更无从谈起。此后若征战沙场，怎可不精鞍马，因此训练骑术乃是十分紧要之事。

    如今州郡纷乱，马匹溢价极为严重。如劣马一匹约几万钱，中马则须十余万钱。若是一匹好马，则数十万钱矣。

    以黄轨手头钱财，恐怕仅能购入军马百余匹。然而骑卒兵甲、费用耗资更甚，一支千人骑兵，恐怕需不下十万金打造。

    是故庄园之马，于黄轨来说，真可谓雪中送炭。

    初平三年，三月中下旬，黄轨与诸位兄弟每日有一半时间皆在草场练马，便是部曲、府曲亦挑选看中或骑术精湛之人，一并训练。

    因马匹数量有限，精湛骑术可称师者寥寥无几。因此黄轨只能采用轮换训练之法，以老手带新手，轮替训练。亦是师从后世驾校培训之法。

    如此训练，收效颇丰。

    如郑奉及部曲各部首领，皆是军中老卒，又是北人，本就颇识鞍马。一番练习之后，骑术突飞猛进。

    而黄轨等南人，初时可谓吃尽苦头。好在黄轨突发奇想，令宝票堂中铁匠打造出双边马蹬后，一扫骑马困难之问题。

    自有了双边马蹬，便是原本精通鞍马之人，亦觉得骑术再次突飞猛进，竟能在马上操纵自如，俨有名将之姿。更对黄轨佩服的五体投地。

    然而黄轨却清楚，马镫一物，不过是历史发展之必然耳。其实在后世考古中，发现最早于三国、晋朝时已出现单边马镫。到南北朝时，双边银马蹬、玉马蹬已是贵族标配。

    黄轨只不过是将其提早数个世纪打造出，但已然可以轰动天下。马蹬之术，早晚有一日公之于众，故黄轨并未特意保留，只做了严格保密。

    自赵武灵王胡服骑射之后，骑兵之灵动，逐渐取缔战车。但骑兵虽成，由于甲胄鞍马技艺不佳，骑战之精髓并未被发掘。

    战国时，骑兵只取冲锋灵动之势，往往一轮强袭后，便下马结阵，依旧采用步兵战术。但即便如此，已能碾压纯步兵。

    等到秦末西楚霸王逐鹿天下，在彭城之战，项羽以三万骑兵，大破刘邦联军五十六万，骑兵终于大显神威，赢下赫赫武功，彻底淘汰战车。

    之后汉匈之战，二位集骑射战术不世出之天才卫青、霍去病，再一次将骑兵之机动性与持久性秀出天际，对匈奴打出追亡逐北之丰功伟绩。

    从此之后，近两千年战争史，亦可说成是一出骑兵与反骑兵史，直至热兵器站上舞台。

    而黄轨此时提前将双边马蹬搬上台前，无异于将战争之残酷瞬间升级十倍、百倍，其对错又孰能藏否？

    半月之数，随着黄轨等人骑术之精进，倏然而过。

    四月初，郡府果然来人，亦带来州府传令——州牧刘君以走蛟并文会二事，急令黄轨去襄阳一见。

    实际上韩嵩回襄阳报呈长沙所见所闻以后，刘表发现前时竟有些小觑了黄轨。等到见识到刘先才能之后，尤以刘先对黄轨推崇之备至，刘表更加觉得黄轨乃荆南之神童。

    可惜其前番已派出车马相邀，但礼遇似乎不够隆盛，刘表隐隐有悔意。还是蒯良等人劝阻，理由竟是黄轨乃是张羡推荐之人，且黄轨之父颇有声名，曾被前长沙太守孙坚看重。

    诸多之故，又让刘表听后起了猜疑之心，想追回车马，禁止黄轨来襄阳。好在刘先、韩嵩等人苦劝，陈说黄轨乃江夏黄氏之后，刘表心思又活络起来。

    适时刘表之连襟黄承彦正在襄阳，刘表当即招请询问，得知安陆黄氏果有一支嫡系于二十年前迁至长沙后，大喜。

    如今襄阳局势，祭则刘表，政则蔡、蒯，刘表如何满足？故有心重用黄氏，以作制衡。如黄祖，前番伏杀孙坚，如今坐镇江夏，让襄阳安如磐石。

    虽黄祖其人常倨傲无理，甚至有尾大不掉之势，但刘表用之甚为安心。如今黄祖统兵在外，若能再用黄氏一人于内，足可抗衡蔡、蒯，刘表亦能慢慢收回权柄。

    本来刘表相中之人，正是黄承彦。以其人之名望才能，若能相助，刘表何患荆襄其他大族。可惜，黄承彦是个朽木烂石，软硬不吃，好说歹说就是不肯出仕，令刘表无可奈何，又气又恼。

    如今黄家又冒出一个黄轨，刘表竟觉得瞌睡时天上下起了枕头。黄轨虽然年幼，刘表也不急于一时。年幼自有年幼之好处，日后便于掌控。

    此番刘表已下定决心，只要黄轨顺利抵达襄阳，且有真才实学，必然好生培养，好为日后引做爪牙。

    毕竟蔡、蒯二人之掣肘，刘表深恨之。如今襄阳外宗贼反叛，刘表欲征伐，蔡、蒯等人竟以去岁征讨孙坚，府库凋敝为由数度谏止。

    刘表有心无力，心中恼怒不已，已怀疑蔡蒯二族皆有养寇自重之心。

    襄阳士族诸多勾心斗角之事，黄轨无力探究亦不想探究。刘表终其后半生也无法走出大族掣肘，黄轨自然也不会掺和进去。

    实际上州牧之文到达时，黄轨早已准备妥当多日。当即领了令，又让黄正请州府来使大吃一顿，同时奉上十来金，使得来使喜笑颜开。

    而黄轨则第一时间到达郡府，向张羡作别。哪怕此举黄轨内心极不情愿，亦担心日后会被刘表党羽清算成张羡一派，但是明面上必须给与张羡之礼节。

    实无他法，一者黄轨乃是张羡推举之人，虽不算门生亦有察举之恩，不能落人口实。二者黄轨离开长沙后，庄园一事还需张羡帮扶。

    故而张羡开怀满意后，竟广邀郡府官吏，亲自摆宴为黄轨送行。张羡于席间更是拉着黄轨，与诸府吏频频换盏，仿佛二人亲密无间，大示恩荣。

    黄轨对此出了一身恶寒，自然知道张羡此举并非出于爱才，不过是做戏给他人看。日后黄轨在襄阳再得意，也撇不清今日长沙张太守看中之美意。

    此亦是阳谋，明教刘表看清楚黄轨与张羡之间关系。这里头，恐怕也有对江夏黄氏之表态。

    次日一早，黄轨带着黄定、张并二人，坐上州府马车，向襄阳而去。

    此番离去，早在计划之内，且诸事交代已闭，黄轨并无担心之处。

    庄园有黄正等人操持、郑奉等部曲看守，黄正又与功曹桓阶亲如兄弟，庄园幕后更有太守张羡为靠山，显然出不了差池。

    故之于庄园，黄轨只是昨夜与其父提出两项：

    其一，庄园收支理应平衡，应少动或不动已累之余财；

    其二，部、府二曲暂不扩招，但仍以此前黄轨所制之标准训练、食宿。

    黄正对此甚为认可，亦保证此二点不在话下，让黄轨大可放心。其实黄轨心知肚明，以黄正、郑奉之才能，打点三座庄园不过牛刀小试。

    其后一家几口互诉离别情谊，黄轨母亲张氏依依不舍，再三叮嘱黄轨出门在外，一切以安全为重。小妹黄月薇更是大哭出声，让黄轨手足无措。

    而黄正亦向黄轨交代道：我儿素有大志，为父自愧不如。但有志虽不在年高，亦不必年少。此去襄阳乃以求学为主，切记他事不必勉强。

    黄轨谨遵教诲。

    马车行至护城河畔，太守已遣书佐代为相送。因黄定、张并之故，黄正叔父、舅父等都在此处送别。

    黄轨叔父一家如今已正式入住泽园，依黄正之意，日后会令其主事一座庄园。

    至于黄轨舅父则被再三相请入园，但此人舍不掉长沙花花世界，只是以借之名要了数十金，又美其名曰修缮祖祠，在长沙城添了一座气派宅院，又自行外城外购置庄园一座。

    人各有志，黄轨无话可说。

    至于黄慎，数日前已被南阳祝公道遣人领去。而张献，如今已进入泽园药堂充作管事，日日苦修医道不断。

    便如今早，张献就不曾前来送别。盖其昨夜已私下见过黄轨，倍说不愿当众抛洒离别之泪。兄弟二人约定，各学所长，共济苍生。

    杨柳依依，春风习习。

    车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。

    此番前往襄阳，借道江夏，需经过宗贼辖地，确实有安危之险。但黄轨舍弃了部曲，只与三十州府甲兵同往。

    太守张羡担心行程艰险，益其郡守府兵，使达到一百二十之数。一百多人队伍不长，但有马车数辆，更有张羡进贡金银珠玉十车，显得分外惹眼。

    待一行人徐徐行出十余里，长沙城已渐渐隐没在青山翠绿中。

    马车厢房中，黄定突然问道：“阿兄，此去襄阳，不知几时能回？”

    黄轨看向一脸迷茫之黄定，又瞥见同样心有戚戚之张并，不由笑着安慰道：“不管几时回，长沙便在这里，不会离去。倒是我们，进入襄阳之后，定要好生向学，勿负胸中报复。”

    黄定与张并二人闻言皆沉声允诺，却不知道黄轨思绪，已飘至遥远之一千多年后。

    “吾有一事，速速停车……”

    车外忽有呼喊声传来，惊醒黄轨。他从音色辨别，已确认乃是叔父桓阶。

    黄轨当即要求止步，掀起窗帘看去，果见一辆牛车迎面而来，牛车上有一人，正是桓阶。

    黄轨正要作揖问候，桓阶摇头示意，又从袖袍中取出一张白绢自窗檐塞入，然后骑着牛车缓缓离去。

    黄轨诧异连连，忙展开白绢打量，果然见其上写着数个文字：

    区氏贼心不死，恐有小人作祟。

    此去江夏途中，须防宗贼劫道。

    慎矣，慎矣。